后山的野獸叫聲終于消停了，林子留隊的問題也有了答復，齊軍開始騰出精力來籌劃修路的事。

這一天，他提前與梁新約好在山神廟見面，吃過早飯，帶上劉遠山早早來到小廟的竹林外面。只見小小的山神廟三面環山，門前一條小溪，溪水常年流淌，清澈見底，周圍都是光禿禿的陡崖石峰，唯獨這廟的四周長滿了筆直挺拔的竹林。小廟在竹林的掩映下隱約可見，露出幾分神秘的感覺。走進竹林深處的廟門，聽著泉水叮咚作響，聞著煙霧繚繞的香燭味道，仿佛一下子置身于世外仙境。

齊軍心情大好，夾了根煙叼在嘴里，問遠山：“你說今天能不能把這個老滑頭的工作做通。”

遠山掏出打火機給齊軍點上，說道：“只要咱們開出的價碼足夠高，不怕他不動心。”

齊軍點了點頭：“上級已經催了一百遍，再談不出個結果真沒法交差了。”

正說著，只見梁新陰沉著臉走了過來，也不搭理他們，只顧徑直走進廟門，先給山神供上三炷香，雙手合十擺了三拜。

齊軍跟著進去，不等梁新拜完直接說道：“老鄭，今天約在這個地方見面，主要是為了讓你的山神做個見證，我們是帶著誠意來跟你商量修路的事情的。”

梁新眉頭一皺：“齊連長，在山神面前請你說話注意分寸，他老人家是保佑咱們小鎮的神，不是我梁新一個人的神。”

齊軍被梁新搶白了一通，肚子里的話被憋回去。

遠山眼珠轉了轉，笑道：“鄭叔，咱們軍隊尊重宗教信仰，山神不光保佑你們，肯定也保佑我們，嘿嘿。我們連長其實是想說，我們很有誠意的來跟你商量修路的事。我們知道這棵樹對你有特殊意義，但是部隊修路確實需要從這里經過，咱們兩家有事好商量，讓山神做個見證，不傷和氣。”

梁新語氣緩和了一下：“這個小兄弟說話還算好聽，不過我早就說過了，這棵樹是我爺爺親手種的，其他事都可以商量，砍樹絕對不行。”

齊軍心中不快：“老鄭，我們知道你有損失，你可以先開個價，不管要求多高，咱們都可以坐下來商量。我們替你考慮了，你也要替我們考慮考慮吧。”

梁新生氣道：“你們替不替我考慮是你們的事，我是絕對不會讓的。”

“你……”

梁新背過身，說道：“要是沒別的事我就先走了，恕不奉陪。”

正在這時，一個黑色的身影在廟門口閃了一下，那身影正準備往廟里走，忽然看到有兩個穿軍裝的人，隨即轉身離開。梁新感覺這身影似乎在什么地方見過，又一時記不起來，也沒多想，徑直走出廟門。

齊軍氣道：“真是個老頑固！”

遠山：“連長你別生氣，做生意的人太精明，我猜他是想逼著我們先說個標準，好水漲船高漫天要價。不如這樣，明天我帶幾個人到他家，再探探他的口風，等我還好了價你再出面，說不定就成了。”

齊軍思付道：“這樣也好，我就先不出面，你帶幾個人去跟他談，輪番給他講道理做工作，不過千萬不要惹出什么事來。”

“你放心連長，交給我就行了。”

梁新清楚，軍隊上肯定還會來找，要保住這棵老槐樹光靠自己肯定不行。心里琢磨：“部隊最怕老百姓鬧事，等齊軍再來，找幾個人往地頭一坐，人一多他們看他們還怎么辦。可是找誰呢？家里早就沒有什么親戚了，找鄰居又不方便。”梁新想到了鎮上的無業青年肖歡歡，這個肖歡歡有個外號叫“小混混”，手底下有幾個小兄弟，跟著他整日無所事事，游手好閑。由于進過幾次局子，七里八鄉的人都不愿意去招惹他，這三五個人破罐子破摔，整日干些偷雞摸狗、欺行霸市的營生。找肖歡歡！俗話說有錢能使鬼推磨，多給他們點好處，這幫混混肯定會出面。想定主意，梁新把肖歡歡約到了家里。

肖歡歡推門進來，只見房間里陳設簡單，打掃的干凈整潔，讓人感覺溫馨舒適。他一屁股坐到沙發上，抽出根煙來給自己點上：“鄭叔，找我有事？”

梁新指了指地頭：“歡歡，鄭叔被人欺負了，有人想打那棵老槐樹的主意。”

肖歡歡吐了一口煙圈：“鄭叔，誰不知道你是咱七里八村最大的善人，我倒納悶，到底是哪個王八羔子不長眼，欺負到你頭上了？”

“歡歡，你也不要多問，就給叔一句痛快話，到底愿不愿意幫這個忙？”

“沒問題叔，在咱們鎮上還沒有我小混混治不了的人，你既然開口說了，我絕對盡心盡力幫你護好你這棵樹。只不過……嘿嘿，我小混混做事也有原則，幫人解難是我的本分，但是兄弟們也得給口飯吃不是，這個費用的問題……”

梁新一拍肖歡歡的肩膀：“這個你盡管放心，只要你幫我解決了眼前的困難，叔絕對不會虧待你，這是兩千塊錢，你先拿去給兄弟們買點吃的用的，回頭我還有更大的回報。”

肖歡歡看到錢眼珠子都要冒出來，伸手就要去拿。

梁新一縮手：“不過你得答應叔，不管什么人來，都要讓你的兄弟給我認真守著，我也不讓你們干別的，就給我坐到樹下面，不讓人靠近半步就行。”

肖歡歡一把奪過錢，蘸了一下唾沫，笑瞇瞇的點了兩遍：“好嘞叔，你把心放到肚子里，從明天開始，我就帶著兄弟們盯到老槐樹的下面，有哪個不長眼的敢過來拔你一根草，我就把他綁到樹上，把毛一根一根拔光。”

肖歡歡果然沒有食言，第二天一早就帶著幾個手下來到梁新的地頭。幾個人往樹下面一坐，一邊乘著涼一邊嗑著瓜子、打著撲克，不一會兒，扔的到處都是垃圾。

等了半上午不見有人來，幾個手下打牌累了，開始圍著肖歡歡拍起馬屁來：

“混混哥，咱們哥幾個往這一站，方圓十里以內哪有人敢來挑釁。”

“說的是，提起咱混混哥的名頭，在鎮上誰不讓三分，混混哥都出面了，誰還敢來找鄭叔的麻煩。”

肖歡歡得意的掏出那一沓人民幣：“看到沒，跟著混混哥干，輕輕松松就把錢掙了，等辦完事每個人都有份。你們幾個也別光拍馬屁，跟我學著點，別什么事都讓我一個人出主意操心。”打了個哈欠，繼續說道：“連個鬼影都沒有，困死了，你們盯著吧，我先打個盹。”

不到五分鐘，肖歡歡靠著大樹打起了呼嚕，幾個手下也東倒西歪胡亂睡過去。

遠山沒有跟齊軍打招呼，自己挑了七八個精兵強將，悄悄的就奔梁新家來了。幾名戰士一路上隊伍整齊，昂首闊步。來到綠地旁邊，正看到肖歡歡幾個在老槐樹底下歪三倒四的打盹，遠山冷笑一聲吩咐下去，只見士兵們呼呼啦啦圍了過來，把肖歡歡一伙人圈在中間，直直的站起了軍姿。

肖歡歡正做著美夢，被聲音驚醒，睜開眼嚇了一跳：只見一群高大的士兵正圍著自己，一個個面容冷峻，垂手而立，挺拔的站在那里，像是被人擺上了一圈雕像。肖歡歡嚇得連滾帶爬站起來：“你，你們要干什么？”

遠山笑瞇瞇的背手站立：“梁叔在么，我們找他來商量砍樹的事。”

肖歡歡頓時傻眼了，心道：“老梁這個狐貍怎么沒說是當兵的要砍他的樹！不好，不好，惹不起，趕快撤！”

梁新聞聲跑過來：“跟你們說過幾遍了，這棵樹不能砍。”指著肖歡歡他們：“你看，這都是我家親戚，想砍樹先問問他們同意不同意！”

肖歡歡被一群士兵人圍在中間，哪里還有剛才吹牛的氣勢，腦子飛快一轉，扯住梁新咬耳朵：“叔，你咋沒告訴我是當兵的來砍樹呀？”

梁新道：“當兵的怎么了？歡歡，你不會讓叔小瞧你吧？他們都是虛張聲勢，咱光腳的不怕穿鞋的，看他們能把咱平頭老百姓怎么樣。”

“可是叔，人家可是拿槍的，咱惹不起。”

“歡歡，你要是嫌錢少，我可以再給你加一倍的錢。”

“叔，這不是錢的事，你看這幾個兵的塊頭，隨便上來一個，三招兩式就把我撂翻了，真惹不起。這樣，之前你給的錢我還沒動，這就給你拿過來，不是我小混混不幫你，這事真辦不了。”說著，拿出錢來塞到梁新口袋里，沖手下使了個眼色，狼狽開溜了。

遠山笑瞇瞇看著梁新：“梁叔，你的親戚好像不怎么幫你說話呀，我看咱兩家還是坐下來好好談。我們修路是軍事需要，你呢，無非想多一點賠償金。我們連長交代了，有什么要求盡管提，我們盡最大努力滿足……”

見肖歡歡這伙人不中用，梁新氣急敗壞，忽然大聲嚷道：“根本就不是錢的事！這棵樹誰也不能砍！誰也不能砍！”只見他發瘋了一樣，跌跌撞撞沖向老槐樹，一把抱住。

那棵老槐樹枝干粗壯，盤根虬枝，梁新就像一個嬰兒被擁在它懷里，無助的哭喊：“誰也不能砍！誰也不能砍……你們，你們要是敢砍樹，就從我身上踩過去，我不活了，不活了！”身體慢慢癱倒在地上。

遠山萬萬沒想到會是這樣的結果，他擔心鬧出群眾糾紛，趕忙招呼戰士們撤回營區。

任務沒有完成，遠山崔頭喪氣的匯報了情況，低頭站在旁邊，從來沒有像今天這么沉默。一屋子人聽了匯報都一籌莫展。

齊軍大惑不解：“梁新難道不是為了多要賠償款？一棵樹對他真有那么重要？”他急的團團轉，皮靴踏著地板咣咣響：“林子，這事你怎么看？”

趙大林眉頭緊皺，忽然想起了那天蹲守時候看到的怪事，說道：“一個月前，我和遠山在后山蹲守，半夜的時候看到梁新一個人在老槐樹下面燒紙，似乎在祭奠去世的孩子。”

齊軍：“哦？這么重要的情況為什么當時沒有報告？”

大林說道：“那天的主要任務是蹲守盜獵分子，這件事跟盜獵沒有關系，所以沒有報告。”

齊軍似有所悟：“這樣看來，梁新不讓砍這棵樹的原因并不是他說的什么‘爺爺親手栽種’，而是跟他子女的身世有關。”

大林點頭道：“這就說得通了，梁新多年孤身一人，這棵樹也許就是他的精神寄托。連長，這事不好辦了。”

齊軍緊皺眉頭：“我得馬上向機關匯報，老兵退伍前想把路修通有難度了。好了，你們去忙別的事吧。”

大家離開隊部，大林卻感覺有個細節始終想不通：“為什么梁新不光明正大的白天祭奠，而要選在深更半夜半夜呢？”

此時的梁新，慢慢的從地上站了起來，神志不清的念叨著：“是爸爸沒照顧好你，害得你從小就到了那邊，一個人忍受孤獨，你放心，爸爸不會讓他們來打擾你。孩子，你一定要好好的，不要怪爸爸，現在爸爸搬過來，就住在你的旁邊，守著你，爸爸和你在一起。”說著，雙手抱頭深深地彎下腰，渾身不停地顫抖。

第二天，人們發現老槐樹下面搭起了一個窩棚——梁新竟然一個人住到槐樹下面去了。