第25章 機(jī)會(huì)

大人之間的恩怨與小孩子到底無(wú)干，再怎么討厭其老子，顏秋霜也不忍心將蘇昂拒之門外。“顏姑姑，這是祖父給你開(kāi)的藥，調(diào)理身子的，你一定要收下哦。不然就是不原諒昂兒，還在生我那天的氣。”蘇昂一進(jìn)來(lái)就狗腿地奉上一大包藥材。

顏秋霜暗自咬牙：這個(gè)小白臉，自己都說(shuō)了不要補(bǔ)藥他還要送來(lái)。面對(duì)小孩子惴惴且期盼的純真眼神，顏秋霜回絕的話自動(dòng)噎回了喉嚨，努力擠出笑容：“哪里，顏姑姑可不像有些人那么小肚雞腸，我當(dāng)時(shí)不是跟你說(shuō)了不生氣原諒你了嘛。好了，這藥我收下了，回頭替我謝謝你家祖父。”

蘇昂眼神里的不安頃刻間消失無(wú)蹤，臉上綻開(kāi)一個(gè)大大的笑臉，朗聲道：“好的，我一定將顏姑姑的話帶到。”

顏秋霜種在院子里的蔥蒜白菜可以吃了的時(shí)候，孟氏再次進(jìn)了城，帶來(lái)了米還有蔬菜。顏秋霜接過(guò)她沉甸甸的背簍，嗔怪道：“娘你背這么多東西來(lái)做什么，當(dāng)心閃了腰。城里什么東西沒(méi)有，你看這些菜咱們都種了你還大老遠(yuǎn)地背起來(lái)。”孟氏看著院子里長(zhǎng)勢(shì)良好的蔬菜，懊惱道：“我哪里知道你們自己種了呀。這法子倒不錯(cuò)，往后可以節(jié)約些菜錢了。”

大孫子一天一個(gè)樣，小兒子的生意越做越順，薛家那老虔婆這陣子也老實(shí)多了，孟氏是人逢喜事精神爽。晚上母女兩個(gè)已然睡下了，孟氏還興奮地嘰嘰喳喳說(shuō)著村里人得知自家和縣太爺有交情，顏秋果的鋪?zhàn)釉趺促嶅X的時(shí)候是怎樣的艷羨。

“最好笑的是這件事，秋霜你聽(tīng)了一定會(huì)高興得睡不著。你說(shuō)那汪二郎又矮又丑，劉家的閨女怎么會(huì)主動(dòng)去勾引他嗎？”“為什么？”孟氏喋喋不休，顏秋霜本來(lái)聽(tīng)得昏昏欲睡，可是聽(tīng)到這里卻一下來(lái)勁了。因?yàn)楫?dāng)初她也是百思不得其解，那劉家妹子就是想男人想到發(fā)狂了也不至于饑不擇食到這地步，滿顏家灣的青年男子找誰(shuí)不好，居然倒貼汪二郎這矮矬窮。

“人家都在傳，這劉家的閨女跟她舅舅家的表哥不清不白，已然不是黃花大閨女。可她那表哥是有妻室的，不可能娶她，她這才賴上汪二郎。村里好些人都知道這事，單瞞著汪二郎一家人而已。”孟氏的語(yǔ)氣里有著難掩的幸災(zāi)樂(lè)禍，“汪二郎撿了別人不要的破鞋，綠帽子頂著成為滿村人的笑柄還不自知。哎呀，老娘一想到這個(gè)做夢(mèng)都能笑醒。”

顏秋霜道：“居然是這樣，這就解釋得通了。不然當(dāng)時(shí)劉家妹子和汪二郎野合的時(shí)候，劉家人怎么就恰恰發(fā)覺(jué)了，捉個(gè)現(xiàn)行。這八成是她一家人商量好的，就等著汪二郎這活王八上鉤呢。”

孟氏嗤嗤笑道：“可不就是，姓劉的一家子真是下作，姓汪的也是蠢。他們兩家結(jié)親還真是王八配綠豆，絕了。”顏秋霜沒(méi)好氣地道：“娘現(xiàn)在知道姓汪的有多差勁了，是誰(shuí)當(dāng)初死活要將我嫁給他。”

孟氏訕訕地道：“娘那不是見(jiàn)你年紀(jì)一年大似一年，著急了嘛。現(xiàn)在我算是明白了，這婚姻大事還真是急不得。為了你將來(lái)的日子過(guò)得好，還真得睜大眼睛仔細(xì)看清楚才行。”

不知道孟氏來(lái)縣城的消息是怎么傳到聶家人耳朵邊的，第二天譚氏派人來(lái)傳話請(qǐng)顏家母女去縣衙敘話。孟氏受寵若驚，立馬催促著顏秋霜換好衣裳去縣衙后院聶家拜訪。

聶家大兒子已然考中舉人，正在州府準(zhǔn)備春試，帶著妻小住在外祖家。大女兒卻是嫁到了京城，跟著來(lái)竹海的只有次女幼子。大家見(jiàn)過(guò)面說(shuō)了一通話吃了些點(diǎn)心之后，譚氏將孟氏和顏秋霜帶到聶朝霞的閨房。

譚氏道：“孟家姐姐，其實(shí)今日請(qǐng)你們來(lái)固然是因?yàn)槊辖憬汶y得進(jìn)城來(lái)一趟，還有就是我想請(qǐng)秋霜給我們霞姐兒這兩身衣裳掌掌眼。她來(lái)竹海縣的時(shí)候我們已然在州府給她定了親，夫婿是陽(yáng)登州王知州家的三公子。這一回王夫人回京省親，特地繞道竹海，就是想看看我們姐兒。王夫人可是在京城長(zhǎng)大的，眼光自然比咱們這些人高，我是擔(dān)心霞姐兒打扮得不好給她留下不好的印象。”

孟氏照舊替女兒謙虛，譚氏卻說(shuō)自己相信顏秋霜的眼光。聶朝霞打扮好給顏秋霜看，顏秋霜覺(jué)得衣裳無(wú)可挑剔就是頭上戴的首飾有些老氣，換成步搖應(yīng)該更好。譚氏很贊同她的意見(jiàn)，立馬拉著孟氏母女陪著自己去了本城唯一一家上檔次的首飾鋪?zhàn)痈蝗A樓。

富華樓掌柜的姓龐，聽(tīng)說(shuō)是縣太爺家的夫人和小姐光臨，龐娘子立馬殷勤地將她們帶到樓上雅間，將柜臺(tái)里所有的步搖都取來(lái)任憑挑選。顏秋霜看了一通，一樣都沒(méi)瞧上。眼看著聶朝霞神色越來(lái)越失望，龐娘子一拍巴掌：“咱們今早上新到了一批貨還沒(méi)拆開(kāi)察看，要不聶夫人再等等小人去將那批貨打開(kāi)瞧瞧有沒(méi)有您瞧得上眼的？”譚氏自然愿意等。于是龐娘子親自去后院取貨，顏秋霜她們?cè)谘砰g等候。

富華樓門臉很大，里頭的院子比安和堂的內(nèi)院差不多大了三分之一。龐娘子地走入后院上房廳堂，龐掌柜正陪著一個(gè)年約五旬的老者說(shuō)話，見(jiàn)妻子臉色不虞忙問(wèn)妻子怎么了。

龐娘子將事情緣由說(shuō)了一通，最后憤然道：“還真是閻王好見(jiàn)小鬼難纏。縣令夫人也就罷了，那個(gè)什么顏姑娘，衣著打扮瞧著分明是個(gè)下等人家出身的姑娘，偏一說(shuō)一大堆，說(shuō)咱們的東西這不好那不好的。臉皮還真厚，就她那窮樣這輩子見(jiàn)過(guò)幾只步搖，老娘真想啐她一臉。”

龐掌柜道：“你忍忍吧，這買賣講究和氣生財(cái)。雖然在主子眼里姓聶的一個(gè)七品小縣令不值一提，但縣官不如現(xiàn)管，好生伺候著不會(huì)錯(cuò)。”

那老者卻臉色微變：“我怎么覺(jué)得那姓顏的姑娘有些古怪，帶我去，我要悄悄看看她。”龐掌柜遲疑道：“胡長(zhǎng)史是懷疑這姑娘是瞧出了什么，特地來(lái)找茬的？可她們瞧的是步搖，大多是珍珠玉石做的，金子用得少，而且她也不可能看到咱們的金疙瘩。”老者不耐煩地道：“少羅嗦，快帶我去，而且不能叫她們發(fā)現(xiàn)，你們兩口子先去安排好。”

龐娘子果然帶著七八只新的步搖過(guò)來(lái)。大家湊攏去看，最后譚氏和顏秋霜一致看好了兩只，分別是羊脂玉雕蓮花步搖和綠松石雕蘭花珍珠步搖。聶朝霞換來(lái)?yè)Q去兩個(gè)都喜歡，譚氏索性兩只都買下了。大功告成，譚氏大松了一口氣。非要送顏秋霜一件首飾做謝禮。顏秋霜自然不肯收，可是譚氏硬是堅(jiān)持讓顏秋霜挑。顏秋霜沒(méi)法子，只好挑了一只最便宜的銀包銅鐲子。譚氏嫌棄那個(gè)太不值錢，自作主張?zhí)袅藗€(gè)紅瑪瑙鐲子塞給了她。

等顏秋霜她們走了之后，對(duì)面房間龐掌柜和老者也走了出來(lái)。賓主再次來(lái)到內(nèi)院上房落座，龐掌柜道：“胡長(zhǎng)史方才看到那姑娘臉色都變了，莫非見(jiàn)過(guò)那姑娘，她真的是來(lái)打探的消息的？”

胡長(zhǎng)史搖了搖頭：“不是。龐掌柜不知道，上個(gè)月王爺?shù)囊粋€(gè)寵妾難產(chǎn)而亡，王爺很是傷心，這都一個(gè)多月了還沒(méi)碰過(guò)哪個(gè)女人的身子。方才這位姓顏的姑娘臉蛋與王爺那位寵妾居然有八九分像，身段卻是更加誘人。”

龐掌柜疑惑道：“這位姑娘雖然模樣出色，但也算不得絕色美女，王爺何等人，什么樣的大美人沒(méi)見(jiàn)過(guò)，怎么會(huì)對(duì)這種長(zhǎng)相的那般上心？”

胡長(zhǎng)史不以為然地道：“你知道什么。這女人能不能得一個(gè)男子得歡心，模樣身段固然重要，更重要的還是性子才情。王爺那位寵妾模樣不算頂出挑，可性子潑辣，又懂經(jīng)營(yíng)之道，會(huì)算賬，經(jīng)常幫著王爺盤查各地收益。滿王府里的女子也就她敢沖王爺甩臉子，可王爺還就吃她這套。”

龐掌柜道：“方才這位顏姑娘這性子瞧著也不是個(gè)溫婉的，不過(guò)我不得不承認(rèn)她那些針對(duì)每一只步搖所說(shuō)的優(yōu)點(diǎn)和不足都說(shuō)到了點(diǎn)子上。瞧她的穿著打扮分明是平民百姓家的姑娘，可這見(jiàn)識(shí)卻遠(yuǎn)勝于一般人。您說(shuō)要不要去打聽(tīng)一下她的來(lái)歷？”胡長(zhǎng)史道：“要，你這是非常之地，一絲一毫都要注意。”

龐掌柜的手下辦事效率很高，到了晚上關(guān)于顏秋霜的一切都匯報(bào)到了胡長(zhǎng)史那里。“本縣顏家灣土生土長(zhǎng)的姑娘，一直沒(méi)離開(kāi)過(guò)村子，前幾個(gè)月才從鄉(xiāng)下進(jìn)城，實(shí)心實(shí)意地幫著自家兄弟做買賣，還在院子里種了菜。嗯，一個(gè)人打跑過(guò)幾個(gè)混混，自己也受了傷。”胡長(zhǎng)史小聲念叨著。

龐掌柜卻皺眉道：“這姓顏姑娘只怕真的有問(wèn)題，不然一個(gè)姑娘家哪能打跑幾個(gè)大男人，什么夢(mèng)到她爹變得厲害了，分明是胡說(shuō)，世上哪有這種事。”

胡長(zhǎng)史搖頭：“你沒(méi)見(jiàn)過(guò)不見(jiàn)得沒(méi)有。她要真的是那邊的，不可能讓幾個(gè)混混給傷到了。從打聽(tīng)來(lái)的這些東西看來(lái)，這姑娘應(yīng)該是沒(méi)問(wèn)題的。性子潑辣，雖是村姑卻識(shí)文斷字。懂生意之道又善算賬，還真是跟王爺那位心頭所愛(ài)相像啊，連年紀(jì)都只差著一兩歲。若是王爺看到她只怕很感興趣的。龐掌柜，咱們的機(jī)會(huì)來(lái)了！”