皇帝的接見，并沒(méi)有眾人想象的壓力山大。因?yàn)槭紫茸屗麄兏械狡揭捉说囊稽c(diǎn)，就是大臣們不需要下跪行禮，僅僅是躬身而已。并且甚至皇帝在說(shuō)出“愛卿平身”的時(shí)候，竟是起立虛按，并且點(diǎn)頭示意。

當(dāng)然階級(jí)之分還是存在的，比如說(shuō)紫袍官府的官員們彎腰的角度就比紅袍官員的小一些，皇帝陛下在點(diǎn)頭時(shí)的目光，也更靠近品級(jí)更高的官員一邊。這不是多么民主，多么人性化可以抹除的。

這些官場(chǎng)的潛規(guī)則或者說(shuō)社會(huì)的潛規(guī)則不諳世事的小胖、蔡佳是根本一竅不通，而蔡和能夠稍稍察覺(jué)到些什么，但具體的也說(shuō)不上來(lái)。李世煜的情況甚至比小胖、蔡佳還差一些，甚至連紫袍紅袍的區(qū)別以及所代表的含義都不清楚。

唯一心里了然這一切的，就是魯居胥這個(gè)氏族出來(lái)的孩子。這種大家庭的孩子接受的教育不僅僅是私塾先生們教的那些四書五經(jīng)，也不只禮、樂(lè)、射、御、書、數(shù)這些。還有從小便耳濡目染的家長(zhǎng)里短、人情世故。

不過(guò)魯居胥不會(huì)和伙伴們提這些罷了，他深知這些東西是不能靠別人教的，一定要見過(guò)世面，吃過(guò)虧，才從一次次磨礪間慢慢領(lǐng)悟的。

因?yàn)楫?dāng)朝皇帝很清楚這些年輕人金鱗豈是池中物，只可示好而決不能用常規(guī)手段拉攏，所以決定只是給他們口頭和少許財(cái)物的獎(jiǎng)勵(lì)，再加上泗水國(guó)境內(nèi)的暢行無(wú)阻，而沒(méi)有許多大臣想象中的加官進(jìn)爵，盛極一時(shí)的場(chǎng)面。

這也讓魯居胥松了一口氣，伙伴們可能不清楚利害，但自己深知這些小國(guó)的拉攏是絕不能輕易接受的。因?yàn)橐坏┙邮埽M管修士們可以享受很高的自由權(quán)，可一生都相當(dāng)于和國(guó)家掛鉤，如同一把無(wú)形的枷鎖，難以掙脫。

而如果這位泗水國(guó)皇帝陛下果真使用那種手段，自己也只能硬著頭皮在朝堂之上拒絕他了。

結(jié)束了除了魯居胥在內(nèi)的所有人的第一次面見圣上，眾人在高旭的極力勸說(shuō)下，還是忍住了想踏上征途的欲望，答應(yīng)在高府多留一晚，讓高大人再請(qǐng)他們吃一頓飯。

這頓盛宴請(qǐng)到了泗水國(guó)內(nèi)很多有頭有臉的大人物，像歐陽(yáng)家族的族長(zhǎng)歐陽(yáng)尋，禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)黃睿等等，還有榆漁先生，歐陽(yáng)皓這些名士也有不少到場(chǎng)。甚至就連皇帝陛下，都派了使者到場(chǎng)。據(jù)說(shuō)本來(lái)這頓應(yīng)該是皇帝陛下在皇宮親自宴請(qǐng)這些年輕人們，但不知道什么原因，只是進(jìn)行了嘉獎(jiǎng)儀式而已。

宴會(huì)的結(jié)束，高旭命人端來(lái)在泗水國(guó)代表著祝福的棗粥，給清豐五君子一人來(lái)了一碗，眾人也是吃得不亦樂(lè)乎。

當(dāng)然，觥籌交錯(cuò)間，還是由魯居胥擋下各種推杯換盞，人情往來(lái)，蔡和也學(xué)著一些禮數(shù)，和諸位士大夫有一些簡(jiǎn)單的交談了。

小胖自然還是不顧形象地大快朵頤，而李世煜卻嘗試著學(xué)習(xí)魯居胥的言談舉止，仿佛要從中領(lǐng)悟出那種玄而又玄被稱為人格的東西。

終于，第二天一早，婉拒了高旭的再次挽留，一行人終于再次踏上了前往東霖國(guó)的旅途。

……

高府。

高旭在某間密室里正襟危坐著寫著一封信，落款前的一行字清晰可見。

“已辦妥，請(qǐng)大人放心。”

一只信鴿不知從高府什么地方飛出。

……

泗水國(guó)京城城郊外的官道。

“居胥兄弟，我看你昨天根本沒(méi)吃飽，一直在那里舉杯，微笑，舉杯，微笑，哪有功夫吃飯。”

蔡佳不由分說(shuō)的賞了小胖一個(gè)板栗，撇嘴道：“你個(gè)死小胖，說(shuō)什么呢，昨天就知道吃，讓人家看笑話。”

小胖佯怒道：“怎么了，我這是關(guān)心人家居胥兄弟，人家正主還沒(méi)說(shuō)話你倒替他打抱不平呢。”

蔡和破天荒的也開始打趣自己的妹妹：“小佳，我看小胖也沒(méi)有攻擊魯大哥的意思，你就這么關(guān)心你那情郎啊，怎么感覺(jué)比你哥我還親。”

蔡佳可沒(méi)想到自己的哥哥居然站在那個(gè)混蛋小胖一邊，當(dāng)即氣急反笑，正準(zhǔn)備還擊，沒(méi)想到李世煜又開始笑瞇瞇地雪上加霜。

“嗯，這次，我覺(jué)得他倆說(shuō)得沒(méi)毛病。”

魯居胥憋著笑，清了清嗓子壓下笑意，故作正經(jīng)的說(shuō)：“切，你們懂個(gè)屁，本公子那儒雅隨和的風(fēng)度可絕對(duì)讓那幫人另眼相看。怎么，小佳站在正義的一方有什么不對(duì)嗎？”

眾人沒(méi)想到平日里一板正經(jīng)的魯居胥竟然也會(huì)開玩笑，不約而同地笑了起來(lái)。

蔡佳本來(lái)就沒(méi)有真的生氣，看到心上人竟還有如此風(fēng)趣的一面，不禁喜笑顏開，自己的眼光可真棒啊！

魯居胥心下了然，自己故意這樣，就是為了讓蔡佳更好地融入這個(gè)團(tuán)體當(dāng)中。因?yàn)椴碳咽桥⒆樱偌由虾妥约旱年P(guān)系，總讓人覺(jué)得有些稍稍地脫圈，好像有點(diǎn)躲在自己的影子里的感覺(jué)，正好借此機(jī)會(huì)讓蔡佳和伙伴們接觸，融洽，成為一個(gè)獨(dú)立的人，更是團(tuán)隊(duì)不可或缺的一份子。

李世煜看著這一切，心底微動(dòng)。

眾人嬉笑間，陣陣波濤洶涌聲傳來(lái)，竟已經(jīng)行至泗水國(guó)的邊境——泗水河。要想從北邊的邊境離開泗水國(guó)，就必須跨越這座泗水河，也是泗水國(guó)的母親河。

“公子小姐們可是要渡江？老伯這里擺渡數(shù)十年了，保證安全可靠，每人只收一百文錢！”

一位皮膚曬的黝黑的船老漢沖他們吆喝拉客。

“別聽他的，他那技術(shù)一點(diǎn)也不好，經(jīng)常東搖西晃，還是來(lái)我這里坐船，每人只收九十文錢！”

另一位壯年漢子用更大的聲音搶客源。

那老伯一下便急了，狠狠啐了一口，反唇相譏道：“這小子根本不會(huì)渡船，坐過(guò)的客人們都對(duì)他敬而遠(yuǎn)之！還是來(lái)老伯我這里，每人八十！”

那漢子不甘示弱，繼續(xù)競(jìng)價(jià)。

“七十！”

“六十！”

“五十！”

“四十！”

“三十！”

“二十！”

“十文錢！”

“免費(fèi)坐船！”

最終發(fā)現(xiàn)無(wú)錢可降，漢子滿臉憤憤不平，但也值得悻悻然作罷。

老伯則是興高采烈，熱情地招呼一行人上船。

這次就連見多識(shí)廣的魯居胥都有些懵，哪有這樣競(jìng)爭(zhēng)的啊?都不掙錢了？而且為什么江邊還有那么多舟子，都對(duì)這兩人敬而遠(yuǎn)之？不過(guò)因?yàn)槔碇欠治黾由现庇X(jué)告訴他應(yīng)該不會(huì)有什么危險(xiǎn)，才半推半就上了船。

李世煜也想到了這些，不過(guò)想到自己的路就應(yīng)該多經(jīng)歷些什么，也就順勢(shì)上了船。

其他擺渡的舟子一臉無(wú)奈，這倆人多少年了都是這樣過(guò)來(lái)的，只要倆人同時(shí)在一側(cè)江岸擺渡，他們就會(huì)自覺(jué)等待其中一個(gè)拉上免費(fèi)的客人離開，然后另一位就會(huì)和他們一樣，一百文錢，概不講價(jià)，只憑舟客們自信挑選。也是這行不約而同形成的潛規(guī)則，不許使用價(jià)格戰(zhàn)，能不能拉到客，各憑本事。

……

惠宮。

“這些孩子怎么就坐上了那一對(duì)的船喲，哈哈哈哈哈哈哈!”