只見那人穿著一身繡花羅裙，卻是衣衫破敗，云鬢散亂，臉上滿是煙灰，坐在地上，手捂著胸口，喘息不已。

拔野古為人憨厚，這輩子還從沒碰過女人，剛才出手觸到那女子的胸膛，頓時面紅耳赤，手足無措，忙不迭地說道：“這位姑娘，我不是故意的，真的不是故意的……”

那女子騰地跳了起來，撿起地上的鋼刀，又撲向拔野古，劈頭蓋腦一陣亂砍，拔野古卻是只顧躲閃，嘴里大叫：“姑娘誤會了，我不是故意的，聽我解釋……”

那女子如同是瘋了一般，兩手握著鋼刀，只顧亂砍亂劈，根本不聽拔野古的叫喊，一個勁死纏爛打。拔野古只得騰挪跳躍，躲來閃去，極為狼狽。

那女子完全失去了理智，而拔野古覺得理虧，不敢還手，只得閃避，兩人糾纏在一起，曹孟麟站在一旁，卻是插不上手，只得眼巴巴看著。

不一會兒，那女子累得氣喘吁吁，卻是碰不到拔野古分毫。

那女子奈何不得拔野古，突然后退數步，停了下來。

拔野古這才松了口氣，慌忙拱手說道：“這位姑娘，在下拔野古……”

那女子猛地舉起鋼刀，對著自己的脖頸砍了下去。

“使不得！”曹孟麟一聲驚呼。

卻見拔野古一個健步，一探手，如同巧手繡花一般，那女子手里的鋼刀，落到了拔野古手里。

“姑娘，不可輕生，哎呀……”拔野古發出一聲慘叫。

那女子竟然乘拔野古不備，一口咬在了拔野古的手腕上。

那女子這一口咬下去，使出了吃奶的力氣，把個拔野古痛得撕心裂肺，大叫：“松口，給老子松口！”

那女子下了狠心，不管拔野古如何掙扎，硬是不松口，拔野古就覺牙齒咬進了骨髓一般，痛得臉色發青，另一只手舉著鋼刀，卻是砍不下去。

曹孟麟見勢不好，拔出佩劍，卻聽拔野古喝道：“曹孟麟你個王八蛋，給老子把劍收了，啊喲，她是個女人！哎呀，哇哇哇……”

曹孟麟只得收了劍，卻是不知所措。

卻見拔野古一聲大喝，手腕狠狠一摔，終于從那女子嘴里掙脫出來，卻是連皮帶肉撕掉了一大塊。

那女子頓時渾身虛脫，癱軟在地，連喘息的力氣都沒了。

半晌，拔野古才緩過勁來，捂著手腕，咬牙切齒，還好，這拔野古也是皮糙肉厚，雖然被咬掉了一塊皮肉，骨頭沒傷著。

曹孟麟厲聲喝道：“你是什么人，竟敢對拔野將軍如此無禮！”

拔野古卻是紅著一張臉：“曹孟麟，你他娘的就別叫了！要是讓弟兄們聽見，我這個將軍還怎么當！”

拔野古手腕上的傷倒也無所謂，心頭卻是惶恐不已，一則，自己一掌擊打在那女子的胸口上，很是無禮，生怕這等非禮之事讓士卒們知道了，說他輕薄。再者，他被一個女人咬掉了一塊皮肉，這要是傳出去，面子上也放不下。

“賊將軍！殺了我！”那女子坐在地上，恨恨說道。

“姑娘，我干嘛要殺你！”拔野古捂著手腕說道，手腕上鮮血滴答。

卻見那女子眼圈通紅，淚流滿面：“你們殺了我爹爹！我就是死了，變成厲鬼也放不過你！”

拔野古慌忙說道：“姑娘，誤會了，我們是剛剛才到的，沒殺人。這里發生了什么？”

那女子冷冷盯著拔野古：“騙人！”

曹孟麟在一旁說道：“姑娘，我們干嘛要騙你！剛才你咬了拔野將軍，拔野將軍手里握著刀也沒砍你，不僅如此，也不準我靠近你。如果我們是歹人，早就把你殺了！哪里還和你在這里費口舌。這里的事，真的不是我們干的。”

女子喘息片刻，終于平靜下來，卻是嗚嗚哭了起來。

“姑娘你別哭，先說說是誰殺了你的家人！”拔野古說道。

女子反而哭得更厲害了。

拔野古心頭焦躁，急的抓耳撓腮。

倒是曹孟麟勸道：“拔野將軍，這姑娘一家死于非命，此時正是悲痛欲絕，讓她哭一哭，反倒好一些，要不然，這姑娘會失心瘋。”

拔野古無奈，只得耐著性子守在那女子身邊，搔頭抓耳，煩躁不堪。

良久，那女子才止住了哭泣。

拔野古這才問道：“姑娘，村子里的人是誰殺的，告訴我拔某，拔某替他們報仇！”

女子咬著嘴唇，恨恨說道：“步云飛！”

“什么！”拔野古和步云飛同聲驚呼。

曹孟麟慌忙問道：“這位姑娘，你說是一個名叫步云飛的，殺了你全家親人？”

女子點點頭。

“胡說！”拔野古大叫：“我大哥不是這樣的人！”

“他是你大哥？”女子的眼睛里，又冒出火苗來。

“是……不是……”拔野古又焦躁起來：“我大哥名叫步云飛，可殺你全家的的步云飛，不是我大哥，吶，那個步云飛不是這個步云飛……”

拔野古繞來繞去說不清楚，那女子卻是騰地跳了起來，又要撲過來，卻是體力消耗太大，又軟綿綿地癱坐下去，指著拔野古的鼻子大罵：“你大哥是強盜！”

曹孟麟急忙說道：“這位姑娘，步云飛是一個人還是一群人？”

“是一群人！他還有兩個兄弟，一個叫房若虛，一個叫拔野古！昨天晚上，他們沖沖進村子里，見人就殺！那強盜頭子步云飛帶頭放火，我爹爹與他論理，沒曾想，就他的強盜兄弟被拔野古從后面沖出來，殺了我爹！”女子已然是洗不成聲。

“什么，我殺了你爹爹！”拔野古氣得暴跳如雷。

曹孟麟指著拔野古說道：“姑娘，你可要認仔細了，是他殺了你爹爹？”

女子盯著拔野古看了一會兒，搖搖頭：“你長得好丑！可那拔野古比你還丑，相貌兇惡，他只有一只眼睛，一只眼睛瞎了。而且，他不是胡人。”

“阿彌陀佛！”拔野古終于吐了一口氣：“還有比我更丑的！我有兩只眼睛。”

曹孟麟說道：“姑娘，實不相瞞，這位才是拔野古。你說的那個拔野古、步云飛、房若虛，一定是有人冒名！”

“當真？”女子不信。

拔野古喝道：“姑娘，我就是吐火羅勇士拔野古！拔野古就是吐火羅勇士！吐火羅勇士從來不干傷天害理的事！他奶奶的！什么混賬東西竟敢壞我拔某的名聲！拔某與他勢不兩立！你等著，我這就去找這幫狗東西算賬，為你爹爹報仇！”

拔野古怒氣沖天，提起金剛杵就走。

“拔將軍且慢！等把事情問清楚了再說。”曹孟麟急忙按住拔野古：“姑娘，這是什么地方？那些人去了哪里？他們為什么要殺人？”

女子終于相信了拔野古的話，淌著淚水，把事情的經過說了一遍。

原來，此地名叫常嶺村，村子人口不多，只有一兩百戶人家，卻在陜郡一帶頗為有名，原因在于，寨子里出過一位探花。

這位探花姓常，名祖仁。原是農家子弟，家境貧寒，卻是勤奮好學，是遠近有名的才子，開元年間中弟登科，是唐明皇的親點的當科探花。那個時候，唐明皇用人唯賢，君臣一心，勵精圖治，開創了開元盛世。常祖仁為官清正，才華橫溢，深受唐明皇的器重，連年升遷，做到了禮部侍郎的高位。

開元末年，唐明皇懶于政事，政事全部交給了李林甫。李林甫專權，嫉賢妒能。常祖仁向朝廷上了一道奏章，彈劾李林甫結黨營私，阻塞言路。當時，李林甫把持朝政，常祖仁這道奏章，根本到不了唐明皇手里，便被李林甫截留下來。

李林甫見常祖仁竟敢彈劾自己，心中惱怒，羅織罪名，將常祖仁打入死牢，幸好，有同僚相救，才沒丟了性命。但被削奪一切功名，永不敘用，成了一介草民，回到家鄉常嶺村務農。因為常祖仁為官清正，有氣節，遠近之人對他頗為敬重，陜郡地方官也敬他是開元老臣，并不騷擾。那常嶺村雖是鄉野之地，卻是在玉皇山下，民風淳樸，景色幽靜，常祖仁在玉皇山腳下耕讀，不問政事，卻也是逍遙自在。

李林甫死后，楊國忠當權，聽說常祖仁的名氣，便派人來請他出山，無非是想借常祖仁，給自己增添些禮賢下士的名氣。常祖仁看穿了楊國忠的心思，知道楊國忠與李林甫不過是一丘之貉，便托病不出。楊國忠吃了閉門羹，對常祖仁極為惱怒，只是，常祖仁是開元老臣，頗有威望，楊國忠也是無可奈何。

常祖仁在這常嶺村隱居，不問世事，膝下無子，卻有一個女兒，名叫常婉，長得冰清玉潔，聰慧賢明，常祖仁視為掌上明珠，躬耕之余，教授常婉詩書典章，那常婉也是極為聰慧，常常是過目不忘，吟詩作賦，信手拈來，長到十八歲，卻是遠近有名的女公子。常祖仁雖然仕途中斷，有這么個女兒，卻也是頗為安慰。所以，老妻過世后，并不續弦，父女二人相依為命。