少王、風太傅和車旭鋒三人最后從御書房出來，少王認真地道：“車旭鋒，你給我交個底，這事到底是不是你干的？就算是你干的也沒關系，只要你就此收手，把錢還給我砌爐子，過往的事我可以一筆勾銷，不作追究，你我兄弟之間沒必要為一點鹽傷和氣，太傅在此可以作保。”

風太傅點了點頭。

車旭鋒挺直身板，看著少王的眼睛道：“少王，假如這事真是我干的，你能為我想出一個理由嗎？”

少王想了想，終于展顏笑了，拍拍車旭鋒的肩膀道：“兄弟就是兄弟！我若信不過你，還會讓你當右將軍么？走，我們去宮外找個地方喝酒，那事就讓閭弈和長老會折騰去吧。太傅，你也同往？”

風太傅正要答話，忽聽遠處有人大聲叫“車將軍，車將軍”，三人轉頭看去，原來那人是車旭鋒的一個心腹，名叫姚海平，在右軍任副將軍一職。姚海平跑到近前，先向少王行了禮，然后氣喘吁吁地對車旭鋒道：“將軍，海…海邊鹽場剛出現了一件怪事。”

少王笑道：“喲，這兩日怪事成雙地來啊，我就喜歡怪事。”

車旭鋒皺眉道：“是何怪事？”

姚海平道：“今日一早有鹽民發現自己的鹽池中忽然冒出一個古怪之物，刨開土一看竟是個石蛋，外表被火燎得黢黑，眾人都說這是數月前掠過夜空的那個火球……”

少王打斷姚海平的話道：“這事很一般，沒啥稀奇的，民間之人總喜歡臆想，目的只為了讓平淡的生活增添幾分刺激，其實那不過是塊頑石，碰巧是圓的，便被他們跟天象硬扯上了關系，你叫幾個手下把它推回海里就行了。對了，你沒吃午飯吧，跟我們走吧。”

姚海平急道：“少王，我尚未說完，有人發現那石蛋上有條裂縫，從裂縫望進去，里面似乎有光射出，民眾皆驚啊。”

少王一怔，轉頭看向風太傅，后者道：“這也非難事，叫人把它打開，看發光的到底為何物便可。民間極易以訛傳訛，必須及早用事實以正視聽，倘若謠言已成，再想撲滅它就費勁了。”

少王點頭道：“太傅說的對。這樣吧，我們先隨便吃個飯，再一起去海邊看看，如何？”

風太傅道：“走吧。”

午后，一行人酒足飯飽，悠悠從酒樓出來，騎馬出了東城門徑直往海邊去。

日出城的鹽業之所以發達，是因為它東面的海灘上布滿了鹽場，那里出產的海鹽口感遠勝于內陸的巖鹽和湖鹽，早在一千年前就已經有人把它們用馬運往內陸販賣，起初只是小股馬幫，后來發展成了大股馬幫，再后來運鹽的馬幫已不分大小，它們仿佛合為一體，時刻不停地在海邊與內陸之間往返。

發現石蛋的地點就在其中一處鹽場，少王等人到達時那里正圍著數十個鹽民在指指點點，王宮侍衛分開人群讓少王、風太傅和車旭鋒走進去，只見雪白的鹽池中果真露出一個黑不溜秋的東西，形如鳥蛋，粗若磨盤，大半截露在外面，小半截插在土中。

少王頓時面露興奮之色，上前查看一番，見此物的表面果然被烈火燎過，便用指頭彈了一下，感覺頗硬，于是回頭道：“太傅，這確實是個石蛋。”

圍觀鹽民七嘴八舌道：“少王，這石蛋就是前些日子在空中飛過的火球，是天降神物啊，預示著有大事要發生……”

少王把手一擺，嘿嘿笑道：“胡扯，全是胡扯！幾個月前的火球飛到現在才落地，這可能嗎？”

有鹽民辯解道：“不是的，是早就落地了，原來泡在水里，這幾日鹽水曬干，它便露了出來。”

少王想想似乎有道理，道：“就算是那個火球，它落下來便落下來了，不過就是個石頭嘛，有何神奇之處？”

眾人爭先恐后道：“它里面有光，可不得了！”

少王蹲在裂縫前瞇眼看了一會，大聲道：“拿火把來！”

侍衛遞來火把，少王接過來往石縫里面照，只看了幾眼便訝道：“太傅快來，里面似乎真有東西。”

風太傅上前，與少王貼著腦袋往里看，果然見數道金光射出，便慌忙起身，連退兩步，道：“不錯，這確實有些古怪，可將它打開。”

少王對車旭鋒道：“叫弟兄們抄家伙，砸開！”

眾鹽民一聽驚得慌忙下跪，口里忙不迭地勸少王，說這是天之神物，若是弄壞了恐怕神要降下大禍，少王不以為然地笑道：“你們就是愚昧，這世上哪有神？你們若真想找個神，我便是你們的神，哈哈。喂，你們幾個，快動手啊！”

侍衛們拿起家伙對石蛋又撬又砸，一番折騰后石蛋總算成了兩半，眾人頓時發出驚呼，少王上前去看，只見石蛋正中鑲著一塊亮閃閃的黃金板子，約一尺長，半尺寬，顯然是個寶物，少王伸手抓住它，用力扳了一下才取下來，他把它打了個翻，驚道：“太傅快看，這上面有字。”

風太傅將金板接過，皺眉端詳，只見沉甸甸的金板上云里霧里鑄有兩行象形文字，那字體與平時所見的不太一樣，卻偏偏都讓人認得，風太傅一邊點指一邊讀道：“神跡現世……金元幫…興！”

少王奇道：“金元幫？這是何物？”

風太傅思索道：“從名稱上看，似乎像是某個民間幫派，比如碼頭幫，窯工幫之類。”

少王道：“原來是個民間幫派，難怪我從未聽過。太傅，這整句話是何意思？”

風太傅指著“興”字道：“這個字有兩種解釋，一種是指興旺，就是說此神跡出現了，金元幫便會興旺。”

少王撇嘴道：“它一個小小的幫派興不興旺關我何事？”

風太傅道：“興的第二種解釋便是作亂，連在一起就是說神跡出現之后，金元幫便會借機作亂。”

少王一怔：“它想在何處作亂？”

風太傅道：“這個就不好說了，要看你如何判斷，通常來說這種神跡應該不會出現在無關之處。”

說話的同時，風太傅很自然地便把目光看向四周，他的視線最后落在遠處的一個點上，少王順勢望去，他看到日出城雄偉的城墻在陽光下閃閃發亮，他的眼不由地瞪圓了，沉聲道：“太傅，莫非金元幫敢作亂日出城？”

風太傅低頭再看看金板，搖頭道：“不好說，神意難測，既不可風聲鶴唳，也不可若無其事。”

少王點頭道：“不錯，那我先派人去查這個金元幫的底細，看它究竟是何貨色，再摸清它的意圖，然后擬定對策，它若真有作亂的苗頭，我就搶先動手把它端掉。太傅，你覺得如何？”

風太傅道：“可以。”