食檗不易食梅難[11]，檗能苦兮梅能酸。

未如生別之為難，苦在心兮酸在肝。

晨雞再鳴殘月沒，征馬連嘶行人出。

回看骨肉哭一聲，梅酸檗苦甘如蜜。

黃河水白黃云秋，行人河邊相對愁。

天寒野曠何處宿，棠梨葉戰風颼颼。

生離別，生離別，憂從中來無斷絕[12]。

憂極心勞血氣衰，未年三十生白發。

【解讀】

貞元十五年（799）春天，樂天由浮梁前往洛陽探望母親，秋天母親生病，而白居易需回宣州參加省試，不得不忍痛告別母親。題目“生別離”出自屈原《九歌·少司命》：“悲莫悲兮生別離。”生別離，即活生生的別離，不想別離，不忍別離，又不得不別離，一種心肉撕裂般的感受。全詩籠罩在這種骨肉分離的痛苦中。詩先展開議論：植物中檗味極苦，梅味極酸以此來比喻離別之恨帶來的苦酸。接著詩人描寫自己告別親人時的情景。在一個清冷的凌晨，詩人騎馬遠行。在白水黃云的襯托下，詩人獨立河畔，黯自傷神。“天寒”兩句寫出了游人孤旅的冷清。“生離別，生離別，憂從中來無斷絕”是詩人帶淚的吶喊。最后兩句寫自己因憂愁過度而早生華發。全詩淺易通俗而情感真摯深厚。