聞德誠

1956年的桃花三月，梅蘭芳先生親率梅劇團的演員，應故鄉人民的盛情邀請，回泰州訪問并演出。

梅蘭芳先生是泰州人民引以自豪的藝術大師。他在京劇藝術上的造詣和成就，他的高尚情操和民族氣節，早為故鄉人民所崇敬。我有幸擔任這次梅先生故鄉之行的接待人員，耳聞目睹梅先生的音容笑貌和藝術風采，雖則時光已經過去了幾十年，仍未能片刻忘懷。

梅蘭芳、梅葆玖父子及著名京劇演員姜妙香等一行是3月7日下午5時許抵達泰州的。一踏上古海陵土地，梅先生心情特別激動，面對歡迎的人群，他頻頻揮手，連連點頭。梅先生一行被安排在泰州喬園招待所歇宿，為了接待工作方便，我住的房間緊靠梅先生房間旁邊。

當晚，市領導在市工商聯舉行歡迎晚宴，招待梅蘭芳先生及其一行。梅先生邊吃邊談，流溢出對家鄉的無限深情。翌晨，梅先生起床盥洗后便到招待所院子里練唱練功。我們這些接待工作人員在一旁觀看，不禁小聲議論：先生已是譽滿全球的藝術大師了，還這樣嚴肅認真、一絲不茍地練基本功，真令人欽佩。

白天，梅先生去泰州烈士祠祭掃，獻了花圈。他還和夫人福芝芳、兒子梅葆玖祭掃祖墳，參觀當時的鮑家壩農業社，跟社員親切交談，詳細詢問家鄉人民的生產生活情況，并和社員們合影留念。

8日晚，在泰州人民劇場舉行了歡迎梅蘭芳先生返鄉訪問大會。9日晚梅蘭芳先生首場演出并舉行隆重的開幕儀式。當晚，梅先生演出《貴妃醉酒》，他精彩地表演了楊貴妃在醉酒前流露出的那種既妒且惱又無可奈何的復雜心情，看了確實感人。當演到三敬酒時，他演得十分傳神，三次飲酒的神態和舞姿的不同處理，極有層次地表現出貴妃的心境，并使戲的發展漸至高潮。在整個演出中，他突出表現了一個“醉”宇，從略顯酒意到淺醉，最后到醉態百出，表演得那么優美，那么淋漓盡致。

梅先生在泰州演出的《宇宙鋒》，是他保留節目中的一出拿手好戲，當時劇場內外人頭攢動，盛況空前，開場鑼鼓一打響，整個大廳馬上便鴉雀無聲。

梅先生扮演的趙女上臺一亮相，就博得滿堂喝彩，滿堂掌聲雷動。他把一個端莊賢淑的名門女子演得雍容大度，儀態萬千。目睹其風采，大家怎么也不能想象一個60多歲的老人竟把一個20歲左右的妙齡女子演得如此惟妙惟肖，活靈活現。再欣賞他的唱腔，更是字正腔圓，娓娓動聽，聲甜味美。梅先生的高超表演，把觀眾帶入特定的歷史氛圍之中。當演到“金殿裝瘋”趙女手指秦二世罵你這無道昏君時，全場掌聲雷動，群情沸騰，臺上臺下融為一片，感人至深。觀眾都為梅先生那爐火純青的藝術表演深深折服。梅先生還為家鄉人民演出了《霸王別姬》《鳳還巢》《奇雙會》等梅派名劇。每演一場梅先生都是一絲不茍，嚴肅認真，使觀眾飽享其精湛藝術。

原定演出計劃遠遠不能滿足家鄉人民要求。四鄉八鎮的群眾都要求能看到梅先生的表演，無數的觀眾日夜等候在劇場門口。梅先生知道這一情況后，又決定加演一場，以滿足故鄉人民的要求。

在演出空隙，梅先生和工作人員的交談，使我深深感到大師對家鄉、對祖國的赤子之心是那樣的深厚純樸。當我們詢問起梅先生抗戰時期在香港蓄須明志的一段經歷時，他只是淡淡一笑說：“這是每個中國人都應有的起碼氣節，沒有什么了不起。”

最使家鄉人民難忘的是梅先生在演出之余，常常一人步行到公園和大街小巷，直接跟鄉親們見面，每到一處，遇到人們他都微笑著揮動雙手跟大家打招呼。作為一個享譽世界的藝術大師，如此平易近人、和藹可親，真令人永世難忘。

彈指間，已過去37個年頭，梅先生離開人們也已近30年了，但梅先生這一次的家鄉之行已深深印在泰州人民的心中。至今尚有不少當年看過梅先生演出的觀眾在言談中流溢出對梅先生的尊敬和緬懷。