劍芒如虹，從顱頂噴薄而出，密集的劍影在身體周遭流轉往復，透明虛幻，再也不復之前的黑色。

石七緩緩坐在地上，閉目凝神，丹腹之處，不過寸長的一把迷你小劍，似有生命般，竟發出微微的波動。

“劍胎初成！可喜可賀！”

身后，蒼老欣慰的聲音傳來。?

石七回頭，只見麻衣老者拂須而笑，緩緩走來。

“多謝前輩！”

到了此時，石七哪里還不明白，眼前這位其貌不揚，不修邊幅的老頭，是個世外高人。

從每日奇怪的草藥，到最后指點他劈柴，重新悟得劍意，機緣巧合之下還修得劍胎。

“老夫只是隨意提點罷了，一切還是靠你自己所悟！”

“前輩是位劍道高手吧！”

“呵呵！高手，談不上，不過是個鄉野村夫，閑云野鶴！劍嘛！年輕時練過幾年！”

“還請前輩指點！”

石七恭敬無比，俯首稱道。

“指點？明日再說，老夫困了，今日就算了！”

說完，哈欠連天，真的走進屋內，躺在床上，沉沉睡去。

第二日，石七早早就醒來，準備好飯菜恭敬等待，可是麻衣老者絲毫沒有醒來的意思，呼嚕聲此起彼伏。

一直到下午，石七正拎著斧子在一堆木柴前，地面，被薄如蟬翼的木片鋪滿。

“大夢誰先醒，

平生我自知！”

木屋內傳來響動，麻衣老者踱步而出，轉身來到石七身邊。

“不錯！僅僅一天，就將劍意掌握到這種地步！這柴，再劈也無用，跟我來！”

麻衣老者腳掌用力，身輕如燕，縱身一躍，墜向谷底那滔滔不絕的渾濁河水，墜落過程中，身形來回變幻，穩穩落在谷底一塊凸起的巨石上，平視著滾滾東逝水。

“下來吧！”

石七望了眼深約百米的山谷，沒有如麻衣老者那般直接跳下，而是尋找著落腳的石頭，慢慢往下走去，過了許久，才氣喘吁吁的來到巨石上。

麻衣老者沒有給他休息的機會，淡淡說道：“跳下去！”

“跳？”

石七喉嚨動了動，剛欲要反駁，又不知想到什么，咬了咬牙，撲通一聲，扎進了河水中。

冰冷刺骨的感覺襲來，泥漿般的黃色河水往鼻孔中灌去，睜開眼，混濁一片，下方的水流一點不比上面差，湍急的河水裹挾著他，往下流去。

不知所措的石七奮力掙扎著，急欲逃離，沖出水面。

“抱元守一，靜氣凝神，萬般穿過，洗得劍心！”

一字一句，不緊不慢，如箴言謁語，直擊心靈。

石七放棄了掙扎，任由河水灌入，盤膝而坐，隨波而動，丹腹內，似有道喝傳來，光芒四起，將整個人內部點亮，一束劍光刺入河底，如定海神針。

石七盤坐在水中，體內傳來波浪拍打的聲音，一遍遍的撞擊著，身體猶如一個通透的容器，水流從中穿過，洗滌。

原本不過寸長的劍胎，竟長了一點點，雖說微乎其微，透體而出的劍光，愈發凝實。

冬至，雪起。

谷底的水位，下降了許多，山谷內，銀妝素裹，茫茫一片，大雪已封山。

忽然間，河面異動，水花四濺，一個人影從水底鉆出，落在岸邊的雪地上。

正是石七，濕漉漉的頭發往下滴水，裸露在外的胸腹遒勁有力，錚錚劍鳴從體內傳出，隨手一指，一束劍光由指間激射而出，所過之地，雪花四濺，山石滾落。

面前，一塊雪花覆蓋的石頭動了動，雪花抖落，麻衣老者起身說道：“劍心通明，劍道已小成，屬實不錯了，明日你就離去吧！”

石七喉嚨梗塞，覺得被什么堵上了，一股難言的悲傷籠罩心頭。

狹小的木屋內，爐火通明。

兩人圍在爐前，麻衣老者從腰間掏出一個煙袋，磕了磕，從懷里掏出一個紙包，小心翼翼打開，抓起一小撮，壓進煙鍋里。

石七很是熟練將煙袋點燃，麻衣老者猛然吸了一口，神態滿足的吐了口煙圈。

端起爐灶上溫煮的酒，一飲而盡，眼神微微瞇起，滄桑悲涼的聲音響起。

“醉里挑燈看劍，

夢回吹角連營...”

兩句過后，略帶哽咽，似乎回憶起了什么傷心往事，兩只粗糙的手掌死死握住，顫抖著。

“前輩...！”

“無妨...，年紀大了，總會回想起年輕的事情，恍然如夢！”

麻衣老者拾起一塊木片，往爐內塞去，火焰頓時旺盛了不少。

“前輩既有如此大能，為何不出去，而要自困于山林？”

“你道此處是牢籠，我卻言外面才是牢籠，老夫好不容易從那里出來，便不會再回去，終老于此，不染俗塵，不是更好嗎？舉世混濁而我獨清，眾人皆醉我獨醒！”

“前輩真是大才，出口成章！”

“那是！老夫年輕時也曾登科及第，三千士子，獨占鰲頭，永安城的牡丹，不知還是否如當年那般鮮艷美好！春風得意馬蹄疾，一日看盡永安花！”

麻衣老者火光映襯的臉龐，皮膚褶皺，擠出一個并不好看的笑容。

“莫非您是......”

石七臉上滿是震驚，腦海中浮現一個人物，大燕開國至今，最傳奇的一位文人。

趙甲第！

少年登科，高中狀元，前途無量，奈何不懂趨炎附勢，得罪權臣，憤然辭官。

宣德六年（燕惠帝劉匡年號），北狄大舉入侵，突破邊關防線，勢如破竹，掠三城，兵臨薊州這座邊關要塞。

薊州乃是大燕北大門，一旦告破，十萬北狄鐵騎必將南下，直逼永安。

連續三日攻打，薊州岌岌可危，時任守將棄城叛敵，軍心動搖。

值此危難之際，時在薊州賦閑的趙甲第自告奮勇，組織民間俠士五十余人，午夜時分，突襲北狄軍帳，四處縱火焚營，更是殺入主帳，斬殺敵帥，連同叛將首級帶回，懸掛于薊州城樓。

守城將士軍心大作，北狄主帥身死，軍心渙散，無心戀戰，攻克數次未果后，退回北方，至此，危局方解。

宣德十年，東夷彈丸之地，出現數位劍術高手，入住中原，先后擊敗大燕數十位武道高手，一時間無人能敵，東夷借此叫囂，極盡侮辱之能。

后，一青衫男子出，只三劍，便敗盡東夷劍術高手，東夷自此退回，至今未曾再出現。

觀戰者中，有人認出了那位青衫男子，正是曾經的狀元郎，趙甲第。

見他有如此大才，朝廷也派人尋找，可此人如同人間蒸發，再難尋覓。

石七沒想到，面前這位不修邊幅，略顯邋遢，穿麻衣草鞋的老頭，竟是當年的那位！

說書者有關于他的故事眾說紛紜，可石七記得最清楚的一句，卻是一位落魄文人所寫。

一身轉戰三千里，一劍曾當百萬師！