序言

 

青春期（Adolescence）來源于拉丁語adolescere一詞，意思是“成長”。青春期以身體和激素在性成熟過程中的變化為開端，以成年獨立而告終。這是一個變化的時期：激素和身體的變化、社會環境的變化、大腦和思想的變化。

尋求冒險行為的增加、尋求新奇事物以及易受同伴影響，是青春期尤為常見的行為變化。這些典型的青春期行為是一個自然的、適應性的過程，可以幫助我們成長為完全獨立的成年人。我們不僅可以在其他種類的動物身上看到這些行為，而且縱觀歷史，在許多不同的文化里也都能夠觀察到這些行為。兩千多年前，蘇格拉底寫道：“他們舉止惡劣，藐視權威。他們不敬長輩，不愛鍛煉身體，盡喜歡談天說地。”一百多年之后，亞里士多德將“青春”描述為“在性方面缺乏自我約束，欲望善變，既有激情，又很沖動……青春期是人們最重朋友的時期”。他突出了這樣一個概念，即青春期是一個情緒極其強烈和起伏不定的時期，而在這一生命時期，社會關系也正在不斷發生變化。

有很長一段時間里，人類大腦被認為在兒童期就停止了發育。然而，在過去20年中，腦科學研究表明，整個兒童期和青春期乃至成年早期，人類大腦在結構和功能方面都在持續發育（Tamnes et al.，2017；Fuhrmann, Knoll and Blakemore， 2015）。參與感知與運動的感覺皮層和運動皮層相比其他區域成熟更早，而參與更高級別認知過程的前額葉、頂葉和顳葉皮層，會持續發育到20多歲或30多歲。

在我們的大腦、身體和社會環境經歷巨大變化的同時，我們的思想也在發生著變化。在青春期，諸如規劃、抑制不當行為和某些形式的記憶之類的認知技能也在繼續提高。這些認知進步為青少年提供了一種認知機制，讓他們得以反思自己，反思他人對自己的看法，也思考自己的未來。這是成為獨立的成年人所不可或缺的一部分，但同時也給發展中的個體帶來了新的壓力。有些青少年還可能易受難以控制的情緒體驗的影響，繼而出現焦慮、抑郁和進食障礙等心理健康問題。但是，大腦在青春期的發育又會使其極易改變，從而使人生的這一階段成為學習和創造以及干預和康復的機會。

17年來，我一直在研究青春期的大腦和行為，我也經常被問到這些研究對于養育或教育青少年意義何在。作為一名認知神經學家，我覺得我沒有資格給出這一類的建議，我也一直在尋找一本從養育和教育意義上對最新的科學作出詮釋的書。本書所做的正是這樣一件事。作者以一種令人信服的方式對科學進行明確的描述，并將科學置于有關青少年的行為和發育的生活實例的語境中。如果你家的青少年更愿意和朋友在一起，喜歡冒險，熱衷熬夜，你會怎么辦？你是否有必要擔心他們在社交媒體上花費的時間？他們為什么不在合理的時間上床睡覺，又為什么總是很難按時起床去上學？在什么情況下焦慮開始需要尋求專業幫助？還有其他心理健康問題，比如抑郁和自我傷害，又怎么辦呢？青少年的日常問題與每一個和青少年一起生活或工作的人的生活息息相關，本書對此提供了深刻的見解，并為如何處理這些問題提出了建議。

本書作者是兒童和青少年心理學家，他們有大量與青少年和家庭一起工作的經驗。在這本極具開創性的書中，作者用自己的綜合專業知識來幫助家長和老師采取正確的方法。無論是對于青少年自己，還是對于照顧他們的人來說，青春期都可能是一個動蕩而充滿挑戰的時期。這是一本可供父母、老師和所有為青少年提供支持的人使用的手冊。不僅如此，書中討論的每一個問題都深深扎根于科學的嚴謹之中。作者十分慎重，不僅沒有過分夸大數據，而且對于科學尚未達到的部分，也保持著相當的謹慎。但是，在證據確鑿之處，本書向讀者解釋了科學所能揭示的東西，解釋了青春期大腦和思想的變化，以及如何以積極的方式利用這些知識來幫助青少年茁壯成長。

 

莎拉-杰恩·布萊克莫爾（Sarah-Jayne Blakemore）博士

英國皇家生物學會院士

英國國家學術院院士

英國劍橋大學認知神經學教授