在介紹現(xiàn)代北歐人之前，我們先看兩段史書的記載。古代阿拉伯史學家伊本·法蘭德在十世紀時這樣描寫瑞典人：

我見到了那些羅斯人（也就是瑞典人）攜帶著貨物在伏爾加河上登岸，扎下了營地。我從沒有見到過比他們更威嚴的人：他們身材高大，猶如棕櫚樹，臉色紅潤，頭發(fā)煊紅。他們所穿的，既不是短外衣，又不是長袖袍，但是男人都有一種粗糙的斗篷，披在一邊，一只手伸在外面。每個男人都帶著一柄手斧、一把小刀和一支寶劍...