堡壘與Cal主艦間的量子通道已經建立，劉垚與堡壘管理層人員肅立在通道口，等待著對方的到來。

通道口泛起了漣漪，陣陣白光泛起，幾位身著長袍的Cal人民從中緩緩走出，就他們袍下的金色印跡看來，是Cal文明的外交或神職人員。

劉垚確認了測繪眼鏡翻譯功能的開啟，向前邁了一步，行了宙域軍禮，平靜地說到：“如果對尸體報告存疑，還請親自檢驗?！?

為首的長袍外交官回敬了宙域禮，向另外兩人示意，兩人在Todd的帶領下前去艾維蘇的房間，外交官鋪展長袍：“長官，艾維蘇是Cal最杰出的宙域工程師，沒有之一。艾維蘇的死訊以全球訃告的形式通告了Cal全球人民......”

“還請節哀?！币幻芾韺尤藛T在胸前畫了十字。

“謝謝你，然而節哀順變只能告慰艾維蘇的在天之靈，無法平復Cal人民之不滿?！蓖饨还倮瞄L袍播放了Cal上關于“擊毀堡壘”的游行視頻，自適應頭盔里墨綠色的瞳孔黯淡無光，“我們需要一切真相，我們需要知道兇手?！?

“尸體報告您也有所過目，中微子傳輸是無法反向追蹤的，尋找兇手的任務可能需要先由你們自主下手，”劉垚一籌莫展，眼前的長袍外星生物的身后可是一整個宙域艦隊，當務之急是避免堡壘被動的卷入戰爭中，“從艾維蘇的過往交集入手，從Cal近日的文明交流入手，盡量排查。”

“可尸體畢竟還是在你們的太空站里，”長袍的瞳孔消失了，慘白的雙眼充斥著懷疑與不滿，先前的兩人也已經攜帶樣本回到他的身后，“5個宇宙時，我們會輔助調查，不過5個宇宙時后，我希望得到滿意的答復。”三人向后退去，消失在白色的漣漪中。

窗外的宙域艦隊整齊的亮起紅色的備戰燈，數艘驅逐艦已經前往戰前區嚴陣以待。

“■他■的！”劉垚把測繪眼睛扔在地上，狠狠踩碎，“這哪里是暗殺工程師，這就是在蓄謀破壞整個行動！”

他冷靜了一陣，咽了咽口水，抓過身旁的Todd：“我還是需要陳建舟，5分鐘后我要在作戰室見到他?！?

......

tiw文明觀察員房間里，懸浮的發光體安靜的看著窗外的一切。

“不會有文明愿意現在挑起戰爭的?！笨磥硭宫斕睾完愺弦庖娨恢隆?

斯瑪特已經與tiw方面取得聯系，創生原子宇宙理論適用性很高，切合當前宇宙塌縮的模型，理論上已經可以投入研究。然而就在這節骨眼上，堡壘卻進入二級防御戒備，Cal的艦隊也開到了家門口，不難猜到發生了什么。

斯瑪特利用能量視角監測到在艦隊后方不遠處，兩股能量正借助艦隊的掩護飛馳著，目標方向是堡壘甲板區域。

能量繞過艦隊后，斯瑪特啟用了正常采光視角，目睹著兩艘宙域先鋒艇開啟潛行模式，飄向堡壘。

斯瑪特沒有猶豫，來到數據平臺旁迅速試圖與劉垚建立通訊協議，對方卻始終不愿接通。

斯瑪特關閉了通訊界面，離開數據平臺，藉由落地窗離開了房間，向堡壘前端沖去。

......

“你現在、立刻、馬上回到陳笙身邊，你這樣一意孤行會讓你和笙的生命安全都無法得到保障。”建舟沖著把頭別向一旁的Alisa斥責著，眼神責備地望向Todd：“她要亂來你就讓她亂來嗎？作為士兵怎么規矩意識這么薄弱呀？”

Todd連忙認錯：“陳先生抱歉，我們找到Alisa的時候她正好在作戰室門口迷了路，因為處于二級防御戒備狀態，所以才將她安頓在最近的房間中?！?

Alisa猛的站起，顯示屏上的少女雙眼直視著陳建舟：“我也是機械公民，我也有參加機組工作的能力和權限，為什么我就一定要待在房間里，作為被保護的對象？”

幾人亂做一團，一旁的劉垚使勁揉著皺起的眉頭，終于坐不住了，對Todd使個眼色：“行行行，Todd你去給小姑娘安排點事情做，隨時照顧著點，給我和陳建舟留點空間?！?

Todd帶著Alisa從作戰室二層的觀察室出去了，順手捎上了門，留下陳建舟和劉垚，劉垚不停皺著眉，房間里靜的可怕。

建舟首先打破了寧靜：“談和失敗了嗎？”

“一群固執鬼，”劉垚狠狠錘了錘腦門，“說什么都不聽，5宇宙時內要我們給個結果，去哪里給嘛，監控都給他們看了，就那么突然冒出來5根柱子，掙扎都沒有就死了，還能怎樣嘛？”

“你有提到中微子傳輸軌跡復原之困難嗎？”

“何止說了困難，我直接告訴他們幾乎是不可能的他們聽了嗎？他們不是照樣把驅逐艦都拉到戰前區了......”

劉垚一陣煩悶，取下肩章，竟有2個斯瑪特的未接請求。

“怕不是自首的來了。”劉垚調侃一句，建立了通訊協議，無人應答。

“畏罪潛逃了？”建舟也不忘調侃兩句，“調出他的房間監控看，確認一下他的情況。”陳建舟自認為已經看透了tiw的嘴臉，然而潛意識里還是不由自主地愿意關心一下這位外星友人。

觀察室能夠調取所有房間的監控，然而劉垚似乎沒有采取行動的意思，他反復觀看著石柱出現的瞬間，可以確定的就是石柱完全憑空出現，房間里沒有任何其它生物行動的記錄。

“能提供一下死亡時間嗎？”建舟想要對比一下艾維蘇遇害時間與會議過程中對應時間的相同內容。

“D時44分27秒83毫秒，艾維蘇開完會，剛剛來到床上小憩，石柱準時出現，要了他的命?！眲愓f明著，順口問陳建舟：“有什么印象嗎？那時你完成了發言了嗎？”

建舟努力回憶著，奈何當時會議氛圍比較緊張，對時間的印象已然模糊了，“這個真要找斯瑪特問了，當時沒在意時間，斯瑪特手上應該有記錄?！?

兩人起身，準備前往斯瑪特的房間。作戰室窗外忽然一陣閃爍，隨即一道震撼奪目的白光，自下而上在宇宙空間內掃過，一切又歸于平靜。

作戰室的人們紛紛跑到窗口向外眺望，陳建舟和劉垚從觀察室中走出，站在高處觀望著。

兩架殘破的先鋒艇分別被兩道強有力的光線觸手束縛著出現在窗外，隨后渾身波動的斯瑪特出現，輕輕叩響了窗。

......

“說著會讓我幫忙，最后也就是來推推箱子?！盇lisa和Todd一起用超導推車運輸著剛剛送達堡壘的物資。

物資來到升降梯，Todd離開手推車，與另一個Todd接了班，搭上一旁的運輸導軌，準備進行檢修充能。

新的Todd來到Alisa身邊，驅動了手推車：“這活平時還不用我們親自做呢，運輸車的操作由堡壘統一控制進行分配，是完全實現自動化的系統?！?

這話不假，Alisa往后看去，身后的運輸車都沒有操作者，連個手推桿都沒有，全都處于無人駕駛狀態，流暢地在軌道和走廊間穿梭著。

“我想要參與作戰室里的工作，我和你一樣是機械公民”，Alisa跳上手推桿坐住，搖晃著雙腿問Todd，“我們能夠處理同樣難度的工作，為什么你就能在前線貢獻光和熱，而我只能在這里送送快遞？”

Todd笑了：“你快遞都沒得送呢，這就是個空箱子，我就是找個辦法陪陪你，順便讓你覺得不那么空虛。”

“我不是空虛！”Alisa知道身后是個空箱子，直接翻身坐了上去，“我只是不想什么事都被別人管著，什么事都被安排好了，我的朋友、親人在重要的時刻盡全力奉獻自己，而我只能在安全的黑暗中往身上涂抹納米機器人尋求機體的歡愉？我不甘心?！?

Todd設置了手推車的行進路線，跳到了Alisa身邊，打開了全息投影，是機械社會的職業介紹圖。

“這我都看過無數遍了，機械社會是沒有階級的，我們所有職業都是平等的，你給我看這個反而讓我覺得我現在閑在這里就是犯罪?！盇lisa在箱子上坐立不安，不想聽Todd又給自己長篇大論。

“機械社會，在你眼里是平等的嗎？”Todd收起了大部分的全系圖，留下了四個影像，“那你來說說Twan，Rick，你，我有什么區別？”

“Twan是機械社會總理，Rick是超導汽車組裝流水線工人，我是智能家庭管家，你是宙域軍機組人員，那又怎樣？”Alisa看著影像，依舊疑惑，“我們共用相同的數據庫，使用相同的通訊協議，我們就是平等的呀。”

“那你能夠控制機械社會人口增長數嗎？”

“不能，可是......”

“你能組裝通用超導汽車水平儀嗎？

“不能......”

“你能自由使用綠色通道收發、瀏覽文件嗎？”

“......”

“你還覺得這一切都是平等的嗎？”

“可是......”

Todd摟住Alisa的肩：“現在最需要你的人，是陳笙老師，也就是你總念著的母親......”

運輸車在D696房間門口停下了，Todd抱起Alisa跳下車去，運輸車便自動返航了。

“只要做好自己的本職工作，讓愛著你的人不再擔心，就不會是一個只是被保護的、幼稚的人?，F在的你，只要好好陪伴在陳笙女士身邊就好了，當需要你的時候，前線會召喚你的。”Todd安頓好Alisa，快步沿著走廊跑去。

“那你現在呢，你要去哪里？”

“去追運輸車呀，這里立倉庫有好大一截路呢！”

......

Todd的身影最終消失在走廊的盡頭，Alisa猶豫了一會兒，走進了房門，周身耀眼的藍光和紫光點亮了房間，點亮了陳笙溫柔的微笑。