龍為什么是皇帝的象征

在古代中國人的心目中，皇帝是“真龍天子”，皇帝的子孫被稱為“龍子龍孫”，凡是跟皇帝有關的人和物品都離不開龍。

大自然中有各種各樣的怪獸，威嚴的老虎、兇猛的獅子等，可為什么要用大家沒有看見過的龍來代表皇帝呢？難道這里藏著什么秘密嗎？

這個秘密還要從幾千年前說起。考古學家發現，當龍的圖案最早出現在裝飾物上的時候，那些龍既不威武高貴，也沒有什么特別之處，看起來更像是一條委委屈屈的小蛇，“匍匐”在玉佩、腰帶等裝飾物上面，隨便什么人都可以用。

而到了炎黃二帝時期，龍的形象就不再像蛇那樣匍匐在地上了，而是體形健壯，能夠凌空飛翔。為什么呢？這要從一個關于龍和黃帝的傳說說起。

相傳，上古的黃帝是一位明君，在位時為百姓做了很多好事，深受人們的愛戴。他還是一個喜歡搞發明制造的人，晚年采集了大量的銅來制鼎。當第一個大鼎鑄造好后，忽然有一條金光閃閃的龍從天空飛下，懸停在半空中，垂下幾條龍髯，黃帝和大臣們都非常驚奇。

更令人驚奇的是，這條龍還會說話，它慢慢靠近黃帝，說：“上天看到你為百姓做的事情很高興，派我帶你升天去覲見天帝。”黃帝聽到后，就順著龍髯騎上龍背，往天上飛去了。

大臣們也想跟上去，但都沒成功爬上龍背，最后這條龍只帶著黃帝飛向天空，不久就消失在云霧中。一位大臣看著消失在天空中的龍和黃帝，若有所思地說道：“并不是每個人都能騎上龍背啊，只有像黃帝那樣偉大的人，才有資格呢。”

因為黃帝乘龍升天的傳說，人們對龍十分崇拜，認為龍神通廣大，具有通天的本領，所以龍的形象開始變得高大起來。

兩千多年前的漢朝，漢高祖劉邦當上了皇帝，為了表示自己血統高貴，擁有當皇帝的合法性，平民出身的他，宣稱自己的父親是條神龍，自己是“龍種”。

雖然這是劉邦為了抬高自己的出身編的故事，但這個說法得到了后世皇帝們的追捧，大家紛紛效仿劉邦，將自己的出身與龍聯系在一起。后來就有傳說，唐太宗李世民出生時，天上有雙龍盤旋的天象。

這些傳說，使神秘的龍擁有了神圣和威嚴性，科學知識不夠豐富的古代人更加相信皇帝就是龍的化身。你看，原本不起眼的龍，因為這些神秘的傳說，地位來了個華麗大轉身，代表了至高無上的權力。