伯堯上的生辰晚宴上，借著人多嘈雜，伯堯上單獨叫了李牧九去到書房。

“如何？出使長白的人是誰？”

“是寧侯的嫡長子，裴元殊。”李牧九說道。

伯堯上聽后，先是愣了一下，然后說道：“得是他，自古以來，派遣的使者都要是能言善辯，且心思機敏過人，又剛正不阿的。”

而此時的寧國侯府，妾室王如詩跟家中小娘的手里頭下人王福在角落里竊竊私語。

“這藥能行嗎？”王如詩懷疑的問道。

“一準兒能行，給畜生通便的，藥力老強了。”王福驕傲的說道。

“小的，想斗膽的問一句，夫人您這藥，是？”王福問道。

“不該知道，你就別瞎多嘴，小心怎么死的都不知道。”王如詩惡狠狠的說道。

“是，是，小的記下了。”王福趕緊識趣的說道。

王如詩扔給王福一包沉甸甸的錢袋，打發他快走，然后自己看到王福走了個沒影，自己又瞧了瞧，四下沒人，便揣著藥就走了。

當晚，王如詩正在服侍裴元朗用飯，只見下人火急火燎的跑了進來，嘴巴里結結巴巴，說道：“不……不……不好了！”

“什么事如此驚慌。”裴元朗皺著眉頭不耐煩地問道。

“是……是……”下人氣喘吁吁的說不出一句完整的話，叫裴元朗氣的一腳踹倒，說道：“是什么，說話啊。拔你舌頭啊！”

下人一聽到拔舌頭，突然因為害怕，口齒變得伶俐了，說道：“是大公子病倒了。”

裴元朗一聽，摔下手里的筷子，大驚，說道：“什么！”然后外衣也沒來得及披上就跑了出去，王如詩也是驚慌失色，她那包藥，還沒來得及放，怎么？這家里還有比她先動手的？來不及多想了，她挺著肚子，叫下人拿上裴元朗的外衣，也追了出去。

裴元朗一邊快走，一邊問下人，說道：“我大哥怎么病的。”

“聽奉云齋里的說，是今日用了晚膳后，突然病倒的，之前并沒有一點異常。”下人說道。

“晚膳？他晚上可吃了些什么。”裴元朗問道。

“晚飯廚房做的燒鵝，大院里的人都吃過了，都沒事。”下人回道。

裴元朗一路走得飛快，到了裴元殊住的奉云齋，那里頭屋里屋外都站滿了人，裴元朗看到他三哥，便上前問道：“三哥，大哥這什么情況。”

寧國侯府嫡三公子裴元曄，也是一個游手好閑的，常常跟著裴元朗混跡在歌舞伎坊，看到裴元朗過來了，也說道：“你怎么才來。”

“我院子遠，一路小跑那。”裴元朗解釋道。

“大哥這是什么情況。”

“還不知道那，這會兒功夫都進去三個郎中了。”裴元曄說道。

“不會……”裴元朗驚恐的猜測道。

“不要瞎說！”裴元曄做了一個不要出聲的動作。

不多時，房門開了，寧侯走了出來，看到滿院子的人，說道：“自己的院子里都沒事嗎？全都聚集在這里，像是元殊有什么事一樣，都散了吧。”

裴元朗他們一眾人便聽話的轉身離開了奉云齋。

翌日，清晨，裴元朗好奇，還是去了奉云齋，進了門，就看到裴元殊臉色難看的在亭子里坐著，于是前去打招呼：“大哥！”

裴元殊一看是裴元朗，便笑道：“六弟，今日起的早啊。”

“因著有點事要辦，所以起的早了些，心中掛念大哥，所以才這么早過來打擾。”裴元朗說道。

“我沒什么大礙，只是還有些虛弱無力……”說著裴元殊就咳嗽了起來。

“大哥快回房吧，這里風涼，容易招惹傷寒。”說著扶起裴元殊就往屋子里邊兒走。

“你知道的，咱們這些兄弟姐妹里，我是不看重嫡庶的，任誰有能力我都會傾盡全力相助，你啊，雖然是個老幺，平日里就愛在煙花流向穿梭，但我知道，你這孩子，脾性很好，也有才干，只不過，現在沒有什么機會，給你展示，你等著大哥出使長白回來，一定好好給你物色職位。”裴元殊說道。

“大哥對我好，我是知道的。”裴元朗說道。

晚上回來的時候，裴元朗被下人叫住：“六公子！寧侯叫您過去。”

裴元朗愣了一下，有種不好的預感，等到了奉云齋，父親與母親高坐在上，院子里幾個兄弟都全了，就連在廟里出家做了和尚的二哥裴元璋也回來了，三哥裴元曄，四哥裴元光，五哥裴元泓，站了一排，他是最后一個到的，眾人的目光都落在了他的身上，裴元朗恭恭敬敬的給父親和母親請完安之后，便給幾個兄長請安。

“你們兄弟幾人都到齊了，我也要把元殊的情況告知你們。”寧侯說道。

“元殊吃了毒物，不知這院子里是誰有心還是無意，用毒之人，心思恨絕，叫我兒傷了腎臟，虧了氣血，好在白氏已經生了兩個男丁，否則，待我找出那個居心叵測的人，我定要將其碎尸萬段！”寧侯厲聲說道，用眼神瞄著站著的幾個兒子。

“眼下，有一事最為緊要，我可以先不計較是誰做的，但是！元殊的情況是出使不了長白了，但是使節還是要從我寧國侯府出，你們幾兄弟研究一下，看看誰合適啊！”寧侯繼續說道。

寧侯一席話出，低下仍舊是鴉雀無聲，各自心中都有自己的盤算。寧國侯府裴氏，到了他們這一代，已經趨向衰敗，諾大的府第要靠寧侯夫人的嫁妝苦苦維持，兒子中也就是長子裴元殊在仕途上還有些成就，其他人，二兒子出了家，做了和尚，一心只想青燈古佛作陪，三兒子也是一個奸詐的，但凡在他心里核算了沒有利益于自己的，他便吃準風向，默不作聲，四兒子跟五兒子是腦子愚笨的兩個家伙，不好詩書，專門喜歡做一些木匠工作，天天在后院里叮叮當當，造著一些奇怪的東西，寧侯看了眼煩，管都不想管，六子雖然資質不錯，但是這些年竟是沉溺在女人的溫柔鄉里，毫無大志，如果寧國侯府在沒有功績可言，只是空頂個氏族大家的名號，這靈安城里，誰還不知道誰那？恐怕要叫人笑話了。

“貧僧已經脫離紅塵俗世，此事貧僧也無力相助，阿彌陀佛，天色晚了，貧僧要回去了。”二公子裴元璋說道，說完就轉身走了。

留下其他人在一邊不知如何是好，裴元曄早在心里衡量了這次出使的得失，得，便是談判成功回來，功勛一件，光宗耀祖，連帶著都城的其他世家都得高看咱們寧國侯府一眼，失，如果談判失敗，這都不是最嚴重的，就怕到時候路上被人暗害，畢竟這事兒，聽說孟國公可是不同意的。

老四跟老五面面相覷，只想著后院的木桌木椅還沒做完，怎么能走。

裴元朗悄悄地觀察著眾人的臉色，心中嘆氣，這幾個人都是指望不上的，腦海中想著大哥早上時候說的話，確實啊，從小到大，自己一個庶出的孩子養在母親膝下，跟在大哥身后，從沒有受過一點庶出的臉色，就連自己的小娘，母親也是好生對待，臨終之事也是辦的風風光光，他們母子對自己的這份恩情，素來，裴元朗都是感激在懷的，想這，便一咬牙一跺腳，上前說道：“父親，兒子不才，但愿意替大哥出行。”

寧侯看著裴元朗，又跟夫人兩個對視了一番，夫人拉過裴元朗慈愛的說道：“兒啊，這一去，山水迢迢，可是十分辛苦，你可想好了？”

“母親，大哥能為侯府吃苦，我就也能。”裴元朗說道。

他這么一說，惹得侯府夫人沒忍住哭了起來，轉頭跟寧侯說道：“侯爺！這份恩澤咱們不要了，你去跟陛下說，我家都是蠢笨的孩子，沒有一個能去的了長白！”

“母親，別哭。”裴元朗拿出手帕，輕輕為夫人擦去眼淚。

寧侯冷漠的說道：“如果他們連這份擔當都沒有，就不配做我裴氏的子孫。”

“來人啊為六少爺準備后天啟程的東西。”寧侯吩咐道。

“還有一日時間，就陪在你母親身邊吧。”寧侯說完就走了，留下身后一個痛哭的女人跟一群孩子。

等裴元朗回到了自己的院子時，直接去了王如詩那里，自己要走了，還是惦記她肚子里的孩子，本來垂頭喪氣的走著，一到了王如詩那里，怕她擔心，就像平日里那樣，笑道：“你這兒都準備了什么好吃的？”

王如詩一看裴元朗來了，立馬喜笑顏開，說道：“妾身恭賀夫君。”

裴元朗心里一咯噔，立馬黑了臉，說道：“這有什么恭賀。”

一看裴元朗變了臉色，王如詩趕緊聰明的岔開話題，說道：“我今日啊被這個孩子折騰的躺了一天了，他啊在我肚子里面好像是在練功服。”

裴元朗撫摸著她的肚子，臉色漸漸變得柔和，說道：“如此活潑好動，一定是個男孩子。”

“難道是女兒就不好嗎？”王如詩玩笑的說道。

“那也好，男孩，女孩都好，這是我第一個孩子，希望她出生的時候第一眼看到的就是我這個父親。”裴元朗伏在王如詩的膝上，眼皮越來越覺得沉重，不多會，就睡著了。夢里，他聽見自己的小娘在叫他，他追著聲音跑啊跑啊，疲憊的昏了過去。