第一章

道^①可道^②，非常道^③；名^④可名^⑤，非常名^⑥。無名^⑦天地之始；有名^⑧萬物之母。故常無欲^⑨，以觀其妙^⑩；常有欲，以觀其徼^?。此兩者同^?出而異名，同謂之玄^?，玄之又玄，眾妙之門。

釋義

① 道：指一切規律。具體指三方面的規律：其一，天道，指自然之道；其二，地脈，指人與外界的交互規律；其三，人倫，指人與人之間的關系準則。

② 可道：指規律能夠被人認知。

③ 非常道：指規律并不是固定不變的。

④ 名：指具體事物的名稱。

⑤ 可名：命名，加以區分。

⑥ 非常名：指所命名的事物其內在不是一成不變的。

⑦ 無名：指萬物最初的本相。

⑧ 有名：給事物命名之后。

⑨ 無欲：指對事物處于沒有知見欲的本真狀態。

⑩ 妙：指生育萬物的自然之妙。

? 徼（jiào）：指認知范圍、邊界。

? 同：指表象與規律的重合，一體。

? 玄：指變化。

通述

世間的一切規律，都是能夠被掌握的，但這些規律，卻是不斷發生變化的。我們可以通過一些表面現象來認知這些規律。我們為了方便識別事物，會給它們命名來加以區分，但這些名詞所包括的內容，卻并非一成不變。

世間事物本無名，我們給一些事物命名，是我們認識世間萬物的起始。如果我們心無所欲，就可以發現生育萬物的自然之妙；如果我們帶著偏私虛妄之心去認識世界，所看到的世界，就只限于自己的認知范圍（邊界）之內。

因此，世間的規律和表象本是一體的，只是人們在認知識別時出現了偏差。“同”的本義是指表象能與規律相重合，也就是“道”與“名”相合，如出一轍。但這二者卻又都是在不斷變化的，就在這不斷變化中，才不斷地生育著世間萬物，對世間萬物起著作用。