“木長(zhǎng)興，你離開(kāi)士族有多少年了？在這城主的位置上又待了有多長(zhǎng)時(shí)間？”契公子沒(méi)有回應(yīng)，反而再次詢問(wèn)起了他。

木長(zhǎng)興有些不明白這位公子的意思，但回憶了一下后，還是開(kāi)口說(shuō)道：“老朽八歲開(kāi)天門(mén)失敗，便遭士族遣散，被迫與父母離開(kāi)鈴水木家，此后，過(guò)上了與尋常人一般的生活。

直到老朽成年后，去參加國(guó)試之郡考，勉強(qiáng)混得個(gè)縣守之位。隨著時(shí)間的推移，老朽起起落落，一直到四十歲，才坐上了這城主的位置。這一坐，就是三十多年?！?

木長(zhǎng)興回憶起往事，也不禁有些唏噓，流感時(shí)光易逝，歲月如刀。

但在契公子面前，他稍作感慨后，就迅速收起表情。

可他還是不清楚，這位公子兜這么大的圈子，是為了什么。

契公子笑呵呵道：“如果，本公子讓你當(dāng)一郡之丞，你看如何？”

木長(zhǎng)興初聽(tīng)之下，有些錯(cuò)愕。待確定，這位公子不是與自己開(kāi)玩笑后，他苦笑一聲：“老朽已入古稀之年，對(duì)權(quán)利已無(wú)太多念想。公子好意，老朽能力有限，唯有心領(lǐng)了。”

“哦？郡丞的位置看不上？”契公子神色忽地一冷，似有不快之意。

“公子莫惱，老朽絕無(wú)此念。其中原由，聽(tīng)老朽與您細(xì)說(shuō)?！蹦鹃L(zhǎng)興誠(chéng)惶誠(chéng)恐道，“一來(lái)，無(wú)功不受祿，老朽未付先得，豈敢蒙公子如此抬愛(ài)？

二者，您居于世外，可能有所不知，世俗官員選拔評(píng)定，自有標(biāo)準(zhǔn)。

當(dāng)今國(guó)主亦不算昏庸，一方大員，若要選任，必得從政事才干，民生治理，如勸課農(nóng)桑，水利諸要等等這些方面來(lái)考評(píng)。

老朽雖是地通境的地境士，在這個(gè)群體之中，也算一方高手。地境士，的確有很大的能力?？捎袝r(shí)候，地境士，卻也不是無(wú)所不能的。

它無(wú)法代表一切，也不可能囊括所有方面。為官治世，老朽確是沒(méi)有那份才能。否則，這么多年來(lái)，也不會(huì)，還僅僅是個(gè)一城之主。

公子有能力，將老朽扶上那郡丞之位，然老朽才干欠缺，恐力之不及。到時(shí)，徒惹人發(fā)笑。最后，或許還是一場(chǎng)空?！?

“是這樣，看來(lái)，是本公子不通情理，考慮失當(dāng)。既然你無(wú)緣郡丞之位，那作為一個(gè)地境士，突破至地合境，對(duì)你的吸引力應(yīng)該不小吧？”契公子神色莫名的看著他說(shuō)道。

“公子說(shuō)什么？”木長(zhǎng)興頓時(shí)瞪直了雙眼，不敢置信的看著契公子。

他一副出乎意料的神情表露在外，內(nèi)心卻暗暗想道：“此人，我從未見(jiàn)過(guò)。我雖與鈴水郡有些淵源，但那已是很久遠(yuǎn)的事了。

如今，卻是與其毫無(wú)關(guān)系。他幾次誘之以我，究竟所謂何事？哼！看起來(lái)，他必是有用得著我的地方。

可笑！你雖然是修士，終究還是太年輕了點(diǎn)。我走過(guò)的路，遠(yuǎn)長(zhǎng)于你。如此稚嫩的手段，卻在我面前賣弄。真是不知所謂。也罷，我且看看，他到底打的什么算盤(pán)?！?

木長(zhǎng)興心非口是：“公子，您真的有辦法，助老朽突破至地合境？”

說(shuō)著，木長(zhǎng)興更是顯得狂熱之極。

契公子對(duì)木長(zhǎng)興的表情，很是滿意。他喜歡別人在他面前，露出這樣情態(tài)。

對(duì)此，他感覺(jué)享受之極。他斜睥一眼，道：“地合境，在本公子眼中不值一提，于你卻是不同了。如何突破至地合境，本公子無(wú)法指導(dǎo)你。”

“那……”木長(zhǎng)興略顯急迫道。

契公子道：“不忙，本公子還沒(méi)有說(shuō)完。你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)螟桑枝？”

“哦？”木長(zhǎng)興回想了片刻后，忽道，“公子知道老朽所體之藝？”契公子呵呵笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話。

見(jiàn)狀，木長(zhǎng)興也不再多問(wèn)。轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“老朽聽(tīng)聞，在一些奇絕之地，險(xiǎn)惡之峰上，生長(zhǎng)著一種樹(shù)，喚作螟樹(shù)。

螟樹(shù)上的枝干，便是螟桑枝。枝內(nèi)更有一類奇蟲(chóng)，是為螟斑。枝與蟲(chóng)，是藥亦是茶。螟斑初生，便頗具靈性，可自行吸收天地間的元?dú)狻?

此蟲(chóng)受天地滋養(yǎng)日久，靈性只會(huì)越深。偏偏它卻不具備任何攻擊力，而且無(wú)法脫離枝干。

追本溯源，它只是一種寄生類靈蟲(chóng)。一旦離開(kāi)寄生之所，它便會(huì)迅速死亡。

倘若以活蟲(chóng)入茶，再輔以螟桑枝，所飲之人可有很大的幾率，得以進(jìn)入那種奇妙的天人感應(yīng)之中。

老朽所體，乃是七藝中的茶藝。此物與我大是契合，對(duì)我的作用，比其他人也許更大。

我若用之，在一心玲瓏，九竅剔透的情況下，或可真能窺到地合境的大門(mén)，悟出那縹緲的勢(shì)。

只是，螟樹(shù)生長(zhǎng)之地，太過(guò)險(xiǎn)要。不必說(shuō)那些奇絕之地，就是那萬(wàn)仞高峰上，也不是普通人能去得了的。

世俗間偶有螟桑枝出現(xiàn)，也全是死物。因其性苦，世人有一別稱，不知就里中，又把它叫作苦桑枝。

于人而言，它只是一種入藥的藥材，在失去靈慧的情況下，卻是并無(wú)多大作用，更遑談進(jìn)入那種奇妙的境地?！?

聽(tīng)著木長(zhǎng)興娓娓而談，契公子笑道：“你了解的，倒是不少，普通人可沒(méi)你這份見(jiàn)識(shí)，想必你另有渠道吧。”

木長(zhǎng)興緊張道：“公子說(shuō)笑了，老朽年少時(shí)畢竟在士族中待過(guò)，知道些東西也不足為奇?！?

契公子也不深追究，他接著道：“不過(guò)，你只知螟斑離枝不能活，卻不知若以特殊方法保存，結(jié)果就會(huì)大相徑庭。”

“你看這是什么？”契公子一晃手臂，掌心便即出現(xiàn)一個(gè)透明的水晶盒。

盒子波光流轉(zhuǎn)，一道白光首尾相銜，繞著盒子由端至末，息息不休。

水晶盒內(nèi)部，一條數(shù)寸長(zhǎng)的枝杈，宛如活物般不住跳動(dòng)。枝杈顯墨黑色，表皮坑坑洼洼，似被腐蝕一般。

在坑洼處，一些微小細(xì)蟲(chóng)，探首露尾，不斷鉆進(jìn)鉆出。小蟲(chóng)體色銀白，其上卻有一圈圈黃色螺紋，覆遍全身，看得分外明顯。

木長(zhǎng)興眼都不眨一下，暗里嘖嘖直嘆：“果然是好東西！以前只是知道，卻從未見(jiàn)過(guò)。今天可是得見(jiàn)真容了。

地境士不通飛天之術(shù)，根本沒(méi)有能力獲得此物。似這等東西，也只有縱空而行的修士，才可取之。

一般情況下，普通人是見(jiàn)不到活物的。可這東西，對(duì)地境士有大用，于修士們而言，則可有可無(wú)。

自己眼中高不可攀的修士們，才不會(huì)有閑心去弄這東西。也不怪普通世間，只有僥幸流落的苦桑出現(xiàn)，卻幾乎沒(méi)有螟桑枝。”

契公子瞧得木長(zhǎng)興緊盯水晶盒，目中則是有些發(fā)呆，他把水晶盒又向前湊了湊，勾回木長(zhǎng)興的注意力。

而后在他眼皮前上下拋動(dòng)著，并隨意道：“這是五十年份的螟斑。如果它能存活至百年以上，體表螺紋便會(huì)轉(zhuǎn)為綠色。

本公子以特殊修器，將其截下，而后放入這蘊(yùn)生盒中，再打上封元禁法。方可保證其存活，且不失靈性?！?

木長(zhǎng)興奉承連連，只道：“那是，那是。公子神通廣大，取此物如探囊耳。老朽難望項(xiàng)背?！?

契公子得意道：“木城主說(shuō)話，總是那么中聽(tīng)。本公子成人之美，便把這份機(jī)緣賜給你罷?！?

木長(zhǎng)興聞聽(tīng)大喜，心中暗道：“就等你這句話了，不管你所為何事，且先得了好處再說(shuō)。有了這根螟桑枝，我或許真有可能邁入地合之境，哪怕只是最低位等的，總是有個(gè)盼頭。”

他恭謹(jǐn)?shù)亟舆^(guò)蘊(yùn)生盒，嘴上連表敬意。

契公子坐到亭內(nèi)的石凳上，止笑而道：“本公子今日來(lái)此，確有一事要辦。此事，本公子一人雖可辦成，只是稍有不便。

而臨來(lái)時(shí)，本公子卻偶然發(fā)現(xiàn)，這忻羅城的現(xiàn)任城主木長(zhǎng)興，竟是很早以前被從鈴水木家逐離出去的。

這也沒(méi)辦法，鈴水郡木家，乃修行士族，成員必然皆是修士。你幼時(shí)開(kāi)天門(mén)失敗，已失去了成為修士的資格，而你家那一支，也沒(méi)有一個(gè)修士的存在。

除了離開(kāi)士族，過(guò)上尋常人的生活，你們?cè)贌o(wú)第二條路可走?！?

木長(zhǎng)興聽(tīng)他提起自己往事，情緒也不再如前上下浮動(dòng)，只是心想：“此人太啰嗦了，這是有意抬高自己?jiǎn)幔俊?

嘴上卻唯諾道：“公子說(shuō)的是，老朽福緣淺薄，定然與公子無(wú)法相比?！?

契公子道：“可細(xì)說(shuō)起來(lái)，你還是姓木，你我勉強(qiáng)也算一家人。”

木長(zhǎng)興直道：“是，是，與公子同源，老朽倍感殊榮！”

契公子道：“本公子此來(lái)忻羅城，乃為云家而來(lái)，你身為忻羅城城主，可以說(shuō)是這里的地頭蛇，本公子給你一個(gè)機(jī)會(huì)，完成此事，也不枉本公子對(duì)你一番厚愛(ài)?！?

木長(zhǎng)興暗呼一口氣：“總算說(shuō)到正題上了，說(shuō)的冠冕堂皇。這家伙是不是缺根弦？怎么這副德行？”

木長(zhǎng)興道：“不知公子具體所為何事？”

契公子道：“本公子聽(tīng)說(shuō)，這忻羅云家，有一件對(duì)修士大有用處的寶貝，本公子想取來(lái)瞧瞧。

只是，此事要做得隱蔽，不可傳出半點(diǎn)風(fēng)聲。你為此城城主，應(yīng)該會(huì)有辦法吧。”

木長(zhǎng)興大感驚訝，他疑惑道：“哦？果有此事？據(jù)老朽了解，云家不過(guò)一世俗普通人家，怎會(huì)與修士扯上干系，更兼懷有重寶。公子是從何處得知？消息可確切？不會(huì)弄錯(cuò)了吧？”