左文祥只好帶著左東閣出去見來人，接過帖子一看，原來是向文暉晚上要設家宴請左氏父子還有況且左羚、蕭妮兒等人，名目是為況且洗塵，為左文祥壓驚。

左文祥拿錢打發走送信的衙役，答應晚上一定到場。

現在左家的命運可是掌握在向文暉手里，雖說因為左羚的緣故，他有況且可為援手，況且又有練達寧、中山王府做靠山，大的岔子出不了?？墒亲笪南檫€是得蓄意交好向文暉，絲毫不敢得罪，畢竟他是住在這里的，況且總是要走的。

想到左羚和況且的事，他也同樣頭痛，兩人都這樣了，還是沒名沒分的混在一起，如此下去，該怎樣結局啊，對不起祖宗啊。

他管不了左羚的事，左羚也不讓他管，他更管不了況且的事，這一切只好聽之任之了，但心里卻是堵得慌，難受的很。

況且自然也接到了請帖，也同樣給了送信的衙役賞錢，答應晚上一定去拜訪。

“向大人還請我了？我以什么身份去啊。”左羚有些驚訝。

“你是我夫人呀，這是家宴，得帶夫人?！睕r且很得瑟地道。

“臭美吧，那妮兒呢，是你什么人？”左羚半喜半惱地道。

“當然也是我夫人，你兩都是嘛，我說錯了嗎？”況且嬉笑道。

“那你以后是不是想把見到的美女都收為夫人??？”左羚打趣道。

“不行，編制有限，現在已經滿員了?！?

古時妾室被稱為如夫人，就像進士二等，叫做同進士，身份略低，如和同畢竟不是正式的，屬于二等。如夫人的數量是沒有限制的，更不要說那些連妾的名分都沒有，只是被主人收用的丫環。男權世界里，女人注定只能是附庸。

至于進士中的同進士，就是所謂的賜同進士出身。這里的同字的意思是說跟正式的是一樣的待遇，而真正被賜進士出身的只有三個人：狀元、榜眼、探花郎。是真正的甲科進士。這也和今天的干部崗位，沒有實職，享受某級別待遇是一個概念。

同進士實際上跟如夫人真是兩碼事，同進士的含金量是非常高的。不過自從有了這個名目，不知多少人為自己的“同進士”感到羞愧，清時的曾國藩一輩子最大的遺憾就是這個同進士身份。

蕭妮兒睡到傍晚才醒來，然后蹦跳著下床又洗了個澡，換好帶來的衣服，這才又容光煥發如初。

“我睡到這會？難怪感覺這輩子都沒睡過這么香的覺?！笔捘輧褐雷约核硕嗑煤?，嚇了一跳。

“你是太累了，坐車很辛苦的，我可是深有體會，尤其是你們還是急行軍，一刻都沒得休息?！弊罅鐡е募珙^笑道。

“是啊，累慘了，這覺睡的，差點一輩子就睡過去了?！笔捘輧盒Φ?。

“你啊，跟著他時間久了，也會夸張了，再怎么睡，也睡不了一輩子啊?！弊罅缙沉艘谎蹧r且道。

“誰又能知道這世上的蕓蕓眾生，是不是真的都活在夢里呢。莊周夢蝶啊?！睕r且嘆道。

況且無論前世還是今生，都有一種奇怪的感覺，就是所有的人可能都只是活在一個巨人的夢境里，當然這個巨人是無比巨大的，不可想象，他的腦海就是整個宇宙。

這想法不是沒有一點科學依據，但說出來不免令人傷感唏噓，人生無奈，人生無常啊。

他在前世當畫院學生時，有一段時間被靈感逼得精神衰弱，晚上只要入睡，就會夢境連連，最奇怪的是在夢里還會做夢，而夢里做的夢里自己還可以繼續做夢，由此往下，有時可以深陷到十多層的夢境里，乃至醒來后，真的不確定自己是真的醒來了，還是在更深層次的夢境里。

莊周夢蝶，始終被當作寓言故事，況且卻不這樣認為，他覺得莊子可能真的是做的夢太真實了，以至于醒來后無法確定，究竟是醒來的自己真實，還是夢中的自己更真實，自己究竟是莊子還是蝴蝶？

晚上，況且三人在十多個彪悍軍士的保護下來到鳳陽知府衙門，衙役們看到這些軍士心里也是哆嗦，不是只有平民百姓怕大兵，這些衙役、公差、捕快，見到正規軍同樣心里發怵，尤其是明朝官軍素以擾民和殺良冒功著名于世，對良民是虎狼之師，對外敵則是逃跑冠軍。

只有明朝開國時的軍力堪稱頂峰，再就是永樂手下的精兵，永樂帝曾經六平漠北，打得外族軍隊不敢照面，只有聞風喪膽逃之夭夭。

況且三人被仆役迎進內宅，左文祥和左東閣已經在里面坐著了。

“哈哈，左兄，況兄弟，有失遠迎啊?！毕蛭臅煆睦锩孀叱鰜恚┲惴?，滿臉堆笑地連連拱手道。

“豈敢?！弊笪南檫€禮笑道。

“自從上次跟況兄弟一別，還以為幾年里很難見到了，咱們可是真有緣分啊。左兄就不用說了，咱們可是經常見面喝酒的，這次我這席酒就是給況兄弟、蕭姑娘接風洗塵，也給左兄一家三人壓驚。”

“多謝大人?！笔捘輧郝牭较蛑岬搅怂仓缓蒙锨爸x過。

“別客氣，說起來咱們當年可是經常聚會的，一切恍如昨日。”向文暉也不禁回憶起從前了。

“要是能回到那時候，就是讓我變成個窮光蛋都愿意?！弊笪南楹苁浅镣吹氐?。

“左兄也不必太消沉了，一次小挫折而已，貴府雖說有些損失也不過是皮毛而已，未傷筋骨，何須在意，很快就可以重振家業?！毕蛑畡竦?。

“不是財產上的損失，而是人心上的損失，無可估量啊。”左文祥嘆息道。

“人心聚散無常，就看你這個當族長的怎么聚合了。我相信文祥兄的能力，還有一雙佳兒女在你身后助力，有什么可犯愁的，再說了，況兄弟也不是外人嘛。哈哈。”向文暉意味深長地笑道。

正說著，里面鶯鶯燕燕地出來一堆人，卻是一群丫環擁著向文暉的一妻三妾出來，相見之下，況且恨不得躲到地縫里去，他最怕見這四個婦人了，當初可是把他猥褻的很慘，差點讓他患上女人恐懼癥。

四個婦人見到況且也是臉上潮紅，既有驚喜又帶著羞澀，還有許多不易察覺的神情，欲露還藏。

左羚、蕭妮兒對這方面的事都是特別敏感，也都覺出了些什么，卻又不知內幕，只好在心里狐疑、糾結。

左文祥、左東閣經常來這里吃酒，跟向文暉的妻妾也不陌生，向文暉的四個孩子出生時，左家可都送出了大禮。

“見過況公子。”

“況公子好?！?

向文暉的四個妻妾都上前跟況且見過，一個個還都有些羞答答的，那姿態跟她們的年歲很是不符。

“不敢當，見過夫人們?！睕r且此時也只好硬撐著還禮。

“況公子真是神人啊，多虧了您，我們都生下兒女了?！毕蛑钠拮有Φ?，眼睛還不由自主地往況且身上某個地方掃了一眼，心里道：那玩意真神啊，不然憑老向，這輩子就別想有兒女了。

“就是，要不是況公子給老爺的神藥，我們也不會成功懷孕啊?！毕蛑牡谝粋€妾室笑道，眼睛也跟那位夫人一樣，弄得況且都想用雙手捂住了。

什么神藥啊，還是那玩意神，那東西才是神藥啊。這位如夫人心里美滋滋想著，回憶起當時的場景。

左羚和蕭妮兒狐疑地互視一眼，都感覺這四個夫人有些奇怪，眼神更是蹊蹺，卻也不知其所以然。

向文暉倒是覺得臉上有些掛不住了，笑道：“各位，閑話少說，咱們還是入席吧，今天的菜品、酒品可是我親自一個個挑選定下來的，雖說咱們這地方并無什么美食美酒，權當是本人的一番心意吧?！?

大家聽了他的話，這才入席坐定。

向文暉身邊是四個妻妾，對面坐著的卻是況且，然后左面蕭妮兒右面左羚再左面是左東閣，再右面是左文祥，這種排坐法當然不符合禮法，卻因為有蕭妮兒跟左羚的緣故，也無法排的更好，好在左文祥父子跟況且算得上是一家人了，并不講究座次安排。

向知府倒是刻意要把況且當作主賓，這次宴請的主要對象也是他，左文祥父子不過是陪客而已。

向知府把酒在手，笑道：“咱們都是老朋友，俗套話我就都免了。不過這次左兄家里的事，我是負疚在心啊，真是失職，作為地方父母官，左兄家里發生那么大的事，我竟然懵然無知，罪過啊罪過。我這杯酒一是給左兄壓驚，二就是賠罪了?！?

左文祥急忙站起道：“不敢當，萬萬使不得，一家子關起門來的事外人哪里能知道，大人縱然洞察入微，也不可能越過圍墻看到我家里發生的事?！?

況且也笑道：“就是，在下還動用了好多力量，連中山王府的人在這里天天查探，也是一點風聲都沒聽到，此事絕對跟大人無關?！?

向知府要的就是這句話，他總覺得練達寧好不容易交給他一個差事，他卻辦砸了，心里忐忑不安，況且既然這樣說，回去也一定會在練達寧面前為他美言，他也就沒責任了。這也是他今天請客的主要目的。