又過了一段時日，在蘇牧云來到天墉城的第四天，天氣終于好轉。

淅淅瀝瀝的春雨消失不見，取而代之的是和煦的晨風。

早已憋在將軍府中多時的蘇牧云也終于有機會溜出府去，好好看看腳下這個夜闌的百年帝都。

當然，這次出門，少年身后還跟了兩個小跟屁蟲。一個是侍女小雅，另一個便是之前許諾過的夏淺薇。

兩個丫頭正值青春活潑的年紀，又相識已久，跟在蘇牧云身邊一直嘰嘰喳喳地說著不停，多是一些將軍府的家長里短，偶爾還會提及上官家的小姐。

對于上官清雪，看得出這兩個小丫頭對她都很敬佩也很喜歡。總是時不時地向蘇牧云暗示對方的好。

而蘇牧云的回應，大抵也就是點頭笑笑。

這兩個丫頭的好意，他是知道的，但畢竟是婚姻大事，這事關兩個人在一起的一輩子。他不可能僅憑他人之口便對那個自己素未謀面的人去下一個結論。這是對自己的不負責，也是對對方的不負責。

......

很快，一行三人便走出了相對安靜的烏衣巷，來到了熱鬧的街市之中。

此時東方天際日光傾城，在晨曦萬丈間，天墉城也已完全蘇醒了過來。

僅僅走了一會兒，便看到無數茶樓，酒館，當鋪，拍賣行，甚至是青樓等煙花銷金之地。除此之外，還有不少武館和類似傭兵集散地的地方。附近大大小小的商鋪早早便開了門，迎接著來往的行人。

路過某些有名的建筑時，身為向導的小雅便會開心地向蘇牧云介紹一番。偶爾遇上認識的人，她也會極有興致地八卦給自家少爺聽。——這是某某家的公子，前些時日去青樓時被自家老爹抓了個正著，著急忙慌地從二樓跳下去，摔斷了腿云云。

這時一向淑女的夏淺薇則會噗呲一聲笑出聲來，隨后趕忙用手捂住嘴巴，一雙烏黑的眼睛滴溜溜的轉著，頗為可愛。

蘇牧云此時也是發自內心地開心。整座城池的景觀近在咫尺觸手可及。清風拂面間，體味著這夜闌帝都的繁華喧囂，不由得想起了前世的現代化都市。

二者的繁華不盡相同，卻都各有風味。

而在這些短暫的表象之下，滄海桑田的變遷，又有多少人知道腳下的這片土地，曾經幾度丘墟，又幾度繁盛。

正像他們一路走來，在人聲鼎沸的繁花街巷中，也極少有人能注意到，在巷口某些陰暗的角落，會蜷縮著多少所謂的‘異邦’之民，又遭受著怎樣的凌辱與欺負。

蘇牧云偶爾抬頭向他們望去，看著那些人臉上的麻木和空洞，仿佛連春日的陽光都難以照進他們的眼睛。宛如一壇死水，向下望去，看到的滿目都是對生活的絕望。或者，對他們來說，生與死早已沒有了清晰的界限。

他不禁想起了前世的自己。

如果沒有妹妹的相依為命，自己的那十幾年也許也會是像他們這樣活著吧。

果然每個時代都有人生活在陰暗的角落里，慢慢腐敗，然后消逝，無人察覺，就像是這世道從未有過他們的身影。

受欺負時，有些人拳頭緊閉，偶爾透露出一絲憤怒；而有些則已沒有了任何抱怨與怒火，

蘇牧云看在眼里，卻也知道這是這個時代的烙印，自己改變不了什么。曾幾何時，當他得知妹妹身染絕癥的那一瞬間，似乎也是這種眼神。

“那些人怪可憐的。雖說如今被列入了夜闌百姓的一員，但還是處處受欺負。”似乎是感受到了自家少爺沉重的心情，小雅斟酌了一番，緩緩說道，“以前隨夫人出來的時候，我們也想過要幫忙...但那些人根本不讓我跟夫人靠近。”

蘇牧云點點頭，便也沒再多說什么了。

長期的遭受迫害，那些人不僅對生活失去了希望，同時也對夜闌的這些原住民充滿了戒備。想讓他們放下戒心，談何容易。

蘇牧云嘆了口氣，便繼續朝前走去。因為帶了兩個小丫頭，因此走的并不算快。有時候累了便在附近的茶館坐坐，吃點小點心。

一行人走走停停間，不知不覺便來到了城郊一處不算太熱鬧的街道。

“少爺，您看，前面就是清水河，也是天墉城內為數不多的河道呢。”小雅清脆的聲音再次響起。

蘇牧云抬眼看去，一條潺潺流淌的小河頓時出現在眼前。

興許是河道治理有方，水面上碧波蕩漾，些許白霧籠罩其間，隱約可以看到三三兩兩的畫舫在河面安靜地停靠著，不愧有清水河的名頭。

據小雅所說，到了夜晚時分，這里的畫舫才會真正開始熱鬧起來，現在大抵是沒什么人的。

因為處于城郊的緣故，位置稍稍有些偏，附近沒有多少大點的店鋪，路上也多是一些挑著扁擔的小販。

幾人向河堤走去，兩岸都種有一些柳樹，嫩芽新發，春意盎然。腳下則是一片延綿的青草地，陽光透過茂密的柳條落在草地上，形成一道道唯美的剪影。終歸算是一處不錯的景致。

幾人站了一會，興許是覺得累了，蘇牧云便在小雅與夏淺薇微微驚詫地目光中，毫無形象地席地坐了下來。

夏淺薇身份雖不及蘇牧云這樣的貴公子，但也是官宦之家出身的。而小雅雖是一介丫鬟，從小受到的也是良好的侍女禮儀。如此席地而坐的事情對她們來說著實有些不雅。

“少爺...”

小雅剛想要說些什么，卻被蘇牧云打斷了，“現在又沒什么人，怕什么。”

于是少女只好委屈兮兮地跟著坐了下來。此時有和煦的春風拂過河面，吹到臉上，濕濕的，涼涼的，格外清爽。

先前還有些抗拒的兩個少女此時也是認命了，閉目感受著微涼的春風，與清水河淡淡的特有的氣息。

“哈哈，蘇大哥真是好興致！”不知過了多久，遠處似乎傳來一陣少年爽朗的笑聲。

蘇牧云因為跟隨劍心訓練的緣故，耳力比一般人好上不少。他倏地睜開眼，朝河面上看去。

只見一艘兩層高的中型畫舫正緩緩向他們駛來。在畫舫的前頭甲板上，隱約站著幾道人影。

離得近了，才發現，除了一名船夫，站在船頭的赫然便是一個十六七歲的少年。

此人衣著華麗，體態…渾圓，臉上肉呼呼的，滿臉紅潤，一看就是哪家的富家子弟，還是營養很好的那種。

蘇牧云看向他的時候，他正高高地揚著那胖乎乎的手，似乎頗為高興的樣子。

瞧這熟絡勁，顯然又是一個他不認識的‘熟人’。

蘇牧云剛想問小雅，這又是哪家的妖魔鬼怪時，這小丫頭倒是先一步看出了少爺的疑惑，開口解釋道，“少爺，這位是藺十三，藺少爺，是百劍堂的少公子。”

“聽說百劍堂最近與七皇子走的比較近。”少女在猶豫之中，還是補充了一句。

當前夜闌局勢并不樂觀。自十數年前起帝君便極少上朝，朝政多由太子一脈把持。

以端木及慕容兩家為首的勢力越來越大，極力擁護太子的同時，也在打壓著能夠威脅得到他們的人。而另一方面，宮中其余幾位皇子在這些年中陸續夭折，外傳的消息均是意外，但其中的密辛想必也是迷霧重重。

如今宮中所剩的龍脈已是不多，除了太子，便還有原本一直駐守西荒的七皇子和尚且年幼的九皇子。

原本朝中局勢已相對明朗，只待帝君年老退位之后，太子便能順理成章地登基，站在那最高的地方，俯瞰天下。只是數年前，帝君的一紙詔書卻將七皇子從西荒軍隊中召回，朝中不少老臣紛紛向其試好，使得局勢又變得不那么確定起來。

太子與七皇子的皇位之爭，已成了如今夜闌朝堂上無人可忽略的問題。而眼前的這位百劍堂的少主藺十三，據夫人所說，便是屬于七皇子一脈。

衛國將軍府此前一直都未曾表態站隊，小雅身為府中的丫鬟，她覺得還是有義務提醒一下自家少爺。畢竟朝堂之爭可不是兒戲，一不小心便會萬劫不復。

蘇牧云聞言，對著小丫頭點點頭，表示自己知道了其中的利害關系。

其實這幾日他通過閱覽典籍以及向府中眾人旁敲側打，多少也知道了些天墉城內的訊息。據他所知，小雅口中的百劍堂便是天墉城內一股頗有實力的江湖勢力。雖說是在天子腳下，但由于百劍堂管控有方，門中弟子倒也安分。平日里行事磊落，據說還出了不少俠義肝膽之輩，為天墉百姓所稱道，因此朝廷也是任其發展。

甚至在蘇牧云還年幼時，蘇星河便讓其拜入百劍堂中學藝，也因此結識了藺十三。不過由于彼時的蘇牧云經脈郁結，無法修行，沒過多久便放棄了。這些都是如今的蘇牧云所不知道的。

他此時的心里只想著一件事。

眼前這個小胖子竟然是百劍堂的少主，他當真舞得動劍？

就在蘇牧云為百劍堂的未來擔憂之際，畫舫上的藺十三卻是再度開口了，“蘇大哥，你們幾位若是不嫌棄，何不上畫舫一敘？這清水河上的景致可與在岸邊看到的大有不同。”

“你們覺得呢？”蘇牧云并沒有立即表態，而是轉頭看向身邊的兩個小丫頭，想要征詢她們的意見。

當看到兩人眼中迸發出的好奇與期待時，頓時啞然失笑。看來是沒有沒有詢問的必要了。

雙層畫舫緩緩靠岸，離得近了，幾人才更能領略到它的絕美精致之處。

畫舫規模不算大，長約十米有余，船頭與船尾均有雕花欄桿相繞，船身四周祥云浮雕與船艙上的雕紋錯落有致，行來時底下水波蕩漾，在陽光下宛如一件絕美的藝術品。

蘇牧云在感嘆之間帶著兩個小丫頭上了畫舫，波光瀲滟之中，隨著兩岸的柳樹緩緩后退，畫舫便再次往河中心駛去。