3

凱蒙算著金幣，將盒金一枚一枚地投入桌上的小箱。他看起來仍然略微震驚，這也是應該的。三千盒金是極大的一筆數字，遠超過凱蒙全年收入最多的時候。他最親密的同伙跟他坐在同桌，觥籌交錯，笑語喧嘩。

紋坐在自己的角落，試圖了解為何自己這么懼怕。三千盒金。教廷不應該這么快就發出這筆錢。亞瑞耶夫上圣祭司似乎很狡猾，沒有這么輕易就能騙過他。

凱蒙將另一枚金幣投入箱子。紋無法確定他如此展現財富是愚蠢還是聰明。黑幫都是根據嚴格的協議運作：每個人依照自己在團體中的地位高低分到一份收入。雖然有時殺死首領，奪取他的財富是頗為誘人，但長期而言，成功的首領能為大家帶來更多的財富，過早殺了他會斷絕未來的收益，更不要提會引來其他成員的憤怒。

不過，三千盒金……這足以引誘最理性的小偷犯事。一切都不對勁。

我得離開這里，紋決定。離開凱蒙還有密屋，以防有變故。

但是……離開？自己走？她從來沒有獨自一人過。以前一直都有瑞恩，是他帶著她走過一個又一個城市，加入不同的盜賊組織。她酷愛獨處，但一想到只有自己獨身一人在這城市中又讓她滿心恐懼。這就是為什么她未曾從瑞恩身邊逃開，也是為什么她會留在凱蒙這里。

她不能走，可是她必須走。她從角落抬起頭，目光搜索著房間。里頭沒有幾個人是讓她有好感的，但如果圣務官真的來對付集團，有一兩人她會不愿看到他們受傷，因為他們是少數幾個沒有試圖要欺負她的人，更罕見的是，甚至有人善待過她。

烏雷是名單上的頭號人物。他不是朋友，但在瑞恩離開后，他是她最親近的人，如果他愿意跟她走，那么至少她不會是獨自一人。紋小心翼翼地站起身，沿著房間的墻壁，走到烏雷跟其他一些較為年輕的團員坐在一起喝酒的地方。

她扯扯烏雷的袖子。他轉身面向她，微醺著。“紋？”

“烏雷，”她低聲說道，“我們得走。”

他皺眉，“走？走去哪里？”

“離開。”紋說道，“從這里離開。”

“現在？”

紋焦急地點頭。

烏雷回望著他的朋友們，他們正因此而嬉笑著交頭接耳，朝烏雷跟紋投以意味深長的眼光。

他滿臉通紅。“你要我們兩個人一起去某個地方？”

“不是那樣子的。”紋說道，“只是……我需要離開密屋，但我不想要一個人走。”

烏雷皺眉。他靠得更近，吐出淡淡的酒氣。“到底是怎么一回事，紋？”他低聲問道。

紋頓了頓。“我……覺得有事情會發生，烏雷。”她悄聲道，“跟圣務官有關。我現在不想待在密屋里。”烏雷靜靜地坐了片刻。“好吧。”他終于說道，“會花多久時間？”

“我不知道。”紋說道，“至少今晚。可是我們得離開。現在就走。”

他緩緩地點頭。

“你在這里等一下。”紋低聲說道，轉身離去。她朝凱蒙瞥了一眼，他正因為自己的笑話而笑得樂不可支。然后她悄悄地穿過滿是灰燼與煙霧的房間，進入密屋的后房。

盜賊集團的通鋪不過是一條長長的走道，兩旁都是床褥，又擠又不舒服，但比她跟著瑞恩時睡了幾年的冰冷小巷好得多。

我可能得重新適應小巷了，她心想。她之前這么過來了，可以再這樣過下去。

她走到床邊，男子說笑聲和喝酒聲從隔壁房間隱約傳來。紋跪下，看著她零碎的幾件東西。如果確實出事，那她再也無法回到密屋。永遠不能。可是她不能帶著被褥一起走，太明顯了。所以能帶的只剩下一個小盒子，里面是她的私人物品：一些小石子，來自她去過的每個城市，瑞恩說紋的母親給她的一只耳環，還有一塊跟大錢幣一般大的黑曜石，被磨成不規則的形狀，瑞恩將它視為幸運符帶在身上。他半年前偷偷離開時，只留下這個，遺棄了她。

他總是說他會這么做。紋嚴肅地告訴自己。

我沒想過他會真的離開——這就是為什么他必須走。

她手中握著黑曜石，將小石子放在口袋里，耳環則穿入耳洞。它的造型很簡單，只不過是一個小耳針，連偷都不值得偷，所以她不擔心把它放在后屋里，但紋很少戴它，擔心飾品會讓她看起來更女性化。她沒有錢，但瑞恩教過她該如何撿拾食物跟乞討。兩者在最后帝國都很困難，尤其是陸沙德，可是必要的話，她會找到方法。

紋留下了盒子跟被褥，溜回大廳。也許她反應過度，也許什么事都不會發生，但如果發生了……如果瑞恩好好教過她什么事，那就是該如何保住自己的腦袋。找烏雷一起是個好主意。他在陸沙德有同伙。如果凱蒙的盜賊團真出了什么事，烏雷可能可以幫她跟自己找工作——

紋一進入大廳便全身僵住。烏雷不在她找到他的桌子邊，而是偷偷摸摸地站在房間前面，靠近吧臺，靠近……凱蒙。

“怎么一回事！”凱蒙站起身，臉跟陽光一樣紅。他推開凳子，然后撲向她，半醉半醒，“逃走？是要去教廷告密！對不對？”

紋沖向樓梯間的門，絕望地在桌子跟成員間奔跑。

凱蒙擲來的木凳子正中她背心，讓她摔倒在地上，痛楚從肩胛之間傳來。在幾名團員的驚呼聲中，椅子從她身上彈開，跌落在附近的地面上。

紋暈眩地倒地。然后……她體內的某種東西，某種她知道卻不明白的東西，給了她力量。她的頭停止暈眩，痛楚變成集中的焦點，讓她笨拙地站起身。

凱蒙出現在她的眼前。她還沒站好，他已經反手一掌揮來，讓她的頭因擊打的力道而側轉，脖子扭轉的痛楚強烈到她幾乎沒感覺自己又跌落地面。他彎下腰，抓起她的前襟將她拖起，舉起拳頭。紋沒來得及思考或發話，她只能做一件事情——一口氣用光她所有的“幸運”，推向凱蒙，鎮靜他的怒氣。

凱蒙搖晃了。一瞬間，他的眼光放柔，略略放下她。接著，怒氣回到他的眼中。強烈又令人恐懼的怒氣。

“該死的丫頭。”凱蒙喃喃道，抓著她的肩膀，用力搖晃她，“你那個叛徒哥哥從來沒尊重過我，你也一個樣，我對你們兩個都太寬容了，早該……”

紋試圖扭轉身子逃開，可是凱蒙抓得很牢，她絕望地尋求其他人的協助，但她知道她會看到什么。漠然。他們別過臉，表情尷尬卻不在意。烏雷仍然站在凱蒙的桌子邊，充滿罪惡感地低下頭。

她在腦海中，再度聽到有一個聲音對她低語，是瑞恩的聲音。笨蛋——無情，是最實際的情緒。你在地下世界中沒有朋友。你在地下世界中永遠不會有朋友！

紋重新掙扎，但凱蒙再度打她，將她擊倒在地。猛力的攻擊讓她一直反應不過來，只能大口喘氣，肺中的空氣似乎一下子被掏空。

忍著點。她神志不清地想。他不會殺了我。他需要我。

但是，就在她虛弱地轉身的同時，她看到凱蒙在陰暗的房間里對她從上而下俯瞰，臉上明顯展現出酒醉后的狂怒。她知道這次跟以前都不同，不會只是打一頓了事。他認為她打算去教廷告密。他沒有打算控制自己。他眼中有殺意。

求求你！紋絕望地想，伸向她的“幸運”，試圖讓它發揮作用。沒有反應。“幸運”也不過如此，也讓她失望了。

凱蒙彎下腰，一面自言自語，一面抓住她的肩膀，舉起手臂。厚重的手掄拳，肌肉緊繃，一滴憤怒的汗珠從他下巴滑落，滴在她的臉頰上。

幾尺之外，樓梯間的門晃動后猛然打開。凱蒙頓了頓，仍高舉著手，同時瞪著門口，還有哪個不幸的成員選擇在如此不恰當的時間回到密屋？

紋把握他分神的瞬間，不理會新來的人是誰，只忙著要從凱蒙的掌握中掙脫，但她太虛弱了，臉頰因為他先前的一擊而劇痛，口中也有血的味道。她的肩膀以不自然的角度扭曲，身側因為方才摔倒在地而大為疼痛。她曲起手指，抓著凱蒙的手，但突然感到一陣虛弱，力氣跟“幸運”一樣棄她而去，痛楚似乎變得更大，更猛烈，更……持久。

她絕望地面向門，她離得好近，近得不得了，就快逃走了，只要再一點點……

然后，她看到靜靜站在樓梯間的男子。她沒有見過他。他很高大，有著鷹隼般的臉龐，淺色的金發，穿著貴族的輕便服飾，披風自然地垂散，大概三十來歲，沒戴帽子，也沒有拿著決斗杖。

而且，他看起來非常，非常憤怒。

“這是怎么一回事？”凱蒙質問，“你是誰？”

他是怎么避過偵哨的……紋心想，掙扎地想要恢復思考能力。痛。她可以處理痛。圣務官……是他們派來的人嗎？

新來的人低頭看看紋，表情柔和了些，然后抬頭望向凱蒙，眼神變得陰冷。

凱蒙憤怒的質問隨著他突然往后倒戛然停止，仿佛他被人用力捶了一拳。他的手臂從紋的肩頭松開，整個身體倒向一旁，讓地板搖晃不止。

房間突然安靜下來。

我得逃走，紋心想，強迫自己跪起。幾尺外，凱蒙痛苦地呻吟，紋從他身邊爬開，溜到一張無人使用的桌子下。密屋有隱藏出口，就在房間后方有個通道，如果她能爬過去——

突然間，紋感覺到強大的平靜。這股情緒有如突來的重量撞上她，她原本的情緒被完全壓抑，仿佛被大手一蓋，恐懼像是蠟燭般被吹滅，連痛楚似乎都變得不重要。她緩下動作，不知自己為何如此擔憂，站起身，面對暗門時停頓了腳步。她重重地喘息，仍然有點暈眩。

凱蒙剛才想殺我！她的理智在警告她。而且有人在攻擊密屋。我得逃走！可是她的情感與理智不符。她感覺到……寧靜，毫無擔憂，而且相當地好奇。

有人對她施用了“幸運”。

她雖然從來沒感覺到過，卻仍然辨認了出來。她在桌子邊停下腳步，一手按著木頭，然后緩緩地轉過身，新來的人仍然站在樓梯間門口，以打量的眼光注視她片刻，然后露出毫無防備的笑容。

發生什么事了？

新來者終于踏入房間，凱蒙其余的手下仍坐在桌邊，看起來很驚訝，卻出奇地毫不在意。

他對所有人都施用了“幸運”。可是……他是怎么辦到的？一次對付這么多人？紋從來無法儲存足夠的量，只能偶一為之而已。

新來者進入房間的同時，紋也終于看清他身后還跟著第二個人。后者比較不那么霸氣，長得比較矮，臉上有半短不長的黑胡子，頭上是剪得短短的頭發，也穿著貴族的衣服，但剪裁沒那么高級。

房間另一邊的凱蒙呻吟著坐起，抱著頭，瞥向新來的人。“多克森先生！呃，這個，多令人意外的造訪啊！”

“確實如此。”較矮的人，多克森回答。紋皺眉，覺得兩人有點面熟，好像在哪里見過。

財務廷。凱蒙跟我離開時，他們也坐在等待室里。

凱蒙站起身，端詳著金發的新來者，低頭看看他的雙手，上面有著奇特的交錯疤痕。“他統御老子的……”凱蒙低聲道，“海司辛幸存者！”

紋皺眉。她沒聽過這個稱號。她應該知道他是誰嗎？雖然她感覺到相當平靜，但傷口仍然陣陣作痛，而且頭也很暈，她靠在椅子上，沒有坐下。

無論這個新來的人是誰，凱蒙顯然都認為他是很重要的人。“天哪，卡西爾先生！”凱蒙結結巴巴地說道，“真是我難得的殊榮！”

新來的人，卡西爾，搖搖頭：“你知道嗎？我真的沒有興趣聽你說話。”

凱蒙再次被后拋，又發出一聲痛楚喊叫。卡西爾沒有做任何動作，但凱蒙仍然摔倒在地上，仿佛被隱形的力量推了一把。

凱蒙安靜不說話了。卡西爾環顧四周：“你們其他人知道我是誰嗎？”

許多組員都點點頭。

“很好。我來到你們的密屋是因為——朋友們，你們欠我一大筆債。”

房間一片安靜，只有凱蒙的呻吟，終于一名成員開口：“我們……有嗎，卡西爾先生？”

“的確有。因為多克森先生跟我剛救了你們一命。你們無能的首領一個多小時前離開財務廷，直接回到密屋來，他身后跟著兩名教廷探子，一名是上圣祭司……另一名是鋼鐵審判者。”

沒有人說話。

天哪……紋心想。她是對的，只是動作不夠快。如果有審判者——

“我處理了審判者。”卡西爾說道，頓了頓，讓語意懸浮于空中。什么樣的人可以如此輕松地聲稱他“處理”了審判者？傳言那些怪物永生不死，能看到一個人的靈魂，同時是所向披靡的戰士。

“我要求你們支付我提供的服務。”卡西爾說道。凱蒙這次沒站起來，他跌得太重，顯然也神志不清，房間一片安靜。終于，凱蒙的二號手下，黑皮膚的米雷夫端起盛教廷盒金的箱子沖上前去，交給卡西爾。“這是凱蒙從教廷那里得來的錢。”米雷夫解釋，“三千盒金。”

米雷夫急著想要滿足這個人，紋心想。這不只是“幸運”，或者這是我從來無法使用的能力。

卡西爾頓了頓，然后接下金幣箱：“你是？”

“米雷夫，卡西爾先生。”

“好吧，米雷夫首領，這筆付款能讓我滿意，不過你還得為我做一件事情。”

米雷夫頓了頓：“什么事？”

卡西爾朝幾乎昏厥的凱蒙點點頭：“處理他。”

“沒問題。”米雷夫說道。

“我要他活著，米雷夫。”卡西爾說道，舉起一根手指，“但我不想要他享受人生。”

米雷夫點點頭：“我們會讓他變成乞丐。統御主不贊同這個職業——凱蒙在陸沙德過不了好日子。”

而且一旦米雷夫確定卡西爾的注意力轉移之后，遲早也會把凱蒙處理掉。

“很好。”卡西爾說道，然后打開金幣箱，開始數著盒金，“你是個很有能力的人，米雷夫。反應很快，而且不像其他人那么容易被驚嚇。”

“我以前跟迷霧人合作過，卡西爾先生。”米雷夫說道。

卡西爾點點頭。“老多。”他對同伴說道，“我們今天晚上要在哪里會面？”

“我原來想用歪腳的店。”第二名男子說道。

“那不是個中立的場所。”卡西爾說道，“如果他決定不加入我們就更不合適。”

“的確是。”

卡西爾看著米雷夫：“我在策劃這一區的行動。如果有當地人的支持會很有幫助。”他遞過百枚左右的盒金，“我們今天晚上需要使用你們的密屋，可以立刻安排嗎？”

“當然。”米雷夫說道，急切地接過錢幣。

“很好。”卡西爾說道，“現在，出去。”

“出去？”米雷夫遲疑地問道。

“是的。”卡西爾說道，“帶著你的手下出去，包括你的前任頭兒。我想跟紋小姐私下談談。”

房間再次沉默，紋知道她不是唯一一個在猜想卡西爾如何得知她名字的人。

“好啦，你們都聽到他說的話了。”米雷夫呵斥，揮手要一群壯漢去抓起凱蒙，然后將所有人趕出門外。紋看著他們離去，越發不安。這個卡西爾是很強勢的男子，直覺告訴她，強勢的男子很危險。他知道她的“幸運”嗎？顯然是，否則他找她有什么原因？

這個卡西爾會想怎么利用我？她心想，搓著撞到地板的手臂。

“對了，米雷夫。”卡西爾懶洋洋地開口，“當我說‘私下’會談時，我的意思是不要墻壁后面有四個人從窺視洞監視我們。請帶著他們一同走小巷離開。”

米雷夫臉色一白。“當然好，卡西爾先生。”

“很好。在小巷里，你會發現兩名已死去的教廷探子。請幫我們把尸體處理掉。”

米雷夫點點頭，轉身離去。

“還有，米雷夫。”卡西爾補充道。

米雷夫再次轉過身。

“別讓你的手下背叛我們。”卡西爾輕輕說道。紋再次感覺到，她的情緒被施加更多壓力。

“這幫人已經引來鋼鐵教廷的注意力——不要讓我也成為你們的敵人。”

米雷夫重重一點頭，消失在樓梯間，順手帶起門。片刻后，紋聽到窺視室響起腳步聲，然后一切安靜下來。她被留下來，獨自面對一名不知為何原因，居然能讓一整間屋子的殺手跟小偷噤若寒蟬的男子。她瞄著大門。卡西爾正看著她。如果她逃跑的話，他會怎么做？

他聲稱殺死了一名審判者，紋心想。而且……他用了“幸運”。我得留下來，就算只是找出他知道什么也好。

卡西爾的笑容加深，終于大笑出聲。“剛才實在太好玩了，老多。”

另一名卡西爾稱為老多的人哼了一聲，走向房間前方。紋全身緊繃，但他沒有朝她移動，只是漫步到吧臺邊。

“你之前就已經讓人很難以忍受了，阿凱。”多克森說道，“現在我都不知道該怎么樣面對你的新名聲時不要爆笑出來。”

“你嫉妒我。”

“一點也沒錯。”多克森說道，“我對于你恐嚇小罪犯的能力嫉妒得不得了。不知道你聽不聽得進去，但我覺得你對凱蒙太兇了。”

卡西爾走到他身旁，在房間的一張桌邊坐下，笑容隨著出口的話語微微冷凝：“你看到他是如何對待那女孩的。”

“其實我沒看到。”多克森挖苦地說道，在吧臺的儲物柜里翻箱倒柜，“因為有人擋在門口。”

卡西爾聳聳肩：“你看看她，老多。可憐的小東西被打得快暈過去了，我毫不同情那個男人。”

紋待在原處，繼續觀察兩名男子。隨著緊繃的氣氛逐漸舒緩，她的傷口又開始疼痛，肩胛骨間的一擊會留下大塊瘀青，而臉上的巴掌印也火辣辣地在燃燒，頭更是仍然微暈。

卡西爾看著她，紋咬緊牙關。痛。痛是可以應付的。

“你需要什么嗎，孩子？”多克森問道，“也許一條濕的手帕來敷敷臉？”

她沒有反應，只是專注于卡西爾身上。快點，告訴我你要對我干什么？放馬過來啊。

多克森終于聳聳肩，然后彎腰鉆入吧臺下，過一會兒后，抓了兩個瓶子出來。

“有好東西嗎？”卡西爾轉身問道。

“你以為呢？”多克森回問，“就算是在小偷界，凱蒙也向來不以品味聞名。我有些襪子都比他的酒要更好。”

卡西爾嘆口氣：“還是給我一杯吧。”然后他瞥向紋，“你要什么嗎？”

紋依然沒有反應。

卡西爾微笑。“別擔心——我們沒你的朋友們想的那么可怕。”

“我不覺得他們是她的朋友，阿凱。”多克森從吧臺后面說道。

“有道理。”卡西爾說道，“無論如何，孩子，你都不必怕我們，只不過得注意一下老多的口臭。”多克森翻了翻白眼接話：“或是阿凱的笑話。”

紋靜靜地站著。她可以假裝虛弱，就像對付凱蒙時那樣，但直覺告訴她，這些人不會對她的偽裝有同樣反應，所以她待在原處，評量狀況。

平靜再度降臨在她身上，鼓勵她放輕松，信任對方，照他們建議的去做。

……

不要！她留在原處。

卡西爾挑起一邊眉毛。“真令人意外。”

“什么？”多克森邊倒酒邊問道。

“沒事。”卡西爾回答，仍然端詳著紋。

“你到底要不要喝點東西，小姑娘？”多克森問道。

紋什么都沒說。打從她有記憶以來，她就擁有“幸運”的能力，讓她堅強，讓她能夠與其他盜賊抗衡，這可能是她能存活至今的原因。但在同時，她一直不知道那是什么，或者她為什么能使用這股力量。邏輯跟直覺告訴她同一件事——她需要弄清楚這男人知道些什么。無論他打算怎么利用她，無論他的計劃是什么，她都必須忍耐，必須發現他是如何變得如此強大。

“啤酒。”她終于說道。

“啤酒？”卡西爾問道，“就這樣？”

紋點點頭，小心翼翼地觀察他。“我喜歡。”

卡西爾搓搓下巴。“我們得在這方面多下點功夫。”他說道，“無論如何，先坐下來吧。”

紋遲疑地隔著小桌在卡西爾對面落座。她的傷口很痛，但她不能展現出軟弱的一面。軟弱會害死人。她必須假裝自己能忽略疼痛。至少坐下來之后，她的腦子清醒了許多。

多克森片刻后也加入他們，給了卡西爾一杯酒，又給了紋一杯啤酒，但她沒有動。

“你是誰？”她靜靜地開口問道。

卡西爾挑眉：“你講話都這么直接啊？”

紋沒有回應。

卡西爾嘆口氣：“我的神秘氣質看來也不管用了。”

多克森輕哼了一聲。

卡西爾微笑：“我的名字是卡西爾，可以算是你們稱為首領的人物，但我的小隊跟你見過的都大大不同。像凱蒙這種人，還有他的手下都認為自己是獵食者，靠獵捕貴族跟教廷的不同組織為生。”

紋搖搖頭：“不是獵食者，是食腐者。”也許有人認為在這么靠近統御主的地方，盜賊集團會無法生存，但瑞恩讓她看到事實正好相反：有錢有勢的貴族聚集在統御主周圍，而權力跟財富聚集的地方便滋生腐敗，尤其是統御主對貴族的管束遠低于對司卡的控管，這似乎與統御主喜愛貴族們的祖先有關。無論如何，凱蒙這種集團就像是以城市的腐敗為生的老鼠，而且跟老鼠一樣，無法完全殲滅，尤其是在像陸沙德這么大的城市里。

“食腐者。”卡西爾微笑說道，顯然他很喜歡微笑，“這個描述很貼切，紋。這樣說來，老多跟我也是食腐者，只是等級比較高一點。你可以說我們比較有教養，也可以說我們野心比較大。”

她皺眉：“你們是貴族？”

“天哪，當然不是。”多克森說道。

“至少……”卡西爾開口，“不是血統純正的那種。”

“沒有混血兒。”紋小心翼翼地說道，“教廷獵殺他們。”

卡西爾挑起眉毛：“你這種混血兒？”

紋感到大為震驚。他是怎么……

“就連鋼鐵教廷都不是萬能的，紋。”卡西爾說道，“如果他們沒抓到你，也會漏掉別人。”

紋深思地頓了頓。“米雷夫，他稱你們為迷霧人。迷霧人是某種镕金術師，對不對？”

多克森瞥向卡西爾。“她的觀察力很敏銳。”較矮的男子贊賞地點點頭。

“沒錯。”卡西爾同意。“他是稱我們為迷霧人，不過這樣稱呼過于草率，因為嚴格說來，老多跟我都不算是真的迷霧人，不過我們倒蠻常跟他們打交道。”

紋靜靜地坐著，承受對方的打量眼光。镕金術，號稱是千年前統御主賜予貴族的神秘力量，作為其效忠的獎賞。這是基本教廷教義，連紋這樣的司卡都知道。貴族擁有镕金術跟特權，是因為他們的祖先。司卡也因為同樣的原因而被懲罰。

但事實是，她并不知道镕金術是什么，她一直以為這跟戰斗有關系。傳言一個“迷霧人”就足以殺死整個盜賊集團，但司卡之間對于這股力量的討論都是偷偷摸摸，半信半疑的。在此刻之前，她從來沒想過也許它跟她的“幸運”根本是同樣的東西。

“告訴我，紋。”卡西爾好奇地向前傾身，“你知道你對財務廷的圣務官做了什么嗎？”

“我用了‘幸運’。”紋低聲說道，“我用它來讓人不要那么生氣。”

“或不要那么多疑，”卡西爾說道，“更容易騙。”

紋點點頭。

卡西爾抬起一根手指：“有很多事情要學，包括技巧、規則和練習，但有一堂課不能等。永遠不要對圣務官使用情緒镕金術。他們都受過訓練，分辨得出何時情緒受到操控。就連上族都不準‘拉’或‘推’圣務官的情緒。是你讓那名圣務官找來審判者的。”

“祈禱那怪物再也不要發現你的蹤跡，小姑娘。”多克森輕輕地說道，啜著酒。

紋臉色一白：“你沒有殺死那個審判者？”

卡西爾搖搖頭：“我只是讓他分神片刻，不過我得說，光是這樣就已經夠危險。別擔心，關于他們的許多傳言都不是真的。如今他失去了你的蹤跡，再也無法找到你。”

“應該不太可能。”多克森說道。

紋擔憂地望著較矮的男子。

“應該不太可能。”卡西爾同意，“我們對于審判者有很多不明白的事情——他們似乎不依照常理生存。舉例而言，穿過他們眼睛的那對鋼釘應該能致命，但以我對镕金術的任何知識都無法解釋那些怪物是怎么活下來的。如果只是一般的迷霧人探子在找你，我們不用擔心。但是一名審判者……你得眼睛睜大些。不過你已經蠻擅長于這點了。”

紋不自在地坐了片刻。終于，卡西爾對她的那杯啤酒點點頭：“你沒有喝。”

“你可能在里面加了東西。”紋說道。

“噢，我不需要在你的飲料里面加東西。”卡西爾微笑，從外套口袋里掏出一個東西，“畢竟你要很情愿地喝下這瓶神秘液體。”

“那是什么？”她問道。

“如果我告訴你，它就不神秘了。”卡西爾笑著說道。

多克森翻翻白眼：“那個小瓶子里裝著酒精，還有一些金屬碎屑，紋。”

“金屬？”她皺眉問道。

“八種基本镕金術金屬的其中兩種。”卡西爾說道，“我們得做些測試。”

紋打量著瓶子。

卡西爾聳聳肩：“你如果想對你的‘幸運’有更進一步的認識，就得把它喝下去。”

“你先喝一半。”紋說道。

卡西爾挑起一邊眉毛：“原來你這么多疑啊。”

紋沒有反應。終于，他嘆口氣，拿起瓶子，拔掉瓶塞。

“先搖一搖。”紋說道，“確保你喝得到一些沉淀物。”

卡西爾翻了個白眼，但仍然按照她的要求晃著瓶子，喝下一半的液體，然后咔的一聲將瓶子放回桌上。紋皺眉，打量起卡西爾，后者微笑。他知道她上鉤了。他炫耀了自己的能力，以此來誘惑她。服從掌權者的唯一理由是為了有一天能奪取它。瑞恩說的。

紋伸出手拿起瓶子，然后一口喝下。她坐在原處，等著某種魔法變化或力量涌現，甚至是中毒跡象也好，但一無所感。

真是……令人失望啊。她皺眉，靠回椅子上，突然好奇地碰碰她的“幸運”。

她感覺自己的眼睛因震驚而大張。

它在那里，像是一堆巨碩的金礦，力量大得幾乎要超出她的理解。她之前都必須非常吝惜地使用，好好保存，一次只能用一丁點兒，現在她感覺像是饑餓無比的婦人被邀去參加貴族的宴席。她驚愕地坐在原處，感覺著體內巨大的財富。

“好了。”卡西爾以催促的聲音說道，“試試看，安撫我。”

紋怯生生地探向她新找到的“幸運”，拿了一點點朝卡西爾施放。

“很好。”卡西爾興奮地向前靠，“但我們已經知道你會這么做了。現在是真正的測試，紋。你能用另外一種方法操作它嗎？你能抑制我的情緒，但你能激發它嗎？”

紋皺眉。她從來沒有以這種方式使用過，甚至沒想過自己可以辦到。為什么他這么興奮？

紋多疑地朝“幸運”的來源探去，此時發現一件有意思的事情：她原本以為是一大股的力量來源，其實分成兩種。有兩種不同的“幸運”。

八種。他說有八種。但是……其他的有什么用？

卡西爾還在等她。紋朝第二種不熟悉的“幸運”來源探去，照她先前的做法，朝他施放。

卡西爾的微笑加深，往椅背一靠，瞥向多克森：“一點也沒錯。她辦到了。”

多克森搖搖頭：“說實話，阿凱，我不知道該怎么想。光有一個你就已經夠讓人不安了。有兩個……”

紋瞇起眼睛，懷疑地打量他們。“兩個什么？”

“紋，就連在貴族之間，镕金術也算是稀有的能力。”卡西爾說道，“的確，這是可以傳承的能力，而大多數強大的血統都是上族所有，但光是血統不足以保證镕金術的力量。

“許多貴族都只能運用一種镕金術技巧，那種只能施用八種基本镕金術法之一的人被稱為迷霧人。有些時候這些能力也會出現在司卡身上，但必須是那名司卡擁有貴族血統，或是他的親族擁有。大概……每一萬名混種司卡中會有一個迷霧人。貴族血統越高貴，越純粹，司卡就越有可能是迷霧人。”

“你的父母是誰，紋？”多克森問道，“你記得他們嗎？”

“我是我同母異父的哥哥養大的，他叫瑞恩。”紋不安地說道。這不是她會跟外人討論的事情。

“他提過你父母嗎？”多克森再問。

“有時候。”她承認，“瑞恩說我們的媽媽是個妓女，不是她自愿的，而是地下世界……”她說不下去了。有一次，她還很小時，媽媽想殺她。她隱約記得這件事，是瑞恩救了她。

“你父親呢？”紋問道。

紋抬頭。“他是鋼鐵教廷的一名上圣祭司。”

卡西爾輕輕地吹聲口哨：“這可算是有點嘲諷的瀆職行為了。”

紋重新低頭看著桌子，終于伸出手，拿過啤酒，大喝了一口。

卡西爾微笑。“教廷中等級比較高的圣祭司大多數是上族，你的父親透過血統給了你稀有的天分。”

“所以……我是你之前提到的迷霧人？”

卡西爾搖搖頭：“其實不是。所以你對我們而言這么有意思，紋。迷霧人只能使用一種镕金術。你剛證明自己能使用兩種，而如果你在八種中至少通用兩種，那就代表你也能施用其他幾種。這就是它運作的方式——如果你是镕金術師，你要么只擁有一種術法，要么就全部都有。”

卡西爾向前傾身：“紋，你是所謂的‘迷霧之子’。就連在上族間，都是極端少有。而在司卡間……這么說吧，我這輩子只見過一名我以外的迷霧之子。”

不知為何，房間突然顯得格外安靜，格外凝定。紋以不安、恍惚的眼神盯著酒杯。迷霧之子。她當然聽說過那些故事，那些傳說。

卡西爾跟多克森靜靜地坐著，讓她思考。終于，她開口：“所以……這是什么意思？”

卡西爾微笑：“意思是，紋，你是一個非常特別的人，你擁有大多數貴族都嫉妒的力量，如果你生來就是貴族，那這份力量會讓你成為整個最后帝國中最致命也最有權力的人之一。”

卡西爾再度向前傾身。“但是，你并非貴族。你不是貴族，紋。你不用按照他們的規則行事——這讓你更強大。”

很顯然的，我下一階段的任務會帶我們進入泰瑞司的高地。據說那是一個寒冷、嚴酷的地方，連山都是冰做的。

我們普通的侍從無法應付我們這種旅程，可能該雇些泰瑞司挑夫來幫我們拿行李。