黎明時分，在東京城郊的荒林中，一位衣著艷麗的女人正坐在草叢中，懷抱著一只野兔。

天色將明未明，淡淡的一輪月影掛在西天，仿佛一只無精打采的眼，映照出她窈窕的身影。

看她纖腰如裹素，黑發似烏炭，怎么也是個風姿綽約的美人。可是她在月影下緩緩轉過身，露出的卻是一張容顏枯朽，幾如僵尸的臉。

她瞪著灰白色的僵硬眼珠，嘴中發出呵呵輕響，一口咬住了懷里的兔子。野兔發出尖厲的叫聲，掙扎不休，卻根本無法掙脫她的桎梏。

鮮血從她的口唇邊溢出，像是春雨滋潤了干渴的大地般，她的唇瓣變得豐盈而美麗。

“不夠……還不夠啊……”她扔掉了奄奄一息的兔子，緩緩站起身，向叢林深處走去。她還要更多的生氣，更新鮮的血肉，最好是像前幾日見過的那名書生身上的血。

在漆黑的樹林中，她貪婪地伸出枯枝般的手指，在清冷的風里滑動，像是在撫摸著誰光滑而年輕的脖頸。

如此美妙！

一

這日王子進又跟緋綃在東京城游玩，離放榜還有一段時日，幾天來他們又是聽戲又是逛夜市，玩得不亦樂乎。

此時秋陽高照，寬闊的路上車馬往來，比起這熱鬧的人間煙火，貢院那兩日的經歷，真是如噩夢一般。

“真是車如流水馬如龍啊。”王子進劫后余生，邊搖著扇子邊感慨。

“子進，等會兒我們去吃你說的芙蓉雞嘛，聽起來甚好啊。”緋綃在一邊道，雖然雞很好吃，但一個人吃難免寂寞，所以他每次都拉王子進同去。

王子進發現緋綃的腦袋很是不開竅，天下有那么多的美食，他卻只愛吃雞，真是難以理解。

“緋綃，除了雞，你吃過別的東西嗎？”王子進決定助他開開竅。

“當然，還有鴨子和鵝，你若帶我去吃這兩樣也是無妨。”

他不禁搖了搖頭，暗想此人不可救藥了。

他站在車水馬龍的大街上，正在絞盡腦汁阻止緋綃去吃那該死的雞，但聽耳邊傳來一陣溫言軟語。

“王公子，大老遠就看見你了，怎么科考完畢竟是悠閑若此啊？”那聲音柔媚嬌俏，像是一只紅酥手，直能撓到人心中去。

他急忙回過頭，但見一頂漆金小轎正停在他身邊，窗戶掛著竹簾，看不清里面人的樣貌，但如此柔媚入耳的聲音的主人只能有一個，就是那花魁沉星。

“敢、敢問姑娘有何事？”王子進想起前去赴考的那日早上所見，不由心中一陣發慌。

“你怕我作甚，難道本姑娘還會變鬼吃了你不成？”沉星見了王子進的模樣，掀開轎簾，嬌媚地笑，似乎將那日早晨的事忘了個精光。

艷陽下但見她肌膚滑膩瑩白，宛如凝脂，一雙眼睛黑亮晶瑩，眼仁如葡萄般美麗可人。

“姑、姑娘是有事找小生嗎？”

“你答應我的詞，什么時候給我啊？”沉星嘟起了嘴巴，甚是不滿意的樣子。

“啊……”王子進這幾天先是被嚇得心魂俱裂，又玩得不亦樂乎，哪還記得給她寫詞？

“虧我對王公子另眼相看，原來你竟是與那些薄情寡義的男人一樣呢……”沉星垂下頭，哀怨地說，她這楚楚可憐的美態如牡丹含露，惹人心碎。

王子進頓時將那日早上所見盡數忘到了腦后，連忙道：“姑娘不要拋頭露面了，小生定會寫最好的詞送去。”

“唉，難道我拋的頭、露的面還少嗎？”哪知這話又令沉星不快，還好她很快便掩飾住了傷心，笑語嫣然地瞧了他一眼，“不與你說了，我還得去申老爺家表演歌舞呢，公子若有空就晚上去牡丹園捧場，沉星自當好酒好菜地伺候。”

說罷她便放下轎簾，軟轎如一片輕云，緩緩離去，臨走時她還望了緋綃一眼，眼神極為復雜。

眼見軟轎挾著香風，漸行漸遠。不知為何，王子進竟覺得那轎中人非常悲哀，連轎頂那扎眼的桃紅也如海市蜃樓，綻放著虛幻的美。

“唉！這該如何是好？今晚真要去牡丹園賠罪了。”王子進的大好心情頓時打了折扣。

“子進，為什么她每次都像是看戲臺上的戲子似的看我？”緋綃摸著下巴，甚為不解地問，“莫不是你對她說了什么？”

“你如此風流倜儻，她多看你幾眼也是應該啊。”王子進連忙心虛地說。

緋綃揚揚自得地整理了一下長發和白衣，似乎對他的吹捧頗為滿意。

當晚兩人又去了牡丹園，跟上次一樣，又花高價買了畫舫中最好的位子。王子進抻著脖子等沉星出場，緋綃依舊懶洋洋地窩在軟墊上吃雞。

一切一如昨日，可王子進的心情卻不似昔日那般輕松。

沉星傾國的容顏，枯朽的面孔，在眼前交錯，他無法確定這個天真美麗的少女背后到底有什么秘密。

這次沉星懷抱琵琶，坐在船上彈奏了一曲《桃夭》，歌曲歡快喜悅，不由聽得在座的賓客都隨節拍搖頭晃腦，王子進心中的積郁也隨著曲聲漸漸消散。

接著沉星又換上華服獻了一段舞，跳的卻是《嫦娥奔月》，最后她站在月影之中，潔白的衣裙隨風飛舞，仿若真的要離開人間，飛到月宮中一般。

尤其是那張如凝脂白玉般的面容滿含落寞，像是即將消散的露珠般，美麗得令人心碎。

接著全場的高潮終于到了，只見她蓮步輕移，接過婢女遞上的花球，水銀般的靈眸不斷在看客中流轉。

“看來這拋花球是場場必有的余興節目啊。”王子進道。

“咦？這位可是初來，沉星可不是日日拋花球娛人，你看這些人的表情便知道了。”旁邊一位上了年紀的商人道，“也不知為何，這個月竟然拋了兩次……”

王子進胸中立刻蕩了一下，不是每次都有嗎？怎的今日便有？定是她與我約好了今晚相見，卻想不出法子來，只好如此。

當下他對緋綃急道：“我要那花球，明日陪你下館子。”

緋綃一個眼神遞了過去，那花球便像被鉤子鉤住了一般，直鉆進王子進的懷中。

二

“果然又是王公子接得花球，你這身手不去參加蹴鞠真是浪費呢。”沉星掩嘴笑得花枝亂顫，眼中滿是歡喜，令婢女提著花燈引著二人向后花園中走去。

到了花園的涼亭中，入眼就是一桌豐盛的酒菜，一見就是早已備好的。

此情此景，立刻令王子進心潮澎湃，看樣子沉星對自己確是青眼有加，否則也不會幾次三番在這東京城中與他巧遇，現下他科考結束，又備下酒菜與他慶功。

佳人知遇，該當如何回報呢？

“王公子，莫要發呆了，趕快喝酒吃菜啊！”沉星見他出神，急忙喚他，還夾了一箸菜到他碟中。

王子進見了臉頓時漲得通紅，不知該如何是好，只好猛灌了一大杯酒。

現下不要說沉星是妖魔鬼怪，便是一具骷髏他都敢娶進門。

“這位胡公子，我聽王公子說過你的事情，緣分來去如水，無論跟男人女人，甚至動物精魅都是一樣的，沉溺其中，只能深受其害……”沉星板著天真美麗的臉，一本正經地開解緋綃。

卻不知道他滿臉不悅，不過是桌上的菜沒有雞，甚為失望而已。

“那個，沉星姑娘，這是我為你寫的詞，希望你能喜歡……”王子進嚇得連連用袖子擦汗，從懷中掏出一張花箋。

只見上面用小楷寫著幾行字：明月，明月，照得離人愁絕。年少，年少，行樂直須及早。春色，春色，依舊青門紫陌。長夜，長夜，夢到庭花蔭下。

居然是一首好詞！

沉星見了甚為欣喜，連連道謝，在朦朧燈光的照耀下，更顯得笑靨如花，風情萬種，不停地為王子進倒酒。

王子進只覺這艷福是從天而降，他深知自己長得僅是清秀，也沒有萬貫家財，所以從未得到過美人的青睞。此刻沉星的熱情，恍如一個餡餅從天而降，砸到了他的頭上。

兩人觥籌交錯，推杯換盞，喝得不亦樂乎。

只有緋綃一個人冷眼看著這氣氛曖昧的兩人，似乎心中自有計較。

“過幾日王公子便要上路返鄉了吧？待得再見時，便不知是何時了……”情到深處，沉星抬起玉手，端起酒遞到王子進面前，聲音竟有些哽咽。

“小生心領了，便是去了天涯海角也萬萬不會忘了姑娘的。”王子進更是鼻酸，天下沒有不散的筵席，不管沉星是人是妖，她對自己確是不錯，心中滿是不舍。

“將來王公子若是高中，莫要忘了牡丹園的沉星便行了，沉星永遠會記得今日的筵席，托王公子的福，才能如此開心。”

“你莫要傷心……”王子進連忙安慰她，“他日我再來東京城，定會來找你，希望你還在那湖中載歌載舞，小生還要接姑娘的花球呢。”

哪知沉星聽了這話，更是幽怨地道：“他日，他日我還不知在哪里，風塵女子，也只能付諸風塵……”

王子進不禁暗叫不好，自己又說錯話了。他正不知如何是好，就見緋綃拿了袖子掩面，連著打了兩個噴嚏，似是不堪沉星身上的氣味。

兩人執手相看淚眼，依依不舍的氛圍頓時被攪得煙消云散。

三人吃酒吃得甚歡，卻見守在亭外的婢女慌慌張張地跑過來，對沉星耳語幾句，沉星聽了，臉色立刻一沉，顯是沒有什么好事。

“王公子，我先失陪一下。”她朝王子進福了一福，就要離席。

“我當你在哪里啊，原來是在這里和小白臉調笑啊。”她話音剛落，月亮門外便走來一個豐滿妖艷的中年女子，臉上濃妝艷抹，身上穿著五彩羅裙，像開了個大染坊，將這世上的顏色都堆在了身上。

沉星聽了面色不快，將俏臉別到了一邊。

“放著有錢有勢的恩客不陪，卻來和這些窮酸吃酒，你以為哪個會把你娶走供在家里啊？別做夢了。”中年女人捏著嗓子叫罵，還斜眼瞪著緋綃，顯是口中的小白臉就是指他。

“媽媽怎能這樣說，沉星這兩年為牡丹園賺得還少嗎？最近識得幾個朋友，眼看就要分別了，為他們餞行都不行嗎？”聽了沉星的話，王子進方知這女人就是人們常說的鴇母了。

“哈哈哈哈。”女子竟像是見了什么開心的事一樣，放聲大笑起來，“人道戲子無義，妓女無情，原來我這里還出了你這么個情種啊，你倒是干脆隨他們走了啊！”

“媽媽，你若是如此無情，沉星也不想在此地久留，不如和這幾位朋友走了算了，反正我這幾年賺的銀兩也盡可報你的養育之恩！”

那鴇母見她真的想走，語氣頓時軟了下來，“沉星啊，媽媽只是與你開玩笑，莫要當真，我只是擔心你被男人騙了。”說罷又挾著一陣刺鼻香風離開，那粗壯的背影，似乎有幾分無奈。

被她這么一攪，三人對著殘羹冷酒，心情都有些復雜。

“沉星姑娘，你莫要傷心，都是我們不該來。”王子進連忙寬慰她。

“不關你的事，誰讓我出身青樓呢……”沉星笑著答道，卻已有淚光在星眸中閃爍。

王子進見她哭起來真如一枝梨花春帶雨，又如芙蓉出水，甚是惹人憐愛，忍不住心生憐意，“姑娘莫要傷心，我定會想辦法讓你離開這里。”

“王公子，你不要騙我了，很多王侯都這樣說過，但連一個要納我為妾的都沒有……”她說著哭得更是傷心。

王子進聽了，更加血氣上涌，“你放心，明日我便想辦法來替你贖身。”

“此話當真？”沉星聽了立刻止住哭聲，向王子進拜了一拜，“沉星在此感激公子的大恩大德，明日就等公子來了。”

王子進見狀立刻心生懊悔，可是話已出口，無論如何是收不回來了。看沉星喜不勝收，他更是不敢再說反悔的話，忙看看緋綃，卻見他在一邊偷笑，并不答話。

就這樣迷迷糊糊地出了牡丹園，涼爽的秋風進一步吹醒了他發熱的頭腦。

“緋綃，怎么辦啊？那沉星的贖身錢是不是很貴啊？”她是東京城的花魁，怕是自己家那幾十畝田都賣了還不夠她的贖身錢。

“自是不會便宜啊，要不怎么這么久都沒有人要贖她呢？”緋綃搖著扇子看熱鬧。

“可她對我情深意重，我怎能令她失望？”

“我對雞還情意綿綿呢，面對可口的食物，大多數妖怪都滿懷愛戀的。”

“你幫幫我吧，我到哪里去尋得許多銀子啊？”王子進似恍若未聞，連連哀叫。

“以前就和你說過，紅顏彈指老，剎那芳華，況且她不知是人是妖，你不聽勸告，現下鬧成這樣，叫我如何是好啊？”擺明了是不肯幫忙了。

“緋綃，緋綃，幫幫我，不然我可怎么辦啊？”夜色深沉，寂靜的東京城的街道上，傳來王子進的哀號聲，久久不絕。

三

“我倒有一個辦法，明日不花一文錢就可將那沉星帶出來。”走到客棧門前，緋綃眼珠一轉，似是想到了什么妙招。

“還有這么好的事情啊，趕快說來聽聽。”王子進急道。

“嘻嘻，你莫要著急，明日聽我安排便是。”

是夜，王子進便放心地蒙頭大睡，緋綃變作白狐出去，臉上依舊掛了一臉壞笑，神秘兮兮地不知在搞什么名堂。

他也懶得追問，只要他還記得去幫忙贖沉星便好。

次日清晨，天還蒙蒙黑，王子進便被緋綃從被子里拖了出來。

“啊，干嗎起這么早？要去奔喪嗎？”王子進迷迷糊糊地問。

“沒錯，就是要去奔喪，趕快換一身素白的衣裳，我們一起去。”

“沒聽說你在東京城還有朋友啊，昨天晚上就是忙這個嗎？”王子進挑了一件灰白色舊布袍套上，草草洗漱一番，跟著他出門了。

“我的那位朋友你也是見過的，等會兒你就知道了。”

王子進不由心中納悶，緋綃的朋友似乎只有他一個，難不成這是去參加另一只狐妖的葬禮？靈堂中不會供著一只狐貍吧？

兩人順著街道走著，路上真的遇到一家出殯的，紙錢撒得滿街都是，哭聲也甚是令人動容，不禁聽得王子進心中發酸，生老病死，每個人都是無法逃脫，不知何時，自己也會變作枯骨一具。

正想著，前面緋綃已經停了下來，“子進，我們到了。”

王子進只見眼前兩扇朱漆的大門，上面一塊牌匾，水紅的三個大字在晨暉中甚為刺眼，正是牡丹園。

“怎么來到了這兒？莫不是緋綃這幾日陪我來，認識了相好的，哪想那姑娘香消玉殞了？”他一頭霧水地瞎琢磨，緋綃已經上前一步，敲響了大門。

里面一個神色慌張的小廝跑來開門，“兩位大爺，晚上再來牡丹園吧，此時還沒有營業。”

“慢著，我們是昨日說好了來替沉星姑娘贖身的，麻煩你去通報一聲。”

“沉、沉星姑娘，二位當真要替她贖身？”

“不錯。”緋綃推門便走了進去，儀態倨傲，那小廝也不敢攔，垂手在后面跟著。

只剩下王子進一個人在納悶，不是參加葬禮嗎？怎么變成給沉星贖身了？

緋綃似乎對路十分熟悉，一馬當先，三拐兩拐便走到一個房間門口，那房間布置得溫馨華麗，門外掛著朱紅色的帷帳，正隨著晨風起伏。

房里傳來幾個女人的聲音，好像在爭吵什么，其中一個女子的聲音尖厲刺耳，正是昨晚見過的鴇母。

緋綃和王子進推門進去，里面幾個女子看到他們，臉上都是一副驚恐表情。

“這莫不是見鬼了？”王子進笑道，“我們今日來是給沉星贖身的。”

此話一出，幾名女子更加害怕，指著房中的雕花大床道：“你要贖的是她嗎？如果是的話，趕快帶她走吧，莫要聲張啊。”

王子進探頭往那床上一看，只見帷帳重重而落，一縷黑發滑落在窗外，在晨風中絲絲舞動。

他伸手一撩，只見大床的錦被中竟然躺著一具干尸。那尸體眼睛只剩下兩個黑洞，腮上毫無皮肉，一身鵝黃晨衣華美精致，卻襯得它越發面目可憎。

王子進頓時嚇得跌坐在地，“我、我要贖的是沉星，不是這干尸啊……”

“沒錯，這便是沉星姑娘，昨夜不知發生了什么怪事，她竟一夜變作這般模樣。公子你趕快將她帶走吧，莫要讓外人知道這件事，攪了我們的生意。”那鴇母著急地說，顯然為沉星的死十分頭疼。

什么？這就是沉星，昨夜還載歌載舞，人面桃花，怎么一夜之間變成了這副模樣？

沉星天真爛漫的笑臉浮現在他面前，雖然知道她是異類，但是自己是真心希望她能得到幸福。可是轉眼間佳人已逝，只留下一具枯骨給他，叫他如何是好啊？難道真是紅顏彈指老，剎那芳華？他越想越是傷心，怔愣間眼淚已然流了出來。

“子進，莫要傷心，我們將沉星姑娘帶回去安葬吧！”

“安葬，對，這是一定的。”青樓中人多半勢利，不能將沉星的枯骨留在這里。他一抹眼淚坐了起來，忙用錦被將那枯骨卷好，一把抱走。

緋綃拱手對那鴇母道：“多謝各位成全，只是我這兄弟對沉星用情至深，便是枯骨也希望能夠帶回。”

“不謝，你們趕快走吧，千萬莫要聲張，我們就說花魁沉星被人娶走了。這孩子做夢都想離開這里，嫁一個好人家，算是了了她一樁心事吧……”

那鴇母似乎也為王子進的一片深情感動，連連拭淚。王子進聽了，鼻中一酸，淚水又奔涌而出，連忙抱著沉星走下樓去。

緋綃跟在他身后，紅唇邊仍掛著一絲微笑，他早已對這副涼薄的模樣司空見慣。知道緋綃見了誰都是一具枯骨，死亡在他眼中，與生無異。

天邊的朝陽還未完全升起，王子進抱著沉星的骨骸大步走在牡丹園的回廊中，風卷起綾羅，帶出一縷秀發，拂到王子進臉上，尚余一絲甜香。

少女俏麗的臉龐，春花般的甜笑，一一在他眼前閃過。他仰望著灰藍色的天幕，淚水奪眶而出。

沉星啊沉星，你活著的時候，有那么多人為你喝彩叫好，為你的芳容傾倒，如今卻只有我一個人為你掬一把熱淚。

牡丹園的雕梁畫棟，明鏡般的湖泊，似乎都因這美麗的少女的辭世失去顏色。風里似乎還回蕩著誰哀怨的淺吟低唱：流水落花春去也，天上人間。

四

王子進一路抹著眼淚，走出花街居然不回客棧，在一個路口匆匆拐彎。

“子進，你這是要去哪里？”緋綃連忙一把拉住他。

“我來的時候看到拐角有家棺材鋪，我這就去為她訂一副好壽材去。”王子進眼睛哭腫，像兩個滑稽的桃子，抹著淚回答。

“子進，我們回客棧吧，我這就還一個活色生香的沉星給你。”緋綃見他狼狽的模樣，忍不住笑出了聲。

“你還笑呢，又在逗我開心。”王子進哭得更加傷心。

“我何時騙過你呢？”

“此話當真？”

“當然，趕快隨我走吧。”

他立刻欣喜若狂，跟在緋綃白衣翩翩的身影后，加快腳步向客棧走去。風吹開了彤云般的錦被，露出了沉星干癟塌陷的臉，怎么看都是一具死去多年的枯骨。

不知緋綃到底有多大的本事，能將這可怖的干尸變成美人呢？

“快說，怎么能令她活過來？”回到客棧，王子進將沉星的尸體放到床上，急切地問。

“嘻嘻，其實昨夜我跑去取了她的魂魄出來，好令她和死人無異，我們這才好不花分文將她領走嘛。”

“緋綃你好聰明，然后我們再將她的魂魄放回去，就可以死而復生了。”王子進立刻心花怒放。

可是緋綃卻面現難色，“可是，出了一點差錯……”

“差錯？什么差錯？”王子進心里的花只開了一半便凋謝了，一種不祥的預感漸漸升起。

“若是尋常女子，魂魄離體，自是和生時無異，你再看她的臉，像是死去多久了？”

王子進見那尸首的臉上皮肉風干，眼睛更是只剩下兩個黑洞，他猶疑地回答：“少說也有十年了吧。”

“正是如此，所以才棘手，她就是已經死了十幾年了，現在這副模樣，便是她本來面目。”

“那有什么法子可令她變回原來的樣子啊？”

“這個比較難辦，她的魂魄回了肉身，要想辦法恢復原狀，那才糟糕呢。”

“恢復原狀有什么糟糕啊？”王子進越發迷惑不解。

“她是一具干尸，如何能長得皮肉出來啊？而且她現在的身體還不是她的本體，所以要長肉的法子只有一個。”

“難、難道……”王子進不由想起赴考的那天早上，沉星一身緋紅，臉上也是差不多這般模樣，那一手鮮血，現在還深深地印在他的腦海里。

已經有什么東西要破繭而出，但是他卻不愿也不敢面對。

“子進，不錯！就是吃肉飲血，她得到鮮血的滋潤自會長出皮肉，多年來她也是以此為生，只是連她自己都尚未發覺而已。”

“你不要說了！”王子進雙手抱頭，忍不住號啕大哭，“我們就讓她死了好嗎？她這樣活著，又有何意義？空是受罪而已。”

哪知緋綃卻搖頭道：“那可不成，我昨夜答應了她，會讓她自由地活下去，怎能食言呢？”他說罷從懷中取出一張符紙，貼在沉星的額頭上，嘴中念念有詞，只見那干尸如有生命般慢慢坐起身，走下了床。

王子進看得呆了，眼見著沉星的尸體徑直向門外走去，急忙要將她攔住。

“不要出去啊，你這個樣子，怎么出門？”他滿臉淚水地說。

“子進，她這便要去想法生皮長肉了，莫要攔她，待她變成人的模樣，自會回來的。”緋綃拍了拍他的肩膀，輕輕地說。

王子進看著那披覆著華麗綾羅的枯骨，緩緩打開門走出去，不禁淚眼婆娑。

緋綃伸出一只手，擋在他眼睛前面，溫柔地說：“子進，子進莫要看了。你要忘了此情此景，你只要記得她的美、她的好就行了。”

他的手冰冷而潮濕，還帶著一絲芳草的氣息，像是夏日里的一縷風。

王子進的眼淚控制不住地奪眶而出，他不明白，為什么不論是人是妖，都要承擔著這樣多的痛苦呢？

腦海中那抹嫩黃色的身影回過了頭，她不再是干尸，而變成了嬌俏動人的少女。

女孩望著他，笑靨如花。

五

兩個時辰后，天光大亮，王子進枯坐在床邊，臉上遍布淚痕。

緋綃突然走過來，推了推他的肩膀，“子進，沉星快回來了。”

“你怎么知道的？”王子進急忙抹干淚水，跳下了床。

“她的魂魄在我這里待過，我能感知她的所在。”緋綃抿了抿嘴，輕輕地說，“如果你真的想跟她在一起，就下樓等她吧，莫要生出什么事端。”

王子進連忙蓬頭垢面地跑到樓下，只見東京城的長街上，店鋪依次開張，幾名小販挑著貨物出來叫賣，城市像是個遲暮的老人，遲緩地從睡眠中蘇醒。

在長街盡頭，只見一個紅點由遠及近，慢慢走來，似乎是誰執了一支妙筆，在灰蒙蒙的街景上，添了一點朱砂。

那是裊裊婷婷的艷，是灼灼其華的艷，是風華絕代的艷，王子進望著那艷色向自己走來，只覺心中百感交集，蕩氣回腸。

一時竟不知是該為這艷喜悅，還是該為這艷悲哀。

沉星見王子進在客棧門外等她，立刻撲到他的懷中，口中還喃喃道：“果然是你，果然是你……”

王子進覺得懷中軀體纖細柔軟，鼻翼間芳香縈繞，誰又能想到這個溫香軟玉的少女是一具干尸呢？

“果然是什么？”王子進強忍著淚水問。

沉星趴在他的懷中，輕輕地道：“年初看相的人說，今年會有一位貴人帶我離開煙花之地，當你接得我的花球時，我便在想，會不會就是這個呆子呢？”她說著抬起頭來，“現下看來，果然是你，我真的好開心，謝謝你給我這樣的幸福。”

王子進望著她的翦水雙瞳，愛惜地撥了撥她額前的秀發，“我答應你，還會帶給你更多的幸福。”只覺心底的一方柔軟已被觸動。

二樓的客房中，緋綃一襲白衣，站在窗口望著相擁的二人，不禁搖了搖頭。他要不要告訴子進，沉星對他一見鐘情，都是因為他特有的吸引妖怪的血液呢？但最終他還是長長地嘆息，放下了竹簾。

人生自是有情癡，此恨不關風與月，這男歡女愛之事，本是你情我愿，他又何必阻攔？

沉星在樓上見到緋綃，甚是有禮地跟他作福道謝，感謝他施展妙術帶她離開了煙花之地。

緋綃無法忍受她身上的氣息，只說了兩句，便匆匆離去。

“我這就去再訂個房間，你先換件干凈衣服吧。”

“咦，你怎知我衣裳臟了，我總是莫名其妙地將衣裳弄臟，還不知道怎么弄的，我剛剛就發現衣裳好像又臟了。”

王子進從行李里找了一件干凈的袍子讓她暫且穿上，將她的衣服隨手丟在用來沐浴的木桶里，只見那木桶中的水一圈一圈地被暈成了紅色，他忙別過頭去，生怕那血水再讓他產生更多的聯想。

等他再回到房中，只見沉星洗漱完畢，正坐在妝臺前對鏡梳妝。初升的晨暉照在她細嫩潔白的臉上，如明珠般熠熠生輝，美麗得讓人移不開眼睛。

“姑娘將來有何打算呢？”

沉星偏著頭，不以為意地道：“還能怎樣？自是跟著你。”

“你確定要跟我走嗎？我只是一介書生，而且身無長物。”王子進心虛地垂下眼簾，沉星身為行首，一貫錦衣玉食，只怕她跟自己過幾天日子便會叫苦。

“你不想和我在一起嗎？”沉星的頭微微垂了下去，捏緊了梳子，似乎非常傷心。

“不！當然不是！”王子進急忙分辯。

“那你是嫌我出身青樓嗎？”沉星又哭了起來，“以前我便對自己說過，誰帶我出來，我便嫁給他，可是現下你卻嫌棄我。”

王子進心想：你又何止出身青樓，早知了你是女鬼都沒有嫌棄過你，他急忙解釋：“不是不是，姑娘誤會了。”

“那就是說，你會娶我了？”沉星立刻高興地抬起頭，眼中滿含幸福的神色。

他本就對沉星滿懷傾慕之情，但見她也確實是真心喜歡自己，當下便點了點頭。

“太好了，我也要當新娘子了，要穿大紅喜服，戴鳳冠霞帔了。”她望著王子進，竟有淚水滑出，“我也有出嫁的一天啊，真是做夢也想不到……”

王子進見她竟如此歡喜，鼻中更是一酸，忍不住將她抱在懷中。反正緋綃說過，自己陽壽無多，大不了陪她幾年算了。

兩人正說著，卻見房門被推開，是客棧的小廝已為沉星準備好了客房。沉星這才擦干淚水，戀戀不舍地去自己的房間歇息了。

六

是夜，王子進陪著緋綃在燈下喝酒吃雞。

“你當真要娶她？”緋綃問道。

“是啊，她那么可憐，我又有什么辦法啊！”王子進長嘆一聲，咬了口雞腿。

緋綃難得板起俏臉，斜睨著他，“你要考慮清楚，她早已死去多年了，與她成親，只會讓你的陽壽更短。”

王子進倒是不以為意，“短就短吧，能換來她幾日開心就行，而且我看她是真心喜歡我，能得佳人傾心，還要求什么呢？”

緋綃看著他白皙文秀的臉，像是在看一只即將被吃掉的雞，不禁連連搖頭嘆息。

次日晌午，王子進去叫沉星出門游玩，卻見昨日借給她的長袍又被染上血跡，知道她昨晚定然又跑出去覓食了，不由暗自傷心。

而沉星正躺在床上，伸出一截藕臂，抱著錦被睡得正香，顯然對一切并不知情。

“快起來，我們一同買花衣衫去。”王子進擦拭掉眼角的淚水，強顏歡笑地叫她起床。

沉星開心至極，急忙爬起來就更衣梳洗，看樣子是迫不及待要出門。

在絢麗的秋陽下，三人一站在東京城的鬧市中，立刻吸引了眾人的目光。緋綃和沉星一個是貌比潘安，一個是美若天仙，簡直像是從畫中走出來的妙人兒。

沉星卻不以為意，估計平時在牡丹園中見多了驚艷的目光，只顧著去看路邊小攤上的玩意兒。倒是緋綃極為自戀，拿著折扇晃來晃去，沒有一刻鐘便換了十幾個姿勢，最后還是王子進將他拉走。

這兩人一到瓦肆，便立刻變成兩個活寶，什么店鋪都進，王子進一個人恨不得生出三頭六臂才好看住他們。

待沉星買全了所需的物品，已是午后，緋綃又鬧著要去吃雞。

“咦？胡公子雖然驕傲冷漠，卻甚愛吃雞啊。”沉星壓低聲音問。

“是啊，這可能是他唯一的喜好了。”王子進一提到雞，聲音都有些哽咽。自從認識緋綃后，他就再沒吃過別的肉。

沉星俏皮地朝緋綃眨了眨眼，“胡公子，不知你有沒有聽過西域傳來的‘酥烤雞’啊？”

緋綃一聽，眼里頓時冒出了璀璨的光芒，王子進則是一臉死黑，雞雞雞，又是雞！如果有來生，他真希望這世上再沒有雞。

“你看看還有什么沒買，都準備齊全，我們過兩日便起程吧。”當“酥烤雞”變成一堆骨頭時，王子進坐在胡商的酒肆里說道。

“起程？去哪里？”沉星一臉驚訝，“難道我們不留在東京嗎？”

“自然是回我的老家了，我還要跟母親商量如何迎娶你啊。”王子進臉色漲得通紅，見緋綃埋頭吃雞，并不理會他，窘迫才稍減。

原以為沉星會很高興，哪知她卻甚為遲疑，“我、我不能離開東京城……”

“為什么啊？你不是一直想離開這里嗎？”

“我好像把什么重要的物事落在牡丹園了，要將它找回來才行。”

“這個好辦，只要晚上潛進去拿走便行。”說完，他還不忘問緋綃，“是吧，緋綃。”

緋綃嘴里叼著雞連連點頭，這種偷雞摸狗之事原是他生來就有的本事，簡直輕而易舉。

沉星聽了，小臉上浮現出愧疚的神色，“可我連那是什么物事都忘了……”

王子進聽了目瞪口呆，這健忘也太可怕了些。

“我真的忘了，好像很久以前就丟了那樣物事，已經想了好多年了，可是這么長時間中又有事情被忘記。”沉星傷心地垂下頭說，精致漂亮的五官都皺成了一團。

三人說了半天也沒有頭緒，只好怏怏地回了客棧。

當日二更時分，王子進正睡得深沉，卻被一陣輕微的敲門聲吵醒，他睡眼惺忪地去開門，只見門外正站著一個身穿櫻紅色襦裙的艷麗少女，正是沉星。

“這么晚了，有什么事明天再說吧。”王子進打了個哈欠，迷迷糊糊地說。

“我想起來那物事在哪里了，我們這就去取吧……”沉星臉色蒼白，漂亮的雙眼中綻放出激動的神色，似乎精神正處于亢奮中。

王子進不忍拂了她的意，忙回去套上外袍，卻發現緋綃已經整好衣冠，正坐在床沿等他，沒有了平日里輕佻風流的笑容。

月光如穢，星光暗沉。沉星在前面帶路，三人走出了客棧，在迷茫的夜色里，彌漫的夜霧中，王子進望著前面匆匆趕路的婀娜人影，竟覺得陌生起來。

七

兩人跟著沉星走了半個多時辰，便到了牡丹園門外。此時已是寅時，但見大門緊閉，園里些許燈火晃動，似是有客人留宿。

緋綃看了看門，“我們還是從后門進去吧？姑娘可知后門在哪里嗎？”

沉星漂亮的雙眼毫無靈氣，變得空洞而迷茫，只淡淡地答了句“知道”，便又向后院走去。

王子進覺得她有點不對勁，但又不方便說，回頭看向緋綃，卻見他伸出一只手指，放在唇邊，示意他收聲。

過一會兒緋綃湊過頭來，“她好像想起什么了，莫要阻她。”

王子進點了點頭，望著如人偶娃娃般美麗而木然的沉星，不覺有些擔心，只希望一切都會好起來。

沉星帶著兩人來到后門，伸手推了推門，卻發現門被上了鎖。

緋綃走上前去，只輕輕一推，那門咯吱一聲，應聲打開，里面傳來嗒的一聲，卻是鎖頭落了地。

王子進此時方明白，他那取之不盡用之不竭的銀兩從何而來。

沉星見大門打開，急忙走進去，望著后院的花園開始發呆，口中輕念著：“不一樣，不一樣，怎么不一樣了？”

王子進不由奇道：“哪里不一樣啊？這不就是牡丹園嗎？你生活過的地方。”

沉星伸出一只玉手，指著荒蕪的后花園，“什么都不一樣了，庭院還是那個庭院，可是假山和花木都不見了。”

“莫要想這些，你不是記起那東西在哪里嗎？我們趕快去取吧。”緋綃提醒她。

“對了……”沉星這才回過神來，“是回來取東西的。”

“那東西是在你的房間里嗎？”王子進問道。

“我的房間？對了，我要看看我的房間怎么樣了。”說罷她便在花木扶疏的林中找了一條小路走了下去。

“哎！你的房間在內院啊，不是在那么偏僻的地方。”王子進在后面跟著著急。

身后緋綃忙拉住他，“莫要聲張，看她走到哪里去。”

只見沉星拐了幾個彎，最后在一個破舊的小屋前面停下來。

王子進見到那破敗的茅屋驚訝至極，“這不是柴房嗎？”

沉星卻并不理會，伸手推開了茅屋的門扉，借著朦朧的月光，可見屋里堆滿柴草。

“怎么變成了這樣？我的床哪兒去了？”沉星滿臉詫異。

“沉星，我們快走吧，你住的地方，是那邊的大屋啊。”王子進連忙拉她，卻見在朦朧的月輝中，她原本豐盈美麗的雙頰深深塌陷下去，皮肉干癟，活似一具干尸。

王子進被她嚇了一跳，她莫不是又要吃肉喝血了吧？現下找不到動物，她會不會抓我充數？

他也不敢言聲，偷偷閃到一邊，“緋綃，她何時變作這副模樣的？”

“早就是這樣了，只是你沒有發覺而已。”緋綃答道，皺著眉望著舉止奇怪的沉星。

沉星在柴房里四處打量，伸手摸向窗欞，“沒錯，我就住在這里，這里還被我刻上了記錄日期的字。”說完還哼起了歌，“可憐樓上月徘徊，應照離人妝鏡臺……”

唱的是初識時的那首《春江花月夜》，她哼著歌，深陷的眼睛又迷離起來，似乎思緒已經飄到了很久以前。

這曲子觸動了王子進的心事，想當初沉星一襲紅衣，美若天仙，一首《春江花月夜》唱得如天籟之音。

如果自己不接那花球，她會不會仍是個在湖面上載歌載舞的仙子？也不會淪落成枯骨，在這骯臟之地唱著舊時歌曲。

一樣的樂曲，因心境不同，聽起來已是千差萬別。

沉星唱了幾句，嘆了口氣道：“如玉姐姐的歌，真是好聽啊，何時我也能唱得如她那樣好呢？”

語氣中滿含羨慕，仿佛靈魂躲進了一個不為人知的小世界，將王子進和緋綃都屏蔽在外。

接著她突然像是想起了什么，“鏡子，我的鏡子呢？”

王子進終于暗暗松了口氣：總算想起要找什么了，不過是一面鏡子，拿了趕快走吧，可莫要再裝神弄鬼，不然自己會被她嚇死。

只見沉星披頭散發，慌忙去搬角落里的柴草，王子進也過去幫忙，卻不忍心看她已枯朽的面孔。

兩人搬了一會兒，柴草便被搬空，沉星在墻壁的角落里摸索半天，竟拉出一塊磚來，又伸手探進磚洞，摸出一面銅鏡。

她甚為珍惜地摸著鏡子，“這是我的寶物啊，總算沒有丟失……”

那是一面蒙塵的鏡子，現在已經腐朽得不成模樣，不過從鏡框精致的鑲邊，可見其做工精美。

沉星開心地倒轉了銅鏡，用袖口要將鏡面的浮灰擦去。

王子進急忙伸手阻道：“莫要照那鏡子！”

可是已經來不及了，只見沉星一把扔開鏡子，雙手惶恐地捧著自己的臉，“剛剛那是什么？那是我自己嗎？怎會變成這般模樣？”

八

王子進慌忙將她攬在懷里，柔聲道：“不是的，剛剛那個不是你，那只是一場噩夢而已。”

他只覺得懷中的人像是生了一場大病，抖個不停，過了一會兒，沉星停止了發抖，幽幽地道：“王公子，我們這是在哪里啊？”

王子進聽了心中一震，忙抬頭看向緋綃，緋綃正拿著那面鏡子研究，似乎沒有發現任何頭緒。

然而他懷中的沉星卻抬起頭來，容顏如花，肌膚如玉，一頭烏發油亮光潤，整個人鮮嫩靚麗得如三月春桃，與平日并無二致。

“這是什么地方？”沉星環顧四周道，“我怎么到了這里？”

王子進忙扶她起來，幫她拍拍身上的泥土，“這是牡丹園的柴房啊，是你領我們來的，怎么你現下全都忘記了？”

“嗯？”沉星依舊納悶，“我怎么會領你們到這里？”她又回頭看了看窗子，“不過，這里好生熟悉啊，這窗欞，好像在哪里見過……”

“不要管這么多了，既然拿到東西我們就快走吧，明日就起程回家。”

沉星的手又像剛剛一樣在窗欞上撫摸，“起程，要去哪里啊？”接著又回眸嘆道，“東西，又何嘗拿到了？”

“沉星姑娘，你要找的是這面鏡子嗎？”緋綃拿起那面鏡子遞給她。

沉星滿臉驚訝，“胡公子，這不是我要找的那樣物事，不過，看到這個鏡子我也好生熟悉。”

聽了這話，王子進和緋綃不禁對望一眼，臉上都是一片茫然，只覺心中如籠罩著一團濃霧，這件事自始至終都讓人摸不著頭腦。

緋綃沖王子進使了個眼色，王子進會了意，忙問沉星：“你怎知這不是你要找的東西？你不是連自己要找的是什么都忘記了嗎？”

沉星拿著那面鏡子說：“我只知自己見了那東西應該會有很傷心的感覺，看了它卻沒有，有的是一種愛惜的感情。”

她又拿起鏡子照了照，月光不甚明亮，鏡子里的影子越發模糊，“我好像也在哪里照著這面鏡子，”又偏頭納悶道，“就是鏡子里的人，好像不是這個樣子。”

王子進聽她一說，越發害怕，“我們快走吧，不要理什么鏡子了，不然明日白天再來找吧。”

他連忙拉著沉星就要走出柴房，沉星一個拿捏不穩，手中的鏡子當的一聲掉落在地，她不由脫口而出：“我的檀木鏡子！”

王子進不禁疑道：“你全想起來了？”

“是啊，我怎么會知道這鏡子是檀木做的？”沉星自言自語，再看那鏡子，鏡框變成了紫黑色，哪里能看出是什么材料做的。

緋綃忙出言提示她：“你再想想，這里還有什么熟悉的地方？”

沉星望向窗外，偏著頭說：“我記得這里，春天時是一片桃花林。”

可是外面是一片在深秋時轉黃的矮樹，哪里有什么桃林？沉星恍恍惚惚地走出茅屋，眼光又變得迷離，仿佛面前真的有一片美麗的桃花，爭芳奪艷。

王子進和緋綃忙跟她走出柴房，朦朧的月光中，沉星思索著在前面引路，嘴里嘟囔著：“變了，怎么全變了？”

王子進見她辛苦，想要阻止她，“別想了，我們回去再想辦法。”

沉星卻甩開了他的手，“就差一點……就差一點就知道那個物事藏在何處。”

她跌跌撞撞地繼續往桃林深處走去，又拐了幾個彎，繞過幾座廢棄的假山，停在一株桃樹旁邊。

“我看她那個樣子，取了東西也未必是好事，還讓不讓她取啊？”王子進望著她窈窕纖細的身影，甚是擔憂。

“讓她取吧，屬于自己的東西，終究是要找回來的。”

王子進心中一驚，連忙看向鎮定的緋綃，“莫非你已經知道是什么？”

“八九不離十吧……”緋綃美目含光，波瀾不驚，像是看透了命運的脈絡。

“那是什么？能告訴我嗎？”可是這如止水般的目光卻讓王子進害怕，忍不住連連追問。

緋綃卻不回答，微笑著指向前方，“沉星朝咱們招手呢，趕快過去看看吧。”

只見沉星停在離他們大概幾丈遠的地方，長發披肩，面若玉盤，眼若燦星，櫻裙上披了一層淡淡的月光，明艷得讓人不忍直視。

王子進看著她，眼睛竟潮濕起來，隱隱覺得她像是能駕鶴西游的仙女，不知何時就會離自己而去了。

九

兩人走過去，見有一棵茂密茁壯的桃樹，正立在泛黃的花木中，那桃樹枝葉生得甚是茂密，連樹根下的草也是郁郁蔥蔥。

此時已是晚秋，但是這棵樹卻沒有絲毫枯萎凋落的跡象。

“我想起來了。”沉星指著桃樹道，“我要找的東西就在這里。”

王子進抬眼看看桃樹，樹干大約少女的腰肢般粗細，枝葉伸展開來，足有兩丈遠，不禁愁道：“這么大一棵樹，要怎生將它帶走？”

“不是這棵樹啊。”沉星聽了哭笑不得，“那物事便埋在樹下。”

“啊，這個好辦。”王子進拿起一片瓦片，彎腰掘土。

他想叫緋綃幫忙，卻見他以扇掩鼻，遠遠地躲開了，顯是不愛做這樣的力氣活。

“王公子，我來幫你。”沉星也找了一塊木板，要幫王子進的忙。

“你快放下，不要傷了你的手。”

沉星聽了甚為感動，“王公子，你對我真好，待取了這物事，我們便一起回家吧。”

王子進看著她沾滿泥土的俏臉，心底涌起一陣暖流，也許就這樣和沉星快快樂樂地過一輩子，未嘗不是一件好事。

只要拿到她心心念念的東西，便可以遠離這繁華俗世，雙宿雙飛了。

他手下忙加快動作，可是挖了許久，土下面依舊是什么也沒有。

“咦，你真的確定這下面有東西嗎？”王子進望著腳下的深坑奇道。

可是沉星卻嚇得瑟瑟發抖，臉色蒼白，“快了，就快了！可是我好害怕啊……”

“怕什么？等拿到東西，我便給你買最美的喜服。”王子進見她惶恐，連忙安慰她。

“我有一種預感，挖出它，便不會見到你了……”

“怎么會，你我不都是活生生地在這里？”他心中卻又想起沉星化作枯骨的樣子，不由難過，忙躲開沉星的目光，埋頭挖土。

“王公子，你可答應我，讓我做最美的新娘啊。”沉星朝他回眸一笑。

“我答應你的事，何嘗食言？”

又挖了三寸有余，終于見得一塊碎布，王子進不由高興，大喊一聲：“找到了！”

只見土一點一點地被挖開，那破布的樣子也顯出輪廓，里面竟包著一截截白晃晃的骨頭。

王子進驚駭至極，雙腿一軟，坐在了地上，“這、這莫不是人的尸體？”

十

王子進突然覺得臉上濕潤，幾滴水滴落在臉上，似乎天空中飄起了雨，抬頭一看，卻見沉星站在他身邊，雙眼直愣愣地望著深坑中的人骨，已然哭成了個淚人。

“莫要哭，莫要哭，我們挖錯了，這一定不是你要找的物事。”王子進連忙柔聲安慰她。

“不，我要找的就是它……”沉星哭得更大聲了，似乎傷心至極。

“這具尸體就是你要帶走的東西？”王子進嘴上詫異，心中卻很平靜，自從認識緋綃以來，帶走什么他都不覺得稀奇。

沉星痛哭流涕地說：“王公子，我全都想起來了，沉星，沉星不能和你走了……”

“為什么？不就是具尸骨嗎？一起帶走便是。”

“王公子，這、這便是沉星的尸骨啊！”

王子進聽了胸中仿佛被大錘敲了一下，必須找到的，羈絆著沉星的，竟是她自己的尸骨？！

只見沉星在月輝中抬起頭來，那傾城容顏卻變成了一個少女平庸寡淡的臉。這樣的面孔即便與王子進在路上擦肩千百次，他也不會有什么印象。

“啊！”他不由發出一聲驚呼，皆因這臉比干尸的面孔更令他吃驚。

“王公子是不是嫌沉星丑了？沉星什么都想起來了，這便是我的本來面目。”

“不嫌，不嫌……”王子進直愣愣地看著眼前的女孩，如此陌生，又似曾相識，那眉眼雖然平淡，但是看向他的眼神，卻依舊滿含著掩不住的溫柔。

“你找得到自己，便是一件好事。”緋綃見她想起一切，緩緩走了過來，白衣在夜色中仿佛會發光一般。

沉星見了緋綃，又哭了起來，“胡公子，多謝你，我終于知道你并非凡人，如果沒有你的幫助，怕是我再過多少年都想不起自己的過去。”

她一邊流淚一邊對二人道：“我本是這牡丹園里的一個婢女，因姿色甚不出眾，便做一些下人才干的活。”

王子進忙道：“沒有啊，你明明就很漂亮。”

“王公子你真會安慰我，可是別人卻不似你這般好心。我后來被人虐待而死，便被偷偷埋骨在這桃樹下……”她像是貓一般細細哭泣，“如果自己長得出眾一些，便不會死了，那時真是不想死啊，桃花盛開的季節，一切都那么美，我才十六歲，人生有太多值得留戀的。太不甘心了，所有魂魄憑依在這棵桃樹上，竟忘了自己已經死了，忘了自己的本來面目，變了個美人，又茍活了幾年。”

王子進見她哭得傷心，忙說：“我早知你是妖魅，并不嫌你，咱們一同回去吧。”

“王公子，沉星要爽約了，如今知道自己已死，又怎能繼續留在這世上？”

王子進聽到不由大哭，知道這次她是必定要離開了，“沉星，你我約好的，要一起游戲人間，雙宿雙飛啊。”

沉星見他痛哭，也哭得十分傷心，“我虧欠王公子的，來世再還吧。沉星成妖之后，唯一的快樂便是認識了王公子。”

她哽咽著垂首道：“可惜，沉星的本來面目讓你失望了……”

“不不不。”王子進捧著沉星的淚顏，“你是我見過的，最美的女孩子。”

“真的？”沉星平庸的臉上綻放出一絲笑容，竟是增色不少，“王公子莫要騙我，叫我小星吧，這才是我本來的名字。”

“好的，就叫你小星。”王子進哽咽道。

“那王公子答應小星，莫要將我忘了……”她淚眼婆娑地去拉子進的手。

“不會，永遠不會，我答應你……”王子進也去拉她，這一拉，卻拉了個空，只覺手中多了一枝桃枝，地上是一攤膿血，佳人櫻紅色的長裙委頓在自己懷中。

那錦繡綾羅上依舊有沉星的香氣，人卻已經不在了。

“緋綃，緋綃，她可是走了，再不會回來了？”王子進慌忙問緋綃。

緋綃并不答話，臉上卻掛著悲哀。

“是嗎？是真的嗎？”王子進不依不饒地問道。

“我又何嘗騙過你？”

王子進聽了，忙跑到緋綃身邊，兩手搖他，“你不是有很大的本領嗎？快讓她活過來啊，她是那樣可憐啊……”

“子進，你真的想讓她活過來嗎？讓她以飲血啖肉為生嗎？”

王子進絕望地望著眼前的緋綃，堅決而冷漠。

“子進，該放手的時候就放手吧，她這樣未嘗不是好事，倒是活著的人，還要在這世上承受諸般苦厄。”緋綃說著，抽出腰間玉笛，盤膝坐在地上吹奏，樂曲悠揚動聽，卻是《春江花月夜》。

王子進虛脫一般地坐在了地上，愣愣地望著眼前的桃樹。

失去了妖力的庇佑，那桃樹的枝葉竟在一瞬間枯萎凋零，紛紛揚揚地飄落離枝，在飛揚的金色落雨中，仿佛有一位紅衣少女，眸如晨星，雪膚花貌，隨著笛聲翩翩起舞。

七日后，王子進在東京城郊外買了一處墳地，給沉星做了一個墓碑，將枯骨埋葬。

入土之前，他拿出一件錦繡成堆的喜袍仔細罩在那堆枯骨之上，“我答應過你，要買最美麗的喜服給你穿，怎能食言……”

他望著羅衣中的白骨，眼淚又禁不住流了下來。

“子進，莫要傷心，時辰到了，快立墓碑吧。”

王子進忙招呼工匠把墓碑抬出來，立在墳前，只見那冷硬的石碑上寫著：江淮王子進之妻小星之墓。

字體龍飛鳳舞，煞是好看，王子進一個一個摸去，口中念道：“小星，小星，可憐的小星，卻是連自己姓什么都不曉得……”

二人料理了一切，緩緩離去，王子進才走不遠突然又想起什么，又跑回墳前，從袖中掏出一枝桃枝，小心地將它插在墳前。

正是小星的靈魂依附過的那枝。

“這樣，你便年年看得到桃花了……”他忍住眼淚，朗聲道，“我王子進，沒有食言吧？”但見緋綃長身而立，白衣翩翩，正在不遠處等他，忙擦干眼淚，隨他去了。

身后的桃枝立在荒野中，枝葉隨風搖曳，似是在與二人話別，戚戚無語。

問花花不語，為誰開、為誰謝？

算春色三分，半隨流水，半入塵埃。