魏忠賢舒心的癱倒在藤椅上，心想：

罷了，罷了，棄我去者，昨日之日不可留；亂我心者，今日之日多煩憂。既然已經(jīng)平安歸隱，何必再去想這些有的沒(méi)的。自打來(lái)到虛無(wú)縣，他愈發(fā)感覺(jué)自己的精神頭一日不如一日，頭發(fā)掉的都比以前快了。土埋半截的人，還爭(zhēng)什么啊？

魏忠賢悠然的閉上眼睛享受著優(yōu)雅的琴聲。

琴音是種高貴的享受，若是學(xué)的不好，那便與噪音無(wú)異。這彈琴的琴童還是他當(dāng)初從京城里帶出來(lái)的，打從能記事起就命人教他學(xué)琴。魏忠賢離京之后，雖然路途驚險(xiǎn)卻始終把他帶在身邊，否則這窮鄉(xiāng)僻壤哪會(huì)有這般行云流水的琴聲。

“錚！”

音律突然一亂，緊繃的琴弦應(yīng)聲而斷。

怎么回事？魏忠賢未及睜開眼睛，突然又感覺(jué)幾滴溫潤(rùn)的液體濺在臉上，帶著血腥氣！嚇得他，身子一晃連帶著躺椅忽的栽倒在地。

他忍著疼痛一抬頭，只見一個(gè)熟悉的身影站在不遠(yuǎn)處。而護(hù)衛(wèi)在身旁的魏婷，卻倒在地上，三根四棱弩箭其根射在她的胸口，尾羽還在微微晃動(dòng)。

江生站在琴旁，指尖在琴弦上輕輕撥弄幾下。笑道：“廠公大人，好久不見啊！都跑到這窮鄉(xiāng)僻壤了，還是這么會(huì)享受。這古琴焦尾冠角，承露長(zhǎng)如岳山，莫非是唐代西蜀雷氏的連珠飛泉？”

魏忠賢扶著桌子艱難的站起來(lái)，：“想不到國(guó)師竟然還通曉音律，突然造訪，莫不是卜卦算出了魏某的葬身之地？”

“略懂而已。”

江生的皮囊張人鳳，可是朝廷首輔之子，文武雙全，六藝皆通，對(duì)于各種古琴字畫也頗有造詣。

他指向旁邊束手而立的琴童，對(duì)魏忠賢道：“這孩子姓趙，是靖忠的同鄉(xiāng)。你那干兒子當(dāng)初下定決心跟著朱由檢一起弒君造反的時(shí)候，就想方設(shè)法暗中策反你身邊的人，充當(dāng)耳目。其中有好幾個(gè)在你離京之后都舍棄了，這孩子就是碩果僅存的那個(gè)。”

這琴童就是江生在京城郊外苦等一月的線索，這孩子剛才看見沈煉射死魏婷，嚇得現(xiàn)在還一個(gè)勁的哆嗦。

雖然江生不知道魏忠賢為何會(huì)對(duì)一個(gè)琴童格外信任，但他記得原本魏忠賢被貶出京后，在客棧打發(fā)了所有侍衛(wèi)，連同魏婷都在屋外守護(hù)，卻獨(dú)獨(dú)留他一人在屋中伺候。

對(duì)其格外恩寵可見一斑。

這次也正是因?yàn)樗赝玖粝碌碾[秘暗記，才讓趙靖忠始終對(duì)魏忠賢的動(dòng)向了如指掌。當(dāng)初他在木屋中說(shuō)應(yīng)對(duì)魏忠賢自有萬(wàn)全手段，底氣就是這個(gè)深藏不漏的間諜。

“哈哈哈！我倒是小瞧這個(gè)干兒子了！”

魏忠賢笑道，目光在院子中左右一掃，只見除了江生和沈煉外，墻根四角還站著幾個(gè)人，刀上都帶著血跡。

“看來(lái)我從京城帶出來(lái)的衛(wèi)士應(yīng)該都被解決了吧，丁門當(dāng)年威震登州果然有兩把刷子。靖忠怎么沒(méi)來(lái)啊？那個(gè)拎著御賜繡春刀的，莫非是北鎮(zhèn)撫司的百戶沈煉？”

“你認(rèn)得我？”

沈煉驚訝道。他只是個(gè)小小的百戶，似這等官階，光是北鎮(zhèn)撫司里就是好幾十個(gè)，他實(shí)在沒(méi)想到，這從未謀面的廠公大人，竟一眼認(rèn)出他的身份。

魏忠賢笑道：“東廠乃朝廷心腹，便是要監(jiān)視所有的人。你們錦衣衛(wèi)上到指揮使下到小旗官，哪個(gè)我不認(rèn)得啊？不過(guò)，沈大人這兩個(gè)多月可是滄桑了不少啊，莫非是因?yàn)楸饼S姑娘？”

“她怎么樣？”

雖然已經(jīng)看破情網(wǎng)，但沈煉對(duì)北齋依舊牽掛。

魏忠賢似乎極為痛惜的搖搖頭：“看來(lái)我猜對(duì)了！你當(dāng)初殺凌云鎧，果真是因?yàn)榭瓷狭四枪媚铩？上е煊蓹z不是你這等憐香惜玉之輩，那姑娘剛進(jìn)了宮門，沒(méi)多久就被賜了三尺白綾，嗚呼哀哉了。。。唉，紅顏薄命啊。”

“閹狗！你說(shuō)什么！”

沈煉大喝一聲，抓起魏忠賢的脖子就要再問(wèn)。一旁盧劍星趕緊攔住他，大聲道：“沈煉！冷靜！這老太監(jiān)陰險(xiǎn)狡詐，別上他的當(dāng)！”

江生讓人把沈煉扯開，盯著魏忠賢道：“魏公公真是了不起，身居山野小縣居然還能對(duì)宮中動(dòng)向了若指掌，佩服！”

“嗬嗬！嗬嗬！我魏忠賢八年來(lái)大權(quán)在握，徒子徒孫不計(jì)其數(shù)，崇禎小兒一把刀就能斬盡殺絕？更何況我手上還有數(shù)不盡的金銀財(cái)寶。俗話說(shuō)千里為官只為財(cái)，只要有銀子，自然有的是人為我賣命。國(guó)師大人這么費(fèi)勁心力的找過(guò)來(lái)，不也是為了那點(diǎn)銀子嗎？”

魏忠賢顫顫巍巍的站起身，伸手端起參茶，“可惜，我的錢不在這，你白來(lái)一趟了。”

不虧是曾站在權(quán)利頂峰的人，雖然刀斧加身，卻依舊談笑風(fēng)生，冷靜沉著。自始至終他都沒(méi)一句求饒的話，因?yàn)樗溃妥约阂粯樱莻€(gè)無(wú)情逐利的人。求饒的話對(duì)于江生來(lái)說(shuō)，就和自己這條老命一樣，毫無(wú)價(jià)值。

江生也不再啰嗦：“就算不在這，也總會(huì)在你能拿到的地方。把錢交出來(lái)，饒你不死。”

“哈哈哈，國(guó)師大人說(shuō)的真是輕巧啊。”

魏忠賢似乎是遇到什么非常可笑的事情，笑的差點(diǎn)眼淚都出來(lái)了。一指丁白纓他們：

“老夫與丁家有滅門之仇，就算你肯饒，難道他們也肯饒嗎？該不會(huì)國(guó)師拿了錢拍拍屁股走了，卻又把老夫甩給他們千刀萬(wàn)剮，挫骨揚(yáng)灰了吧？咱家雖然斗大的字不識(shí)一筐，但這些讀書人騙人的把戲卻沒(méi)少見識(shí)。”

嘿！這老頭還真是見多識(shí)廣啊，這文字游戲的陷阱咱自己都沒(méi)想到。江生大手一揮，

“我沒(méi)那閑心和你扯這些，既然你還有顧慮，那我就說(shuō)的再嚴(yán)謹(jǐn)些。只要你把錢交出來(lái)，我們所有人都不會(huì)再回來(lái)，從此天涯海角各奔東西，你養(yǎng)你的老，我們找地方自去做富翁。怎樣，夠明白了吧，莫非還要我對(duì)天再立個(gè)毒誓？”

魏忠賢翻著昏花老眼看著江生遲疑道：“發(fā)誓倒不必，信與不信都是賭，咱家在信王身上輸過(guò)一次，卻不知這次該不該再賭？”

“我勸公公賭一賭。這里不少人都是錦衣衛(wèi)出身，公公既然已經(jīng)決定安享天年，何必還要重新見識(shí)詔獄里的手段呢？”