王大石尚且懵懂不事，總覺得娶了媳婦家里多了幾口人算是大戶頭。不過，他畏懼麻神病，害怕成親之后，媳婦犯病嚇他沖墻而死，所以，他找隔鄰的大福右和大福左兄弟倆問事。

大福右和大福左企圖逍遙自樂，也是歲大不婚，同病相依。不過，大福左正經人，不暗此事，不解此道，不隨其言。而大福右嘴上能撐河過船跑馬車，說麻神病的女人夜里掏胸、抓背，能害了男人的性命。王大石一聽，就更害怕了。

王大石讓大福右幫忙想辦法。

大福右讓王大石供他三天飯，可幫他防身解妙策。

王大石自己吃這頓沒下頓，摸了只野雞送給大福右過嘴癮，大福右便教給他防身之術。

大福右唆他打一副胸兜、背兜和吊鈴，特別叮囑他要做鐵制模樣的。王大石先是猶豫，后而覺得有道理，尋思著找來了鐵鋪。

鐵匠老師傅歲數八十有余，聽說要趕制鐵胸兜、鐵背兜和吊鈴，咧口哈哈大笑。

王大石見他笑，不知道為何，愣在當地斜著眼珠子看著他。

鐵匠師傅笑得正歡暢，一顆黃豆大小銹鐵色的牙瓣掉進了火爐，燒得啪啦啪啦炸開，接著，一陣腥臭傳散，惹得黑皮野貓尋來。黑皮野貓貼緊火爐，不惜烤了三根胡須，雙爪一伸一叨，把那碎牙銜在口舌，燙得嘰里咕嚕一陣收耳移腮。

鐵匠老師傅感覺不妙，停笑，對王大石回道：“你這破事真舛，惹得俺狗屎牙掉落，又惹得野貓受苦！你趕緊走吧，不可再惹俺晦氣！”

王大石再啰嗦，鐵匠老師傅搖手不干。

王大石一聲哀嘆，尋摸到第二家鐵鋪。鐵鋪師傅問他為何要這樣做，王大石說：“女，女人……哦，媳婦……媳婦生了麻神病，夜里若是抓我的胸，有胸貼護衛；若是掏我的背，有鐵皮背兜護衛；若是扯我的皮，吊鈴便會發出響聲來提醒我，我便可以用手護衛！”

鐵匠師傅尋思了好久，且不知這三件套怎么下手，為避嫌手藝不精，說：“你回去自己找來牛皮、豬皮、狗皮、羊皮的，找大戶家的針黹女紅縫制一套，軟和也好用！”

王大石哪有身份找大戶尋女紅，自己摸騰縫撮了羊皮胸兜和背兜，拴上鈴鐺，便不顧忌定親娶妻的事情了。

定親，按照當地的風俗須執納意、問歲、經合、請期和親迎之禮。納意，即通過媒婆說媒，撮合男女見面，兩方適配，提出成親意向。問歲，即是得知男女雙方生辰、姓名、家事家親等，如：家事兄弟姐妹和旁親，嫡庶關系，有無居官，有無病疾，家業家道狀況等。經合，即是將男女雙方生辰八字經由陰陽先生推合。請期，即是所謂的送日子，陰陽先生推合生辰八字之后，會合出黃道吉日吉時，另作禁忌提醒，如：成婚當日幾時出門，幾時入門，坐床面向，幾時入洞房等，男方將之細碎告知女方，與女方商討；請期之日起至正婚之日，逢年過節征喜慶，送彩禮。親迎，即是正婚前日，合議男方迎娶女方瑣細，繁文縟節，一一順禮。

因屬女方再醮（再婚），男方不通家道世俗，許多不按尋常規矩，納意、問歲、經合三禮，稀里糊涂就算完成了，當下時期該是請期之后，征喜慶，送彩禮。

按當地的禮俗送上公雞、鯉魚、豬板肉、果餡和新衣服。為圖吉利與喜慶，所送物品要成雙數，寓意著成雙成對。豬板肉要揀瘦肉多的，民間有唱：一斤、二斤墊鼻梁，三斤、四斤撐腮幫……所說的窮酸摳門，送得少，不夠平腮墊鼻梁，所以說要送六斤、八斤朝上走。

王大石缺少教養，被閑言碎語、評頭論足和奚落鄙視，折騰怕了，折騰傻了，他心底有股氣，想做些體面的大事，他沒有跟任何人交代，瞞著王里長，跑到了女方的家里“定親”去了。

閨女嫁出去就如同潑出去的水，不指望老來膝下承歡，眼前能想到的就是將來的女婿懂禮識趣，好好過日子，不讓閨女吃苦，逢年過節和認親的當口備些隨禮以示孝敬便是了。可當下，女方的父母見王大石光著手，大搖大擺地來了，甚覺不通禮俗，可是又想他是揀來的娃，沒有母親操持，跟養父生活不容易，不便去計較了，只盼婚后兩口子能夠過好日子就行了。可是，那日的王大石表現得委實差強人意。到了午后，女方家準備了一桌好菜，因為王大石家窮，平日里頭吃不上酒肉，看著滿桌的豐盛絲毫不留情面，一點也不含蓄，吃得油嘴糊面，如同黃鼠狼蹭蛋窩，根本沒在意即將過門的“嬌妻”和兩位老人。

午飯吃過了，合磨著算是定過親了，改口稱二老岳母和岳父了，可是，王大石吃撐了喝醉了，直叫“歪父”和“歪母”。

二老聽著不順耳，自怨自艾，卻也沒有辦法。

王大石是其樂融融。回家的路上，村人們問他為將來的媳婦和丈人送了什么禮？王大石一時蒙了，他沒想過還有“備禮”這一說法，心中盤算了一番，又怕沒有禮俗惹得女方不心意，便又去找大福右和大福左兄弟問事。大福左遣他回去領得養父王里長去丈人家賠禮道歉；大福右則讓他摸兩條魚，抓兩只公雞把禮給送過去補上。

王大石覺得自己已經長大，不愿再擾王里長，便信了大福右的話。

不過，王大石的命運真的很舛，他在河水里沒有摸到魚，倒是逮了兩只土鱉，在雞籠中沒有抓到公雞，卻在碎草堆垛里揀了雞蛋。王大石把雞蛋放在籃子之中，又找來了兩塊紅紙把兩只土鱉包了起來，看著兩只老土鱉和一籃子的雞蛋，露出了笑容。他堅信自己將獨立完成這場美事，第二天一早就把老鱉和雞蛋準備好。女方父母操落著家常菜，又沽了好酒。王大石吃好喝醉，口齒黏糊起來，先叫“歪父、歪母”，后來敲桌砸板訴冤屈，卻跟岳父稱兄道弟起來。女方父母無言，直在心底罵他酒品差，無教養。

酒足飯飽，王大石補上厚禮。女方的父母瞅著兩份禮物實在是無話可說，父親氣得面色鐵青，掄起鐵鍬頭追向王大石：“你這個狗雜種的，叫咱老倆‘歪父’、‘歪母’，咱不說了；你沒大沒小，‘稱兄道弟’，咱也忍了；我倆處處包容你，你居然這樣沒有良心，你這個狗雜種的，你是故意侮辱，還是直腦子不轉彎，快把你的王八和蛋拿走！”