這個時候，宋潤卿在天津有事耽擱還沒回來，冷太太突然又收了這些禮物，真過意不去，便親自到這邊來道謝。因道：“金先生上次過生日，一點兒也不讓我們知道，我們是少禮又少賀。這會子，我們正想借著過中秋，補送一點兒東西。你瞧，我們這兒東西還沒預備，你又多禮，直叫我過不去。清秋的舅父又不在家，我們想做一個東道都不能夠。”

燕西笑道：“伯母快別說這個話，宋先生臨走的時候，他還再三叮囑讓我照應府上。偏是家父這一陣子讓我在家里補習功課，我來到這邊的時候極少。”

冷太太道：“我們那兒有個老韓，有些事也就可以照管了。若是真有要緊的事，我自然是會請教的。”

燕西笑道：“我實在沒事，倒好像極忙似的。不然，天氣現在涼了，我應該陪伯母去看兩回戲。”

冷太太道：“我又不懂戲，聽了也是白花錢，清秋現在和同學的家里借了一個話匣子來，一天開到晚，我就覺得聽膩了。她倒很有味，開了又開。”

燕西道：“我不知道冷小姐歡喜這個，我要知道，我有一個很好的話匣子，可以相送。借的是怎么樣子的話匣子？”

冷太太道：“若沒事，可請到我那邊去看看。現在她正在那兒開著呢。”

燕西把玉芬看戲的事全忘了，便笑道：“很好很好，我也過去談談。”

于是冷太太在前，燕西跟著后面。那話匣子在北屋門口一張茶幾上放著，清秋端了一張小凳，兩手抱著膝蓋，坐在樹底下聽。這個日子，樹上的紅棗子一球一球地圍著半黃的樹葉子，直垂下來。有時刮了一陣小風過去，噼噼啪啪，還會掉下幾顆棗子來。就在這個時候，撲的一聲，一樣東西打在清秋頭上。頭發是松的，那東西落下，直鉆進人的頭發里去。清秋用手捫著頭道：“哎喲！這是什么？”手一掏，掏出一看，是粒棗子，就隨手一扔。這一扔，不偏不倚，恰好燕西一舉手，扔在他衫袖里面，燕西用手在袖子里捏著。伸出來一看，見是一粒紅棗，就在冷太太身后對她一笑，把棗子藏在袋里了。清秋無意之中，倒不料給燕西撿了這樣一個便宜。因為母親在當面，依然和燕西點頭。

燕西道：“我不知道密斯冷愛聽話匣子，我要知道早就送過來了。我那話匣子，戲片子是全的，出一張，我就買一張。可是擺在家里，一個月也難開一回。”

清秋笑道：“大概這話很真，我總沒有聽過呢。不然，若是記在心里，何以沒有和我提過一聲兒呢？”

燕西笑道：“正是這樣，寶劍贈與烈士，紅粉……”燕西一想，紅粉贈與佳人，這一句話有些唐突西施，便道：“逢到這種東西，早該贈與愛者。”

冷太太道：“哎喲！話匣子壞了。”聽聽，原來片子已經轉完了，只是沙沙地響。清秋這才搶上前，關住了閘。

清秋道：“壞了沒有？壞了可賠人家不起。”

燕西笑道：“這也很有限的事，何必說這種話呢？”

清秋仔細看了看，卻幸還沒有什么損壞，于是拿去唱片，將話匣子套上。燕西笑道：“為什么？不唱了嗎？”

清秋道：“客來了，可以不唱了。”

燕西道：“我這是什么客？有時候一天還來好幾回哩。”

清秋并沒有理會燕西說話，竟自進屋子里去了。一會兒工夫，只見她托了兩只大玻璃盤子出來。燕西看時，一盤子是切的嫩香藕片，一盤子卻是紅色的糖糊，裹著許多小圓球兒，看不出是什么，倒好像蜜餞一類的東西。清秋抿著嘴笑道：“金先生不能連這個沒有見過。”說時，就取出兩把雪白的小白銅叉，放在桌上，因道：“請你嘗一嘗，你就知道了。”

燕西吃東西向來愛清爽的，這樣糊里糊涂的東西，卻有些不愿。但清秋叫他吃，他不能不吃，因就拿了叉，叉著一個小圓球兒，站著吃了。一到口，又粉又甜，而且還有些桂花香。笑道：“我明白了，這是蘇州人吃的糖芋頭，好多年沒有嘗了，所以記不起來。”

清秋道：“猜是猜著了，但是猜得并不完全，蘇州人煮糖芋頭，不過是用些砂糖罷了，我這個不同，除了砂糖換了白糖外，還加有栗子粉、蓮子粉、橙子絲、陳皮梅、桂花糖，所以這個糖芋頭，是有點兒價值的。”

燕西笑道：“這樣珍品，我一點兒不知道，我這人真是食而不知其味了。我再嘗嘗。”他說時，又叉了一個小芋頭吃著。

清秋笑道：“這大概吃出味來了。”

燕西道：“很好，很好，但是這樣吃法，成了賈府吃茄卷了。這芋頭倒是不值什么，這配的佐料，可是太值錢了。”

清秋道：“原來沒有這樣做法的，是我想的新鮮法子。”

這個時候，冷太太剛進內室去了。燕西笑道：“我看這樣子是專門弄給我吃的，謝謝！但是你怎知道我今天會來呢？”

清秋抿嘴笑道：“有兩天沒來了，我猜你無論如何今天不能不來。”

燕西皺眉道：“自從暑假以后，你要上學，我又被家里監視著，不能整天在外，生疏得多了。你不知道，我對父親說，這里的房子已經辭了呢。”

清秋道：“我看你有些浪漫，你既然不能在外頭住，你又何必賃隔壁的屋子呢？”

燕西笑道：“你有什么不明白的？我若不賃隔壁的屋子，我到你家，就要開著汽車一直地來，來多了……”說到這里，回頭一望，見冷太太并沒有出來。因道：“怕伯母多心。”

清秋道：“多什么心？你指望她是傻子呢。你看她疼你那一分樣子，肯當著外人嗎？”

燕西道：“雖然這樣說，但是直來直去，究竟嫌不好。我想免得越過越生疏。我們哪日再到西山去玩一天，暢談一回。”

清秋微笑道：“生疏一點兒好，太親密了，怕……”

燕西微笑道：“怕什么？怕什么？你說。”說時，用食指蘸了一點兒茶水，大拇指捺著，遙遙向清秋一彈。

清秋微微一瞪眼，身子一閃說道：“你就是這樣不莊重，怕什么呢？月圓則缺，水滿則傾，這八個字你也不知道嗎？”

燕西皺眉道：“你總歡喜說掃興的話。”

清秋道：“我并不是愛說掃興的話，天下的至理，就是這樣子。”

燕西笑道：“年輕輕兒的人說這些腐敗的話做什么？我就只知道得樂且樂，在我們這樣的年歲，跟著那些老夫子去讀孔孟之道，那是自討苦吃。”

說到這里的時候，冷太太已經出來了。兩人的言語，便已打斷。燕西一面吃著東西，一面和她們母女閑談。總想找一個機會，和清秋約好，哪一天再到西山去。偏是冷太太坐在這兒不動，一句話沒有法子說。

忽然當當當鐘響三下。燕西陡然想起，還約了人聽戲，這個時候，自己還佯而不睬，玉芬一定在家罵死。便和韓媽要了一把手巾擦臉，笑道：“我是談話忘了。一個朋友約一點鐘會面，現在三點了，我還在這里，糟糕不糟？”說畢，匆匆地走到隔壁，一迭連聲，催著開車，上共和舞臺。坐上車子，一面掏出表來，一面又看街上。

好容易急得到了，跳下車來就向樓上包廂里走。心里可想著，叫是叫了金榮來包一個包廂的，也不知他來過沒有？若是沒有，三嫂一定先來碰個釘子回去了，我這必得大受教訓。一直走到二號廂后身，四圍一望，并不見自己家里人。今天這事總算失了信，呆立了一會兒，轉身就要走，剛剛便要轉身之時，忽然覺衣襟被人扯住，回頭看時，卻是白秀珠。原來自己背對著一號，玉芬就在一號里，這里，就是她和秀珠帶著秋香和一個老媽子。所以燕西沒有留神看出來，此時一看到，他也來不及繞道了，就在包廂的格扇上爬了過來。

玉芬道：“哼！你好人啦，自己說請人，這個時候才到，要不是我們先到，哪里有座位？”

燕西笑道，還沒說什么話，秀珠已到右邊去，將自己的那張椅子讓與燕西。燕西雖然不愿意當著玉芬就和秀珠并坐。但是人家已經讓了位子，若是不坐下，又覺得不給人面子，只好裝成漠不經心的樣子，將長衫下截一掀，很隨便地坐了下去。秀珠將欄桿板上放的茶壺，順手斟了一杯茶，放在燕西面前。燕西一伸手扶著杯，道了一聲謝謝。

玉芬笑道：“你真不慚愧，今天是你的東，你早就該包了廂，先到這里來，等著我們。你不來也罷了，也該叫一個人先買下包廂的票。可是你全不理會，自己還是去玩自己的。這會子戲快完了，你才慢慢地來。來了也不道歉，就這樣坐下。你以為秀珠妹妹她是倒茶給你喝呢？你要知道，她可是摜你。”

燕西望著秀珠道：“是嗎？”這一句話正要問出來，秀珠笑著說道：“我倒茶是一番好意，可沒有這種心思。表姐只管怪人，把我的人情也要埋沒了。”

玉芬道：“這樣說，他來遲了，是應該的？”

秀珠笑道：“我并非說是應該的，不過你怪他，可不能把我這事合為一談。”

玉芬將臉掉過去，望著臺上，說道：“我不說了，你有兩張嘴，我只一張嘴，怎樣說得贏你？”

秀珠本來是無心的話，看那樣子，玉芬竟有些著惱，她也只好不說了，就對燕西丟了一個眼色。燕西笑道：“我真是該死，總是言不顧行。聽完了戲，我還做個小東道，算是賠罪，你看怎么樣？”說時，斟上一杯茶，雙手遞了過來。

玉芬笑道：“你這為什么？就算是賠罪嗎？”燕西笑道：“得了！你還惦記著這事做什么！好戲上場了，聽戲吧。”

玉芬向臺上看時，正是一出《六月雪》上場，這完全是唱工戲，玉芬很愛聽的，就不再和燕西討論了。

等到《探母》這出戲開始，陳玉芳裝著公主上場，燕西情不自禁地在門簾彩的聲中，夾在里面鼓著兩掌。秀珠對燕西撇嘴一笑，又點了點頭。燕西見玉芬看得入神，就把自己襯衫袋里的日記本子鉛筆，抽了出來。用鉛筆在本子上寫道：“這人是三哥的朋友，我不能不鼓幾下掌。”

秀珠接了日記本子，翻過一頁，寫了三個大字：“我不信。”寫時，燕西微笑。

燕西又接過本子來，寫道：“這樓下第三排，他有一排座位，是有戲必來的。今天因為玉芬嫂來了，他避嫌不來。你瞧，那第三排不是空著兩個位子嗎？無論如何，有一個位子，一定空到頭的，那就是三哥的位子。這話證明了，你就可以相信我不是說謊話了。”

秀珠接過來寫道：“真的嗎？我問問她。”

燕西急了，就急出一句話來，道：“使不得！”

燕西一說出來，又覺得冒失，連忙用手一伸，掩了自己的口。但是當他兩人寫的時候，玉芬未嘗不知道，以為他兩人借著一支鉛筆說情話，倒也不去管他，用眼角稍稍地轉著望望他們。見他兩人很注意自己，趁秀珠在寫，燕西在看的時候，趁空偷看一下日記本，見著“問她”二字。接上燕西說了一句“使不得”，就很令人疑心。因道：“什么事使不得？”

燕西忙中無計，一刻兒說不出所以然來。玉芬見他說不出所以然來，越發用全副的精神，注視著燕西的面孔。燕西搭訕著笑道：“三嫂總以為我認識臺上這個陳玉芳呢。其實，也不過在酒席場中會過幾面，他送過我一把扇子罷了。”

玉芬道：“你這是不打自招，我又沒問你這一些話，你為什么好好的自己說出來？”

燕西還要向下辯，秀珠道：“不說了，聽吧，正好聽的時候，倒討論這種不相干的問題。”

玉芬笑道：“你總為著他。”也就不說了。

看完了戲之后，燕西還要做東請玉芬去吃飯。玉芬道：“我精神疲倦極了，回家去吧。你要請我，明天再請。”

燕西道：“既然不要我做東，我就另有地方要去，不送你們回家了。”

玉芬道：“你只管和秀珠妹妹走，我一個人回家。”

秀珠笑道：“你別冤枉人了，我可和七爺沒有什么約會。”

燕西笑道：“我并不是請她。”

玉芬道：“這可是你兩人自己這樣說的。秀珠別回去了，到我家里去吃晚飯吧。”說畢，牽著秀珠的手，就一路上了汽車。燕西不住地對秀珠以目示意，叫她對那日記本子保守秘密。秀珠也知道他的意思，微笑著點了頭。

玉芬對于他們的行動，都看在眼里。車子開了，玉芬笑對秀珠道：“你和老七新辦一回什么交涉呢？”

秀珠道：“沒有什么交涉，不過說笑話罷了。”

玉芬道：“說笑話沒有什么不能公開的，你為什么那樣鬼鬼祟祟呢？”

秀珠笑道：“我們是成心這樣，逗著你好玩。”

玉芬道：“妹妹，你把你姐姐當個傻子呢？你以為我一點兒不知道嗎？”

秀珠笑道：“你知道也不要緊，他們捧捧角，不過是逢場作戲，有什么關系？況且男子捧男子，你又何必去注意？”

玉芬聽她的口音，并不是指著燕西說，很奇怪。一想到燕西在早上和自己說話的時候和鵬振鬼鬼祟祟的情形，似乎這里面有些問題。靈機一動，于是就順著她的口氣，往下說道：“他們捧男角也好，捧女角也好，我管他做什么？不過這些唱戲的，他憑什么要給你當玩物，還不是為了你幾個錢？所以由此想去，花錢一定是花得很厲害，有錢花，總要花個痛快。像這樣花錢，免不了當冤桶，那何苦呢？老七雖也歡喜玩，但是花錢花在面子上，而且也不浪費。不像我們那位，一死勁兒地當冤桶。”

秀珠道：“三爺這人更機靈了，他肯花冤錢嗎？要說聽戲，倒很有限，天天聽也不過花個二三十塊錢。若是閑著，一打兩百塊一底的牌，兩三個鐘頭，就許花幾百塊錢，這不強得多嗎？”

玉芬笑道：“你可知道，他們這錢是怎樣花法？”

秀珠一想，我不要往下說了，她是話里套話，想把這內幕完全揭穿，我告訴了她，她和鵬振鬧起來，那倒沒有什么關系，可是燕西知道這話是我說出來的，一定說我多事，那又何必！因笑道：“我又沒捧角，我知道他們的錢是怎樣花的？”

說到這里，汽車停住，已經到了金家門口。秀珠笑道：“剛是在你府上走的，這會子又到府上來。你們的門房看見都要笑了。”

玉芬笑道：“我府上，不久就要變成你舍下，遲早是這里去，這里來。”

秀珠聽見玉芬的話，說得很明白，就不肯接著向下說。因道：“你回去吧，我要找你們八妹談談。”

玉芬道：“你到我那里去，叫人把她找來就是了。這會子，你一個人瞎闖，到哪里找她去？”

秀珠道：“我總會找到她的，你就不必管了。”

一轉過屏門，秀珠向西邊轉，頂頭卻碰見了鵬振。鵬振笑道：“密斯白回來了。戲很好嗎？”

秀珠笑道：“都不錯，三爺那排位子，今天空了好幾個，為什么不去呢？”

鵬振聽她說，倒吃了一驚。因問道：“哪里有我什么那排位子？我不知道。”

秀珠笑道：“我全知道了，三爺還瞞什么呢？但是這個話只放在我心里，我絕不會對玉芬姐說的。”

鵬振穿的是西裝，又不好作揖，就舉起右手的巴掌，比齊額角，行了一個舉手禮。笑道：“勞駕！勞駕！其實倒沒有什么要緊，不過她是碎嘴子，一知道了她就打破砂罐問到底，真叫人沒法子辦。”

秀珠笑道：“既然是不要緊，那我就對她說吧。”

鵬振連連搖頭笑道：“使不得，使不得，那何必呢！”

秀珠笑道：“既然不讓我說，那得請我。”

鵬振笑道：“密斯白好厲害，趁機而入，但是就不為什么事，密斯白要我請，我也無不從命的。”一面說著，一面陪著秀珠走道，一直陪著她到了二姨太太房門外面，眼見她進去了，這才出來。

走過一重門，只見聽差李升手上拿了一張極大的洋式信套。鵬振問道：“是我的信嗎？”

李升道：“不是，是一封請帖，沒法送到里面去。”說到這里笑了一笑。

鵬振拿了請柬拆開一看，卻是花玉仙的名字，席設劉宅。日子卻注的是陰歷八月十五日下午七時。鵬振一個人自言自語地笑道：“這老劉倒會開心，自己不出面，用花玉仙來做幌子。”

因問李升道：“什么時候送來的？”

李升道：“是上午送來的。我一瞧這請柬上的名字，就不敢向里拿。”

鵬振道：“是劉二爺那邊派人送來的嗎？”

李升道：“另外還有一封請帖，是請七爺的，已經送過去了。”鵬振將請柬一疊，便揣在身上，留著和燕西商量。

這天晚上，燕西回來了，看見桌上放著一封請柬，便按電鈴叫了金榮進來，問什么時候送來的。金榮道：“這是李升送來的，我不知道。”

燕西道：“不止這一帖封子送到我們家里吧？他不能連三爺不請，就請了我。”

說到這里，鵬振在外面接著說道：“別嚷別嚷。”一面說著，推進門來。

燕西道：“真也是別致，分明是老劉請客，怎樣叫花玉仙出名。這家伙是怕我們不到，所以鬧這個花頭。”

鵬振道：“我想他不敢。他冤了我們到他家里去，連節都過不成，我們豈能放過他？”

燕西道：“我們還是真按著時刻去嗎？我想，總得在家里敷衍一陣子。大哥回來不回來，那是沒準。二哥呢，又剛和二嫂鬧別扭。我們兩人要再不在家，那還像個樣子？”

鵬振道：“若是由家里吃了飯再去，那就有九十點鐘了，豈不把老劉請的客等煞。”

燕西道：“我們就先通知他，預備點心讓客先吃，也就不要緊了。”

鵬振道：“我也不知他請的是些什么客，這話不大好說。回頭客都到齊了，專候我們兩人去，人家非罵我們擺架子不可，最好還是我們早些去的是。”

燕西道：“去是去，可是花玉仙要向我們敲起竹杠來，那算你的，我可不過問。”

鵬振笑道：“你就說得那樣不開眼，總共和你見過幾回面，何至于和你開口要什么？況且在我當面，她絕不會和你要什么的，你放心吧。”

一談到花玉仙，鵬振就足足地夸了一頓好處，舍不得走。一會子廚子提著提盒，送了飯來，一碗一碗向臨窗一張桌上放下。鵬振看時，一碗炒三仁，乃是栗子蓮子胡桃仁，一碗清燉云腿，一碟冷拌鮑魚和龍須菜，一碟糟雞。鵬振笑道：“很清爽。”

金榮正抽了一雙牙筷，用白手巾擦畢，要向桌上放。因對鵬振笑道：“三爺嘗一筷子。”

鵬振果然接了筷子，夾了一片鮑魚吃了。因對廚子道：“還添兩樣菜，我也就在這里吃。”

廚子道：“三爺的飯，已經送到里院子里去了。”

鵬振放下筷子，偏著頭問廚子道：“你是老板還是伙計？”廚子知道要碰釘子，不敢作聲。

鵬振道：“我不是白吃你的，叫你開來，你就開來。里面開了飯，我不愿吃，給你們省下，還不好嗎？人家說，開飯店不怕大肚漢，我看你這樣子，倒有些不同。”

燕西笑道：“嘿！同他說上這些做什么？你要什么菜，叫金榮去說吧。”

金榮道：“三爺要吃什么？”

鵬振道：“不管什么都成，只要快就好，你不瞧我在這里等著吃嗎？”金榮放好碗碟，笑著去了。

不一會兒，他竟捧著托盤，托了一碗燒蹄膀，一盤燒鴨來，另外又是一大盤雞心饅頭。鵬振笑道：“你倒很知道我的脾氣。不過這一次猜錯了，我是看見清爽的菜，就想吃清爽的東西。”

金榮道：“要不，拿了換去。”說話時，鵬振早撅著一個饅頭蘸著蹄膀的濃汁，吃了一口。因用饅頭指著燕西道：“很好，你不吃一個？”

燕西道：“罷了，我怕這油膩。”于是用筷子夾了一片燒鴨，在口里咀嚼著。笑道：“這燒鴨很好，是咱們廚子自己弄的嗎？”

金榮道：“還熱著呢，自然是家里做的。”

燕西道：“你對他說，明天給我燒一只大的，切得好好的，蔥片兒甜醬，都預備好了。另外給烙四十張薄餅。”

鵬振道：“你又打算請誰？一只大鴨，還添四十張餅，這不是一兩個人吃得完的。”

燕西道：“不是請客，我送人。”

鵬振道：“巴巴地送人一只鴨子，那算什么意思？”

燕西道：“原是極熟的人，不要緊的。”

鵬振道：“極熟的人是誰呢？”

燕西見他手上拿了半片饅頭，只伸手在桌子上蘸著，眼睛可望著人出神。燕西笑道：“這有什么注意的價值，盡管思索做什么？你瞧，把桌上的油汁都蘸干了。”

鵬振笑著把饅頭扔了，說道：“我猜著了，反正不是送男友。沒有哪個男朋友有這種資格，可以受你的禮。”

燕西道：“管他是不是，這是極小的事，別問了。”

鵬振覺得這事心里很明白，燕西不說，也是公開的秘密，就不必多談了。吃過飯，談了一陣子，走回院子去，只見秀珠和玉芬站在院子里閑談。因道：“密斯白，剛才不是找梅麗去了嗎？”

秀珠道：“我在那里閑談了許久，玉芬姐找我吃飯來了。我們等好久不見你來，后來聽說，和七爺在外面吃了，所以我們就沒有再等。”

鵬振笑道：“我看見老七那邊開的菜不錯，所以我就順便在那里吃了。密斯白，我報告你一個消息，明天你有烤鴨吃。”

秀珠笑道：“誰請我吃烤鴨？我猜不到。大概是三爺請我吧？”

玉芬道：“他呀！沒有那樣大方。他不求人，是一毛不拔的。”

鵬振笑道：“憑你這樣一說，我這人還算人嗎？這可不是我夸口，在兩個鐘頭以前，遇到密斯白，我曾許了請她，這不會是假話吧？我總不能當面撒謊。”

玉芬道：“請人吃一只烤鴨子，也是極小的事，值得這樣夸嘴。”

鵬振道：“你又猜錯了。這并不是我請密斯白，另外有人請她。這個人也就無須我說了。”

玉芬笑道：“老七也是小孩子脾氣，無事端端送人一只烤鴨子吃做什么？”

鵬振道：“我也是這樣說。因為我在那里，廚子另外送一碟烤鴨子來。老七嘗了一塊，說是不錯，他就想起來，要送密斯白鴨子吃了。”

玉芬對秀珠笑道：“嘿！老七待你真是不錯，無論有什么，也不會忘了你。”

秀珠聽了這話，心里雖痛快，臉上究竟有些不好意思。便道：“這是三爺開玩笑的，你也信以為真嗎？”

鵬振道：“又不是什么重禮，我撒謊做什么？你不信，就可以問問老七去。”

玉芬笑道：“我沒有聽見說先問人送禮不送禮的。你以為秀珠妹妹沒有吃過烤鴨子，等著要吃嗎？”這一說，大家又都笑了。

秀珠倒信以為實，只當燕西真要送她烤鴨，當晚很高興地回家。次日上午，就等著烤鴨吃，一直到一點鐘，烤鴨還沒送到。秀珠心想，早上本來趕不及，一定是晚上送來，這且出去玩，到了那時，再回來吃晚飯。但是到了吃晚飯的時候，依然不見烤鴨。她心里就很疑惑不是鵬振撒謊，就是燕西把這事忘了。燕西本來是有頭無尾的人，倒也就算了，不去惦記這件事。

中秋這一天，秀珠到金家來玩，正在走廊上走的時候，前面似乎有個像廚子的人和聽差的說話。他道：“前天給七爺送烤鴨出去的那一套家伙，還沒有拿回來。勞駕，大哥給我們取了回來吧，我們又不知道在什么地方，日子一久，也許就丟了。”

秀珠聽了這話，分明燕西叫廚子烤了鴨，不過沒有送給自己罷了。當時心里就感到一陣不舒服。因借著緣故，走到燕西書房里去。恰好燕西在家，自然周旋一陣。秀珠道：“這幾天身子倦得很，不愿出門。可是在家里又怪悶的，你有什么好小說沒有？借兩本給我看看。”

燕西笑道：“你也有借書看的日子，這是難得的，有有有！”于是在書櫥里找了幾部白話言情小說，一齊交給秀珠。

秀珠將書疊好，夾在脅下，就有要走的樣子。燕西笑道：“真是用功起來嗎？坐也不坐一會兒，就要走。”

秀珠道：“倒不是我用功，我怕在這里打攪了你。”

燕西笑道：“打攪我什么？我不做事，又不讀書。”

秀珠笑道：“你留我在這里坐，可是我饞得很，你得給些東西我吃。”

燕西道：“那不是容易事，你要吃什么？我馬上叫人買去。”

秀珠微微一笑說道：“我要吃烤鴨。”

燕西突然聽了這話，臉上一紅，但是依然佯作不知。也笑道：“好端端地，怎么要吃烤鴨呢？”

秀珠道：“好端端地不能吃，為什么你倒好端端地送人？”

燕西道：“我送了誰的烤鴨？”

秀珠道：“你能說我這是冤枉你的話嗎？”

燕西道：“你真是有耳報神。是我前天叫廚子烤了一只鴨子，送給詩社里幾個朋友，你怎樣知道？”

秀珠將嘴一撇道：“你別信口開河了，那個作詩的朋友你哪樣看得起？還送烤鴨給他吃。”

燕西笑道：“據你說，是送給誰吃了呢？”

秀珠道：“你做的事，我哪里會知道？但是論起你向昔為人，是不會對男朋友這樣客氣的。”

燕西笑道：“就算是送給女朋友，但是你指不出人來，也不能加我的什么罪。”

秀珠把頭一擺，擺得耳朵上墜的兩只長絲懸的玉環，搖搖蕩蕩，只打著衣領。秀珠還沒有開口，燕西道：“怪不得現在又時興長環子，果然能增加女子一種美態。”

秀珠將身子一扭，說道：“今天不是節下，我要說出好話來了。”說畢，她已走去。

燕西心想，這一只烤鴨，只有老三知道。但是我也沒有告訴他送誰，秀珠怎樣會知道？老三這個人真是多事，這話何必告訴她？但是這一天，燕西正急于赴劉家的席，晚上好樂一樂，秀珠雖然不大快活，這時候也來不及過問了。