現在已經是下午接近黃昏了，耀也開始逐漸西移，漫天的火紅云彩，是為輝的出場所做的最后點綴。

而那如同行為藝術家胡亂堆砌的巖石，也顯出紅彤彤的臉龐，似乎在目睹著它們面前這片小樹林中的生物享受著歸巢前的最后愉悅。但是站在它們頭上的方云和方巖二人，卻沒有這樣好的心情。

兩人都沒有說話，雙手背在身后，雙腳八字微開，目光直視著前方，一動不動，仿佛在等待著什么。

就這樣過了許久，只聽得見輕風刮過他們耳邊的呼呼聲。終于，“來了。”方云輕張嘴唇。

只見眼前的一條隱秘在灌木深處的小徑，突然被人撥開，兩名身穿黑色便服的人走出之后，拔出佩劍將擋在出口的灌木全部斬碎，然后就站在出口兩旁，不再移動。

緊接著一名身穿火紅袍服的老者，慢悠悠地從兩人開的路中走了出來，身后還跟著幾名同樣身穿黑色制服的人。

“看樣子太久沒有動用這條小道了，雜草灌木都長了這么多。”老者回頭看了眼入口，對著方云和方巖二人說。

二人瞬間移動到老者身前，雙手抱拳彎腰，“老大，您來了。”

蓋瓦倫嗯了一聲，二人才站直了身子，“對不起，老大，我沒有想過這么快就會動用備用基地，所以這里多少有些雜亂。”方云用愧疚的語氣說。

“沒什么關系，”被瓦倫笑著，輕輕擺了擺手，“這樣的話，這條小路也不會這么容易被發現，算是一個隱蔽措施吧。”

接著他看向遠處的巨石入口，“我們就別在這兒說話了吧，這個備用基地我還從來沒有來過，你們帶我進去轉轉吧。”

二人趕緊行禮，“是！”

于是，蓋瓦倫跟著方云兩人向基地走去，在路上，方云看著蓋瓦倫，忍不住問了一句，“老大，咱們這算是暴露了嗎？連你都已經逃出來了，我們這算是與碧巖城杠上了吧？”

“是啊，這下是徹底暴露在他們眼前了，”嘴里說著攸關自己的大事，卻一幅漫不經心的語態，“但是沒關系，等到大人的偉業完成之后，我們有的是地方去。”

說到這里，蓋瓦倫突然想起了什么，“對了，魔能光化質譜儀修好了沒有？”

“慚愧，老大。”剛才一直都很沉默的方巖突然出聲，“我們現在之中唯一能夠修理它的博士，到現在都還沒能將儀器修好。”

“沒事兒，我心里有數，我可從來都沒有指望過一個從偏僻工業學院畢業的小技師，能夠掌控那么高端的玩意兒。”他的語氣中帶著鄙夷，“不過，進度得加快，既然我來了，那也就沒他什么事了，先不逛基地了，直接帶我去他的實驗室，我親自修理。”

“是，老大，這邊走。”方云帶著眾人走向了左邊一條路……

此時的實驗室內

“唉，這些可都是珍貴的樣本啊，真是太可惜了。”博士站在一排水晶框柜前，盯著那些柜中所謂的樣本，發出了痛惜的感嘆。

那些如同棺材一般的水晶框柜中，平躺著一具具人族的尸體，不！那深紫色的皮膚和頭頂的一對尖角，還不說其他的一些特殊之處，就已經表明這些并非人族。

他們現在已經全部停止了呼吸，不如說，歲月賦予了他們歷史的痕跡，皮膚干癟地不成樣子，身上的血液也幾乎流干，被落石砸傷的痕跡，被箭或者劍貫穿身體的傷痕，缺胳膊少腿的軀干，似乎都暗示著他們在生前經歷過怎樣的戰爭。古老的尸體殘留著古老的傷痕，但是有很多卻是新鮮的，那是“礦工”們，在挖掘的時候不小心留上的標記。

“所以說他們干嘛讓那些營養不良，粗心大意的異人族來干這些事？本來就已經殘缺的樣本，讓他們弄得更破了。”

博士小心翼翼地向玻璃上呼了口氣，然后挽起衣袖去擦拭，就好像這樣就能對他所謂的珍貴樣本起到些維護的作用。

就在這時，原本緊閉著的金屬門刷地一聲，金屬齒輪的聲音發動，于是兩塊門扉向墻體縮進。聲音響起的同時，博士和他實驗室的其他助手就向門口看去，蓋瓦倫一行人走了進來。

“許久不見，博士，近來可好？”蓋瓦倫臉上帶著慈祥的笑容走進來，向博士打招呼。

“蓋，蓋瓦倫大人，您怎么來了？！”明顯充滿了驚慌失措的語氣，博士心里的卻是驚慌失措，“這家伙怎么來了？可惡，那這樣的話，豈不是要失敗了？”

“你很驚訝。”就在一愣神的功夫，蓋瓦倫就出現在了博士面前，“哦，你的確應該驚訝，畢竟自從上次我給你安排了任務之后，我們就再也沒有見過了。”

蓋瓦倫看向博士身邊的水晶柜，透過玻璃看見其中的樣本，“真是奇異的造物啊，”觸摸著玻璃，感嘆著，“不過可惜，他們所具有的數據完全被記入，已經沒有什么價值了。”

一股熾熱的令人窒熄的火焰，從觸摸的手掌噴涌而出，瞬間包裹住整個水晶框柜。近距離博士的臉色，在這兇猛的火焰照耀下，顯得格外蒼白。

僅僅瞬息之間，整個框柜連同其中的標本全部化為了飛灰，“我們需要更多的數據，也就需要更多的樣本，但是精準挖掘的工作隨著魔能光化質譜儀的破損已經停滯很久了，所以，”蓋瓦倫看向博士，臉上已經沒有了慈祥的笑容，“我交給你的任務，完成了么？”

蓋瓦倫的眼神是如此犀利，尖銳，以及……怎么也遮蓋不住的殺意。撲通一聲，博士的雙膝跪在了地上，“抱，抱歉，因為，我，我的個人技術原因，機器，還沒有修好。”

說話停頓，冷汗直冒，全身發虛，還不停顫抖，看見博士的這副慘樣，蓋瓦倫笑了，伸出雙手將博士扶了起來，“別緊張，我又沒有責怪你的意思，要是魔能光化質譜儀能這么容易被修好的話，每年也不會有這么多人花巨額的維護費去請華南家族的技術人員了。”

“不過，既然我來了，就必須加快工程進度，”蓋瓦倫走向那占據了整個實驗室五分之一大小的魔能光化質譜儀前，“接下來由我主修，你來給我當助手。”

博士顫顫巍巍地喘著出氣，從嘴里憋出一個字，“好。”……

“莫大哥，大家，快來！這里也有。”一個留著短發的女生，站在一顆榕樹旁，呼喚著正在其他地方尋找標記的眾人。

其他人都聚集了過來，看著那顆樹上刻著的箭頭，阿漢皺起了眉頭，“我們都走了多久了，走過了峽谷過樹林，走過了樹林過草地，草地過了又進峽谷，又過樹林！他們怎么這么能跑呢！到底是撤退還是旅游啊？天都快黑了，連個影子都還看不到。天黑了到時候更看不到了。”

比起阿漢的抱怨，莫更關心另一件事，“把地圖拿過來。”

旁邊的一個人，連忙抽出地圖遞給莫，莫蹲下身子將地圖攤在地上打開，因為他們這次帶的是碧巖城周圍的大地圖，所以只有重要的幾個地方有標記，其他的地方全都是大致的地形圖。

莫的手指在地圖上，從他們的起點開始比劃，“我們剛才經過了十幾個箭頭，順著他們的方向和距離，大概我們是從這里出發，再到這里，這里，現在我們，應該是，在這兒！”

大家看著莫在地圖上標的那個點，紛紛露出了驚訝的表情，阿漢不確定地說，“我們這是在……”“逐漸返回夏爾鎮。”

莫的表情嚴峻，“我們必須加快步伐了。”

夏爾鎮，治安所

天色也漸漸暗了下來，農民趕著耕地的荒牛，獵戶牽著打獵的莽犬，就連村莊之中最自由的家禽，也撲棱著翅膀開始往家里趕，家家戶戶逐漸亮起的燈光，在這逐漸昏暗的氛圍中，指引著他們歸家的方向。從煙窗之中飄出的縷縷炊煙，也隱入了這夜色，但所散發的香氣，驅使著大家前進的步伐。

寬闊的廣場上，僅有的幾個商家也已經關門了，只留下鐘塔齒輪運轉的聲音，和幾乎永遠敞開門扉，接納困難之人的治安所。

溫暖的餐桌上，洛蒂第一次感覺自己的地位受到了威脅，無它，面前的湯姆杰瑞兩人，就仿佛八輩子沒吃過飯的餓死鬼投胎一樣，以極其驚人的速度橫掃著餐筐中的粗面包和盆子中的雜菜湯。

洛蒂很無語，被莫安排留下來的另外兩名治安官也很無語，要是大家都知道恐怖分子是這樣的生活狀況，誰還想當恐怖分子呀？那他們的工作可就輕松多了。

也就只有羅娜大嬸不停地往筐里加面包，往盆里加湯，不時抹著眼角的眼淚，“多吃點吧，慢點吃，別噎著，苦命的孩子，還有很多呢，別急。”

正在狼吞虎咽的兩人也只是點點頭，表示謝意，手上和嘴上的動作完全沒停過。雖然洛蒂很想說，長時間饑餓過的人不能大量進食，但考慮到他們兩個餓的也不是很久，只是一天多沒吃東西加人工挖了一條道，就算了，隨他們去吧，到時候頂多肚子疼一下。

洛蒂對著另外兩名治安官說，“小地方，粗茶淡飯，請不要嫌棄。”也許因為對方不是貴族外加是上級同事的原因，她的語氣就顯得比對江恒時溫柔了不少。

其中一個男性治安官，甩了甩手，抓起一個粗面包，狠狠地咬了一口，“瞧你這話說的，誰還不是普通人家出身呢？咱沒那么矯情。”嘴里包著面包，說話含糊不清。另外一名女性治安官也端起面前的碗，輕抿了一口，“我也一樣，而且蔬菜湯可是我的最愛，美容養顏還能飽腹。嗯，這湯味道不錯。”

那名男性治安官直接把面包泡在了菜湯里，“說起來還要多虧了十八年前的大改革，如果不是巴德羅大公為咱們這些普通人爭取權益，我別說讀軍事學院，當治安官了，現在估計還在老家種地。”

“沒錯，就是！”一聽說到了自己的偶像，洛蒂立刻表示贊同，“巴德羅大公的改革直接廢除了貴族的大部分專權，取消了各種雜七雜八的稅務，還禁止了我們帝國的奴隸貿易，總之做了好多好多的事，造福了我們這些平民。……”

看著洛蒂那說起自己偶像，就滔滔不絕的樣子，兩人笑了，但是接著那名女性治安官想起了，“不過我是聽說在十八年前，原本一直平穩進行的改革，因為是遭到了絕大多數貴族阻礙的原因，雖然有少數貴族和皇室支持，但改革非常慢，如果說按照之前那種進度，老一輩的人說，估計至少要三四十年才能達到我們現在這種平民福利。”

“不過據說是發生了什么事，讓巴德羅大公震怒，具體什么事我也不清楚，反正是那群傳統派貴族干了什么蠢事的樣子，讓巴德羅大公原來和平緩慢的改革，直接被推進。在這過程中，好多不服從的貴族直接被冠上了叛亂的帽子，送上了刑場。”

洛蒂趕緊張嘴，“這我知道，我知道！教科書上有寫過，這場變革被稱為新紀變革，因為剛好是發生在羽歷三八八零零年，處于新世紀的開啟，嘿，剛好在我出生的后一年。而且這場發生在貴族之間的腥風血雨，平民之間的改天換地，還有個名字，被稱為易主之變。”

女性治安官也被撩起了話癮，“不過你那個名稱教科書里可不會承認，雖然是叫易主之變，但現在帝國的領導還是得靠那些貴族，不過變法，也保證了平民的人權，我聽說去年的人均幸福指數調查，我們帝國甚至可以和起源正中心的那些勢力持平呢。不像很多其他的地方，貴族權利大得嚇死人，平民的命就不是命。”

“好了，各位大政治家，再不吃，飯菜都要涼了。”羅娜大嬸又給每人添了一碗熱湯，“不過我也要感謝這次變法，那時候你們應該都還小，但我可是真正經歷過的，在那之前我可不敢想象自己一個鄉村農婦能夠在治安所工作，話說治安所也是在那之后才出現的，之前各個地方的治安都是由那些領地貴族的騎士維持的。”

“羅娜大嬸，”洛蒂趕緊起身，把羅娜按在座位上，然后自己也趕緊坐下，“我還沒怎么聽你說過在大變革之前的事呢，今天機會難得，你就給我多講講唄。”

看著另外兩人也充滿了期待的眼神，羅娜笑了，“那好吧，我記得我剛懂事的那年……”