清爽的晚風吹拂在林間，搖曳著錦簇的枝葉，沙沙作響。一座破舊的磨坊在其間若隱若現，雖然屋頂和圍墻已經坍塌，大體也被綠油油的雜草所覆蓋，但依然可見當年的規模。

半脫落的招牌死死抓住最后一個被固定的角，仿佛隨時可能落下。而被灰塵所遮蔽的上面，需要仔細，才能看出原本的幾個大字——夏爾軍需磨坊。

門前雜亂的草木叢中，突然探出一道亮光，照在了那搖搖欲墜的招牌上。

“夏爾軍需磨坊，誒，這里以前也是夏爾鎮的范圍嗎？”伴隨著一聲疑問，一個人從草叢里鉆了出來。

江恒提著魔晶燈，靠近這被歷史遺忘的角落，仔細觀察著，似乎是在腦海里重鑄當年的模樣。

“夏爾鎮當年可是個軍鎮，駐扎在這里的軍隊比碧巖城的還要多呢，范圍和規模當然大。”洛蒂也提著一盞魔晶燈，沿著被江恒踏過的路線走了出來。

看著月光下的磨坊，被森林擁簇，就好像一個孤零零的遲暮老者，在長久的環境變遷中，等待著自己的消逝。

“我上次來的時候都已經一年前了，嗯，其實也就來過一次。”將燈放在一塊稍微平整的石頭上，洛蒂看著坍塌的圍墻，好像老者身上破碎的衣物，臉上露出了懷念的神情與不易察覺的一絲感慨，“在我剛來夏爾鎮的時候，當時還不怎么適應這里的生活，整個人看起來都沒什么精神，貝羅哥和伊佳姐就把我帶到了這里來。”

兩人來到坊內，里面只有一些不規則的石頭和環繞著墻壁蜿蜒向上的殘破石梯，抬起頭，可以直接望見破漏的屋頂和外面燦爛的星空。

“他們說，這里是他們以前小時候的秘密基地，那個年頭，經常有事沒事就往這里跑。”

江恒發現，里面的這些石頭并不是雜亂無章的，幾乎都相對平整，按照大小的順序，沿著一條扭曲的方向堆砌，就好像一道簡單的步梯，雖然挨在墻角最大的那塊巖石不過半個書桌大，還沒有自己一半高。

再借著光芒環繞四周，可以看見墻壁上充滿了童趣味的涂鴉，有些像牛，馬一樣的動物，有些像方正的房屋，更多的是認不出來的各種圖案，應當是童年還未逝去的稚趣幻想。綠的，應該是草葉的汁水，紅的，應該是漿果的粗液，黑的，應該是煤炭的痕跡。

難以想象，這么多年過去了，縱使這里充斥著歲月的打磨，這些過往的記憶，依舊頑強地生存了下來。

洛蒂來到一個小角落，將那里堆放的一些圓潤的小石頭一個接著一個地拿出，開始將它們挨個堆放起來，搭塔，“當時他們給我說了很多，他們在這里的童年，成長的經歷，對這個小鎮的介紹……好多我都還記得。”

最終石頭堆放到第五個的時候，就堅持不住了，整個塔都倒了，只是笑笑，又開始重新擺放，“就好像發生在昨天，呼，時間真快呀。”

輕輕放下第六塊石頭，好的，沒有倒，“那天我們一直聊到很晚，直到羅娜大嬸找到我們……從那天起，我開始正視這份工作，重新認識這座美麗的小鎮。”

江恒蹲在一邊，靜靜地看著她顫顫巍巍地放下第七塊石頭，“所以，你把我帶到這里來，也是為了讓我體會一下你當年的感受？”

七層石塔稍微搖晃了一下，但還是穩定了下來，洛蒂白了江恒一眼，“想什么呢？我是這么無聊的人嗎？都說了，咱們這是擴大巡邏范圍。”

事情其實是這樣的，對于凱信他們的突然離去，洛蒂三人感覺非常莫名其妙，特別是在周圍危險系數突然上升的情況下，更是感到了緊張與擔憂——雖然江恒沒有這方面的思考。

所以幾人開了個小會，決定兩人一組，每晚輪流巡邏，并將范圍擴大。

“唉，雖然當時我是同意擴大巡邏范圍，但……”江恒雙手撐著膝蓋慢慢站起，蹲的太久，有點麻了，“我可不知道，時間也被延伸得這么晚了。”

平時，江恒喜歡晚巡邏后去瑟爾希婭快要打烊的小酒館里買一瓶黑莓汁。今天，江恒抖了抖身上的包，里面發出瓶子碰撞的聲音，這是開始巡邏前，他去快要打烊的酒館里買的。

“反正晚巡邏回來守夜班的話，你也只會在門口看書，還不如把時間推后點，讓你跟著出來走走，更有意思。”洛蒂沒有理他，而是更加小心翼翼地放下第八塊石頭。

可惜沒有成功，整座石塔倒下，石頭落在布滿了細沙的地上，并沒有發出什么大的聲響。

洛蒂嘆了口氣，站起，活動了下有些微麻的手腳。

江恒看見，將那些石頭攬過，自己也開始搭了起來。

“對了，我有一個疑問。”江恒放下第三塊石頭，說道。

“嗯，什么？”

“你以前告訴過我，貝羅哥和伊佳姐都是夏爾鎮的人，可這幾個月，我好像沒有見過他們的家人，而且他們也一直都住在治安所里，這是為什么？還是說他們家里人在其他地方？”

問題提出，卻沒有立刻得到解答，放下第五塊石頭，江恒回過頭，看見洛蒂深思的神情。

“對噢，這件事，我好像沒有跟你說過。”洛蒂此刻的表情變得有些嚴肅，少了些剛才的輕松。

這讓江恒瞬間有了些不好的猜想。

“你也知道，夏爾鎮以前是個屯兵軍鎮，二十年前，在這里超過三萬的人口里，有百分之八十都是軍人，剩下的，則是部分軍人的隨行家屬。”

“那個時候有這么多人嗎？”江恒有些驚嘆，差點把第六塊石頭擺歪。畢竟現在的夏爾鎮人口不過幾百戶，滿打滿算也就接近兩千，再回想一下現在的居住面積和種植土地，也就不難理解為什么會感到驚奇了。

“我不是都說了嗎？當年的軍隊可是比現在碧巖城的還要多，這么快就忘了嗎？”

“額，我的錯，你繼續。”

咳了一下，清了清嗓子，“稍早一些的歷史，你應該清楚。”

“大概三，四十年前，帝國與大陸原住民簽訂互不侵犯條約，宣告戰爭時期結束，建設時代到來，之前的屯兵點也開始往建設點轉變。”

“兵太多了，大量的軍晌和裝備方面的費用拖累了帝國的發展轉型，所以有了后面大裁軍和建設兵團的成立。”

“當時小鎮的大多數人都被遷移至現在的碧巖城區域，但還是有少數人留了下來，因為處于建設時期的碧巖城需要一個前哨站，以及他們對于這片土地的不舍。”

說到這里，洛蒂也是有了感觸，“畢竟，有不少人都是經歷過遷國的開拓者，從起源來到這里本就是一次痛苦的訣別，再來一次，怕是受不了。我的爺爺在生前，也是一直給我講他在起源的故事和后來的開拓經歷，想要安葬回起源，現在是他已經不可能再實現的愿望。”

江恒沒有說話，只是默默地放下了第八塊石頭。萊茵帝國是個很年輕的國家，遷徙到開拓大陸宣布帝國成立不過六十年左右，其中，有一大半的時間都是戰爭和建設。老一輩的開拓者逝去，在這片大陸上留下了他們的后代，洛蒂，便是其中之一。

“說偏題了……”洛蒂稍微停了一下，又繼續講，“當時，前輩他們的父母也是留下來的軍人。”

“那個時候，邊境也還是動蕩不安，兵力削減，轉戰為耕，最開始混亂的幾個月里，邊防幾乎可以說是門戶大開。周圍不少蠢蠢欲動，以劫掠為生的異族，肯定不會放過這大好的機會，經常侵擾。”

“所以說，貝羅哥和伊佳姐他們的父母……”江恒只說了一半，沒有敢接下去，第九塊石頭也一直抓在手中。

找了處布滿爬山虎的墻靠了下去，洛蒂猶豫了一下，才繼續說，“跟你想的差不多。有一次，一伙強盜想要夜襲糧倉，那是當時過冬的救命糧食，而當天晚上留守的只有貝羅哥的父母，以及剛好過來接班的伊佳姐的父母。”

停頓了一下，似乎是在組織語言，“這些我是聽羅娜大嬸說的……那天大雪堵塞了小鎮與城里的道路，而新一輪的建設材料馬上就要運到，所以大家伙兒卯足了勁在一天內鏟平了路上的積雪。”

回想起兩個地點之間的距離和當時的技術條件，在一天之內打通，江恒除了震驚與欽佩，表達不出其他什么情感了。

“所以當時小鎮白天沒什么人，大多數的人晚上回來也是直接睡了，只有叔叔阿姨們明明已經很累了，還在為大家堅守后勤保障，也是他們，拼了生命為大家打響了警報。”

良久的無言，只有晚風在破洞里穿梭的呼呼聲，江恒想了很久，才慢慢放下第九塊石頭。

“當時前輩們都還很小，據說只有一兩歲大的樣子……貝羅哥和伊佳姐是在大家共同的撫養下長大的。”

江恒也不知道此時該做何表情，只有手中一直被揣摩的第十塊石頭表現出了他的思緒。

“再后來就沒什么了，卡西塞城主主持建設，城內的環境和條件是越來越好了，他也想著這些老兵，不斷呼吁他們入城。好多人也響應了城主的號召，去了城市發展……只留下了這些依然還記得，碧巖城需要一個哨站的人。”

慢慢呼了一口氣，隨手摘下了身后的一片葉子，看著手中的這抹綠在眼瞳中不斷放大，“說起來，你可能還不知道，現在夏爾鎮的幾乎所有人，都是當年烈士的家屬或者是退伍的老兵。”

江恒抬起頭，看著她。

“班納大叔原本是個軍人，因為腳傷退伍；萍婆婆的兒子因為一次野外測量，為保護珍貴儀器而犧牲；瑟爾希婭她們姐倆的母親，當年是隨行軍醫，因為一次感染而去世；就連丘古大叔，在以前也是軍隊的鍛造師……”

說起這些人，洛蒂就好像是在說自己的家人，能夠扳著指頭一個一個介紹，只是，大多數都比較悲壯。

江恒以前從來沒有想過，在這個地圖上都快找不到的小鎮里，居住的竟然都是這樣的一些人……談不上有多么偉大，但卻是那么值得尊敬。

第十塊石頭沒有放下去，剛搭建好的石塔就被風吹倒了，互相撞擊，發出嘩啦的脆響。

嚇了自己一跳，不知道是因為石塔的倒塌，還是自己莫名沉思的模樣。

“當我了解到這一切的時候，我對這個小鎮產生了敬意，很奇怪，很自然而然。”洛蒂又輕聲低語了幾句，似乎也不知道該說些什么了，空氣都沉默了下來。

“走吧，該回去了。”洛蒂直起身，拍了拍背上的灰，“今天的事，記住不要在前輩們面前隨便提起。”

走出磨坊，提起燈，“想要一直努力微笑著活下去，也是挺不容易的。”