天上掉下來的一片葉子

在明凈的高空飛著一位天使，手里拿著一朵從天國花園采來的花。當他親吻這朵花的時候，一小片葉子從花上落下，一直落到下面林中松軟的泥土里。它馬上生根、發(fā)芽，在其他植物中長出了嫩芽來。

“多么可笑的小芽！”一棵植物說，“誰也不認識它，連薊和大蕁麻也不認識它。”

“它一定是一種園藝植物。”另一棵植物說；因此它們把它當作花園里的植物，譏笑它，看不起它。

“你長到什么地方來了？”葉子上長滿了刺的高大的薊說，“讓自己這樣長出芽來真是太愚蠢，我們在這里可不是要扶持你的。”

冬天到了，這棵植物上蓋滿了雪，但是雪在它上面閃閃發(fā)亮，好像它上面和下面都有陽光照著似的。

到了春天，這棵植物鮮花盛開，比樹林中任何一棵植物都美麗。這時來了一位植物學教授，他能用白紙黑字解釋他所知道的東西。

他查看了這棵植物，但是它不在他的植物分類之內，他也弄不清它屬于哪一類。

“它一定是一個變種。”他說，“我不認識它，任何分類都沒有提到過它。”

“任何分類都沒有提到過它！”薊和大蕁麻重復這句話。

它周圍的大樹看到這棵植物，也聽到了說它的話，它們好話壞話都沒說一句，對于無知者來說，這是最聰明的辦法。

這時候有一個貧窮的天真女孩在林中走過；她心地純潔，她的信仰使她對事物越來越能理解。她得到的主要遺產(chǎn)只是一本古老的《圣經(jīng)》，她不斷地讀它和珍重它。從這本書上她聽到上帝對她說話的聲音，當人們想要傷害她的時候，他叫她記住說到約瑟兄弟們的話：“他們在心里想著邪惡的事，但是上帝把它變成好事。”如果我們受到委屈，如果我們被誤解或者被藐視，我們必須想到基督，他純潔而又神圣，他為把他釘上十字架的人祈禱：“天父，原諒他們吧，因為他們不知道他們在做什么。”

女孩在這棵奇異植物面前站著不動，因為它綠色的樹葉散發(fā)出清新的甜蜜香氣，花朵在陽光中像彩色火焰一樣閃光，這些花朵周圍一直響著和諧悅耳的聲音，好像每一朵花內部蘊含著一個深深的音樂源泉，千萬年都不會枯竭。這女孩懷著虔誠的感激心情凝視上帝這美麗的創(chuàng)造，在一根樹枝上彎下腰來，想好好地看看花和聞聞它的香氣。這時候她腦海中閃過一個念頭，心里覺得癢癢的，恨不得采下一朵花，但是她不忍心采它。她知道它會很快枯萎的，于是她只摘了一片綠葉帶回家，夾在《圣經(jīng)》里，它在那里一直是綠油油的，很新鮮，永遠不枯萎。

幾星期后，當這本《圣經(jīng)》被放進棺材，枕在年輕姑娘的頭下時，這片綠葉依舊夾在《圣經(jīng)》里面。她的面容呈現(xiàn)出神圣的寧靜，好像這塵世的遺體顯示出她如今已經(jīng)站在上帝的面前。

在樹林中，那棵奇異的植物繼續(xù)開花，直到幾乎長成一棵樹，所有的候鳥向它鞠躬。

“那棵植物無疑是棵外國樹，”薊和牛蒡說，“我們在這個國家，從來不能像它那個樣子。”

森林中的黑蝸牛當真向這花吐涎沫。

這時候來了個豬倌，他正在采集薊和灌木要燒出灰來。他連根拔起這棵奇異的植物，放進他那柴捆。

“它會和其他那些同樣用得著。”他說。于是這棵植物被帶走了。

不久以后，這個國家的國王害了極其嚴重的憂郁病。他起勁兒地工作，但是工作對他沒有用。他們給他讀深奧的書，又給他讀能找到的最輕松的閑書，但是也全無用處。

于是他們請教世界上的一位哲人，哲人送來一封信，說有一種藥可以醫(yī)好國王的病，這種藥是一棵來自天上的植物，就長在國王自己國土的樹林里。還附了這植物的一幅圖。

那位植物學教授一看圖就知道說的是哪一棵植物。于是大家到樹林里去找。可是那植物在什么地方呢？

這時候那個豬倌說：“這棵植物恐怕已經(jīng)被我扎進柴捆，背出了樹林，早就燒成灰了。但是這不能怪我，我當時不知道。”

“你不知道！無知！無知！真是蠢上加蠢！”

可憐的豬倌聽了這話十分難過，因為這話是專門說給他聽的；他卻不知道還有許多人和他同樣蠢。現(xiàn)在這棵植物連一片葉子也找不到了。其實有一片，但它在死人的棺材里，沒有人知道它。

于是國王在憂郁中走到樹林中那個地點。

“這就是那棵植物原先生長的地方，”他說，“這是一個神圣的地方。”

于是他命令把這地方用金欄桿圍起來，派一個哨兵在旁邊日夜站崗。

植物學教授為這棵從天上來的植物寫了一篇很長的論文。為此得到了重金，他真是高興極了，這重金改善了他本人的地位和他一家人的生活。

這是這個故事最叫人開心的部分，因為這棵植物不見了，而國王憂郁如常。

“不過他一直就是這個樣子的。”那哨兵說。