鄭和讓人給落水者換上干凈的衣服，問(wèn)。道：“你從哪里來(lái)？你不知道僅靠一條小船在海上是很危險(xiǎn)的嗎？”

“我當(dāng)然知道很危險(xiǎn)，但也是沒(méi)有辦法啊！”那人答道，“我叫拜里米蘇拉，你們可以叫我蘇拉。我是室利佛逝國(guó)（今印尼蘇門答臘島古國(guó)）的王子，因?yàn)榫芙^向滿者伯夷國(guó)（今印尼爪哇島古國(guó)）進(jìn)貢而遭到了他們的野蠻侵略。現(xiàn)在我的家人全部死了，國(guó)家也淪陷了，我在侍衛(wèi)的幫助下好不容易才逃了出來(lái)。這一路敵人瘋狂地追殺我們，十幾名侍衛(wèi)只剩下了最后一個(gè)，眼看勝利就在前方，想不到還是沒(méi)能逃脫鯊魚(yú)的毒手，幸虧遇上你們我才能死里逃生，各位的大恩大德我永生難忘，請(qǐng)問(wèn)你們是何方神圣啊？”

“我們是大明水師。”鄭和說(shuō)道，“你們國(guó)家發(fā)生的事情我也有所耳聞，現(xiàn)在你有什么打算？”室利佛逝在舊港附近，鄭和當(dāng)然不陌生。

“能遇上大名鼎鼎的華夏艦隊(duì)真是我的榮幸。”蘇拉驚喜地說(shuō)，“我準(zhǔn)備去淡馬錫，那里有位部落酋長(zhǎng)是我父皇的好朋友，我和他女兒還有婚約，現(xiàn)在我走投無(wú)路了，想去找他借兵，希望能光復(fù)我的祖國(guó)。”

丁二牛端來(lái)一盤食物，蘇拉吃了點(diǎn)東西后，蒼白的臉上有了一絲血色，憂郁的雙眼如同星星般明亮。

鐵塔看著眼前的小伙子不禁暗自稱贊，十六七歲年紀(jì)，五官清秀，皮膚白凈，雖然看上去略顯文弱，但身材勻稱，肌肉結(jié)實(shí)，手掌寬厚有力，應(yīng)該有過(guò)練武的經(jīng)歷，面對(duì)如此大的打擊還能處變不驚，這是一個(gè)可造之才呀！他忽然心中一喜，像是找到了一件稀世珍寶，自告奮勇地說(shuō)：“我是個(gè)閑不住的人，就陪你一起去找酋長(zhǎng)吧！”

蘇拉感激地說(shuō)：“那太好了，有鐵塔王幫忙，我大事可成。”

淡馬錫到了，鄭和命令艦隊(duì)靠岸休整。鐵塔則馱著蘇拉去找酋長(zhǎng)，一路上兩人有說(shuō)有笑，聊得非常愉快。

“蘇拉，你知道酋長(zhǎng)住在哪里嗎？”

“具體住哪我不清楚，只知道在海邊不遠(yuǎn)的山區(qū)，他們的部落很大，聽(tīng)說(shuō)有兩三千人呢！我們順著山路走一定能找到。”

“看你的樣子應(yīng)該練過(guò)武吧？”

“我曾經(jīng)跟侍衛(wèi)學(xué)過(guò)幾年，幸好有這幾手三腳貓功夫，這一路才能化險(xiǎn)為夷。”

“你太謙虛了，我瞧你的身手還挺不錯(cuò)。”鐵塔贊道。

沿著山路走了大半天，沿途也到過(guò)幾個(gè)部落，一問(wèn)都不是蘇拉要找的人。太陽(yáng)快下山了，兩人來(lái)到一座宏偉的關(guān)口下，城樓上飄著一面繡著金色獅子的大旗。這個(gè)關(guān)口扼守著幾條山路的要沖，四面都是高聳的大山，地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻。

“看來(lái)我們要在這里過(guò)夜了。”蘇拉有些沮喪。

“別灰心，一定能找到。”鐵塔安慰道。

忽聽(tīng)“嗖”的一聲箭響，從樹(shù)林里沖出一群人來(lái)，手中拿著大刀長(zhǎng)矛，一身喊就將兩人圍在中間，眼神很不友好。

這不是打家劫舍的山賊勾當(dāng)嗎？遇上我他們可要做虧本買賣了，鐵塔一陣?yán)湫Α?

一個(gè)身材高大，孔武有力的中年男人走了出來(lái)，威嚴(yán)地問(wèn)道：“你們是什么人？怎么到我們金獅部落來(lái)了？是不是金馬部落派來(lái)的奸細(xì)？”

這人好生面熟啊！蘇拉有一種似曾相識(shí)的感覺(jué)，一聽(tīng)金獅部落的名字心里就更加肯定了，眼前這人不正是自己苦苦尋找的酋長(zhǎng)金鋼嗎？隨即拜倒在地，激動(dòng)地說(shuō)道：“不要誤會(huì)，我們不是奸細(xì)。金鋼叔叔，我是蘇拉啊！室利佛逝的蘇拉王子。”

“你是蘇拉？你沒(méi)有死？”金鋼驚訝地說(shuō)道，“我先后派了五六批人去打探你的消息，可惜皇宮被火燒成了廢墟，我們都以為……以為你死了。”一邊說(shuō)一邊用手擦了擦眼角的淚水，也不知是傷心還是高興。

“叔叔，我沒(méi)有死。城破的時(shí)候侍衛(wèi)們拼死把我從皇宮里救了出來(lái)，還把我送上了船。父皇臨死前要我來(lái)這里找你，說(shuō)只有你才能幫我。”蘇拉很是興奮，自己的復(fù)國(guó)大業(yè)終于看到了一絲曙光。

金鋼臉一紅顯得極不自然，但馬上又變得熱情起來(lái)，“見(jiàn)到你沒(méi)事我真的很高興，你一路奔波也辛苦了，先去我家安頓下來(lái)，以后的事再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。這位壯士，謝謝你送我女婿到這里來(lái)，這是一百兩黃金，小小意思，不成敬意。”手一招馬上便有人呈上兩錠金子。

這是要打發(fā)我走嗎？鐵塔故意裝作沒(méi)聽(tīng)明白，先把黃金拿在手上，然后又厚著臉皮跟著他們走入關(guān)內(nèi)。“我與蘇拉一見(jiàn)如故，這小伙子是個(gè)人才，可惜涉世未深，經(jīng)驗(yàn)尚淺，如果有自己這個(gè)老江湖在一旁協(xié)助，他的復(fù)國(guó)大計(jì)就順利多了。至于黃金，嘿嘿！有錢不要那不是傻子嗎？”鐵塔有自己的考慮。

“這家伙的臉皮可真是夠厚的。”金鋼心中暗怒，可又不好當(dāng)面訓(xùn)斥，畢竟鐵塔是和蘇拉一起來(lái)的，總得給他幾分面子。

沿著彎彎曲曲的石板路，一行人朝對(duì)面山上走去，一眼望去層層疊疊的梯田中稻谷一片金黃，山坡上戰(zhàn)馬成群，牛羊遍地。這時(shí)林中傳來(lái)一陣震耳欲聾的操練聲，兩隊(duì)全副武裝的士兵沖了出來(lái)，一個(gè)個(gè)精神抖擻，斗志昂揚(yáng)。

“金獅部落的實(shí)力不容小覷，這個(gè)酋長(zhǎng)還真有幾分本事，可惜就是小氣了點(diǎn)。”鐵塔對(duì)金鋼剛才的態(tài)度還是有些不滿，老子好歹也是堂堂的鐵塔王，來(lái)到你這個(gè)小山寨那是你的榮幸，居然還敢給我臉色看，我呸！

山頂是成片成片的木房子，正中央是一座豪華大宅，門口站著幾名身材高大的士兵，這就是酋長(zhǎng)的府邸了。

“小青，帶兩位客人去貴賓房休息。”金鋼吩咐丫鬟，然后又對(duì)蘇拉說(shuō)：“大侄子，到了這里就是到了你自己的家，千萬(wàn)不要講客氣。我還有件重要的事情要辦，晚上再來(lái)找你。”

蘇拉感動(dòng)得差點(diǎn)流下了眼淚，心里暗自慶幸：“來(lái)這里是對(duì)的，我沒(méi)有找錯(cuò)人。”

安頓好蘇拉后，金鋼支開(kāi)貼身的衛(wèi)兵，獨(dú)自一人朝后山走去。穿過(guò)一片竹林，他小心地看了看后面，發(fā)現(xiàn)沒(méi)人跟蹤這才走到一座別致的竹樓前，一短兩長(zhǎng)輕輕敲了三下，小聲說(shuō)道：“你們要找的人來(lái)了。”

“哈哈！終于等到了。”一個(gè)得意的聲音傳了出來(lái)，“那你應(yīng)該知道怎么做了吧？”

“我當(dāng)然知道，活的還是死的？”金鋼的語(yǔ)氣非常冷酷，好像一把閃著寒光的匕首，令人不寒而栗。

“死的也行，不過(guò)最好是活的。”

“我現(xiàn)在就去安排。”金鋼坐都沒(méi)坐就馬上離開(kāi)了。

小青帶著鐵塔與蘇拉去客房，經(jīng)過(guò)花園時(shí)迎面走過(guò)來(lái)一個(gè)姑娘，明眸皓齒，清麗脫俗。她饒有興趣地看著蘇拉，用銀鈴般的聲音問(wèn)道：“你是誰(shuí)呀？我怎么沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你？”

蘇拉被姑娘的美貌驚得稍微有些失神，但很快就恢復(fù)了平靜，微笑著說(shuō)：“我叫蘇拉，來(lái)自室利佛逝。”

“你就是蘇拉？”姑娘高興地跳了起來(lái)，“見(jiàn)到你真是太開(kāi)心了，我是彩云啊！你的未婚妻彩云。”

“啊？”蘇拉驚得張大了嘴半天都合不攏，他曾經(jīng)無(wú)數(shù)次幻想過(guò)和未婚妻重逢的場(chǎng)面，自己騎著神勇的白馬，隨從們捧著各色禮品，娶親的隊(duì)伍綿延幾里長(zhǎng)，真是說(shuō)不出的意氣風(fēng)發(fā)。可是現(xiàn)在呢？現(xiàn)在是自己最落魄的時(shí)候，真是造化弄人啊！蘇拉不禁有些黯然神傷。

知道彼此的身份后，彩云忽然害羞起來(lái)，偷偷瞄了一眼蘇拉，見(jiàn)他長(zhǎng)得眉清目秀，文質(zhì)彬彬，不禁俏臉微紅，心里猶如小鹿亂撞。

蘇拉與彩云是指腹為婚，最近一次見(jiàn)面還是在十年前，那時(shí)他們還都是流著鼻涕的小孩子，想不到重逢時(shí)已到了談婚論嫁的年紀(jì)，這次花園邂逅也充分證明了兩人的確有緣。

“聽(tīng)說(shuō)你的國(guó)家被人侵略，我父親派了好幾批人前去打探消息，所有人都說(shuō)你死了，聽(tīng)到這個(gè)噩耗后我哭了好幾回。菩薩保佑，你總算安然無(wú)恙地回來(lái)了。”彩云的關(guān)切之情溢于言表，絕對(duì)不是裝出來(lái)的。

蘇拉沉默不語(yǔ)，他的心里已經(jīng)有了一個(gè)痛苦的決定，如果自己的復(fù)國(guó)大業(yè)不能成功，那么和彩云的婚約便就此取消，這么好的姑娘自己絕對(duì)不能連累她。

小青識(shí)趣地走開(kāi)了，她和彩云情同姐妹，哪里不知道小姐的心思呢？

彩云親自帶兩人去客房，她手腳麻利地把床鋪收拾好，又換上一套嶄新的大紅被面，“你們先休息，我去準(zhǔn)備晚餐。”

房間很大，兩個(gè)人住一點(diǎn)都不覺(jué)得擁擠，蘇拉躺在柔軟的床上，鼻管里充滿了棉被那種獨(dú)有的帶著淡淡陽(yáng)光的氣味，這種味道他已經(jīng)很久沒(méi)有聞過(guò)了。

“這個(gè)酋長(zhǎng)可靠嗎？我怎么覺(jué)得他有些奇怪。”鐵塔忽然問(wèn)道。

“當(dāng)然靠得住！”蘇拉斬釘截鐵地說(shuō)，“我父皇與金鋼叔叔乃八拜之交，不僅幫他建立了這個(gè)部落，還經(jīng)常送些兵器銀兩給他，要不然他也不會(huì)把彩云許配給我了。”

鐵塔搖了搖頭，蘇拉還是太幼稚了，以前你是王子，無(wú)論誰(shuí)見(jiàn)了你都會(huì)很熱情，但現(xiàn)在你的身份不同了，別人是不是還會(huì)真心對(duì)你，這很難說(shuō)。

“蘇拉，鐵塔大哥，可以吃飯了。”沒(méi)過(guò)多久，彩云就來(lái)請(qǐng)兩人去大廳用餐。

餐桌上大大小小擺了十多個(gè)碗，彩云不停地給蘇拉夾菜，“這些菜都是我親手做的，就當(dāng)為你接風(fēng)。”

蘇拉感激地看了她一眼，大口大口地吃了起來(lái)，菜的味道非常不錯(cuò)，以后自己有口福了。

“彩云，你父親呢？”鐵塔問(wèn)道。

“他呀？還沒(méi)有回來(lái)。這幾天他都是神秘兮兮的，也不知道在忙些什么，連一起吃個(gè)飯的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。”彩云抱怨道。

鐵塔皺起了眉頭，但還是不動(dòng)聲色地低頭吃飯。

吃過(guò)晚飯，蘇拉回到房間靠在床頭休息，不一會(huì)兒就發(fā)出了輕微的鼾聲，這段日子被人一路追殺沒(méi)睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，到了這里緊繃的那根弦終于松了下來(lái)，人也不知不覺(jué)睡了過(guò)去。

鐵塔坐在一旁毫無(wú)睡意，總覺(jué)得這個(gè)酋長(zhǎng)有些問(wèn)題，自從傍晚分別后就一直沒(méi)有見(jiàn)到他的人影，想不到就連接風(fēng)宴也沒(méi)有出現(xiàn)，這不合理啊！就算是普通人家家里來(lái)了客人，主人即使再忙也不會(huì)避而不見(jiàn)，何況蘇拉的身份遠(yuǎn)不止一般客人那么簡(jiǎn)單。酋長(zhǎng)這么做，難道是？”

“砰砰砰！”一陣急促的敲門聲打斷了鐵塔的思緒，開(kāi)門一看卻是彩云。他豎起手指在唇邊做了個(gè)禁聲的手勢(shì)，小聲說(shuō)道：“蘇拉已經(jīng)睡了，你有事嗎？”

“出大事了。”彩云顧不上解釋，跑到床邊用力把蘇拉搖醒過(guò)來(lái)，焦急地說(shuō)：“蘇拉，趕快跑，我父親想要?dú)⒛恪！?

“要?dú)⑽遥繛槭裁矗俊碧K拉揉了揉眼睛，迷迷糊糊地問(wèn)道。

彩云含著眼淚說(shuō)道：“自從你出事之后，父親就迫不及待地找人來(lái)給我說(shuō)媒，他心里打的什么主意我是一清二楚，他就是一個(gè)嫌貧愛(ài)富的勢(shì)利眼。剛才小青去給紫竹林的兩位貴賓送餐，路上不小心扭傷了腳，我就自告奮勇代替她去送，無(wú)意中卻讓我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大秘密，原來(lái)那兩個(gè)客人是滿者伯夷國(guó)的使者，三天前就住了進(jìn)來(lái)。我在窗外聽(tīng)到了父親和使者的談話，他們正在商量晚上怎么抓你，如果你敢反抗就把你殺了。”

“彩云，謝謝你。”蘇拉感動(dòng)不已，鄭重其事地向她承諾：“以后我復(fù)國(guó)成功了，一定娶你當(dāng)我的皇后。”

“我相信你一定會(huì)成功。”彩云在蘇拉臉上輕吻了一下，又急急忙忙跑了出去。

蘇拉整個(gè)人都慌了，“鐵塔王，我們趕快走。”

鐵塔不屑地笑了，“走？我們大可不必，只要你愿意，我現(xiàn)在就可以把酋長(zhǎng)干掉。”

“不行！”蘇拉毫不猶豫地拒絕了，“金鋼叔叔始終是彩云的父親，他雖不仁，我卻不能無(wú)義。我不想讓彩云為難，還是先走吧！”

“蘇拉心地善良，以后肯定會(huì)是個(gè)好國(guó)王，我一定要幫他實(shí)現(xiàn)自己的理想。”鐵塔心里想著，馱著蘇拉往山下走去。此時(shí)天上陰云密布，月亮和星星都沒(méi)有出來(lái)，到處一片漆黑，雖然沿途守衛(wèi)眾多，但他還是走得從容不迫，這些人在他眼里就是擺設(shè)。