馬車停在林叔房門前，林叔下了馬車，指著大門旁緊鄰的一棟瓦房說(shuō)道：“我們和伯升兄弟是鄰居，這邊就是伯升兄弟倆的房子了。”

林叔和劉秀兄弟倆的房屋俱是白墻黑瓦，穿斗梁架結(jié)構(gòu)，雖算不上大戶人家，卻也顯得溫馨大方。劉秀兄弟所居房舍要大很多，屋前有一寬闊的小院，院內(nèi)樹(shù)木參天，可見(jiàn)劉秀兄弟雖是高祖子孫遠(yuǎn)支旁庶一脈，但仗著祖上蔭庇，也還是比尋常百姓殷實(shí)很多。

開(kāi)了門，傅青云蹣跚著幫林叔把馬車上裝滿牛肉的幾個(gè)籮筐抬進(jìn)屋里。屋子不大，一間堂屋連著兩間臥室，側(cè)門連著廚房。這時(shí)天色已昏暗，林叔點(diǎn)了蠟燭，草草收拾后，從一個(gè)籮筐里取了一些牛骨頭，還有一些牛雜碎，忙轉(zhuǎn)身進(jìn)廚房開(kāi)始準(zhǔn)備晚飯。

夜幕剛剛降臨，林正君一蹦一跳的帶著劉氏兄弟倆從大門進(jìn)來(lái)。劉秀左手提了一袋子米，右手提著好些青菜蘿卜之類的。劉縯則手提一大壺酒，跟在后面，進(jìn)門就扯著嗓子喊道：“林叔，我們過(guò)來(lái)了。”

林叔的聲音從廚房傳出來(lái)：“賢侄，你們稍坐會(huì)，馬上就好了。”

劉秀兄弟倆和傅青云打了個(gè)招呼，劉秀將米倒進(jìn)墻角邊一個(gè)瓷缸里，跟著進(jìn)廚房把菜洗凈，放進(jìn)牛肉湯里。傅青云看在眼里，知道兩家人關(guān)系不一般，互相幫襯著。

劉秀把兩盤切好的牛肝、牛心端上桌子，林叔又端著一鍋燒得翻滾的牛肉湯上來(lái)，里面滿滿的一鍋牛雜，還有些青菜，頓時(shí)滿屋飄香。

林叔熱情的招呼各位上坐，給劉縯兄弟倒上酒，傅青云和林正君則以茶代酒，開(kāi)始大快朵頤。看幾人燙得呼呼直吹大氣，顯然這等美食平常也不是經(jīng)常能見(jiàn)到的。

幾人猛吃一陣，酒水也去了一大半，劉縯問(wèn)道：“林叔，聽(tīng)說(shuō)東都洛陽(yáng)那邊已開(kāi)始限制攜帶錢糧的數(shù)量了，有沒(méi)有這回事？”

林叔點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是啊，恐怕很快就要蔓延到南陽(yáng)這邊了。現(xiàn)在洛陽(yáng)民眾隨身錢兩數(shù)量都要在通行證上登記，沒(méi)有登記還不得住店，要是被關(guān)卡渡頭查獲超過(guò)朝廷規(guī)定數(shù)量的錢幣，輕者入獄、重者流放，導(dǎo)致現(xiàn)在獄滿為患。更有甚者，實(shí)行全家連坐，貶為奴籍，男為奴、女為婢，到處都是人間慘劇啊。”

劉秀道：“朝廷已經(jīng)改了幾次幣制，貨幣明目繁多，造成社會(huì)極大混亂，現(xiàn)在又限制攜帶錢糧，這不是要將我等百姓趕上死路呀。”

劉縯伸出拳頭在桌上一擂，憤憤道：“王莽這狗賊，認(rèn)為自己是天命所歸、圣明蓋世，對(duì)內(nèi)‘阿順者拔擢、忤恨者誅滅’，誅殺異己。對(duì)外貶抑鄰國(guó)，剛愎自用，主動(dòng)挑起戰(zhàn)事，輕率地發(fā)動(dòng)對(duì)北方匈奴、東北高句麗、西南句町等各族戰(zhàn)爭(zhēng)，邊境戰(zhàn)亂不斷，搞得大好河山滿目蒼痍，哀鴻遍野。我們身為高祖子孫，當(dāng)振臂疾呼，拉起反莽大旗，決不能坐視不理！”

林叔拍拍劉縯肩膀道：“賢侄壓壓氣，王莽狗賊雖然昏庸，但我們勢(shì)單力薄，不可逞一時(shí)之氣白白丟了性命啊。”

劉秀點(diǎn)頭道：“林叔說(shuō)的是，莽賊雖荒淫無(wú)道，但現(xiàn)在人心不齊，恐難成事啊！”

“五弟為何這么說(shuō)？”劉縯道。

劉秀嘆道：“自莽賊篡位以來(lái)，先有安眾侯劉崇，東郡太守翟義打出匡扶漢室、為國(guó)討賊的旗號(hào)，后有徐鄉(xiāng)侯劉快，真定人劉都等宗室子弟舉兵起事，至如今天下大亂，并州、五原、代郡等地人民紛紛揭竿而起，義軍人數(shù)少則數(shù)千、多則數(shù)萬(wàn)、數(shù)十萬(wàn)，但終究未成氣候。究其原因，人心不齊也。”

林叔道：“想當(dāng)年叔跟隨東郡太守翟義，聚眾十萬(wàn)，傳檄聲討王莽，號(hào)召天下共扶漢室，但終因孤軍奮戰(zhàn)，被莽賊殘酷絞殺。莽賊誅殺翟姓三族，挖其祖墳，將翟姓男女老少推進(jìn)一個(gè)大坑，與荊棘、蝎子、蜈蚣、蛇、馬蜂、蟾蜍等一起活埋，死得尸骨無(wú)存。”說(shuō)到后來(lái)，林叔臉上顯出心悸神色。

傅青云這才知道林叔并非眼前看起來(lái)那么簡(jiǎn)單，而是上過(guò)沙場(chǎng)，見(jiàn)過(guò)血腥的人，難怪與山匪搏殺時(shí)毫不畏懼。

劉縯灌了一口酒，憤懣道：“難道任由這老賊繼續(xù)霸凌百姓，作威作福，而我等高祖子孫卻無(wú)動(dòng)于衷。”

林叔轉(zhuǎn)頭問(wèn)傅青云道：“青云你是讀書(shū)人，不知有何見(jiàn)解？”

傅青云聽(tīng)他們?nèi)苏務(wù)摃r(shí)勢(shì)，心中已有想法。他雖僅僅十五歲，但他對(duì)歷史長(zhǎng)河中史詩(shī)般沉浮的英雄人物了解頗多，對(duì)照歷史，這個(gè)問(wèn)題尚可解說(shuō)一二。

傅青云整理了一下思路，欠欠身緩緩道：“小侄久居閉塞之地，見(jiàn)識(shí)淺薄，對(duì)中原形勢(shì)不甚了解。但既然林叔垂詢，小弟只能以史為鏡，一點(diǎn)愚見(jiàn)僅供參詳。”

林叔和劉秀兄弟報(bào)以鼓勵(lì)的一笑，傅青云深吸一口氣，繼續(xù)道：“小弟知縯哥、秀哥都是胸懷天下，深明民間疾苦之人，但要舉大事，必須順應(yīng)時(shí)勢(shì)。所謂時(shí)勢(shì)造就英雄，英雄成就歷史，悖逆時(shí)勢(shì)，在歷史煙云中最終只會(huì)曇花一現(xiàn)，雖燦爛卻不能持久。”

“何為順應(yīng)時(shí)勢(shì)？”劉縯問(wèn)道。

傅青云道：“順應(yīng)時(shí)勢(shì)，即為順應(yīng)民意。想暴秦之時(shí)，刑罰嚴(yán)酷，賦稅沉重，致使民心喪失殆盡，萬(wàn)民呼喚英主救民于水火。適值項(xiàng)梁、項(xiàng)羽聚眾起事，民眾奔走相告，一呼百應(yīng)，此為得勢(shì)也。然項(xiàng)羽匹夫，徒知以武力服人，毒殺義帝、坑殺降卒、苛刻百姓，殘酷尤甚于暴秦，致使民心向背，項(xiàng)羽得勢(shì)而又復(fù)失勢(shì)也，可笑其敗亡時(shí)仍以為是天要亡他，豈不知亡他的正是其本人。而我漢高祖，雖出生農(nóng)家，混于市井，近知天命之年尚才發(fā)跡，文不如張良、武不如韓信，但愛(ài)民如子，從諫如流，胸襟豁達(dá)，名將良臣景從之，黎民百姓共舉之，此為順勢(shì)也，何嘆不能成事。”