看來若不松口，自己和小柏就只有餓死的份了。

步依瑤不覺哽咽，巨大的委屈涌上心頭。

她和小柏都是沒娘的孩子，在這個(gè)家早就吃夠了生活的苦。每日起早貪黑吃不飽穿不暖便罷，只要活著在一起互相扶持，無論多苦多難她都能過下去。

可如今，周氏竟還覺得不夠，想要拆散他們的相依為命，這對(duì)他們來說，就是要削肉剔骨啊！

她怎么可以，怎么可以這么狠心絕情？周氏已經(jīng)得到步家的一切，將他們踩在腳底了，還不夠嗎？

眼淚在眼眶中打轉(zhuǎn)，步依瑤拼命忍著不讓它落下來，但心底卻被憎恨的情緒淹沒。

但再氣憤，她和小柏還得活著，步依瑤抹了把臉，轉(zhuǎn)身出了門，往隔壁家走去，進(jìn)了院子，便喊：“朱嬸子，朱嬸子在家么？”

喊了半天，朱大嬸總算出來了，見是步依瑤，她嘆了口氣，道：“小五來了。”

步依瑤看朱大嬸臉色不大好，頓時(shí)有些窘迫，想到小柏還餓著，也顧不得扭捏了，應(yīng)了聲，便隨朱大嬸進(jìn)了里屋。

朱大嬸看著她紅著臉不安絞著手指的模樣，了然：“又沒吃飯是吧？小五，不是嬸子不幫你，周氏可在街坊鄰居們面前放了話了，這次誰(shuí)要接濟(jì)你們兄妹糧食，她就要將小柏送到誰(shuí)家了，嬸子也是沒辦法啊，我們這點(diǎn)口糧，自己都養(yǎng)不活，如何還有余糧給小柏。”

步依瑤聽了這話，心頓時(shí)如同被潑了一盆冷水，寒冷異常。

周氏，可真做得出來！

步依瑤抿著嘴局促的站在原地。她很想跟朱大嬸說說心里的委屈，可話到嘴邊，眼淚不爭(zhēng)氣的流了下來，說了又能如何？朱大嬸是看著她長(zhǎng)大的，豈會(huì)不知她受過的苦，周氏這是要誠(chéng)心逼她啊？

她露出一個(gè)比哭還難看的笑容，反過來安慰周嬸：“嬸子，我知道了，麻煩你了。”說罷，落寞的轉(zhuǎn)身要走。

看她可憐兮兮又倔強(qiáng)的模樣，朱大嬸終是不忍，嘆了口氣快步回灶臺(tái)前拿了兩個(gè)饅頭塞在她手里，小聲說道：“拿著吧，給小柏墊墊。”

“嬸子。”步依瑤隱忍了半天的淚因?yàn)檫@突然的溫暖，一下就掉了下來。她知道朱大嬸最是心軟，這些年若非仰仗她幫襯，他們兄妹早就餓死了，可朱大嬸自己家也不寬裕，現(xiàn)下又有周氏那般威脅，她就算不幫她們，她也能理解的。

這份雪中送炭的情誼，不比救命之恩少。

朱大嬸嘆了口氣：“小五，我是看著你長(zhǎng)大的，就多說一句，你這樣跟周氏犟著是不行的，今日你們能找到吃的，明日呢？就算你可以挨餓，可小柏怎么辦？日后，小柏的飯碗還是在周氏手里啊，你要真為他考慮，就不要忤逆你爹了。”

步依瑤有些驚愕：“嬸子，您，您也覺得我該嫁人？可我嫁人了，小柏又沒人照顧，該怎么辦？”

朱大嬸道：“我不知道小柏以后怎么辦，可你死撐的話你們明天就過不下去了。周氏那性子你又不是不清楚，她把持著家里的錢糧，為人又摳唆，肯定不會(huì)輕易放過你，你爹又是個(gè)諸事不管的，嬸子倒覺得離開步家對(duì)你而言或許并非壞事，在步家你們兄妹只有受苦的份，嫁了人也許就是新的希望呢？”

步依瑤的眸光閃了閃，依舊遲疑：“可是他們根本不可能真心照顧小柏，小柏他……”

朱大嬸搖搖頭：“傻孩子，我知道你擔(dān)心小柏的生活，可換個(gè)角度想想，你要活下去，小柏也要活下去，在你沒有足夠能力與周氏抗衡的時(shí)候，你能做什么呢？像現(xiàn)在這樣拿你們兩人的衣食性命去賭氣嗎？你只能先妥協(xié)，保命要緊。”

這話說的的確有理，但讓步依瑤就此妥協(xié)，任由周氏為所欲為，實(shí)在太令人不甘了！

朱大嬸見步依瑤還在嘔氣，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“小五，長(zhǎng)痛不如短痛！你不去創(chuàng)造更好的機(jī)會(huì)，小柏只能一輩子在那個(gè)家受苦！”

這句話，有如醍醐灌頂，令步依瑤瞬間清醒，是啊，既然小柏的生命榮辱皆系于她身，步家那兒對(duì)他們兄妹是沒希望了，她何不趁這個(gè)機(jī)會(huì)光明正大的離開步家，帶小柏脫離苦海。

她的眼神終于亮了起來，誠(chéng)心道謝：“嬸子說得對(duì)，是我想岔了，盡想著眼前，不知長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，多謝嬸子提點(diǎn)，小五還有個(gè)請(qǐng)求，請(qǐng)嬸子務(wù)必答應(yīng)。”

朱大嬸見步依瑤想開，欣慰道：“是讓嬸子照顧小柏吧，你放心，你若嫁了人，只要在嬸子看得見的地方，嬸子一定盡力護(hù)著小柏。”

步依瑤又覺眼角有些咸濕，其實(shí)小柏那樣，能有口飯吃就不容易了，朱大嬸還愿對(duì)他視如己出，她怎能不感動(dòng)。

擦了把淚，步依瑤哽咽：“多謝嬸子，我是想說，我可以抱抱您嗎？您就像我的親娘，從小到大給于我關(guān)懷，總能在我迷茫的時(shí)候提點(diǎn)我。嬸子，今日既然下了這個(gè)決心，日后我只怕不能常來看您了。”

這話令朱大嬸一陣心酸，她張開雙臂抱緊了步依瑤，亦是哽咽：“真是個(gè)好姑娘，可惜命太苦了。上天對(duì)你們兄妹太不公平，不過嬸子相信，你的福報(bào)還在后頭。”

為了讓朱大嬸安心，步依瑤用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

回到步家，步映雪見她懷里鼓囊囊的，立刻大叫：“步依瑤，你懷里裝的是什么？你是不是偷咱家糧食給別人了？你個(gè)吃里扒外的！”

反正要離開這個(gè)家，她也沒必要再向他們讓步了，步依瑤冷冷撇了她一眼，冷笑：“偷？你有東西給我偷嗎？是偷你一干二凈的米糧，還是你們捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的口袋？回去告訴你娘，這婚事，我答應(yīng)了，不過我畢竟為家里換得了兩頭耕牛，她也得答應(yīng)我一件事。”

步映雪一聽那么傲氣的步依瑤居然就輕易就應(yīng)下親事，臉上頓時(shí)連的歡喜都懶得掩飾了，她驚喜：“此話當(dāng)真？你可不許反悔，我真去跟娘說了。”

步依瑤點(diǎn)頭：“絕不反悔。”

得了她的保證，步映雪也顧不得刁難步依瑤了，連忙一陣風(fēng)似的往堂屋跑去打小報(bào)告了。

步依瑤見急不可待的模樣，冷笑了聲，旋即轉(zhuǎn)了視線，將懷里的饅頭給餓極了的步小柏送去。

看著小柏將饅頭吃了，又給他喂了些水，周氏也過來了。

步映雪跟在她身后，這才想起方才步依瑤懷中似抱著什么東西，忍不住揶揄：“喲，方才鼓囊囊的懷抱這么快就空了，莫不是背著我們偷吃什么好的？”

步依瑤白了她一眼：“是啊，吃了龍肉鳳凰湯呢，你要不要來點(diǎn)？”

步映雪嫌惡的翻了個(gè)白眼。想懟回去，周氏卻懶得聽二人無謂的斗嘴，開口：“別說這些沒用的，小五，方才你跟映雪說你答應(yīng)了嫁人，可是真的？”

步依瑤點(diǎn)頭：“自然是真。”

聽她親口肯定，周氏的面色頓時(shí)變得頗為得意，看吧，只要她耍點(diǎn)手段，任憑步依瑤心氣兒再高，不也得乖乖聽話么？

她輕蔑的睨視著步依瑤，滿是得意：“早知如此，又何必挨這一天的餓，說吧，你最后的要求是什么？”

事已至此，步依瑤也懶得與她爭(zhēng)辯什么仁義了，她找了個(gè)破板凳坐下，面無表情：“二娘，咱不如打開天窗說亮話吧，命是我的，我就算餓死也是自己的選擇，不過那是一條死路，我不會(huì)這么傻，但這事我不會(huì)輕易就揭過去。”

聽著這大言不慚的話，周氏嗤笑：“不會(huì)揭過？你想怎樣，向我討回公道？笑話，整個(gè)步家都是我做主，只要我不想，你爹都不能違背我的意愿，我就是這個(gè)家的公道！”

“是嗎？”步依瑤神色驟冷，盯著周氏：“從前我一味做小伏低，您便以為我什么都不知道？爹不能替我們做主，還有父老鄉(xiāng)親，街坊鄰居呢，再不濟(jì)咱還可以到縣太爺那兒去說理，您自個(gè)想想今日這事做得可有道理？再怎么說我和小柏也是爹的親兒女，想餓死我們，我倒要瞧瞧其他人會(huì)怎么說！”

她這是準(zhǔn)備將自己苛刻繼子女的名聲捅出去啊，周氏頓時(shí)變了臉色，厲聲道：“步依瑤，誰(shuí)給你的膽子！”

步依瑤笑了笑：“還用誰(shuí)給我膽子嗎？我若再不反抗只怕連命都要沒了，兔子急了還咬人呢，你如此對(duì)待我們，就不怕某天遭報(bào)應(yīng)！”

“你！”周氏成功被挑起怒火，用手指著步依瑤，噼里啪啦想對(duì)她大罵一通，可不等她開口，步依瑤卻突然抓住了她的手指，力氣大的驚人。

周氏被抓得一陣吃痛的叫了聲，步映雪見狀，連忙上前掰著她的手，著急道：“步依瑤，你干什么，你想造反嗎？還不快放開我娘！”

步依瑤還真放了周氏，不過是在她被自己快拗?jǐn)嗍值臅r(shí)候，周氏被她一推，立刻跌到了地上。

步依瑤像沒事人一樣，拍了拍手居高臨下的對(duì)著周氏說道：“真是不好意思，平日農(nóng)活干多了，手勁有點(diǎn)重，您別介意啊。”

周氏有些驚恐的看著步依瑤，口中都要說不出話了，她竟不知這小蹄子力氣這么大，方才若非她手下留情，自己這胳膊還真有可能廢了。

步映雪想發(fā)火，周氏想到她可怕的力氣，急忙拉住了她，對(duì)步依瑤道：“你到底想說什么！”