“凌兄弟，我有一事想請教，如果不便說，就當我沒問。”

“弟自當知無不言。”

“坊間傳聞，‘合抱之木，生于毫末；九層之臺，起于累土；千里之行，始于足下。’這話出自你師門，可有此事？”

“確系師父所傳。”

侯輔大喜，臉上終于表現出一絲緊張：“此語出自《道德真經》，你師父可否有將其傳授于你？”

看著侯輔略顯緊張的臉，凌霄有點暈。

這話當然出自《道德經》，本就是為了引導坊間往老子身上想而設計的，根本沒想隱瞞世人。

但你緊張個啥？

剛想說，還真巧，老子當年在地球上，還真的無聊背了《道德經》。此處老子不是指李耳。

話到嘴邊，凌霄多了一個心眼：“是不是出自《道德真經》，這個真不知道，小弟原先并不識字，也不知師父施了什么秘法，現在倒也能認些字。但除了剛才那句，師父并沒有傳授其它內容。”

侯輔大失所望，神情居然有了一絲萎靡。

凌霄問：“兄長，這《道德真經》很重要嗎？”

“自然是頂重要的。”

侯輔嘆了口氣，也沒隱瞞，緩緩解釋起來。

“這《道德真經》是道家經典，據說傳自太上老君，是道家名門樓觀臺的鎮觀之寶。不過它并不是修行功法，所以對樓觀臺而言，地位至重，卻并不是不傳之秘。

我師父與樓觀臺司空觀主有舊，所以曾經有幸至樓觀臺觀經。不曾想，這對道家修行并無幫助的經書，對我居然大有裨益，修為因此大增，師父也說我和此經有緣。

只是可惜，樓觀臺的《道德真經》只是殘本，九九八十一章，如今僅剩七十五章，足足少了十六章，怎不叫人惋惜嘆息！”

凌霄不解：“難道他處沒有全本？”

侯輔顯然很嫌棄凌霄的無知，不過還是為他解惑：“兄弟這話說得輕松，天下經學，都是何等的金貴，更何況這道家至寶，他處怎么能有？”

凌霄若有所悟。

秦漢時期，除了一些禮法之類的普世書籍，很多知識都被當作秘法秘術珍藏起來，要么口口相傳，要么代代相傳，很難在世間廣泛流傳，也因此導致很多好東西最后失傳。

除了紙張還沒有普及的原因之外，世家大族將這些知識當作寶貝一樣藏著掖著，是更大的原因。

更何況，這里是一個修行的世界，讀書人修的是精神力，很多就來自于讀經。

《道德經》只有殘本？大殺器！大殺器！容我好好想想。

凌霄按捺住狂喜的心情，臉上露出替侯輔可惜的表情：“那是真真可惜，下次再遇著師父，小弟一定替你詢問這《道德真經》之事。”

侯輔失落的心情被新希望再次吊起，起身立地，拱手作揖施了個全禮：“無論成與不成，兄弟的恩情，為兄承下了。”

在侯輔的協調下，三百畝良田和破敗的郭家莊很快就到了凌霄手里。

剩下的二百畝雖然經過侯輔的運作，將價格減到六千錢一畝，凌霄仍然買不起。

不過凌霄還是覺得有必要拿下，不然田里總有人干活，農忙時更是人來人往，人多眼雜，容易暴露自己的發展大計，干脆先租下來再說。好在時下政令不錯，再加上有侯輔幫忙，以僅需收割后再交賦租的零投入拿下。

手里有錢，心里不慌。雖然只是銅錢，但怎么說凌霄現在也是百萬富翁。

想到這里凌霄就想樂，搞得站在一旁的李野莫名其妙，試探地問了一句：“九哥，這破宅子有什么好樂的？”

凌霄看著眼前到處殘垣斷壁、雜草叢生的郭家莊，沒有答李野的話，而是命令道：“去，把‘郭家莊’的牌匾給我卸了！”

李野得令，像只小豹子一般，飛奔而出，在門前石獅上一借力，凌空躍起，重重一拳擊向“郭家莊”，“嘭”的一聲巨響，那本來就斜掛著將要脫落的牌匾，哄然落地，驚起一堆塵土。

（石獅子擺在門口避邪納吉其實是在唐宋以后才流行的，此處隨便寫寫，莫較真。）

很不錯，農民的孩子能吃苦，這木匠的兒子也不差，在凌霄的訓練下，這李野的身手也當得起“矯健”二字。

……*……

自從兒子受到皇帝的封賞之后，凌川臉上的笑容就沒停過，以前總擔心的頑劣兒子，居然如此有出息，真是越看越愛。

走在坊間，左鄰右舍的農戶、佃農、小販哪個不是主動過來打招呼，這熱乎勁，讓凌川走路都格外的輕松起來。

反而是鄰居馬二娘，不如以前那般親切，似乎生疏了許多。

唉，這可如何是好？

父親凌川的小心思，凌霄早就看在眼里。

有了錢，凌家徹底從一日兩餐改成了一日三餐。凌川再也不用擔心練武的兒子會把家吃窮。

這日午飯過后，凌霄沒有去收拾餐具，而是問了凌川一個問題。

“父親，我們家原來的三十畝地，你準備怎么處理？”

凌川從來沒有考慮過這個問題，被問愣了，兒子這是啥意思？

“我們家原先的那些田，和皇賜的新田，兩邊隔得太遠，照顧起來挺麻煩，所以兒子在想，要不要賣掉，連同咱家這房子，也一并賣了。”

早已把兒子當成主心骨的凌川，心下沒個主意，兒子怎么說就怎么辦吧。

只是自家搬走后，和馬二娘離得遠，照顧起來就沒從前那么方便了，她娘倆要田沒田，要勞力沒勞力的，找個活計都困難，豈不是更苦。

凌川不知道怎么辦才好，也不言語，起身開始收拾餐具，按理說這生活變好了，應該高興才對，怎么這心里還是不痛快呢。

凌霄忍著笑：“父親，別忙著收拾，還有事呢。你說我們家突然有了這么多田，還多了一個大宅子，只靠六個奴仆，恐怕是忙不過來。”

“是夠嗆的，田太多了，就算我再拼命，鐵定忙不過來。”

“父親說得在理，再說這往后，田里的活我也沒想讓你干。”

凌川一愣：“那不行啊，我自懂事起就在這田地里找生活，其它事情可干不來。”

“在家享福總干得來吧。”

凌川搖了搖頭：“享福？我還沒到那個歲數，真不干點活，覺都睡不好。”

“父親下地種田肯定是不行的，不為其它，要是被人扣個‘不孝’的帽子，就夠兒子受的。”

凌川想想還真是這個理，有點不知所措了。

“父親，我是這樣想的，雖然我發明了曲轅犁，但我對農事卻是不懂。”

凌霄表示很汗顏，冒領他人之功，可恥啊可恥。

“所以，這田地之事，必須由父親你來管理，只管事，不親自干活，這樣別人就不能說什么。

農忙時，可以雇些散工。這平時呢，田地里也需要人打理，所以還是要請些長工，我看先雇兩家吧，人呢由父親你來定，唔～不要都雇男的，有些事情女的好用些。

散工就按市價雇。至于長工，算是半個自己人，不能虧待了人家，除了月錢歲錢之外，如果要服徭役，正卒、戍邊出一半，更卒全部我們出，表現好的，全部我們出也不是不行。”

漢代平民一生要服三次徭役，正卒一輩子兩年，戍邊一輩子一年，更卒每年一個月。戍邊要打仗，容易死人，但官府允許你請人代你服役，也可以直接交錢，由官府幫你請人。

光這一條，在凌家做長工就是一個好差事。

凌川被兒子弄得心里癢癢的，輾轉反側，兩天都沒睡好，這才終于下定決心和兒子攤牌。

“兒子，長工人選我物色好了。”

“嗯，那就好，這件事你拿主意。”

“小九啊，我覺得還是和你商量一下比較好。一個是陳冬家，你也認識的，有一年農忙我生病，請過他們，夫妻都是勤快人，沒啥花花腸子。”

“嗯，挺好的。”

“另外一家人你看看行不行，就是柳家那娘倆。你說有些事女的用著好些，我覺得也是這個理，你看怎么樣？”

凌川有些擔心，兒子以前不是很待見這個鄰居。

凌霄心里憋著樂，嘴里說道：“馬二娘？孤兒寡母的，干不了什么活吧。”

“不會的，不會的，馬二娘那是苦過來的人家，田里地里家里的活計都好著呢？”

“哦，這么能干，你喜歡？”

“喜歡。呃……”凌川感覺好像哪里不對勁。

“那行！父親喜歡就好，就這兩家吧。”

很多年以后，凌川想起今天的對話，都會莫名其妙的臉紅。