【夏公本紀】（8）：死國矣

秦王政二十三年九月下旬。

三位從咸陽出發的事秦墨者抵達陽城縣附近，攜帶大量攻城器械圖紙與工具入營。

三日后，都尉李由拔營出發，先鋒數日攻破頓縣，兵鋒直指楚國西部重鎮項城，斥候往來交手，雙方日損百騎猶不止！

十月初七，秦軍各路主力相繼抵達項城，停駐扎營，連營數十里，宛如地上宮群。

同月，秦王政決意舉國伐楚，殿上文武各出己見，最終秦王政棄用老將王翦，以所需兵力更少的李信為帥。

十月中旬，李信糾集重兵兵臨上蔡。

另一路主力則由滅魏主帥王賁率領，兩個月前自西北而下，包圍楚國陪都淮陽后不戰而克，與江南秦軍成掎角之勢！

秦軍赫赫，楚軍避其鋒芒，退地數百里，西楚之境盡數插上秦旗。

為緩解供糧壓力，李信執意要與楚軍主力速戰速決。

奈何天不遂人愿，李信設計誘敵連續三次未果，反被楚軍試探出秦軍虛實！

焦躁之下，主帥李信深入楚國腹地，想要攻克楚都，中心開花！

楚之上將軍項燕，名將也，項燕看出了李信的想法，故將計就計，以偷梁換柱之法設套伏擊！

李信分兵冒進，戰線被繞后游擊的小股楚軍截斷，而楚軍主力則借助熟悉地形的優勢展開運動作戰，讓李信部疲于奔命，難挽狂瀾！

史載，秦王政二十三年，秦伐楚，楚名將項燕大敗秦將李信部，連殺七都尉，秦軍覆軍殺將，戰局急轉直下。

就在李信大敗而歸，損兵折將時，對剛剛平定東部諸郡的秦國來說，更大的危機來了。

熊啟叛國。

昌平君熊啟，奉秦王之命巡視東方各郡，曾殺韓王安入新鄭以安韓地，后位于王賁軍中，負責勸降楚國勛貴，因勸降陳郢除陳郡郡守。

熊啟生于咸陽，長于咸陽，四十五載不曾踏足楚地，與秦王嬴政名為叔侄，實為兄弟，其妹更是生下了長公子扶蘇，地位尊崇。

秦王政九年時，大王親政，嫪毐作亂，幸得熊啟平之，大王遂安。

十年，故丞相文信侯免，熊啟繼之，持國十一載，滅韓破趙，功勛無二。

去歲（秦王政二十二年），熊啟因楚國血裔不利于伐楚戰事而被免除相位，李斯上位。

罷相后的熊啟依然位列封疆大吏，只可惜這一次因為一封老家的帛書，他選擇了楚。

就在前線大敗的危急時刻，先秦相熊啟又在郢城（楚國舊都）的鬧市振臂高呼，糾集黨徒，僅郢城（秦稱陳郢）集市一地半日便聚集起三千余精壯！

時有楚人不信，質問熊啟：“汝相秦十一載，事秦四十五載，猶記楚呼？”

熊啟朗聲道：“荊、楚，啟記事之痛也！雖老邁殘軀之身，不敢忘也！”

另有親信陳塔等數十力士大吼傳音，楚人紛紛響應。

熊啟率領楚人反戈后，前后夾擊城中秦軍，秦軍不敵，陳郢遂被叛軍占據！

陳郢乃西線重鎮，叛軍自此從后方堵絕糧道，包圍秦軍后路！

為徹底斷絕前線秦軍生路，熊啟下令將屯糧的倉廩一把火燒的精光！

以至于后續增援的秦軍蒙恬部死戰收復郢城后，不僅沒能獲得預料之中的補給，還得面對城中數以萬計的饑民仇恨的眼光。

幾重變故之下，前線秦軍全線潰敗。

秦將蒙恬奉命收拾殘局，其以南郡兵團殿后，試圖接應前線的敗兵。

抵御兩刻后，先祖見事不可為，便挾李由之車并六百余短兵親衛撤離戰場，以圖保留元氣。

29日，秦軍慘敗，爭相退往南郡，盡管一路收編殘兵，但李由所部也僅剩不到千人。

就在這時，李由突發疾病昏厥帳內，無法理事！

先祖詐稱李由昏迷前授命于他，令其便宜行事，帶眾人回家。

因李由傷勢過重，先祖按軍職等爵的傳統被任命為假五百主。

十一月初一，李由殘部被兩千多楚軍包圍，困守孤城，一番小戰過后，楚將欲勸降以減少傷亡。

先祖察覺楚將以圖，親赴敵營詐降，騙過楚軍。

同時，城內先祖部眾東門豹、利咸等成功鎮壓意圖反叛的徐百將！

回城后，先祖率近百余名短兵親冒箭矢，成功撕裂防線，為其余將士爭取到突圍機會！

吉人自有天相之福，后先祖亦與部屬平安會合。

十一月初三，惱羞成怒的楚軍在援兵趕來后追擊而上，兵鋒緊咬不舍。

先祖臨危不懼，故技重施誘敵深入，統合殘兵，于鲖陽城外率七百人配合軍中俘虜三百人設伏，反向突襲楚軍得手！

楚軍兵驕將傲，未曾提防，被先祖大破之，一戰斬首400余級，另俘虜楚國胡縣公斗然。

斗然自盡不成，意圖絕食，但因先祖軍中炒飯甚香，絕食亦不成，為食一口炒飯，遂叛國。