二伯父方入家門，尚未落座，只見二伯母便劈頭蓋臉地數落起來：“你怎的才歸？旁人收工早都到家了，咱家倒好，一個個皆歸得這般遲?！?

二伯母一邊罵著，一邊氣鼓鼓地執起桌上之碗，于水缸中舀一碗冷水，“咕嚕咕?！币伙嫸M，復又道：“我這一世，莫不是欠了你們廖家的?！?

二伯父憂大伯父病體日沉，滿心煩悶，對二伯母所言，壓根兒未聞入耳。

二伯母睨了二伯父一眼，見他毫無反應，更是怒從心起。她取碗盛玉米粥，又瞥二伯父一眼，心下暗忖：我說了這么多，他怎的竟無一聲回應？實是奇怪。這般想著，她緩了緩氣，說道：“二伯父，快來用飯，怎的一歸便愁眉苦臉，是要與誰瞧這臉色？”

二伯父這才回過神來，說道：“非也，你方才所言何事？哦，對了，你說的可是容兒、莉兒她們？”

“說的便是你們，一個個皆不早些歸家，好不容易歸一個，還愛答不理?！?

“并非如此，實是心中煩悶。”

“又怎的了？有何事但說無妨，敢情我方才罵了許久，你竟是片語未聞。”

“確實有些心事。對了，昨日聽你說容兒和莉兒有了親事？”

二伯母神色冷淡，略一思忖后道：“昨日之事，你今兒方問。是啊，有人說媒，然老大不愿去相看，哎呀，真個把我氣死了。”

二伯父板起臉，說道：“哎，她年紀尚小，著什么急？凡事順其自然便好?！?

二伯母怒將碗重重一放，道：“早些嫁出，我也能省些心力?！?

二伯父起身，看她一眼，道：“真不知該如何說你，不與你說了，我出去走走?！?

“又欲何往？才歸便又要走？”

“老婆大人，辛苦你了！”二伯父言罷，未等回應，已然邁出廚房，行至奶奶家門前。他于門口稍立片刻，強作歡顏，喚道：“紅紅，你在做甚？”

“我在……在玩奶奶午后與我縫的沙包呢，正試它好不好踢。”我一邊說著，一邊轉身朝廚房方向，高聲喊道：“奶奶，奶奶，二伯父來啦！”

“好好，我乖孫女，奶奶知曉啦。國民，我正于廚房忙碌呢！”

“好嘞?！倍笐T，邊說邊入廚房，問道：“媽媽，您在忙何事？”

“煮玉米粥，切些咸菜。快進來坐坐……用過晚飯了嗎？”

二伯父行至灶前，執火鉗夾起一把干竹葉，送入柴灶之中，答道：“已用過了，媽媽，您去歇著，酸菜我來切如何？”

“不用，我自個兒切便好?！?

“那也罷，我帶孩子出去轉轉……晚些回來用飯，可好？”

“行啊，快去吧！孩子今兒在家悶了整日，出去走走，也長些見識。”

“好嘞，母親您慢些！”二伯父說著，行至廚房門口，微微俯身，輕聲對我道：“佳紅呀，二伯父帶你出去玩，可好？”

我仰首，立于廚房門口，望向正切菜的奶奶。

奶奶笑道：“快去吧！須得乖巧……聽二伯父的話，曉得不？”

“曉得啦，謝謝奶奶?！闭f完，我便歡蹦著拉住二伯父之手，一同走出了院子。

二伯父剛走出院門，迎面走來一位鄰居，那鄰居笑意盈盈地招呼道：“老廖，帶孩子出去玩呀？”

“嗯呢……帶她去看看她大伯父。張大妹子，你收工啦?！倍刚Z未畢，忙轉頭向我道：“佳紅，你可知該如何稱呼？”

我奶聲奶氣道：“嬸嬸好?！?

“這孩子真乖。對了，今兒去開那‘四清’運動大會，都講了些甚？”

“一時難以言明，明日尚需續開，你去聽便知?！?

“那好吧，我先歸家了?！?

“嗯，好嘞?！毖粤T，我們便各自往不同方向而去。

二伯父牽我之手，一路為我講著故事。未行多遠，便見大伯母端著蘿卜，正于門前樹枝晾曬。她一眼瞥見我們，神色淡淡，問道：“國民，你倆欲往何處？”

“去看望大哥。”

“哦，你大哥用罷晚飯，正在床上歇著?！?

“好嘞，我們先進去。佳紅，快喚大伯母?！?

“大伯母好?！蔽掖蜻^招呼，便怯生生地隨二伯父走進房間。

“國民，快請坐?！贝蟛敢娢覀冞M來，忙招呼一聲，旋即坐起，靠于床榻之上，又對我道：“佳紅，你且一旁玩耍，我與你二伯父說會兒話，可好？”

我乖巧頷首，站于一旁踢起毽子……

兄弟倆遂閑聊起來。二伯父問道：“大哥，曹云金與芳兒可曾訂婚？”

“定了?！?

“哦，聽聞曹云金年少有為，倒也不錯！”大伯父正說著，忽一陣劇咳，忙取枕邊手帕，拭了拭眼角與嘴角，稍作停歇后，續道：“是啊，瞧著是不錯，只是不知日后他待芳兒如何?！?

“哎，此乃日后之事，且看他們造化?！?

“也是，只不知我能否得見他倆成婚。”

二伯父聞之，急忙離座，至床邊握住大伯父之手，道：“大哥，切莫說此等喪氣話，定要安心養病，好好活著才是。大哥，咱們且不提這些?！?

“好，不提了，不提了。國民，你可知那張興華隊長乃陽德縣所派官員，此次來咱大隊，頭一個便點了曹云金。我前幾日還聞，曹云金又被調至別處任工作隊隊員，哎……年輕真好啊！”大伯父滿臉欣羨地說道。

“年輕確有朝氣。對了，大哥，你明日還去參會嗎？”

“去，然此乃最后一次?！贝蟛刚f著，手撫胸口，打了個哈欠。

“這是為何？”

“申請已提交了，哎，我本欲繼續參與，怎奈這身子骨不允。”

“張隊長應許了嗎？”

“應許了。國民呀，倘若我有個萬一，你定要照料好母親與小弟留下的孩兒。”

“大哥，切莫胡思亂想，安心調養便是?！?

“好、好。”

大伯父緊執二伯父之手，二人不約而同一齊望向我。

凝視片刻，二伯父瞥見床頭柜上之藥碗，轉頭問道：“大哥，藥飲過了？”

“剛飲了一碗。”

“哦，那你早些安歇。大哥，我帶孩子去吃飯了?！?

“那好，快回去吧?！?

我趨前說道：“大伯父，您好好安歇……我們回家啦，再見！”

此時，夜幕已悄然降臨，寒風透過窗欞縫隙，發出輕微的“嗚嗚”聲，仿佛在為這略帶憂愁的氛圍低吟。

屋內煤油燈的光線映照著大伯父的面龐，微微泛黃的臉色在燈光下顯得愈發憔悴，二伯父眼中則滿是擔憂與關切。

院外，幾株枯樹在寒風中瑟瑟發抖，樹枝搖曳，似在訴說著生活的不易。