寒冷很大程度的抑制了腐爛的進(jìn)程，但對(duì)尼奧來(lái)說(shuō)意義不大，貧民窟飄蕩的味道，就如同年久且堵塞的污水溝渠散發(fā)的氣息，實(shí)在讓他不敢恭維。

可以凄慘、落魄，但不可以骯臟、麻木，心若死灰，便只剩沉淪。

而這里，這貧民窟，便是索爾斯的沉淪之地，多的是破敗的房屋和面黃肌瘦的底層民眾，即便有潔白的雪花遮掩，仍不過(guò)是更增添幾分悲愴和凄冷的味道，而那種透著絲絲冰冷的惡臭所帶表的悲觀絕望，最是讓尼奧不喜。

崎嶇而泥濘的小路上沒(méi)有人影，但尼奧能感覺(jué)到那破敗棚屋中充滿敵意的目光，想來(lái)是源自他的衣衫，以穿著鑒別身份，這是一種很通用的識(shí)人方式，雖然尼奧的衣衫不過(guò)是上好的細(xì)部，只在領(lǐng)口、袖口等細(xì)節(jié)處有著一些織錦和刺繡，但對(duì)于這里，還是太過(guò)扎眼了。

貧民窟是貴族老爺們口中最容易滋生罪惡的地方，只是跟黑暗勢(shì)力的入侵比起來(lái)，尼奧覺(jué)得完全有必要冒險(xiǎn)，再怎么說(shuō)，這里的犯罪，多是為生存鋌而走險(xiǎn)，跟純粹的毀滅和邪惡還是有很大區(qū)別的。更何況，他現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有了選擇。

身體中被撕裂的痛苦一直就沒(méi)有停止過(guò)，在經(jīng)過(guò)向下滑落的衰減后，再次昂揚(yáng)，形成攀升的曲線。這其實(shí)是‘黑暗潮汐’的效果在作祟，邪魂詛咒代表著眾多痛苦折磨的整合，沒(méi)有即死，那么其詛咒特性就會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)變，‘黑暗潮汐’便是其中一種，一波三疊、高起低落、急來(lái)緩去，沒(méi)有準(zhǔn)確的發(fā)作時(shí)間，極是難纏。

雖不曉得黑暗潮汐的可怕，但對(duì)自己的體能、狀態(tài)，尼奧還是有一定的掌控力的，他知道，他已經(jīng)沒(méi)有氣力抵抗第二波的詛咒影響，用不了多久，他的戰(zhàn)斗力將會(huì)跌至最低谷，就是那種小兒都能輕易取他性命的程度，在這之前，他必須找一個(gè)妥當(dāng)?shù)牟厣淼亍?

疼痛在加劇，視野變模糊，尼奧能聽(tīng)到自己狼狽的喘息聲和心臟非正常的急速脈動(dòng)，在他那異于常人的聽(tīng)覺(jué)和嗅覺(jué)跌落至普通水準(zhǔn)線前，尼奧終于找到了一間隱在角落里的窩棚，鉆進(jìn)去，蜷縮成一團(tuán)，將粗呢絨的斗篷覆在身上，一只手緊緊握住劍柄，未幾便昏睡了過(guò)去。

嗆！

再度醒來(lái)，尼奧的第一個(gè)動(dòng)作便是本能拔劍，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)自己的姿勢(shì)已經(jīng)改變。

入睡如長(zhǎng)眠，絕不會(huì)有一絲動(dòng)作，呼吸也變得細(xì)密悠長(zhǎng)，這幾乎是每一名幽暗狼人所具備的能力，尼奧在很小的時(shí)候就已經(jīng)掌握。另外，尼奧擁有著連普通野獸都無(wú)法比擬的警覺(jué)性，但昏迷狀態(tài)或深度虛弱，最后這項(xiàng)能力會(huì)依據(jù)情況有所削弱。像這一次，便睡的太死了。

映著雪光，十字劍的劍身上一抹淡淡寒芒如水，尼奧在確認(rèn)周遭情況后，無(wú)聲的收劍入鞘。

確實(shí)有人在他昏迷時(shí)光顧了這里，包袱被打開(kāi)了，肉脯和那一小袋面粉都被拿走，另外僅剩的錢袋也不翼而飛。然而，尼奧并不覺(jué)得如何惱怒，反而有些慶幸。在他看來(lái)，這偷竊者還有些良心，否則扯走呢絨的斗篷，他很有可能會(huì)凍斃在這冰冷的窩棚中。

饑腸轆轆，腹中沒(méi)有食物，身子也無(wú)法暖和起來(lái)。但身體撕裂的痛苦卻輕了很多，更重要的，精力得以恢復(fù)，頭腦因而變得清醒，對(duì)于以技巧為第一位的斗劍士來(lái)說(shuō)，這可是個(gè)好消息。

矯健而無(wú)聲的站起，尼奧透過(guò)窩棚的罅隙看了看天色，陰霾昏暗，差不多傍晚時(shí)刻，粗略的算一下，他昏睡了至少四個(gè)小時(shí)，支耳細(xì)聽(tīng)，廝殺慘叫聲若隱若現(xiàn)，而且頻率不高，半天才會(huì)傳來(lái)一半聲。

尼奧將這狀況理解為黑暗勢(shì)力已經(jīng)基本掌控大局，而零星的反抗很可能意味著全城性質(zhì)的搜捕已經(jīng)展開(kāi)，那些隱藏起來(lái)的人，正被不斷的從藏身地揪扯出來(lái)。

作為一個(gè)關(guān)心實(shí)事并了解歷史的人，尼奧認(rèn)為經(jīng)歷了三次千年之戰(zhàn)敗北后，在第四個(gè)千年之戰(zhàn)來(lái)臨之際，地獄的魔鬼們已經(jīng)不在一如既往的驕橫跋扈，而是蛻變的更狡猾、更陰險(xiǎn)。最起碼，決策層是這樣的。

它們不再熱衷于攻城拔寨、搶奪地盤(pán)，集中戰(zhàn)力、跟以人類為主導(dǎo)的光明聯(lián)軍進(jìn)行正面對(duì)決；而是更傾向于深度挖掘人類的種種欲望，引誘、收買、分化、離間……利用這些陰險(xiǎn)伎倆，從內(nèi)部、不斷蠶食瓦解聯(lián)軍的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力。

看看這幾年間發(fā)生在布加涅爾、斯法林特、德蘇拉等城市的事件，黑暗勢(shì)力的用心便昭然若揭。

可悲的是，三大國(guó)度的掌權(quán)者們依然在為他們的‘千年之戰(zhàn)’準(zhǔn)備著，集中戰(zhàn)力、囤積糧食……

結(jié)果就是防務(wù)空虛、稅賦居高不下……

尼奧搖了搖頭，不愿意再去想那些整日出入于宮殿和別墅的貴族、以及喝著紅酒熱茶，簇?fù)碓诘貓D沙盤(pán)前的將軍們的愚蠢和短視，對(duì)他來(lái)說(shuō)，了解大局勢(shì)雖然相對(duì)而言意義不大，然而時(shí)下卻很可能是拯救自己性命的重要憑借。

“黑暗勢(shì)力絕不會(huì)久占索爾斯。”尼奧一邊揉搓著被凍得僵硬麻木的四肢，一邊默默的思忖。

有了這個(gè)核心認(rèn)知，便有了對(duì)現(xiàn)實(shí)情況判斷的依據(jù)。尼奧認(rèn)為，這次黑暗勢(shì)力突襲索爾斯，最有可能進(jìn)行的便是效仿‘斯法林特血夜’，進(jìn)行邪惡血祭和黑暗污濁兩項(xiàng)儀式。從本質(zhì)角度講，這樣做就如同在麥谷中摻入了有毒的霉種，這片土地從此成為光與暗的邊緣之地，黑暗勢(shì)力更容易滲透，且來(lái)去自如。

這一招無(wú)疑是陰毒的，如想拯救，必然得投入大的財(cái)力、物力、人力，這種消耗并不遜于一場(chǎng)會(huì)戰(zhàn)，如果不拯救，不但索爾斯會(huì)漸漸墮落成真正的黑暗領(lǐng)土、腐朽之地，還會(huì)造成難以想象的隱形損害，例如對(duì)光明聯(lián)軍士氣的打擊、民眾輿論等等。

并且除了土地污濁，還有生命污濁這重要的一環(huán)，將邪惡的種子埋入索爾斯居民中，甚至在事后安排大量的黑暗教徒繼續(xù)假扮良民潛伏，然后撤離靜觀其變。

這便等于是把染血的屠刀交到了對(duì)手手中，只要光明聯(lián)軍敢于揮落，黑暗勢(shì)力一定會(huì)利用在各王國(guó)中的傀儡將事件揭發(fā)曝光，制造危機(jī)輿論。

甄別氣息上的邪惡容易，甄別思想中的邪惡困難，兩年前神圣奧德王國(guó)的布加涅爾城、就發(fā)生過(guò)‘鑒別邪惡’魔法被反利用，誤殺200多民眾的事情，到現(xiàn)在都余波未息。如此好用的戰(zhàn)術(shù)，黑暗勢(shì)力沒(méi)理由只用一次。

除了土地污濁和生命污濁，尼奧認(rèn)為黑暗勢(shì)力應(yīng)該還有些他所不了解的目的，否則從價(jià)值及攻堅(jiān)的難易度考慮，阿西亞明顯比索爾斯更適合作為下手目標(biāo)。舍易求難，這中間若沒(méi)有足夠的收益支持，傻子才會(huì)干。黑暗勢(shì)力的魔鬼們，絕對(duì)不傻！

不管怎么說(shuō)，黑暗勢(shì)力既然要進(jìn)行邪惡血祭，就必然會(huì)需要大量的人，搜捕很可能已經(jīng)開(kāi)始，尼奧決定立刻動(dòng)身、前往下一個(gè)藏身地。

就在這時(shí)，尼奧聽(tīng)到了咚咚如戰(zhàn)鼓的腳步聲，嗅到了灼熱的硫磺氣息……

巧合與否已經(jīng)不重要，有著此種氣息、在行走間發(fā)出此類聲音、且能給他非常危險(xiǎn)直覺(jué)的存在，只能是黑屠夫之流、甚至更強(qiáng)大的存在，對(duì)現(xiàn)在的尼奧來(lái)說(shuō)，此類存在等同于死神，他沒(méi)有任何興趣在這樣的敵人面前表現(xiàn)自己的英勇與硬氣。

腿腳并沒(méi)有完全從僵直狀態(tài)恢復(fù)，尼奧只能是更加小心，生怕發(fā)出大動(dòng)靜。傍晚是一天中最昏暗的時(shí)刻，尼奧的夜視能力此刻對(duì)他并沒(méi)有多少幫助，更麻煩的是隨著夜晚的臨近和凜冽寒風(fēng)的肆虐，地面的泥濘已經(jīng)結(jié)冰，并且上面覆蓋了一層薄雪，這使得原本就崎嶇的小路更加難行，尼奧不敢行的太快，生怕有什么溝坎沒(méi)看清，結(jié)果歪了腳，那就真?zhèn)€欲哭無(wú)淚了。

行出數(shù)十米，拐過(guò)一個(gè)巷角，尼奧回頭探望，恰好看見(jiàn)邪火傀儡出現(xiàn)在巷子的另一端，當(dāng)下倒吸一口冷氣，縮了脖就急匆匆趕路，邪火傀儡這種高級(jí)傀儡奴仆雖不如黑屠夫那般臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，但在《魔物事典》中的排名絕對(duì)排在黑屠夫的前面，其不死不休的特性尤為讓尼奧印象深刻，故而記得很清楚。

邪火傀儡是不折不扣的殺戮機(jī)器，永不疲倦，永不停止，而最最讓人忌憚的，則是‘生魂感應(yīng)’的能力，這是比普通的黑暗傀儡的‘生命感應(yīng)’更高一層的邪惡技能，被這家伙釘上，結(jié)局只有一個(gè)，那就是有一方倒下。

“看來(lái)，第三處隱藏點(diǎn)需要調(diào)整一下了……”尼奧一邊琢磨著，一邊利落的爬上一處低矮的工棚，又三兩下攀上一幢屋子的屋頂，他需要一個(gè)開(kāi)闊些的視野，以確定選擇哪處作為第二隱藏點(diǎn)好些。

狡兔三窟，每一個(gè)隱藏點(diǎn)之間是有著一定的關(guān)聯(lián)的，不會(huì)太近、也不會(huì)太遠(yuǎn)，而且要根據(jù)實(shí)際情勢(shì)作出調(diào)整。

在原來(lái)的計(jì)劃中，監(jiān)獄便是尼奧的第三隱藏點(diǎn)，索爾斯城的監(jiān)獄就在南區(qū)中部，離這里不算遠(yuǎn)，尼奧還記得，那里確實(shí)關(guān)押了幾名黑暗教徒。尼奧相信黑暗勢(shì)力入侵索爾斯后，監(jiān)獄是其最先光顧的地方之一，同時(shí)，監(jiān)獄恐怕也是很少有人愿意第二次光顧的地方。本來(lái)這隱藏點(diǎn)不錯(cuò)，但有邪火傀儡這樣的追獵者，躲在那里很容易被堵個(gè)正著，這個(gè)險(xiǎn)不值得去冒。

至于第二隱藏點(diǎn)——燃燒之地，這個(gè)倒是不用更改，畢竟不管是‘生命感應(yīng)’還是‘生魂感應(yīng)’，達(dá)到一定強(qiáng)度的能量都可以起到很好的隔絕效力。火焰就是一種廉價(jià)且容易尋找的能量，如果能在燃燒的房屋切近，最好是房屋內(nèi)找到一處藏身地，那么在火勢(shì)衰減到一定程度前，還是比較安全的。

尼奧原本打算順便烤烤火，再烤點(diǎn)食物，以度過(guò)一天中最難熬的寒冷午夜，現(xiàn)在卻只能走一步看一步了。

咚咚咚！邪火傀儡震人心魄的腳步聲越來(lái)越清晰，一如既往的節(jié)奏感十足、不疾不徐。

尼奧輕輕的噓了口氣，他知道，像之前那樣一連休息四個(gè)小時(shí)的時(shí)光已經(jīng)一去不復(fù)返了。