榮錦知道莫姨娘是什么意思，面上表情沒變地道：“榮錦本來是打算去的，半路倒是看見其它好看的，便是沒去買了。”

莫姨娘笑笑說：“即便這樣，我都見你昨個兒也沒買什么，正好我昨天買了羊脂玉的簪子，等下我讓惜韻送到你房里來可好？”

榮錦自然不推諉，謝過莫姨娘就往父親的竹雅堂去了。

莫姨娘和沈榮妍也朝著芷萱樓走去。

走過一半，沈榮妍忿忿地道：“母親，怎么突然想賜給沈榮錦首飾了？”她房里的那件月白描金花淡色衫子正好缺那個羊脂玉簪子相配。

莫姨娘對她說：“我想問你，沈榮錦那事你是怎么知道的？”

沈榮妍明白過來，小聲道：“母親也是覺得不對。”

說到這里，沈榮妍和莫姨娘扒拉著家常話，將自己近來心中的疑問悉數抖了出來：“娘親，我最近覺得沈榮錦奇怪得很，她待我也沒平常親厚了，平常她還會常來我屋子，最近這么多天，一次都沒來過。”

莫姨娘聞言顰眉，默然半晌，將心思捋清然后才道：“你方才看見惜茱腰上的那個玉佩沒？是昨日沈榮錦出去買的，回來就賜給了惜茱，這說明了什么？”

沈榮錦還真是賞了惜茱！

沈榮妍臉色一變，“沈榮錦平日里對我們根本不設防，怎么會做這樣的事......是馮媽媽？我看她最近和馮媽媽走得近。”

莫姨娘搖搖頭，道：“沈榮錦從來都是自詡清高的，哪里會聽一個下人的話，況馮媽媽和她說了這么久，沈榮錦都沒信過，突然就信了？”

沈榮妍疑惑地問：“那這是怎么回事？”

莫姨娘看著她，腳步卻慢慢往芷萱樓移去，緩緩道：“所以我才想借賞賜的這一說，去沈榮錦那邊探一探的。”

莫姨娘說完，嘆了一口氣，神情轉變地輕松地道：“先不說這個，你父親生辰在即，我想好了你就送你父親一副‘壽’字的刺繡圖，既顯示了你的心意，又彰顯了你的繡藝。”

沈榮妍面有難色，“可是母親是知道的，我哪里會這些......”

莫姨娘聞言拍了拍沈榮妍的手，笑道：“所以我才給你另外找了繡娘，那文娘子家里貧苦，急需用錢，我到時候多給她些錢，她絕對閉口不提幫你繡的事情。”

沈榮妍這才松了口氣，喜悅道：“上次沈榮錦就是那這個來拿喬我，到時我看她還怎么說。”

莫姨娘帶著寵溺無奈的看著沈榮妍，“你便只想到這個？”

看著沈榮妍疑惑不解，莫姨娘解惑道：“你父親生辰定是會些達官貴人，到時候你秀出來，可不是讓那些公子或夫人留心你？”

沈榮妍面色瑰麗，嬌羞地囁嚅著，“母親這說的是什么話……直教人聽了害臊。”

莫姨娘笑而不語。

……

沈謄昱的竹雅堂離周老太太暉綺堂不算太遠，需穿過一個月亮門，走過一小院子。小院子里種了些花——金桂，銀桂，杜鵑，梔子等等，不過秋天蕭涼，這些花懨耷耷地，就只有金菊開得最盛烈，像才出生嬰孩皺巴巴的臉。

“黃.菊開時傷聚散。曾記花前，共說深深愿。”榮錦淡淡吟道。

她記得有一次，正逢秋天，滿院燦燦的金黃，隨風一吹，全是簌簌颯颯的葉子聲。

蔣興權沐休在家，她用新開的菊花沏了一杯茶，因為花瓣柔嫩，香氣愈顯鮮美濃厚。蔣興權一時興起對自己吟道：“蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘。”

自己當時還問他，“老爺覺得榮錦是陳阿嬌，還是衛子夫？”

蔣興權當時端詳自己好一陣才道：“沈夫人一代容華，自然要為夫金屋藏嬌才好。”

自己那時沒深想，只是感動于蔣興權如漢武帝對陳阿嬌的深情，然而現在再回想來，當真是可笑。

陳阿嬌縱使得寵，漢武帝喜愛，到了后面還是被廢黜，退居長安宮，和自己可不是如出一撤？到了末都是，恩情全覆。

……蔣興權那時看自己是不是也覺得十分可笑呢？

想到這里，榮錦微微一笑，臉上的神情卻是釋然。

惜茱忐忑地看向沈榮錦，小姐說的這首詩怎么感覺心里似乎有了中意的人，“小姐怎么突然吟這兒傷悲的詩？”

榮錦從秋菊收回視線，展眸看向盆盞延伸出的小路，收斂好心緒道：“就是突然想起了。”她轉頭看向惜茱，眉峰微揚，“你懂詩？”

惜茱心口一跳，迎上沈榮錦雙目，小聲道：“平日小姐看書，奴婢多少聽了一些，耳濡目染的，自然也知道些。”

這話說得天衣無縫。

榮錦嘴角含笑，沒再問下去，一路主仆沉默無言地到了沈謄昱的竹雅堂。

沈謄昱正和王冧說著話。

榮錦就讓竹雅堂的下人帶著自己先去西次間垂了簾子候著，竹雅堂的下人都知道沈榮錦的習慣，不用吩咐就端了幾碟松仁和芝麻南糖的零嘴上來，給榮錦解悶。

竹雅堂的西次間通常是候客來用的：東面是兩開的雕花窗扇，臨窗的青綠古銅鼎紫檀木香案放著香爐，焚是榮錦最喜愛聞的沉水香，正從銅爐罅隙綿滾滾地溢出來。再進來是烏木雕花刺繡屏風，是莫姨娘繡給父親的......

目之所及之處，盡都是榮錦從前深刻在腦子里的。

看了沒一會兒，穿了見鴉青色素面綢緞夾袍的沈謄昱就走了進來，“錦姐兒怎么來了？”

榮錦聽著心里酸軟，自己小時黏父親黏得過分，后來大了幾天才去見父親一面，“父親這話榮錦可不愛聽，沒事榮錦就不能來看看父親？”

沈謄昱自然高興，連忙道：“是我糊涂了，錦姐兒什么時候來都是可以的。”

榮錦也不打趣父親，直接說明來意，“榮錦今天來是想問父親喜歡什么樣的生辰賀禮。”

站在沈榮錦身后的惜茱手上一緊。小姐問老爺這是干什么？

沈謄昱擺擺手，說道：“錦姐兒送什么，我都喜歡，即便不送，恭賀一聲我都高興。”

“那怎么得行？”榮錦顰眉，極為不贊同地道：“父親生辰，作子女的怎能不送？”

榮錦笑了一下，又道：“況榮錦要送，自然要送最好的。”

榮錦記得當時自己買的那個茶盅可謂是一擲千金之價......

沈謄昱聽著欣慰，連笑了兩聲。

榮錦看著自然心里也高興，不過想到今早的事，還是稍微正了臉色問道：“父親，榮錦還有一事，想給父親說。”

見到沈榮錦肅了臉，沈謄昱皺眉道：“是何事？”

榮錦這才道：“榮錦昨日在《墨子·辭過》中讀到這么一句‘節儉則昌，淫軼則忘’，說的是勤以增收，儉以節支，勤而且儉才能裕財致贏；否則用之無節，猶如漏卮不堵，必致財源流失......我今日晨起又見早膳不下十類，粥便有三種，午膳和晚膳更是只多不少，可不謂不是鋪張了。”

沈謄昱有些不贊同，“你是我女兒，自然要吃最好的，稍微浪費鋪張也是可以的。”

榮錦繼續勸道：“‘商祖’白圭雖然致富而名滿天下，但他平日所食所用皆是儉樸，況今年洪澇頻繁，父親生辰在即，若是沒個把控，怕是會惹得他人眼紅。”