學了武功，哪怕將來仍是身無分文，也不會再被人任意欺辱了。

“好！”陸堯之露出笑意，“那你快過來，告訴我你叫什么名字？今年幾何？”

“利戎。虛歲十四。”

……

后來二人漸漸成為摯友，利戎也確實出人頭地。他是天生練武奇才，又十分刻苦，每次學了功夫不出三月已能和師父打成平手，漸漸的，陸家幾乎找不到可以教他的武師，于是利戎開始了漫長的自學之路。

成才后，利戎為陸家出力不少，早已還清陸家在他身上花費的金銀。然他記恩于陸堯之，念情于陸堯之，在得知陸堯之并非患病還是中蠱毒后，發誓傾其全力為他尋藥問醫，勢要護他一生平安。因而，才有了后來與薛卿的相遇……

……

憶往昔，凄苦歲月稠如淤。

利戎受傷了，薛卿一字一句真的令他受傷了。利戎慢條斯理爬起來，拍拍衣袂上的淤泥，冷冷道：“薛小姐您誤會了。”

“……”薛卿不以為然，且聽他要說些什么。

“利戎并未對薛小姐傾心，事實上，薛小姐并不是利戎喜歡的類型。雖然薛小姐也算優秀女子，利戎只會贊賞有加，若真要動心，薛小姐并非利戎心中佳選。”

“……”他一口一個“薛小姐”，生冷疏離，言辭又一本正經，薛卿亦不確定自己是不是真的會錯意了。

“至于贈與薛小姐的那把木梳，請勿介懷。利戎只當是贈與友人的小玩意兒，事實上當初在芝蘭城美人枕樓里，利戎送出的木梳多不勝數。在利戎看來，薛小姐和美人枕的姑娘們并無異同，都只是利戎欣賞的友人罷了。薛小姐實在是誤會太深了。”

“你！”利戎將薛卿與青樓女子混為一談，卻又明確表示他尊重那些姑娘，薛卿氣都不知道往哪兒撒。

“或許也怪利戎自己行事不周，才惹得薛小姐誤會連連。利戎不知道如何打消薛小姐疑慮，打個不太恰當的比喻吧，利戎除非是變成一條犬，否則絕不可能對薛小姐動心。利戎并非出言褻瀆薛小姐，利戎只是想表明自己的立場，利戎才疏學淺，望薛小姐見諒。”

“……”薛卿還能再說什么？他寧愿如此辱罵自己和她也要向她證明他不會傾心，她再多說什么，倒顯得她在意了。

“如此，甚好！”

“薛小姐說的是。”

這時的利戎道行尚淺，不知有些話說不得太滿，尤其是絕不會情系某某人之類。須知男人這一物，哪怕你自命正人君子坐懷不亂……有朝一日一旦動了心，一群藏獒也是拉不住的。

二人不再言語，沉默前行。大約過了一刻鐘，便聽到了前頭傳來言多失和小游的爭吵聲，而武姬似乎正在做和事老，勸慰著二人。

“是他們！”薛卿喜出望外，情不自禁看了利戎一眼，卻沒有得到他的正面回視。那冰冷的側顏，三緘其口的薄唇，預示著兩人的關系壞如初，甚至或許還不如當初。

言多失正責怪小游這個游水健將沒看好薛卿，小游也正在反擊言多失沒跟眾人提前商議好就草率跳水，兩人吵得不可開交之際，武姬眼角余光瞧見了一身狼狽的薛卿，大喜。

“是小姐和利公子！”

總算，那爭論不休的兩人齊齊閉嘴，看了過來。

“小姐，你沒事吧？”

“無礙。你們呢？”

“我們都安然無恙，方才被漩渦拉進這個洞里，一轉頭看不到你和利公子，可把我們急壞了。”

“就是就是，卿姐姐……”

三位姑娘你一言我一語相談甚歡，言多失見到完好無缺的薛卿，松了一口氣，未幾又不耐煩道：“時間不多了，體己話順利回去再說……咦？利戎你受傷了？怎么背上那么多血跡？”

其他幾人一聽，立即停止交談，將目光齊聚利戎衣背上。果然，一大片鮮血痕跡已經暈染到了衣擺處。

“應該是在暗礁上磕傷了吧？”言多失分析道，嘖嘖稱奇：“你的泅水術也太差勁了，連薛小卿這個新手都安然無恙，你竟然能受傷？真是笨手笨腳。”

聞言，利戎神色如常淡淡輕笑，不解釋。

薛卿卻聽得白了臉，方才他兩次相救，是哪一次傷了？或許兩次都傷了？自己為何如此意氣用事，明知又是一場誤會，卻惱羞成怒出言侮辱……什么人分三六九等，如此可惡至極的違心話她究竟是怎么脫口而出了？

心中懊悔萬分，薛卿無顏以對。

幾人匯合后，在言多失熟門熟路的帶領下，一盞茶的時間就找到了玉匣子所在之處。言多失帶領眾人來到了一間密洞里，指著墻上嵌著的最大的那顆巖石道：“誰的內力最佳？把那塊大石頭擊碎。”

小游躍躍欲試的同時又對言多失所言嗤之以鼻，來到這兒的幾個人里，會武功的個個都可以擊碎這塊石頭，為何非得要內力最強之人來做？

“我輕輕一掌就能將那石頭打得稀巴爛，我來吧，你們幾個往后退幾步，我怕飛石殘刺擊傷你們……哎哎哎，言多失你擋什么擋，走開！”

言多失一臂橫了過來，擋住了小游的視線，轉向薛卿道：“薛小卿，這塊石頭里面藏的就是玉匣子，擊碎石頭的力量必須是精確無誤的，太輕太重都有不好的后果。太輕了，石頭受到震動卻不脫落，會引發洞內機關，我們幾個人可能葬身此處。太重了連同里面的玉匣子一起被打得稀巴爛，那我們還取個屁。你確定真的要這根油條來做這么重要的事情？我看選武姬都比她可靠多了。”

聞言，小游總算停止鬧騰，太輕太重她都做得來，可是需要一個精準的度，她還真的不怎么好把握。薛卿看到小游偃旗息鼓的神情，便知此事不可大意，莊重地看著武姬，問道：“武姬，你如何看？”

武姬經過一番深思熟慮，慎重回道：“小姐，我沒有把握可以掌控言多失所說的那個度。我不行，還是請利公子來做吧。”

“這……”

若說薛卿此刻最不想搭話的人，還真就是利戎一人了。這種關頭，卻非他不可，罷了，大事為重，她道歉便是，想來他的心胸不會狹窄得跟她計較……

“既然武姬認為利戎可行，我便姑且試試吧。”利戎正眼也未看薛卿一眼，沖著武姬點頭應允。其他人沒看出什么，言多失卻是一下子嗅到了貓膩：喲！他二人還杠上了？吵架了？不對呀，他二人禮來我往，非常尊重彼此，怎么會吵架呢？

百思不得其解的言多失眼見地看到了利戎鎖骨上的傷痕，暗暗猜揣：莫不是利戎終于看上薛小卿真情告白后，兩人親昵過甚……不對不對，薛小卿此人絕不可能因為喜歡而弄傷他，她比較保守。那會不會是利戎強行親昵被薛小卿……不對不對，利戎做不出此等下作事情，薛小卿也不可能在他干了這種勾當后還能與他同行。

哎呀哎呀！猜不透啊！言多失絞盡腦汁就是猜不出來，虧他頭腦聰明，對待男女情事卻也是白紙一張，若能一眼看穿時間情愛真相，玉隱仙嫗也不會讓他去游歷塵世，尋求真諦了。

利戎靠近墻壁，足下輕點，飛到了一處可站立的石頭上，彎著腰輕輕摸著巨石的質地，心里默默算計巨石重量，玉匣子所在之處等……

“咦？”利戎詫異，這玉匣子消失十多年了，應該藏匿此處不少時日才對，怎么這石頭上的痕跡如此新？彷佛才砌好不久……這里是薛家人授意言多失親自帶他們來的，這石頭也是言多失親手所指，應該不會出錯才是……利戎強壓下心中疑惑，繼續估量應該用何種力量擊碎這巨石。

兩盞茶的時間過去了，薛卿有些頭暈眼花起來。她記得言多失再三叮囑尋常人在此地至多待上一個時辰，而他們下來，也差不多一個時辰了……

“武姬，我覺得無法呼吸了……”

“利公子，勞煩你快些，我家小姐就快支撐不住了……”

利戎看似充耳不聞，其實也在加快心算。未幾，只見他屏退眾人，以手執掌，彷佛未使力一般輕輕靠向巨石……就在利戎手掌與巨石相接的一剎那，巨石轟然坍塌，一塊玉枕大小的羊脂白玉盒突然蹦出。利戎輕躍，雙手拿住玉匣子，俊臉總算露出欣慰的笑容：“玉匣子……堯之總算有救了。”

他的喜，何嘗不是眾人的喜。

待幾人安然無恙游上三水灣時，已是日落時分。暖暖夕陽取代了熾熱的艷陽，如釋重負的輕松替換了七上八下的忐忑，薛卿久未有過如此舒坦心情，看著一切都是這樣美麗。不顧渾身濕潤狼狽，她緊閉雙眼沐浴余輝下，渾身上下好似鍍了一層金。

小游才看起來才是最歡喜的那位，她歡跳著，情不自禁哼起了歌。薛卿見狀，忍俊不禁，這個小游替她高興來卻比她還要興高采烈三分的樣子。真是嬌憨可愛！

言多失興致缺缺的樣子，儼然和武姬利戎的激動萬分形成鮮明對比。

“利公子，這玉匣子里的上善金丹，我們還是要征得小姐同意了才能給陸公子服用……”

利戎喜不自禁，“那是自然！”她若不同意，他便搶了去。