乾隆五十八年　兩廣總督長璘奏曰；“英使一行現(xiàn)已抵達舟山，請求面圣。恭賀吾皇八十三大壽。

接到奏章的乾隆立馬便召見隨扈王爺永琰、淳穎、永恩、裕豐、永錫、內(nèi)閣學(xué)士和珅、王杰，福康安，禮部尚書常青、孫士毅，理藩院尚書留保住，理藩院左侍郎佛住。

當(dāng)乾隆把兩廣總督奏章遞給眾位參閱的時候，眾人面面相覷，不知如何是好，只聽永琰道；“皇阿瑪？這英使來朝，兒臣認為是好事，也可以借此機會向英使展示我大清的國力，一面那些宵小之徒在我大海域生事。”永琰見眾位不說話，率先站出來道。

乾隆聽了永琰的話，會心一笑，轉(zhuǎn)而對和珅道：“和愛卿以為呢？”

“奴才贊成嘉親王看法，英使來朝，作為天朝大國應(yīng)該接見。”和珅恭生道，自從經(jīng)歷的和孝事件之后，和珅再乾隆面前表現(xiàn)的越加恭謹。

此時的和珅年僅半百，乾隆看著和珅頭間的滿頭白發(fā)，心里一軟，想起了和珅近端時間收到的委屈，而且乾隆還聽說私下里不少人都在議論，和珅已經(jīng)失去圣寵了，這讓乾隆如何受得了。

“好了，那就依和愛卿所言吧？和珅這就擬旨給長璘傳旨，讓長璘派人護送英使如熱河朝見。令傳朕口諭，即日起擢內(nèi)閣大學(xué)士和珅、并福康安，回京準備會同大學(xué)士阿桂，全權(quán)帶朕接見英使，禮部尚書常青協(xié)助。”

“臣遵旨。”

乾隆末葉，已值帝國之衰。盛世之名，其實難符。西洋之咄咄逼人之勢，更已早在雍正時，即頗露現(xiàn)。禁鴉片之令早在雍正時即已發(fā)而未能盡止。至此時，英國遣使馬嘎爾尼來，雖號稱是來進貢祝壽，卻恐也來者不善。乾隆其時雖已年逾八旬，此點還是心知肚明，故要屬下“不動聲色，密加查察防范，以肅觀瞻”。同時，又要他們在交通馬嘎爾尼時，“經(jīng)理得宜，無過不及”，不卑不亢，不失禮節(jié)，亦不存恐懼，以彰現(xiàn)大國之風(fēng)范和皇帝“綏遠懷柔之至意”。

14~16世紀，歐洲文藝復(fù)興，掀起思想文化解放的高潮，人們逐漸擺脫中世紀教會對思想的禁錮與壓制，追求自由、提倡人性，極大地促進當(dāng)時形成的資本主義萌芽的發(fā)展。思想的解放促使人們對自由、正義的追求，促進資本主義經(jīng)濟的發(fā)展，最終引發(fā)了資本主義革命。

1640年，英國爆發(fā)資產(chǎn)階級革命，并最終建立君主立憲制。后來革命擴展至歐洲大陸，法國、德國等資本主義經(jīng)濟基礎(chǔ)較好的國家相繼建立適應(yīng)當(dāng)時社會經(jīng)濟發(fā)展的政治制度。　資本主義政治制度的建立，又推動了資本主義經(jīng)濟的發(fā)展，自由、民主、平等的思想深入人心。　18世紀60年代開始，"珍妮機"等一系列工業(yè)機器的發(fā)明和應(yīng)用標(biāo)志著第一次工業(yè)革命的開始。　英國是工業(yè)革命的發(fā)源地。

英國工業(yè)革命從18世紀60年代開始，到19世紀40年代基本完成。工業(yè)革命從英國開始不是偶然的，這是有深刻政治前提、社會經(jīng)濟前提和科學(xué)技術(shù)前提的。

17世紀中期的英國資產(chǎn)階級革命，推翻了英國的封建專制制度，建立了資產(chǎn)階級和土地貴族聯(lián)盟為基礎(chǔ)的君主立憲制度。資產(chǎn)階級利用國家政權(quán)加速推行發(fā)展資本主義的政策和措施，促進了工業(yè)革命各種前提條件的迅速形成。

資產(chǎn)階級通過大規(guī)模地對外掠奪以及在國內(nèi)實行的國債制度和消費稅政策，積累了巨額財富，為工業(yè)革命提供了所必須的貨幣資金；大規(guī)模的圈地運動，為工業(yè)革命提供了大量的“自由”勞動力和廣闊的國內(nèi)市場。

工場手工業(yè)的蓬勃發(fā)展，培養(yǎng)了大批富有實踐經(jīng)驗的熟練工人，為機器的發(fā)明和應(yīng)用創(chuàng)造了條件；自然科學(xué)的發(fā)展及其成就，特別是牛頓的力學(xué)和數(shù)學(xué)，為機器的產(chǎn)生奠定了科學(xué)理論基礎(chǔ)。

蓬勃發(fā)展的工場手工業(yè)，積累了豐富的生產(chǎn)技術(shù)知識，增加了產(chǎn)量，但仍然無法滿足不斷擴大的市場需求。于是，一場生產(chǎn)手段的革命呼之欲出。

隨著工業(yè)生產(chǎn)中機器生產(chǎn)逐漸取代手工操作，一種新型的生產(chǎn)組織形式——資產(chǎn)階級工廠誕生了。

隨著工業(yè)革命、資產(chǎn)階級革命的展開，英國的國力迅速強大。生產(chǎn)力的飛速發(fā)展需要巨大的市場支撐。而此時，隨著地理大發(fā)現(xiàn)和新航路的開辟，西方世界對世界已經(jīng)有了一個較為完整的地理認知。因此，人口眾多、尚未開放的中國便成了西方資本主義列強眼中的肥肉。

乾隆五十八年，正處于工業(yè)革命時期，對未來生產(chǎn)力巨大發(fā)展、財富迅速膨脹、國際市場需求日益旺盛的預(yù)期，英國國王此時派出馬嘎爾尼訪華的目的一目了然。

正值假期，面對馬嘎爾尼訪華這件影響了近代中國的歷史事件，李塵自然不能時而不見，距李塵所知，這次馬嘎爾尼訪華，爆發(fā)了中西方一次影響深遠的禮儀之爭，又或者說這次禮儀之爭是中英兩國進行第一次對話溝通失敗的根本原因，當(dāng)然李塵自然不想放任這種事情的發(fā)生，所以和珅到達京城的當(dāng)天，李塵辭別和孝，便帶著法憲劉大頭快馬趕到大沽口，這大沽口乃是英使馬嘎爾尼停留在直隸省的第一站，李塵要在大沽口，私下回見一下馬嘎爾尼也乘機從馬嘎爾尼口中了解一些關(guān)于西方英國的大事。

乾隆五十八年，八月初六日，歷經(jīng)一年之久的馬嘎爾尼訪華使團抵達直隸大沽口。