現(xiàn)在一般作家，都高喊口號(hào)：到民間去。是的，我們很贊成作家到民間去，替民間寫(xiě)些東西出來(lái)；但是我們仔細(xì)考察一下，到民間去的作家，能有幾人？甚至于口里喊著到民間去，人卻在高大的洋房子里，而咖啡館，跑狗場(chǎng)，百樂(lè)門(mén)跳舞廳，大光明電影院……這是他們不時(shí)光顧的所在，也許這里就是民間。

上面所說(shuō)，是誰(shuí)也不能否認(rèn)的事實(shí)，所以縱然不斷地有民間文藝出現(xiàn)，真正寫(xiě)出民間情形來(lái)的文字，不能說(shuō)絕無(wú)，卻實(shí)在很少。我們既希望有寫(xiě)民間的文字出現(xiàn)，就不能不鼓勵(lì)作家到民間去；而張恨水先生就是鼓勵(lì)的一個(gè)。

張先生這次游歷西北，在陜、甘勾留約有三個(gè)月。在那與物質(zhì)文明隔絕的所在，住窯洞，喝泥湯，設(shè)法和老百姓接近，于是感覺(jué)到這西北的民間，卻是中國(guó)的另一世界。在這一個(gè)世界里，他發(fā)現(xiàn)到東方人士所認(rèn)為極平凡的生活，而那里有人，已認(rèn)為是天上。東方人士所不愿一朝居的地方，那里也有人愿終老于斯鄉(xiāng)。他看到這一種矛盾的事實(shí)，是絕好的小說(shuō)材料，于是就利用了這材料，構(gòu)成一部長(zhǎng)篇名叫《小西天》。

這部小說(shuō)，要緊接著《東北四連長(zhǎng)》登下去。至于張先生的作品，讀者自然認(rèn)識(shí)，用不著我們夸張；而我們所敢介紹的，這部《小西天》，絕不是閉門(mén)造車的東西，乃是一部實(shí)實(shí)在在的西北民間小說(shuō)。