變故發生在一個寧靜的黃昏。與繁華的街市不同，巷子沒什么人，炊煙淡薄，深鎖的寂寞如銅鏡中的倒影。

城墻上，旌旗飛揚，黑色的濃煙在天邊滾滾飄過，如海潮般踏過流云，翻涌而來。

夜幕低垂，歸家的路上，人潮低迷，暗影湮沒了樹葉的綠意，狐貍們的尾巴在四處招搖，遮蔽住整片天空。

火焰不知從何處燒起，人們還沒來得及清晰地感受這一陣陣迎面刮來的冷風，狐貍們便已經鉆入到他們的七竅之中，張開獠牙，一口咬碎那顆搏動的心臟。

心臟被奪走了之后，狐貍的妖火便會趁虛而入，轉眼間席卷被害人的體內，可怕的高溫毀滅一切，殘忍地將侵占的這具無用軀殼焚燒成一小堆白色的灰燼。

從那一個晚上起，人們紛紛談狐色變，求神拜佛，祈禱神仙保佑，佛祖下凡，早早把這些該死的狐貍打發走。

除此之外，沒有人可以提出任何具有建設性的意義，就像哥哥所說的那樣。

雞吃谷，人吃雞，妖怪再跑過來吃人，道理就是這樣一個道理。

內城區的圍墻上掛滿了人，據說都是一些有罪的人。

反正日后都是要面臨處決的，于是高官們在商討一輪后決定，干脆就把他們的行刑日期提前，用他們作為飼料，喂飽狐貍，盡可能地減低狐貍進入內城區的概率。

至于外城區的人們應該如何，他們倒是沒有什么明確的指示，就是監管流動人口的力度嚴厲了許多，隔三岔五就會看到身穿官服的差人們游走在大街小巷。

一些沒有工作，沒有姓名，沒有證件的三無流民，是他們的目標，他們看見一個就逮一個，遇到一窩就逮一窩。

他們冷面無私，無論流民們怎么哭求也沒有用，他們都不會有絲毫的動容。

如果有想要逃跑的人，他們就會當著所有人的面將逃跑者的腿打斷。

如果逃跑者是一大家人，其中是有女兒的話，他們甚至會解下褲腰帶，不知廉恥地輪流玷污那些女孩兒。

過了沒幾天，被逮捕的流民們就會出現在內城區高聳的城墻上，戴上各種莫須有的罪名，像是蠶繭一樣吊掛在最高處。

晚上一到，陰風沉沉，命運與死亡在黑暗中交替，月光殘酷，結局無聲地落地，無聲地生根，最后變作鐵一樣的事實。

天光破曉，旭日的光線射穿云層，再抬頭望去，內城區的城墻上竟已空無一人。

有時候，孩子們會問大人，那些像蠶繭一樣的人都去哪里了？

大人們也只會說，他們大概是變成蝴蝶，在夢里偷偷飛走了吧？

人為什么會變成蝴蝶，蝴蝶為什么要飛走，小孩子們沒有問，大概是從大人們的神情里知道問了也不會有什么結果。

索性就不問了。

一些本地人在暗中發笑，因為被逮住的流民全是外鄉人。

按照他們平時的論調來看，那些外鄉人都死了，那自然是最好的，他們做了那么多的虧心事，他們活該被狐貍吃。

這叫罪有應得。

但他們卻沒有想過，一旦外鄉人被狐貍們吃完了，接下來會掛在城墻上的...

究竟會是誰？

原來，不僅妖怪會吃人，其實人本身也喜歡吃人，只要吃的不是自己人就可以了。

由于廢料場極度缺乏人手，工廠的管理人為了留下勤勞能干的哥哥，特地動用自己的關系，委托相識的官員幫哥哥辦下了暫時居住證明，以免他被當成流民抓走。

證件是一個小小的本子，上面蓋有官章，寫著幾行小字，大致的意思是誰誰誰在此臨時居住，已獲批準。

證件一式兩份，哥哥和弟弟各拿一份，遇到差人就，掏出來，他們就會放你走，作用相當于一塊免死金牌。

不到一年時間，他們總算是落戶在了這里，哥哥為此高興了好久，站在小巷外面的那一線天空下面，雙手捧著那張小證，左看看右看看，一路看到好久。

以至于路過的鄰居都以為他在證里藏著什么火熱撩人的女郎畫像，或者是什么激情四射的咸濕小文章。

不然，堂堂一個大男人看什么會看得那么起勁啊，一臉的陶醉。

就差沒點一根煙，悠悠地抽著，閉眼享受風雨過后那一片刻的賢者時間。

....

初春時節，盡管狐貍的災害遠遠沒有得到有效的遏制，但人們仍然張羅著對聯，大紅燈籠，準備迎接春節。

家家戶戶都在殺雞熬湯蒸餃子，裊裊的炊煙不絕如縷，穿街走巷。

就像一個披著紗衣，不動聲色的客人，靜悄悄地在每一家的門前飄入，又靜悄悄地在每一家的窗口飄出。

不帶走任何一點兒色彩，但又在記錄著所有的色彩，點點滴滴匯聚成一個總稱。

人們習慣把那叫做‘年味’。

過年的味道。

哥哥在過年前收到通知，內容是廢料場的管理者親口說的。

他說，內城區有一位大人物想要面見你，可以給你幾天休息時間，希望你能利用這幾天的時間，好好地整理一番自己的儀容儀表，不要失禮，不要丟了我們的臉。

臨末，管理者還偷偷塞給了哥哥一個信封，信封里面有好幾顆碎銀，以及一張寫著某家成衣店地址的紙條。

言外之意就是要哥哥去買一件穿起來體面，上得了場面的禮服。

總不能就穿廢料場這一身油膩膩的工裝去面見內城區的大人物吧？

說不定，一旦惹著大人物的不高興，第二天早上他們兄弟倆，連帶管理者都要被掛在城墻上，等待著成為狐貍們的晚餐。

在大人物眼里，小人物的性命就如螞蟻一般無足輕重，這是習以平常的事情。

對于生活在這座城市里的人們來說，再正常不過了。

各種流言碎語甚至還會大膽地斷言，說看不起窮人是大人物的一個特征，如果一個大人物他不表現得高高在上，那他肯定就是一個假的大人物。

盡管說這種話的人可能終其一生也沒見識過幾個大人物，可他們就是能這樣信誓旦旦地斷言，好像他們曾親身經歷過那樣。