自景德三年起，宋真宗以“先祖帝業(yè)發(fā)起之地”為名，將宋州升為應(yīng)天府，自此成為北宋“四京”之一，也是當(dāng)時(shí)政治、經(jīng)濟(jì)、軍事重鎮(zhèn)。

到了大中祥符七年，應(yīng)天府再升為“南京”（今河南商丘），建三圣殿、行宮等，下轄五府十二州八十一縣。南京因開(kāi)鑿運(yùn)河與洪澤湖相連，運(yùn)河沿岸形成人口稠密，商鋪林立的繁華片區(qū)，總戶數(shù)達(dá)五萬(wàn)戶，人口突破十五萬(wàn)。南京城外，又建兩座水陸大橋，這里夜夜燈火通明，伎樂(lè)聲傳出數(shù)里。

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