丁野伸出手，在望著三人離去身影的云雪瀾面前晃了晃問道：“我們也該進(jìn)村找一戶人家投宿吧？”

云雪瀾搖了搖頭道：“這村子里的人皆是驚弓之鳥。我們還是明日再進(jìn)村吧。今夜就在這里將就一下。若是真的像那兩個(gè)孩子所說，夜里也可以捉兩只鬼，就當(dāng)送給村中之人一份見面禮吧。”

言罷二人拾了些枯枝留作夜里生火之用。

兩人靠著殘?jiān)珨啾冢逶≈鴿u漸西墜的斜陽。云雪瀾將狀元村的來歷和為何變成如今光景的來龍去脈講述給了丁野。黑氈少年嘴里叼著一根草管，草汁流到嘴里與狀元村的經(jīng)歷一樣苦澀，兩人陷入了久久的沉默。

少年正對(duì)著的天空已經(jīng)變成一片紅色。村子里也有幾戶人升起了裊裊炊煙，只是沒有夕陽西下 炊煙盼人歸的溫馨。有的是淡淡的蕭索。丁野瞇著眼，打著哈欠。此時(shí)少年的視線中出現(xiàn)了一個(gè)身披金色輝光的瘦小身影，朝著兩人走來。迎著日光丁野看不清來人的模樣，但身為武者的云雪瀾卻能看得清楚。

綠棉襖的小女孩胳膊上挎著個(gè)籃子來到二者面前。顯然因?yàn)榍罢咦叩奶玻⒌念~頭上滲出一些汗，小臉也紅撲撲的喘著氣。

女孩將挎在胳膊上的籃子取下。揭開上面蓋著的一條灰色棉布。籃子里放著幾張薄餅和一碟咸菜。綠衣服的小姑娘將籃子里的食物取出，擺放在兩位面露詫異的少年面前。然后抿了抿嘴道：“爺爺說，遠(yuǎn)來是客。村子里光景不好，平日里我們吃的就是這些，便只能以此待客了。”

或許是連日趕路，兩人吃的都是云雪瀾芥子物中的干糧。這些天頭一次見到熱乎飯菜的丁野望著熱氣騰騰的薄餅直流口水，他吞咽了幾口唾沫連聲道謝。

云雪瀾望著盤子里的咸菜和有些焦糊的薄餅皺了皺眉問道：“你們平日里就吃這些？”語氣有些冷厲。

似乎是以為眼前的青衫少年覺得自己送來的吃食有所怠慢，綠棉襖的小女孩牙齒緊咬著下唇，雙手死死抓著衣襟默不作聲，只是女孩的眼角微微發(fā)紅。

意識(shí)到自己的言語讓這位不過七八歲的女童有所誤會(huì)，云雪瀾歉意的說道：“我不是嫌棄你送來的飯菜不好。你爺爺讓你送飯給我們，我已經(jīng)很感激了。只是據(jù)我所知，云隱山莊每年會(huì)暗中派人送一些銀子過來，為何你們的生活還如此拮據(jù)？”

看到少年眼中的真誠歉意，女孩提著的心稍稍松了些。她揉了揉眼角回答道：“村子里的錢除了維持大家基本的生活之外，都被爺爺用來給村里的孩子買書和讀書用的東西了。”

云雪瀾沒有作答，沉思片刻后問道：“還不知道你叫什么名字呢？”

“爺爺給我取名叫霜降。”綠棉襖的女孩回答道。

“霜降。很好的名字。霜降和你打聽一下，你們村子里以前有位教書先生姓陶，你知道他住在哪戶人家嗎？”云雪瀾問道。

女孩不假思索的答道：“村子里沒有姓陶的教書先生。村子里的小孩子都是跟著爺爺讀書識(shí)字的。”語氣篤定。

見到女孩的神色不似說謊，云雪瀾皺眉問道：“霜降的爺爺不姓陶嗎？”

女孩鑒定的搖搖頭說道：“爺爺姓杜。”

“杜？”云雪瀾低聲喃喃自語。隨后從懷里取出一枚黃玉材質(zhì)的蟾蜍把件遞給女童說道：“霜降，能不能把這個(gè)拿去給你爺爺看看。他是村子里的老人，幫我問問他這玉蟾的主人是否還在這村中。”

女孩并沒有接過少年手中之物，她盯著玉蟾看了許久道：“這東西太貴重，你怎么放心交給我？”

少年愣了一下，顯然是沒料到女孩沒有接過玉蟾的原因竟在于此。他站起身，走到那女孩跟前然后蹲下，拉起女孩的手臂，將玉蟾放到女孩的手掌上，然后輕輕合上女孩的拳頭，溫柔一笑對(duì)女孩說道：“因?yàn)樗凳呛萌耍銈兇遄永锏囊捕际呛萌恕Ｄ銈兇遄永锶魏稳硕疾粫?huì)將他人之物據(jù)為己有的。”

似乎是頭一遭有村外之人對(duì)女孩說話這般謙和友善，綠衣服小姑娘眨動(dòng)著大眼睛，眼睛又有些紅潤，只是這次并非委屈。她沒有去看手里的物件，只是重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，臨走前說道：“明早你們進(jìn)村，在古井邊上的院子便是我們家的，到時(shí)候你來問爺爺。天晚了爺爺便不讓我出門了。”言罷便迎著漸暗的天色跑回村里。

云雪瀾目送背影消失在自己視線，轉(zhuǎn)過頭，眼前只剩下兩個(gè)空空如也的盤子。此刻的丁野嘴巴正塞的滿滿的尷尬的看著少年。

云雪瀾生起篝火，坐到黑氈少年的身邊。他取出白木酒壺，仰頭灌了一口，隨后將酒壺遞給身邊正噎的難受的同伴。丁野咕嘟咕嘟喝了幾口，然后拍拍自己的胸口，將卡在嗓子里的東西順了下去。

丁野沒有理會(huì)云雪瀾對(duì)著自己豎起來的中指，他好奇的問：“這村子里的人倒是奇怪，先前你與那位老人說話，他不理會(huì)你。現(xiàn)在又讓他孫女給我們送吃的，弄得神神叨叨的。誒，對(duì)了你那個(gè)玉蟾是什么來歷，他主人是你要找的人？能勞動(dòng)你云少莊主親自尋找拜訪的一定是大人物。”丁野一口氣問了一籮筐問題，云雪瀾卻只是神秘一笑說了句明日一切見分曉，便閉目修煉。黑氈少年仰面躺著，將氈帽蓋在臉上，不久便起了微弱的鼾聲。

大約在丑時(shí)，云雪瀾被悉悉索索的聲音驚動(dòng)睜開眼。少年早已將篝火熄滅，剩下一片黑暗。少年向聲音傳來的地方望去，十幾道黑影正借著月色朝村子這里而來。

一行人的目力自然比不上身為武者的云雪瀾，他們并未察覺殘墻下正有一雙眼睛戲謔的盯著他們。其中一人有些興奮，卻又刻意壓低聲音道：“是馬，兩匹馬。看來這喪門村是來了外人。剛好讓哥們幾個(gè)發(fā)了橫財(cái)。”

另一個(gè)有些低沉的聲音呵斥道：“老六，別輕舉妄動(dòng)。能在大夏騎馬之人非富即貴，況且大夏所有驛馬都有烙印也都需要官府登記在冊。若是我們將馬牽走，日后追查起來，查到我們這里，豈不是害了咱們一村老小。”

“大哥，你別小題大做。”最先開口的聲音有些不屑的反駁，“你怕什么，有孫縣令兜著，他怎么會(huì)看著我們出事”

”是啊，大哥，老六說的沒錯(cuò)，孫縣令讓我們來整這喪門村的人，我們之前都是小打小鬧。若只是因?yàn)檫@村子因?yàn)槭昵暗氖潞Φ脤O大人險(xiǎn)些丟了烏紗帽，他也不至于這么記恨這一村上下。必定是他與這村中之人有什么過結(jié)不為人知。孫大人不好明說，我們要替他分憂，不如我們這次一不做二不休，一把火燒了這村子。”一個(gè)陰惻惻的聲音說道，越到后來語氣越是陰狠，好像恨不得現(xiàn)在就要點(diǎn)火一樣。

“三哥，你別胡來。我可聽說這喪門村一直有云隱山莊暗中的保護(hù)。”一個(gè)甕聲甕氣的聲音響起。

“老四你傻了不成，若是他們真和云隱山莊有什么瓜葛，我們都把他們逼成這樣為何云隱山莊不來插手？云隱山莊之前重視這喪門村，是因?yàn)橐郧俺鰻钤诠賵隼锍鲎砸恢菀豢h之人會(huì)結(jié)成朋黨，且會(huì)給云隱城長臉。可如今，怕是云隱山莊也會(huì)覺得這喪門村礙眼。十年來別說出個(gè)狀元，連個(gè)舉人都沒有出過，一個(gè)學(xué)堂都被燒毀的村子，云隱山莊早就棄之如敝履了。”被稱作三哥的人說道。

眾人雖然距離較遠(yuǎn)，對(duì)話卻清晰的傳進(jìn)云雪瀾的耳中。當(dāng)他聽見幾人竟然真的喪心病狂的決定燒毀村子，視村中幾十口乃至更多老弱婦孺于不顧，臉色終于變得陰沉。

他無奈嘆息一聲，若是這些人只是如同綠棉襖小姑娘所說前來搗亂，攪和的全村上下生活不得安寧，云雪瀾也只是會(huì)略施小懲教訓(xùn)一下幾人。他畢竟不是嗜殺之人。在出行之前，一向言語不多的鐘離先生交代給少年為數(shù)不多的幾件事。而來此處尋找一人也是少年此次離開云隱山莊的重要目的之一。狀元村對(duì)云隱山莊乃至整座東南陰巽州而言都有著舉足輕重的意義。正如方才其中一人所說，云隱山莊的確派人暗中關(guān)照狀元村，只是知道此事之人寥寥無幾。但并非是那人所說，云隱山莊視如今沒落破敗的狀元村于不顧。只是出于各種原因，無法大張旗鼓將村子及其中之人保護(hù)起來。這樣才不會(huì)將有些之人的注意力和懷疑猜忌吸引到村子中來。而先前幾人所說的孫縣令安排他們處處針對(duì)狀元村，便是有心之人對(duì)云隱山莊試探的一招棋。更是云隱山莊與之的誅心較量，若是云隱山莊先撐不住，擔(dān)心村莊興旺安危，派人前來保護(hù)，那便正中有些人下懷，之前的韜光養(yǎng)晦將會(huì)功虧一簣，而與山莊作對(duì)的勢力必定會(huì)不惜一切代價(jià)對(duì)狀元村出手，屆時(shí)對(duì)整個(gè)云家的打擊非三言兩語可以描述。

只是如今時(shí)機(jī)成熟，或者說云隱山莊此時(shí)的處境迫使鐘離先生不得不兵行險(xiǎn)招，動(dòng)用狀元村這枚棋子。用這十年的隱忍去賭少年的未來和云隱山莊乃至整個(gè)東南陰巽州的未來。只是獨(dú)臂老人也不確定，云雪瀾此行是否能夠如愿以償。

云雪瀾從芥子物中取出久未露面的久未嗜血的神弓。少年只是將弓對(duì)準(zhǔn)越來越近的人群，手指在弓弦上輕輕撥動(dòng)幾下，人群中便響起幾聲慘叫。混亂的人群燃起火把。火光下，眾人見到一名身影正緩步走來。以為是遭遇埋伏的一行人見到對(duì)方不過一人，都松了口氣。

一名魁梧的中年漢子站在人群中央，手里已經(jīng)抽出掛在腰間的獵刀，他冷聲提醒道：“小心，此人想必是個(gè)武者。”

漢子身后一名手持雙斧的肥碩漢子甕聲甕氣的說道：“一個(gè)毛還沒長齊的小兒，讓我把他剁碎了喂狗。”說著便不管不顧的沖向青衫年輕人。

“四哥，回來！”肥碩漢子身后的提醒聲音還未落，一道青色光影閃電般在手持雙斧之人身前恍過，接著眾人便見到一具無頭尸體向前跑了幾步，隨后“哐當(dāng)，噗通”斧頭與身軀先后落地。

還未等眾人反應(yīng)過來，一個(gè)黑影便從天而降直飛向幾人。其中一名手持柴刀的男子下意識(shí)的劈砍向飛來之物。為首中年漢子的呵止還沒出口，被劈成兩半的人頭便滾來在地。

出刀之人面色慘敗的向后退了兩步，手里的刀也直接掉落在地。他含糊的念叨著：“四，四，四哥。”

“閣下是何人？”手持獵刀的中年漢子沉聲問道。可是回答他的只有青衫身影向前的腳步聲。中年有些不死心的再次開口：“不知閣下落腳在此處，驚擾了尊駕，還望見諒，我等這就離去。”說著便向身后揮了揮手，眾人劃步向后退去。只是來人的腳步并未因?yàn)楸娙说暮笸硕Ｖ埂?

似乎是無法忍受面前之人帶給自己的壓迫，隊(duì)伍中的一人叫喊一聲就沖向前去。片刻后此人的身體被舉起，一只白皙的手臂從后心探出，隨后尸體便被丟垃圾一樣拋落在地。

突然眾人聽到前方之人的低語，聲音極低，似乎是什么“你醒了，原來你也想殺了這些該死之人”

為首的中年漢子低吼一聲“裝神弄鬼”，可話音剛出口，一道黑影從青衫之人身上飛出。幾個(gè)呼吸后，一只黑色的小獸從最后一具尸體的胸膛鉆出，滿足的舔了舔嘴角的血跡，跳回到云雪瀾的懷中。少年取出一張符箓丟向尸體便轉(zhuǎn)身走回熟睡的同伴。

村中的一處破舊屋舍內(nèi)，一個(gè)聲音輕輕嘆息一聲，他手里把玩著一只黃玉蟾蜍，只是他的嘆息只有自己可以聽到。