紫云星的黑暗森林中，一切如往常——平靜安詳。

城堡內，瑞雪因思及睿兒的緣故身體不適，又恐情緒變化被客人及自由女神發覺，所以短暫離開，回到了臥室。

客廳里，藍色怪人自進來后，先是盯住兩個孩子查看，等他們送母親離開，又四處地留意城堡內的情況。此期間他的眉毛始終緊鎖，到最后依舊是一頭霧水，對這里的猜測，沒有得出任何結論。

亞瑟和凱文從母親臥室回來，藍色怪人立馬探頭瞅了瞅周圍，直截了當地問亞瑟他們：“她當真是你們的親生母親？”

亞瑟不以為然地回答：“媽媽說，我們是在黑暗森林里撿來的。”

藍色怪人捏著下巴，喃喃自語：“這還說得過去。她，太過普通了。”

莎莎沒想到應龍爺爺親自到來，確實幫了她一個大忙。此時此刻，她憋了老半天終于有了開口的機會，一揚脖子道：“你們倆不是要見我們的王嗎？”隨后，她正式驕傲地向亞瑟他們宣布：“這位，正是我們響徹宇宙的黑暗森林之主，我們的應龍爺爺。”

“什么？”兩個孩子的眼珠幾乎蹦出來。

“我們還以為，你們的王是位美麗的女神呢。”愷文失望地甩甩腦袋。

莎莎咬了下嘴唇，提高嗓門道：“我可沒說過我們的王是女性，你們的想象力也豐富得過火了。他便是我們的王，也是我們的應龍爺爺，是黑暗森林的守護神，更確切地講，乃是統領智慧樹的領主。”

知道了藍色老人的獨特身份，亞瑟和凱文立馬識趣，懂禮貌地對著應龍深深一鞠躬，“應龍爺爺好。”

“孩子們好。”應龍瞇著眼睛微笑，點點頭，然后再轉向莎莎教訓道：“莎莎，你是不是又在外面吹牛皮了！”

“原來吹牛皮是你的個人愛好吶。”亞瑟吐吐舌頭。

“你的個人愛好才是吹牛皮呢，而且是你的特長！”莎莎氣憤地嘟起嘴，頭發的顏色變得像火一般紅。

愷文看到莎莎如此的精力充沛，又是挖苦一句，“你的傷是不是好了許多？”

“不要你管！”此時莎莎的嘴巴翹得更高了。

“小人參精，你怎么也在這里？”應龍看到小人參精后，不由地轉頭盯住莎莎，來到她跟前。“傷得不輕，怎么回事？”一向有老頑童之稱的應龍爺爺，雙手扶住莎莎的肩膀，表情一下子嚴肅起來。“是不是你不聽我的命令，隨意闖進城堡的緣故!”

“應龍爺爺，我們的家沒有那么恐怖吧？”亞瑟他們這些年一直相當好奇，森林里的妖怪、妖精、精靈、仙者，甚至是魔鬼、妖魔，他們均是談城堡色變，為什么會如此害怕城堡，總是躲得老遠，更甚者有很多人不敢提及這里。所以，為了不嚇到自己的朋友們，亞瑟和凱文自然也沒有對外面宣稱過城堡是他們的家。由今天莎莎的反應來看，他們的選擇簡直是再明智不過。

應龍仔細查看過莎莎的病情，發現只是外傷，也便放了心，接著回答亞瑟的問話。“你們家收拾得挺漂亮。”

“應龍爺爺，你們為什么害怕我們的家呢？”這確實是亞瑟和凱文始終想弄清楚的問題，可是每問到這個難題大多數人是避而不答。

莎莎也插嘴問：“對呀，爺爺，他們倆為什么會住在這里？而且，我們進來以后并沒有發生危險。亞瑟和凱文的媽媽也是位非常溫柔的女人，況且根本沒有任何魔法仙力，也沒有神力？”莎莎從進來到現在，發現疑團越來越多。

應龍皺起眉頭，明擺著，他自己也想不太明白。

就這時，應龍一側頭看到那個可愛的小孩兒正要往沙發的后面躲去。他上前一步，歪著身子趴在沙發的扶手上，對著人參精微微一笑，輕風細雨地道：“小人參精，你是不是被莎莎他們抓來的。你別害怕，應龍爺爺為你做主。”

愷文立刻為自己辯護，“用‘抓’字，就不用連帶上我們了吧。”

應龍轉頭望住愷文，一雙眼睛只剩下了白色眼珠，倒真唬了愷文一跳。隨后，應龍又嬉笑著道：“你們難道不是一伙？”

莎莎幸災樂禍地講：“對，確切地講他們倆是主謀。”

“少不了你這個幫兇！”應龍說完話，又陷入沉思，皺起的眉頭也再次爬回額頭。腦海里竟忽然起了波瀾，慢慢翻開已經沉睡了很久很久的記憶。那是一段充滿無限陽光，充滿無限激情，充滿驕傲的時代。一個隨時愿意為美好獻身，為偉大的夢想展翅飛翔的歷史；一個有他參與和締造的世界；一幅剛剛起步卻沒有完全展開的畫面。

不知什么時候，城堡外面滴滴嗒嗒地下起雨來。趴在窗臺上傾聽，靜靜地可以分辨出，那豆大的雨滴是打到了樹葉，還是落在了枝干上，亦或是滲進了泥土里。又到了一年中多雨的季節，淅淅瀝瀝的雨水會不知疲倦地忙碌一個多月。不過，因為半空中被厚實的樹葉所遮擋，再大的雨勢，到達地面時也只殘存些輕柔而略帶溫度的水滴。在這個時候剛好又趕上秋末，所以整片黑暗森林里氣溫總是濕冷得很。也只有這段期間，亞瑟和凱文才不需要太多的約束，會乖乖地待在家里安分一段時間。

兩個頑皮的孩子，自從會走路以來，瑞雪怕是就管不住他們了，先是在屋里跟母親玩捉迷藏，后來膽大了，竟時常偷偷地溜到城堡外面玩耍。起初瑞雪十分擔心，常常拜托那位神秘又脾氣古怪的女神幫忙，但沒多久還是知道了兩個孩子在外面簡直成為“一霸”，連森林里兇猛的黑鳳、巨龍也成了他們的朋友。同樣，還是從那位也被困在這個森林里的自由女神那里，獲知，她的兩個孩子在森林里結識的這些奇怪朋友其實都十分友善。

兩個孩子心地善良，又懂得團結，讓她格外欣慰。瑞雪也始終相信只要兩個孩子在一起，有什么困難他們會一塊解決，定不會出危險。最使她放心的原因應該還是兩個孩子除了格外聰明，另有一些奇特的本領，她想這些必定是遺傳了他們父親的優良基因。

瑞雪在臥室內把心態漸漸調整好，聽到外面下雨的聲響，想是時間已不早，要開始準備午餐，于是起身走出房間。

城堡里已有六年多不曾有其他人進來過，今日第一次迎接客人，瑞雪這個女主人當然不能太過失禮，決定奉上最拿手的招牌菜款待客人。她先是到屋頂的綠色棚里采摘新鮮的水果和蔬菜，又從冰箱里取出肉類食材。

現下，應龍沒有發現任何可用的信息，也便起身要走，對兩個孩子講：“我們也該走了，莎莎還要回去治傷。替我向你們的媽媽說聲再見。”

亞瑟跑到應龍爺爺的身邊，伸手拉住他，糯糯地道：“應龍爺爺，吃過飯再走吧，媽媽這會兒肯定正在準備一頓豐盛的飯菜呢。”

愷文也誠懇地邀請，“何況，外面還在下雨。”

莎莎昂起她高貴的小腦袋，輕飄飄地道：“雨水又滴不到我們身上，鄉巴老！”

“莎莎，現在你可是呆在我們的地盤上。學學淑女點？”愷文又要開始跟她斗嘴。

“那位不懂任何法力的女巫是不會下毒害你的。”忽然，一段輕柔的聲音從上空中飄落下來。

應龍內心的想法一下被什么人揭穿，先是一驚，但又立刻意識到這聲音太過熟悉。就在這時，自由女神從門口姍姍走進來，她的形象在淡淡的光線中已經不能僅用天仙來形容，艷麗卻不嫵媚，嬌柔而又不失高雅，冷傲的面容又不乏溫柔的表情，滑潤而又不凡的語調。

“應龍，吃完飯再回去，不用這么著急吧。”

“果真是你，語蝶。”應龍見到相隔久遠的老朋友，內心激動不已，表面依舊保持住平靜。“不過，你怎么會在這？”自由女神出現在黑暗森林里沒毛病，可是出現在黑暗森林的城堡里，這問題多多少少有些嚴重了。

“小雪的手藝不錯。”自由女神好像很不喜歡討論這個話題。

應龍非常了解眼前這位老朋友。如今她還是沒有太多的變化，不喜歡的話題，是堅決不會去涉及。

逃開話題，女神又瞪向兩個麻煩的小鬼，故作嚴肅道：“你們倆還不去幫你們的媽媽干活！”

兩個孩子異口同聲地回答：“媽媽肯定會說，讓我們過來招呼客人。”

“二重唱嘛！多大的人，還能指望你們！我在這里，你們去幫媽媽吧。”女神有時候對兩個孩子還是會溫柔一點。

“這樣，更是走不得了，萬一，你說媽媽的壞話怎么辦？”凱文沖著自由女神擠出一張鬼臉。

自由女神一挑眉道：“我有那么閑嘛？”

這時，瑞雪在門口探進頭來，一臉不好意思地請求道：“語蝶，你能過來幫個忙嗎？”

“哈哈。”兩個孩子一起笑得前仰后合。

自由女神不動聲色地走到亞瑟他們的身邊，一人一只耳朵地把兩個小家伙揪了起來。

見此景，應龍不由地笑了。“語蝶，你還是跟過去一樣，像個孩子。”

“好的東西為什么要去改變它。”這可是小雪的理論，今兒這位女神也拿出來用一用。

應龍望著自由女神，心里不禁開始思索，進到這座城堡已經有段時間，確實沒有感覺到任何異樣，甚至比外面的任何世界都要簡單而平靜，到底是怎么一回事？照理說，住在黑暗森林里的人不可能會對這座城堡有虛假的傳言，而且很多是有頭有臉的厲害角色；甚至這么多年來，竟沒有人質疑過城堡的危險傳說。想他在這里的地位已經是足夠尊貴，如果再知道他以前的身份，那分量可就更重了，但為什么連他也沒有任何覺察？自由女神竟在城堡里，從這一點不難想象，這里恐怕還真藏著某個重要的大人物，或者隱藏著重大的秘密。

與此同時，當應龍看到自由女神后，也便喚醒了更多記憶，一些早已成為歷史的理想又再次回到他的腦海中。那便是如何建造他們的完美世界，那個絢爛多彩、富饒、自由的大世界。可是，在過去，在那個時代，自己卻沒有真正珍惜過那個世界的美好。而，一旦失去了，才知道擁有的已經是那般寶貴。

“好的東西為什么要去改變它？”應龍不自覺地重復了一遍自由女神的話。“或許是我們太過追求完美，以至于忽視了好的東西。”

“別再用你的腦袋想一些讓人頭痛的哲學，它已經開始皺縮了。”語蝶走到應龍面前輕輕地敲了敲他的腦袋，奚落著說了句。這一刻，自由女神居高臨下地望著應龍，這感覺甚是美好。

“自由女神教訓的是!”應龍爽朗地笑起來，一雙眼睛幾乎瞇成一條線。

“少來這一套。不過，那個女人比你更煩。”語蝶雖如此講，還是走過去，幫著瑞雪做了一些工作。