一行人小鎮上唯一的小店住下，經營客棧的是一個風燭殘年的老婆婆，一眼看著倒也親切，趙依看著婆婆臉上歲月留下的痕跡，一道道深長的溝壑，不經意地凝眉，眼底閃過一絲哀傷，如果她不是一個魔女，而是一個普通人，是不是也該是這個樣子。

再看向面前意氣風發的男子，以后，真的和他在一起，是否也該學會慢慢變老，畢竟他也會老去。

"依依，又在想什么呢？"

東方宸煕捏了捏她的臉，最近可能真的是肥乎乎的了，被捏出了一圈的肉，趙依滿眼嫌棄地看著他伸過來的手，卻沒有回避。

"在想宸煕老了之后的樣子。"

東方宸煕笑應:"再過去三十年你就知道了。"

與老婆婆拿了客房的鑰匙，一行人從側門出去，進入客棧的后院，但見已經有些許客房點上了明亮的蠟燭，燭光透過窗紙，仿佛正在向外人證明屋里有人。

"環境還算清幽，如果沒有這些人的話。"東方宸煕環顧一眼院子，不禁感嘆，蕭將軍滿眼困惑，上皇這是要把這些人趕出去？

東方宸煕似乎看明白了蕭將軍傳遞過來的目光，當即笑道:"蕭將軍切莫放在心上，我也只是感慨一下。"

"哦……"

蕭將軍這才松了一口氣，各自安排了的房間之后，匆忙吃了個晚膳就睡下。

第二日清晨一縷熹微的陽光照進屋里，趙依睡眼惺忪地睜開眼睛，便見到床邊坐了一個人，眼睛怒睜，趙依心里咯噔一下，一只手剛伸出去，還沒打到人就被對方抓住了手掌，緊緊攥著。

"依依怎么一清早起來就想打人？"他饒有興趣地看著她，一副欠扁的模樣，趙依不悅地瞪回去，"你一清早到我房里做什么？"

"叫依依起床咯！"

東方宸煕厚臉皮地說著，趙依目光忽然變得平靜，靜靜盯著他，蘊藏著一股風暴，床上腿一伸再一踢，錘在他腰間，嗔道:"哼，宸煕越來越不正經。"

說罷，鋪了床褥，翻身下床，避開東方宸煕，一臉冷漠的模樣，東方宸煕同她說話她也不理。

"真的，依依，你看看外面什么時辰了。"

趙依瞟了一眼，冷哼，不說話，東方宸煕暗暗偷笑，看向趙依忙著洗漱的背影，問:"依依是不經常生氣吧？"

"除了你，誰敢惹我生氣？"

洗漱完畢，趙依瞪了他一眼，宛殺那么多魔兵還有冥民，還真的沒有惹她生氣的，來到了儋州，反而在東方宸煕這兒多了許多的喜怒哀樂。

她去挑選衣裳，他跟了過去，從身后輕輕抱住她，妥協道:"好了，以后都不惹依依生氣了好不好？"

趙依回過身推開他，噘嘴不樂道:"你出去了啦，我要更衣！"

"外面等你。"東方宸煕說罷松開了她腰肢，趙依眨巴著眼睛，"等我做什么？"

東方宸煕再一次無奈笑著嘆息，"唉，小祖宗，等你用早膳啊！"

辰時三刻。

客棧里稀稀拉拉坐了一些人，司馬辛和蕭將軍是跟東方宸煕、趙依一桌，玲兒和兩個護衛在一桌，一個小鎮里，吃食自然是比不得朝歌皇宮，令趙依驚奇的是習慣了錦衣玉食的人，在這個時候看著一桌子的飯菜，都陸陸續續動筷子，沒有一點不習慣。

而趙依看了一眼桌上的飯菜，膳食色彩不佳，頓時沒了多少胃口，喝了一碗米粥，什么也吃不下了。

"婆婆！"

東方宸煕見狀，直接叫來了客棧婆婆，悄悄說了一番話，好一會，伙計又端上來一些看著十分可口的甜點，有的是被做成海棠花的模樣，有的是桃花的樣子，還有一些是小動物的模樣，這些都徑直放到趙依面前。

"依依快嘗嘗！"

東方宸煕期待地看著她，趙依眼里忽然盛滿了熱淚，第一次感受到被一個人放在心上的感覺，除了和師尊和幾位妹妹在一起之外，也只有他能做到這么體貼入微了。

趙依笑著吃下了一塊花餅，露出笑意，感動地看著東方宸煕，"宸煕，謝謝你。"

東方宸煕思考一番，一本正經道:"謝就不用說了，不如依依以身相許？"

一旁蕭將軍剛喝下一口小酒，被東方宸煕這么一說，差點給噎著，不得不佩服自家上皇的厚臉皮程度。

司馬辛沉穩的臉上也是難得露出一抹趣味，上皇對這個女子是真的上心了。

東方宸煕等待著趙依的回應，趙依不知如何應答，安靜的桌上，突然爆出蕭將軍的笑聲。

"你笑什么？"

蕭將軍調侃道:"似公子這般不浪漫的表達心意，如果我是趙姑娘，絕對不會答應公子。"

趙依靦腆地垂下眼眸，忽一會，再抬眸，此事便是翻篇了。

"宸煕，今天還待在小鎮里嗎？"

聞言東方宸煕嚴謹了起來，收斂了笑容，"嗯，根據呈上來的文書上來看，柳容鎮這個地方，土地并不算貧瘠，霍亂也是鮮有，但是這樣一個地方，卻始終是人丁稀少。"

趙依道:"人少就頒布一條令法，一對夫妻多生一些孩子，或者可以有些獎勵。"

司馬辛搖頭，愁眉不展，"此法在前面就已經用了，直到現在也不見得又效果。"

趙依困惑地看向司馬辛，又聽他到道:"柳容鎮不是沒有人丁出生，只是十有八九的孩子出生不足一個月便夭折了，而從外地遷移過來的人，待不到半年終將遷移回去，人少的問題，很大程度上阻礙了這一帶的發展。"

趙依聞言震驚不已，也是為那些失去骨肉的百姓心疼，朱唇微張，"都是因為一些什么原因？"

蕭將軍搖頭應道:"至今沒有一個確切的說法，這也是公子今日在這兒的原因。"

聽著倒是有幾分詭異，一個好好的地方怎么會那么多的孩童夭折，吃完了早膳，一行人出門去。

白天里，街道上的一切與晚上的有所不同，有人在有些，有的人在人家屋檐下坐著，什么也不做，什么也不說，目光就在行走的人之中游離。

偶爾還可以看到一些小動物走過，一只黑色的小貓搖搖擺擺過路，見著雜亂的棚子里哧溜一下滑過一只灰色的老鼠，小貓便拼了命地追過去。

"公子，公子，行行好！"

眾人正在惆悵著，街邊一個衣裳破爛的小乞丐忽然站了起來，朝著東方宸煕伸出他手里已經出現缺口的泥碗。

趙依心下一驚，突然挽著東方宸煕的臂彎，蕭將軍眼疾手快，立即擋在了她和東方宸煕的面前，警戒地看著那小乞丐。

"呃……"

那乞丐見狀，身子微微顫抖，腦袋一縮，便怯懦地低下頭，這一幕刺痛了東方宸煕的心，都是東皋境內的百姓啊，終歸他需要對他們負責任。

"蕭廷，給他吧！"

"……"

蕭將軍回頭看了一眼東方宸煕，見他目光之中隱隱藏著悲痛，蕭將軍連忙點頭，從腰間掏出一袋碎銀子，取了一顆給了他。

周圍坐在別人屋檐下的人這會皆是抬眸看向他們幾個人，目光之中流露出的貪婪，讓人不寒而栗，是被獵人盯上的感覺。

"公子，這些人，似乎都有一些問題。"

司馬辛附在東方宸煕耳邊，悄悄說著，東方宸煕微微蹙眉，道:"別管他們了，到前面看看。"

"多謝，多謝！"

那小乞丐躬身感激著，蕭將軍連忙止住他，跟著東方宸煕的身影，忽然，東方宸煕回過頭來，那些盯著他的目光忽然都收了回去，只是就那么一瞬間，心里一個閃過一個念頭，這一天街道，似乎會有一些掠殺。

想著那些人狼一般的目光，再看小乞丐破碗里的碎銀，東方宸煕囑咐道:"蕭將軍，他們也給一些，公平一些。"

"好。"

蕭將軍轉過身，突然頓了一下，正巧東方宸煕又想到了什么，開口喚道:"等一下。"

蕭將軍和東方宸煕，相視一笑，一起在戰場上廝殺的伙伴，不需要多說什么，都能明白對方想說什么，東方看了身后兩個護衛，道:"跟著蕭將軍。"

"公子，這不妥！"蕭將軍沉聲應著，東方宸煕淺笑，"本公子可以保護好老爺和依依，你放心。"

"可是公子……"司馬辛也開口勸東方宸煕把人留在自己身邊，東方宸煕看了一眼坐回地上的小乞丐，提高聲音，笑道:"讓他們兩個幫著，早點把你手里的碎銀子發完。"

那兩人聞言走到蕭將軍身邊，拿了一些碎銀子，蕭將軍驚慌道:"公子，留下一個？"

"無妨，亞父，我們先走！"

東方宸煕看向司馬辛，他也點了點頭，東方宸煕便牽著趙依的手，朝著前方走去，不管后面發生了什么，蕭將軍和那兩個護衛足以應付了，而他的責任是保護好趙依和司馬辛，他一個人足矣。

他的手心有一點點汗水，不知是熱的還是因為緊張，等到離開了街道，趙依才開口問:"宸煕，發生什么了？"

葉濤停下腳步，道:"依依，那些人，是戎狄人。"

"戎狄人？"

"戎狄人！"

趙依好奇，戎狄人怎么了？而司馬辛震驚，他們居然找到了這里來。

"戎狄部落，一個十分兇殘的部落，與狼共舞，他們將自己比喻為狼，也做些很多與狼相關的事情，本皇六年前才滅了戎狄，卻還是又漏網之魚。"