泗水國京城的一處府前，前來參加文試的考生們或躍躍欲試，或低頭躊躇，或成竹在胸，或暗自思忖。

有些身著華服、舉止優雅，像是富家子弟；有些一襲布衣、氣度不凡，更似俊杰書種；也有富態流油，如同商家大亨；更有貧寒子弟，尋求一飛沖天。

大多見過些世面的考生眼見一位正氣凜然，神態威嚴的紫色官服老人，連忙恭敬行禮，企圖在他面前留下些好的印象。只是老人目不斜視，不怒自威，讓人望而卻步。

所以有些投機的人便關注了一下老人身后的少年，秘書郎打扮的一個少年，模樣周正，卻無氣質，不像做官之人，只是若仔細觀察，他的眼神里有淡淡的情緒。

隨著老人和少年秘書郎的進入，這座府邸外面又恢復了喧嘩，剛剛短暫的安靜就像是春雷冥冥中的鼓點，轉瞬即逝，仿佛從未出現。

大堂案臺上已經左右坐了四名官員，都是紅色蟒服。紫色官服的高旭一走進來，那些官員紛紛正襟危坐，神情肅穆，仿佛接受考核的是他們一樣。

不過也怨不得他們，畢竟高旭為官正直清廉，而且高家不握兵權，只一系當官，其他高氏子弟一律不得從政。本朝皇帝孫氏又勵精圖治，所以對高旭器重有嘉，那被彈劾及貪污落馬官員許多都又高旭經手，可謂權勢滔天。

眼前這四名官員誰家還沒點小動作了，就算真的沒有，這樣的官對他們而言威壓也是很大的。

高旭帶著李世煜走到大堂正中的案臺后，自己坐下，扭頭歉然道：“委屈你不能坐下了。”

周圍那些官員有些驚訝，紛紛側目，他們可從未見高大人對一名后生如此上心，而且好像只是個秘書郎？

李世煜微微致意示意無妨，板正的站在高旭身后，如同真正的秘書郎。

老人叫來管事官，下令準許開始進入考試。

頃刻間，剛剛還散亂的人群就規規矩矩地排著整齊的隊魚貫而入，這當然和官老爺的威壓有關，可也能側面看出那位管事官的效率。不愧能在高旭手下做官，沒幾斤幾兩還真不能混下去。

那位管事官恭敬行禮，緩緩退下，行至拐角，在所有人都沒注意的情況下，深深看了一眼高旭的身后。

泗水國文武大比文試第二關的現場，一位秘書郎在炎炎夏日冷不丁打了個寒戰。

待到第一批考生進入大堂，坐在最右側的朱色官服官員站起身來，一板一眼的念起了規則。

“恭喜各位考生，順利通過了第一關的考核。那么來到第二關，就是你們能否在陛下面前展示的最后一關了，希望各位能帶給我們驚喜。

第一關考詩賦功底，既然能在這里遇見各位，想來都是學富五車之人。既然此次大選是為選官，第二關便考思辨能力。

第二關規則，考生自選陣營，進行命題舌戰，最終你們百人會有十人晉級。”

言簡意賅，大堂內的考生聽完后，有些神色坦然，有些倒吸涼氣，有些思考對策，而有些甚至已經開始兩腿戰戰。

隨即在高旭宣布了大比開始后，剛剛那名朱服官員耷拉著眼皮，從厚厚一沓紙中抽取一張，高聲念出上面的內容。

“國家繁茂，社稷穩定，自然而然形成社會分層。而廟堂之上，自然大多名門望族，而底層之人卻幾無發達途徑。

所以問題就是，這種制度，合理嗎？

各位考生請放心回答，本次考試內容不會外泄，只要不涉及誣陷、誹謗 ，可以無所忌言。

覺得合理，站在左側，不合理自然就是右側了”

當下考生之間有些許因為驚訝的喧嘩，這樣的命題，可是對傳承無數年的制度一大挑戰和質疑，看來泗水國這次，是動真格的了。

各個考生各自權衡利弊，自覺分為兩撥，反倒是合理那邊平民居多，不合理則是貴族人數占優。這讓李世煜很驚訝，不禁嘗試從后面觀察高旭的表情，可惜高旭的坐姿一絲不茍，很難看到五官。

“制度是否合理，當然要從制度的使用結果來看。幽壑王朝存在以來，制度就已然存在，歷經千代萬代，即便歷經昌盛與衰敗，甚至經過換‘姓’，可究其根本，‘人治’格局并沒有改變，人族統治蒸蒸日上，平民百姓的生活也在逐漸改善。那么，我們只能說這種制度可能不是最好的，但一定不錯，它是合理的。”

合理那邊，一位青衫儒生侃侃而談，一舉一動透漏出他的自信，儒雅的聲音又表現得不張狂。和他相同陣營的人微微點頭，一邊卻苦思冥想說辭，以免落了下風。

李世煜點點頭，覺得說的在理。

高旭腦海中立刻搜尋此人的信息，好像是京城歐陽家的大公子。歐陽家愛利用家族權勢幫助后輩謀取官職，只是此人堅決不受，而且不參加科舉，聽說前不久還去蘇玕那里求學，只是不知道蘇玕收了他沒有。

不合理一邊立刻有一名樵夫打扮之人反唇相譏：“照閣下這番言論，在平民百姓生活逐漸改善的過程中，那些凍死餓死的社會底層就是進化的犧牲品嗎，為什么餓死的不是心性不如卻因為祖輩發達的紈绔子弟呢？”

李世煜轉念一想，這樵夫說的也挺好，且聽下文如何。

那歐陽公子微微一笑，顯然早已想好如何回答這個問題，只是不待出口，自己陣營便有一名衣著普通的平民開口：“皇上的統治自然是對的咯，難道讓皇帝餓死嗎，那天庭要降下雷霆劈死咱們的喲。”

歐陽公子俊秀的面龐上閃過一絲無奈，悻悻地閉上了嘴,有些奇怪這等見識之人是為了迎合身處高位之人、還是像自己一樣為了成為高位之人去謀求下層之人的利益而讀書。

李世煜差點笑出聲，趕快憋住，想看那位氣度不凡的公子如何應對。

高旭其實知道一些深層的東西。很多平民百姓，雖然同樣渴望考取功名，但大多不愿意去。說白了點就是，文化程度越低的人，性子上越“懶”，越安于現狀，不愿掙脫桎梏。這是任何朝代，任何制度，任何統治者都無法改變的事情。很多時候這種人群會用“還行”、“挺好的”，這些東西掩飾自己對更舒適、更簡單的生活的向往。

而國家、社稷出現些問題，這類人群喜歡怨天尤人，指手畫腳，沾沾自喜、洋洋得意。說著一些評價時政，自以為聰明的話。

而這些人容易扎堆，如果某些不明身份的人散播謠言，并且說的有板有眼，他們便會信以為真，并成為茶余飯后的談資，從而達到一傳十十傳百的效果。使某些謠言，成為那些人心中“不能說，大家都心知肚明的秘密”。

所以怎么辦？

讓他們看看。

真的以為這次大比只是為了選拔人才？近些年來泗水國國力衰退，各方勢力均盯上了這塊香餑餑，一些團體、宗教的出現讓廟堂之上變得更加微妙。有識之士加上力圖改革的皇帝一同制定了此次大比的細節。包括給各地官府人數指標，各階層分組花名冊，暗箱操作使每層考核通過的各階層人數大致相當。

于是便有上面那位平民的存在。

讓他親自在眾人面前發表自己的看法，他自己就會發現自己的幼稚，不求他有什么改變，只是不要被有心人給利用就是。

人稱榆漁先生的山間隱士——也就是那位樵夫不緊不慢地回答道:“皇上當然不必餓死，更不會餓死。但是問題是，社會本可以進步的更快，更多的百姓也不必餓死。而且，閣下回避了我的問題，為什么餓死的是平民百姓，而非王侯將相，而非貴族子弟？即便他們可能做盡齷齪，豺狼之心？”

那平民面紅耳赤，憋著話，卻無言以對。

歐陽公子不慌不忙，接過話茬：“因為社會不公平。榆漁先生之言，是客觀存在的事實，我們都得承認。但不公平不代表不合理。因為沒有絕對的公平，但有相對的合理。是的，的確有許多人凍死餓死，但凍死餓死的人在減少，因為統治階層在想各種各樣的辦法改革，進步。

換位思考一下，假如作為統治階層，會希望自己的子民過得不好嗎？百姓吃飽穿暖，才不會鬧事，國家才會長治久安。

各位再仔細想想，朝廷下達的旨令哪一條不是為了黎明百姓的生活過得更好？只是在層層傳達的過程中，被利用，被誤解，被尋求漏洞。所以好的措施，推行不下來，推行下來了，又變味了。

統治階層確實在為百姓不被餓死而努力，因為找不到更好的辦法，所以很抱歉，真的會有百姓餓死。確實，這很不公平，餓死凍死的，都是黎明百姓。但是，這的確也合理。

我們沒辦法決定自己的出身，但可以選擇自己的未來。所以各位站在了這里，不是嗎？”

李世煜深以為然，好像看到了魯居胥，蔡和蔡佳，甚至小胖的影子？

如果自己以后能成為這樣的人….應該也挺不錯的。

就連身為主考的高旭，都微微點頭，顯露出欣賞之意。

…..

東霖國一處偏僻的書塾，一位儒生打扮的中年人坐在椅子上，打發走自己唯一一個弟子，一手油膩膩的抓著一個雞腿在啃，另一只手拿著一幅畫卷在看。

上百人對峙舌戰，中間坐著五名官員。

他的眼神里只有一位公子、一名樵夫，紫服官員，年輕秘書郎，還有角落里一個模糊的身影。