話說董卓見呂布有萬夫不當之勇，聚眾商議。董卓曰：“吾觀呂布非常人也。吾若得此人，何慮天下哉！”

帳前一人出曰：“主公勿憂。某與呂布同鄉，知其勇而無謀，見利忘義。某憑三寸不爛之舌，說呂布拱手來降，可乎？”

董卓大喜，觀其人，乃虎賁中郎將李肅也。董卓曰：“汝將何以說之？”

李肅曰：“某聞主公有名馬一匹，號曰赤兔，日行千里。須得此馬，再用金珠，以利結其心。某更進說詞，呂布必反丁原，來投主公矣。”

董卓問李儒曰：“此言可乎？”

李儒曰：“主公欲破天下，何惜一馬！”

董卓欣然與之，更與黃金一千兩、明珠數十顆、玉帶一條。李肅赍了禮物，投呂布寨來。伏路軍人圍住。李肅曰：“可速報呂將軍，有故人來見。”

軍人報知，呂布命入見。李肅曰：“賢弟別來無恙！”

呂布揖曰：“久不相見，今居何處？”

李肅曰：“現任虎賁中郎將之職。聞賢弟匡扶社稷，不勝之喜。有良馬一匹，日行千里，渡水登山，如履平地，名曰赤兔：特獻與賢弟，以助虎威。”

呂布便令牽過來看。果然那馬渾身上下，火炭般赤，無半根雜毛；從頭至尾，長一丈；從蹄至項，高八尺；嘶喊咆哮，有騰空入海之狀。后人有詩單道赤兔馬曰：“奔騰千里蕩塵埃，渡水登山紫霧開。掣斷絲韁搖玉轡，火龍飛下九天來。”

呂布見了此馬，大喜，謝李肅曰：“兄賜此龍駒，將何以為報？”

李肅曰：“某為義氣而來。豈望報乎！”

呂布置酒相待。酒甜，李肅曰：“肅與賢弟少得相見；令尊卻常會來。”

呂布曰：“兄醉矣！先父棄世多年，安得與兄相會？”

李肅大笑曰：“非也！某說今日丁刺史耳。”

呂布惶恐曰：“某在丁建陽處，亦出于無奈。”

李肅曰：“賢弟有擎天駕海之才，四海孰不欽敬？功名富貴，如探囊取物，何言無奈而在人之下乎？”

呂布曰：“恨不逢其主耳。”

李肅笑曰：“機會正在眼前。如若不取，悔之晚矣。”

呂布曰：“請兄告知。”

李肅曰：“董卓乃國賊也，欲行廢立之事，早晚必篡位。賢弟若肯殺之，則上可以報國立義名，下可以立威風取富貴。”

呂布起身曰：“哎呀！兄金玉之言，令呂布如撥云見日，茅塞頓開！”

二人假意投降董卓，伺機殺之，被朝廷委以重任。