（三）“孤雌”和“如意算盤”
“產卵？你是說你今天就要生寶寶了？這么說你是一個竹節蟲媽媽？”珍珠簡直目瞪口呆。
“那是！”棒棒得意洋洋地嚼著葉子回答著。
“可是，可是，”黑子四下張望著，但是什么也沒找到，“孩子們總得有個爸爸吧？”沒有找到棒棒的伴侶，它想，“難道這棒棒也像昨天斑魚蛉水牛那樣是在等著晚上舉行婚禮嗎？”
“誒，你們兩個就奇怪了！剛才就跟我說什么夏天過后就是秋天的，現在又跟我說孩子們還要個‘爸爸’？你們怎么這么好笑！到底是我生孩子還是你們生孩子？”棒棒可能覺得黑子的話太無禮，它又有一點生氣了，“我可告訴你們啊，我們這一族竹節蟲從來都是只有媽媽就可以的！”
看到黑子一臉奇怪，棒棒于是又說：“你們倆長到這么大，難道就沒聽說過一個詞叫做‘孤雌’？”
黑子和珍珠都搖了搖頭，一臉茫然。
“哎呀！你們倆可真是孤陋寡聞！難道你們就不知道咱們昆蟲里好多種族都可以只有媽媽就能生寶寶的？”
“這個嘛……”珍珠向上翻著眼睛認真地思索著，“獨臂的爸爸是蟹王，桃葉子是小桃花魚們的爸爸，蝦球、老六還有我雖然不知道爸爸是誰，可是我們可都是有爸爸的……”想到這里它問黑子說，“黑子，你也是有爸爸的嗎？”
“那是當然！沒有爸爸媽媽哪兒來的我們啊！”黑子撓著頭尷尬地笑著。
“看看，看看，就因為你們都有爸爸，就覺得天下的孩子們都得有爸爸嗎？”竹節蟲棒棒一臉鄙夷，“告訴你們吧，我們巨型竹節蟲家族的愛情觀可是寧缺毋濫！”
“這又是什么意思？”珍珠覺得自從見到這只竹節蟲，自己可是不斷地聽到一些弄不明白的新詞兒，“聽它說話可真累！”珍珠暗暗地想。
“你們不知道，我們巨型竹節蟲還是挺稀有的，所以難怪你們都沒見過的族人。所以啊，因為稀有別說遇到讓自己能夠一見鐘情的愛侶，就連遇到一只自己的同族也得撞運氣呢！你們想想，要是我們這族非得像別的蟲子那樣結婚生子，那估計我們可早就滅絕了！”
說著，棒棒伸出自己的前腿，“咔”做了一個要命的動作，歪著腦袋吐著舌頭，樣子滑稽極了。
“這么說，我倒是明白了！”黑子自言自語道，它下意識地看了一眼珍珠，心里想自己是何等的幸運啊！雖然越中巨齒蛉也是那么的稀少，但是自己居然就遇見了珍珠！
“那么，萬一你遇到自己心愛的竹節蟲了呢？”珍珠又問道。
“嗨！這世界上哪有那么多的萬一啊！”棒棒繼續啃它的葉子，“嗯，當然，要是真遇到了，那又另當別論了……嗯，總之我們竹節蟲是絕對不能因為不能給孩子們找到個爸爸就不生育寶寶的！這可是關乎到我們種族的大事！”
說到這里，棒棒的表情就仿佛它自己都崇拜自己了似的！
這會子，吃飽喝足了，棒棒又向蓬蘽叢外側爬去。只見它這次用六條腿分別勾住蓬蘽的枝杈，把自己凌空掛了起來。
“你們都安靜啊！我可要生寶寶了！”
棒棒叮囑著，珍珠和黑子從沒見過任何一個媽媽生育寶寶的情景，它倆可是緊張地大氣也不敢出一口。
只見慢慢地，棒棒尾端有一個就像一把劍鞘一樣的部位張開了一個小孔，一枚棕色的亮晶晶的卵從小孔中露了出來，這棒棒也不知是無心還是故意，總之它把肚子狠狠一甩，小小的卵一下子就像撒種子似的被拋灑了出去。珍珠的心一下子揪了起來，但是它又不敢打擾棒棒，于是只能默默地把一顆顆卵掉落的地方記了下來。約莫生下了十幾顆卵之后，棒棒才松了一口氣。它說，好了，今天就生這么多，往后每天我都得換一個地方生孩子才行。
“可是，可是你就這么把它們扔掉了，不管它們了嗎？”黑子都替它著急了，珍珠也點著頭，“沒事，我都幫你記著它們掉下的位置呢！”說著，珍珠指向地面，“這里，這里……還有這里……”
“唉！哪有那么麻煩！你不用管它們，一會兒自然會有人來照顧我的寶貝們的！再說，我又哪兒有時間管它們呢？等夏天過了，我也就不在了，它們還不是得靠自己生活……”
也許是剛才生孩子消耗了太多能量，這棒棒又開始啃葉子了。
“會有人來？那會是誰？”珍珠奇怪極了！連你這位做媽媽的都不管它們，它們有沒有爸爸，那么還會有誰來照顧這些蛋寶寶呢？
黑子和珍珠相互聳了聳肩，對于這件事情它們都覺得很無奈。它倆見棒棒似乎也不需要它們陪伴，于是就準備打個招呼去稻田里找老六去。
這時候，樹叢下面一陣窸窸窣窣的聲音引起了珍珠和黑子的注意。
原來是一群黑螞蟻正在樹叢附近找吃的。它們剛發現了珍珠剛才想要遞給棒棒的那顆沒吃完的果子，就連珍珠自己都不知道它們是什么時候掉下去的。
好幾只黑螞蟻爬到了果子上，用它們有力的大頜使勁把果子切成小塊開始往回拖拽。這時候，又有幾只螞蟻突然發現了散在地上幾枚棒棒剛才產下的卵。它們用觸角碰著這些卵，然后似乎發現了這是很好的美食似的，它們開始爭先恐后地上來搬棒棒的孩子們了！
這下珍珠可著急了！
“棒棒，棒棒！你快看！你的孩子們都要被螞蟻搬走了！”
但是棒棒卻似乎一點兒也不著急，它依舊吃著手中的葉子，“喏，我說的會有人來照顧我的孩子們，這不就來了！”
“啊？你是說，這些黑螞蟻會幫你照顧你的孩子們？”黑子問道。
“不！”珍珠說道，“它們一定是把你的孩子們當成了草籽兒什么的，它們會把你的孩子們帶回去吃掉的！”
看到珍珠和黑子這么為自己著急，棒棒似乎覺得再不給它們解釋清楚就是在太說不過去了。它終于停下嘴不啃葉子了，而是認真地解釋說：
“你們不知道，螞蟻搬走我的孩子們，它們非但沒有危險，反而能在溫暖潮濕的蟻穴里平平安安地度過兩年時間，然后才能破殼而出變成一只只小小的竹節蟲。你們看，我不就是今年春天從蟻穴里爬出來的！”
“這……”黑子還是不放心，“可是螞蟻要是不吃它們為什么會把它們搬回洞穴里呢？”
“你們仔細看看我的卵，它們上面是不是都有一個小突起？”
黑子和珍珠仔細看看，還真是這樣！棒棒的卵看起啦就像是一顆縮小了很多的櫟樹果似的，頭頂還都伸出一個小柄。
“那個小突起就是我送給螞蟻的禮物！”棒棒笑呵呵地，真沒有一點著急的樣子，“那些小突起是一種很有營養，有很多很多蛋白質的東西，所以呀，那些螞蟻搬走我的孩子們其實只是為了吃掉那些小突起而已！至于我的孩子們，它們都被堅硬的卵殼保護的很好呢！不用擔心！”
事情竟然是這樣，這可真是讓人意外的發現。原來這位竹節蟲媽媽早就打好了自己的“如意算盤”，用一點點蛋白質就引得螞蟻幫它照顧了這么多孩子。
“哎呀！棒棒，你這可真是個偷懶的好辦法呀！”珍珠一下子就樂了。
但是棒棒卻嚴肅了起來似的，變得有點不茍言笑。
“你們不知道，我們竹節蟲的壽命都很短的。我們還是一枚卵的時候要在地下睡兩年那么久，但是等我們在某一個春天孵出來以后，我們就緊忙長大，緊忙生寶寶，然后夏天一過，我們就要匆匆地離開這個世界了……”
“什么？你說你要離開這個世界？”
“嗯……那就是我們竹節蟲的宿命吧！”棒棒無奈地說，“世界上哪有一個媽媽不愛自己的孩子？可是我卻沒有能力活著照顧它們，看到它們兩年以后都能平安孵化，健康長大。因此，我們竹節蟲媽媽們只能想辦法把自己的孩子們托付給別人，就像你們現在看到的這一切一樣！我的媽媽，我媽媽的媽媽當初都是這樣對待自己的孩子們的吧……”
本來珍珠和黑子剛認識棒棒的時候以為它是一個“暴脾氣”，接著它們又覺得它是一個“貪吃鬼”，然后它們又發現它是一個“不負責任的媽媽”，接著又以為它是一個精打細算的“自私鬼”，直到現在聽了棒棒說的一切，珍珠和黑子才發現它們倆根本就誤會了棒棒！
原來棒棒就像它的名字一樣是一個最棒的媽媽！
對于棒棒說的夏天一過就要離開這個世界，珍珠的心里真是無比的悲涼。這就難怪自己和黑子告訴它“秋天”的時候，它會顯得那么糊涂了！它雖然在蟻穴里生活了兩年，可是那兩年里畢竟它都只是一枚小小的卵。等到它爬出蟻穴見到燦爛的春光，等到它在炎炎夏日之中生育了自己的孩子以后，居然它就要告別這一切了。
現在，蓬蘽叢上面可真安靜！珍珠和黑子靜靜地盯著下面黑螞蟻們繼續忙碌著，耳旁只有棒棒啃吃樹葉的沙沙聲。也許現在只有這樣，才能讓棒棒暫時平靜下來，享受當下的時光，而不去為那個不遠的未來難過，傷感……