經(jīng)過這一路上的縱談，汝愚大叔漸漸變得沉默寡言起來，每天閑暇時間，大多是自己一個人捧著一本破書皺眉高讀。趙與愿派趙柬偷偷去探了探情況，趙柬回報說大叔看的是一本叫作什么“美芹十獻”的古文，大概就是辛稼軒廿年以前申奏朝廷的那道有名表章。

趙與愿笑了笑也不多說，心知大叔和他爭辯了幾天，現(xiàn)在腦子有點混亂，又把他早年間呈遞過的那部萬言書拿了出來，想挖掘一下自己的思想脈絡。如今看來，當年自己那部書寫得并不成熟，不過思想更加激進，倒是有助于老家伙好好地清洗一下自己的舊腦筋。汝愚大叔能一直把他這部書保留在身邊，并非食古不化之人。

分手前，趙與愿與眾人約好三年為期，三年后他必至成州，隨后便與一名叫朱勇能的王府護衛(wèi)打扮成普通客人模樣繼續(xù)北行，踏入了金國疆域。

此時宋金兩國雖在泗州一帶偶有摩擦，但是西起臨洮路的西寧州，東至淮南路的楚州，兩國防線的邊界東至淮水、西至秦嶺大散關，大體上已是定下來了。

出襄陽府往北，行了幾十里路，還沒見到宋兵的蹤影，卻遇上了金人的盤查。

趙與愿和一伙商旅客人為伴，眾人都是走南闖北慣了的，當下并不驚慌，送上一份早已備好的孝敬。金兵笑納在手，隨意查了查金國朝廷給兩國行商之人發(fā)下來的路引，又拿去三五件貨物后便即放行。

此后一路穿州越府，沿途所經(jīng)之處計有唐州、蔡州、鄧州、許州等地面，都是些通州大衢，百姓縱然疾苦，在金人兵威彈壓之下，倒還不敢為盜。不數(shù)日間，僥幸平安到達了開封府。

開封古城歷經(jīng)戰(zhàn)亂摧殘，人煙凋敝，只因地處交通要道，八方匯聚之所，故而這些年來漸復生氣，雖已無復當年那清明上河模樣，酒肆鋪面也頗見繁榮。眾商販自去卸賣貨物，或是繼續(xù)向中都趕路，只有趙與愿說是要探訪親友，辭別眾人又折而往西。

三日后，行在黃淮平原上極目北望，面前一座巍巍高山已是出現(xiàn)在視野之內(nèi)，橫亙在遼闊大地上阻住了去路。趙與愿二人望山而止，下午寅時投宿在山腳下一戶農(nóng)家。

農(nóng)家老翁得知他們第二天要上山，當下只是不住搖頭，操著當?shù)剜l(xiāng)談說了幾句話，只把這二人聽得面面相覷，不知他在說些什么。老翁的兒子急忙上來打圓場，卷起了舌頭說著不咸不淡的官話，道是他爹擔心家里地方小不夠住，不肯留宿他們，隨后呵斥了那老頭幾句，老翁搖著頭扛了個鋤把出門給豬圈松土去了。

老翁的兒子殷勤招待二人住下，把他跟媳婦兩人的房間騰出來，再換上兩床半新不舊的棉被，又在屋子里燒上了一爐火，以抵御晚間寒氣。趙與愿見這小伙子服侍得恭敬，第二天清晨出門時，加倍的打賞了十兩銀子。

上山后依山路而行，走了兩個多時辰，正待要休息一下，朱勇能眼尖，忽然發(fā)現(xiàn)路邊枯草叢里豎起一塊告示牌子，上面寫著一行黑字：

“近日山中大雪，上山道路已封閉，望信男女謹識。”

看看落款日期，這塊木牌立在這兒快一個月了。

朱勇能看完，大罵那鄉(xiāng)下小子不老實，問他上山路徑就講得一清二楚，卻瞞住了這個事情不說。

趙與愿這時才明白過來，原來昨天那農(nóng)家老翁倒是想告訴他們，可惜他們聽不懂他的說話，后來又被他兒子拿話岔開了。這小子狡獪得緊，生怕他們聽說封山就折返，掙不上房飯錢，就假作不知封山之事，使了這么個小伎倆。如果此時他們回頭下山，保不奇還能看到他正站在山腳下等著歡迎他們再去光臨他的寒舍。

趙與愿猶豫一下，想想前世爬這座山時，只用了一個多小時，如今雖然沒有車馬代步，但是這兩個時辰走下來，相去應該也不會太遠，說不定再走一走就可以到了，否則的話只能等待明年開春之時再來拜山，那又如何耐得？

歇息半晌，命朱勇能在路邊樹上折了二根粗枝，以防前面有雪時作探路之用，隨后這二人接著前行。

又走了小半個時辰，山上開始出現(xiàn)大片大片的皚皚白雪，路邊山巖、樹木、草叢之上到處可見冰雪覆蓋的痕跡，裸露在外的不過是一小部分而已，而道路也變得滑溜起來。趙與愿學著后世的法子，與朱勇能解下衣帶系在一起，兩個人互相扶持著慢慢往上挨，只盼頃刻能到。

再轉(zhuǎn)過一個山角，忽然感覺眼前光亮無比，大異平常，趙與愿急忙抬頭望去，一看之下不由得瞳孔收縮，嘴巴卻張得老大，再也合不攏來。

只見面前山嶺重疊，峰巒交錯，乃是一片銀裝素裹的白色天地。向上望去，一根玉柱擎天，茫茫前路不知盡頭；向下看去，萬丈深淵無底，飛鳥盡絕人蹤全滅。一條狹窄小徑橫架在群山之間，松濤如雷，冰棱似鐵，寒風夾雜著雪沫擠壓得他們縮身在巖壁角落里喘息維艱。

此時再想回頭也不可得，下山之路只有更加兇險。二人別無它法，只能鼓勇前闖，這時也顧不得依路而行，好歹先找個山洞什么的避避風寒，免得被凍成少室山上的兩根冰棍。

又勉強往前蹭了二里路，面前來到一個小小的山坳，耳邊風聲漸漸止歇下去，趙與愿松了口氣，正想抬頭打量地勢，忽見走在前面探路的朱勇能腳下一滑，踏在一片被積雪掩蓋的斷澗之上，緊跟著身子前沖，頭上腳下，便向道旁的深谷中墜落下去！

趙與愿被他下跌的勢頭一帶，也隨著向前傾跌，踉踉蹌蹌的險些滑倒，手邊沒有憑借之物，大驚之下想立個馬步站穩(wěn)，但是憑他這點微末功夫又怎能阻得住？朱勇能的身子只在空中稍稍停頓了一下，一股大力又把他扯了過去！