【吳臣傳】（下）

土城中的守軍正是吳臣和他的親衛們，在吳臣選擇留下之后，他從土城的百將手中接過了指揮權，麾下除親兵外，尚有一百余名縣卒和五十余名曾經從軍的退役老卒。

吳臣征集了城中所有16以上60以下的男丁，命人日夜不停的加高土城東側城墻，同時拆卸房屋以備守城所需的滾石檑木。

至于城中的老弱婦孺則被吳臣疏散，向西前往最近的城池避難，城中男子都知道自己在為家人爭取時間，皆愿意與叛軍死戰，士氣可用。

叛軍一連七日都沒能突破土城這道扼住向西咽喉的關卡，后續趕來的叛軍增援部隊攜帶了大量的遠程武器。

陳勝大喜，淮南武庫已被叛軍奪取，這使得叛軍擁有了壓倒性的遠程火力優勢！

他即刻點起一千士氣較高的來援叛軍，在密集箭雨的掩護下向搖搖欲墜的土城發動進攻！

在抵御叛軍的進攻時，吳臣于城頭被流矢擊中，叛軍的蹶張弩力能穿甲，吳臣雖披掛雙層鐵甲，左肩仍被弩矢沒入兩寸！

他都如此，其余城中守軍更是死傷慘重，還能戰斗的軍卒尚不滿百人！

土城中的數百壯士已經自發的拿起了有些破損的武器，勉強讓城頭不那么空曠。

因傷口處理不及時，生銹的箭簇引發破傷風感染，吳臣當夜開始高燒不退。

饒是如此，翌日天明時他依舊堅持出現在城頭鼓舞士氣，猶如一桿定海神針，淮西小城牢牢釘死了叛軍的活路。

......

第十日，一千余淮西士兵趕至土城，將已經殺入城中的叛軍逼了回去，吳臣命人以火藥炸毀城關，徹底堵塞城門洞。

陳勝自知到了生死時刻，若不能向西打開局面，淮南叛軍勢必被稍后云集的平叛大軍圍剿在這尺寸之地！

數千叛軍精銳日夜猛攻，夜里火把舉成火龍，城外一片橘紅，山色清晰可見，每寸城墻都有攻守雙方的士卒在死命相搏！

吳臣命人在城中也燃起大火，以為疑兵！

不克。

土城成功阻擋住叛軍十七日連續猛攻，吳臣堅持到大軍到來的時候，他收到了會稽守共尉親率江東虎賁包抄叛軍后路，一舉擊潰叛軍主力，在土城外三十里處的谷地全殲叛軍的消息。

是夜，吳臣傷重不愈而亡，年僅三十三歲。

死后，吳臣的棺槨被運往咸陽，夏公黑夫親自為其扶棺，陪葬于自己陵墓旁，下葬之時，黑夫悲拗不止，痛哭流涕。

后追贈吳臣為衛尉，謚號忠信侯。

吳臣的三個兒子，長子吳回襲爵長沙侯（徹侯），先后擔任武信校尉、浙江郡尉、鎮東將軍等職；

次子吳正封余越侯，爵關內侯，調入中樞擔任五官中郎將；

三子吳平封閩越侯，爵關內侯，以平南將軍鎮守閩中（今福建福州），后吳郢鎮守閩中，吳平被調往夷州，為首任夷州都護。

張蒼對吳臣評價道：

二十年戎馬生涯，北抗匈奴，南定嶺南，西取巴蜀，東滅遺楚，吳臣為夏秦帝國奔走四方，立下不世功勛，更難得其廉潔奉公，愛民如子，無論夷夏都對他十分信服。

吳臣身為君侯之軀，自愿處險境而不避賊勢，據小城而成雄關，使江淮大地的百姓不至被叛軍荼毒，此其所懷甚廣也。

忠信侯是對吳臣一生的總結，攝政陵旁的大將軍靈位也是對其一生戎馬的最佳褒獎。

【后記】：

吳臣用他的忠勇為后人提供了一條發展道路，吳氏如前秦時蒙氏一樣，成為了世代良將輩出的軍功之家，吳臣、吳郢兩支吳芮的后代在關中和江南扎下深根，在此后數百年間的夏秦帝國歷史上，吳氏有著繞不過去的濃墨重彩。