恐龍眾生相——植食恐龍

植食恐龍的分類(lèi)

植食恐龍是相對(duì)于肉食恐龍而言的，它們的食物大多是灌木、樹(shù)葉、樹(shù)枝以及羊齒等植物，而不是肉類(lèi)，這是區(qū)分二者的主要依據(jù)。

根據(jù)恐龍腰帶的構(gòu)造特征不同，恐龍主要分為蜥臀目和鳥(niǎo)臀目?jī)纱箢?lèi)，而蜥臀目又可以分為原蜥腳類(lèi)、蜥腳類(lèi)和獸腳類(lèi)。其中，前兩類(lèi)基本都是植食恐龍，而獸腳類(lèi)基本為肉食恐龍。

鳥(niǎo)臀目恐龍比蜥臀目恐龍的種類(lèi)和數(shù)量都要多很多，主要分為五大類(lèi)，即鳥(niǎo)腳類(lèi)、劍龍類(lèi)、甲龍類(lèi)、角龍類(lèi)和腫頭龍類(lèi)。它們都是“素食主義者”。

擁有長(zhǎng)脖子的蜥腳類(lèi)

侏羅紀(jì)晚期，整個(gè)地球被恐龍統(tǒng)治著。而那時(shí)，陸地上四處活躍著長(zhǎng)脖子“巨人”——大型蜥腳類(lèi)恐龍。

一般認(rèn)為，從三疊紀(jì)晚期出現(xiàn)的原蜥腳類(lèi)恐龍到侏羅紀(jì)早期便滅亡了。而后，剛出現(xiàn)不久的蜥腳類(lèi)恐龍逐漸發(fā)展、壯大起來(lái)，成了植食恐龍中的“巨頭”。直到白堊紀(jì)末期浩劫驚現(xiàn)，它們才徹底銷(xiāo)聲匿跡。如梁龍、雷龍、腕龍、圓頂龍、馬門(mén)溪龍等都是蜥腳類(lèi)恐龍中家喻戶(hù)曉的“大明星”。

蜥腳類(lèi)恐龍很多都是出了名的“大塊頭”，體長(zhǎng)超過(guò)20米，其中，阿根廷龍、超龍、地震龍的體長(zhǎng)尤為出眾，甚至超過(guò)了30米。它們大部分長(zhǎng)著小小的腦袋、長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子和粗壯的四肢，平時(shí)主要靠勺狀或棒狀牙齒咀嚼食物。別看蜥腳類(lèi)恐龍性情溫順，但遇到危險(xiǎn)時(shí)，它們會(huì)果斷揮動(dòng)尾鞭，讓敵人吃盡苦頭。

長(zhǎng)著“鳥(niǎo)腳”的鳥(niǎo)腳類(lèi)

有這樣一種恐龍，它們的后肢和現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)的爪子很像，同時(shí)腳上也長(zhǎng)有3趾，于是人們將這類(lèi)恐龍形象地稱(chēng)為鳥(niǎo)腳類(lèi)恐龍。在白堊紀(jì)時(shí)，鳥(niǎo)腳類(lèi)恐龍是十分常見(jiàn)的植食恐龍。

鳥(niǎo)腳類(lèi)恐龍?jiān)邙B(niǎo)臀目乃至整個(gè)恐龍類(lèi)群中都占據(jù)很重要的地位。鳥(niǎo)腳類(lèi)恐龍可細(xì)分為以下幾大類(lèi)：棱齒龍科、禽龍科、畸齒龍科、鴨嘴龍科。這些恐龍有很多共同點(diǎn)，舉個(gè)例子，它們當(dāng)中大部分只在嘴巴后部長(zhǎng)牙，前端沒(méi)有牙齒。還有很多鳥(niǎo)腳類(lèi)恐龍都有一張像是現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)的嘴。

鳥(niǎo)腳類(lèi)恐龍大多個(gè)頭較小，即便是最大的鴨嘴龍科中的山東龍，體長(zhǎng)也才15米。再加上它們沒(méi)有防御用的鱗片和武器，很容易淪為捕食者的獵物。但天無(wú)絕“龍”之路，大多鳥(niǎo)腳類(lèi)恐龍，后肢強(qiáng)壯，奔跑速度特別快，能飛快逃離捕食者的追殺。

另外，古生物學(xué)家在研究鳥(niǎo)腳類(lèi)恐龍的頜骨關(guān)節(jié)后發(fā)現(xiàn)，它們很可能有一定的咀嚼能力。而許多鳥(niǎo)腳類(lèi)恐龍的牙齒也很特殊，它們具有“以新替舊”的特點(diǎn)，每當(dāng)舊牙齒磨損、掉落后，新牙齒就會(huì)長(zhǎng)出來(lái)。因此，鳥(niǎo)腳類(lèi)恐龍從來(lái)就不會(huì)出現(xiàn)牙口不好的煩惱。

背上“插劍”的劍龍類(lèi)

劍龍類(lèi)恐龍的特征很明顯，那就是在它們身體上方有巨大的三角形骨板。這些骨板一般呈兩列，外形看上去就像一把把尖刀。這些骨板讓它們看上去十分不好惹。

劍龍類(lèi)恐龍出現(xiàn)于侏羅紀(jì)中期，并在侏羅紀(jì)晚期發(fā)展壯大，進(jìn)入白堊紀(jì)后滅絕。古生物學(xué)家推測(cè)，它們滅絕的原因很可能是無(wú)法適應(yīng)劇烈變化的氣候。在目前發(fā)現(xiàn)的所有鳥(niǎo)臀目恐龍中，劍龍類(lèi)恐龍是滅絕順序排在前列的。

劍龍類(lèi)恐龍身體上拉風(fēng)的骨板并不是一模一樣的。以劍龍為例，它們脖子、尾巴上方的骨板較??；脊背以及臀部上的骨板大如車(chē)輪。而關(guān)于骨板的作用一直以來(lái)都是眾說(shuō)紛紜。有學(xué)者猜測(cè)這些骨板是用來(lái)防御敵人的；也有學(xué)者認(rèn)為骨板是用來(lái)求偶的。不過(guò)，古生物學(xué)家對(duì)骨板研究后發(fā)現(xiàn)，里面分布著大量的血管和神經(jīng)。于是，他們覺(jué)得骨板極有可能是用來(lái)調(diào)節(jié)體溫的，并被比喻為“背上的空調(diào)”。

除了骨板，大多劍龍類(lèi)恐龍的尾巴末端都長(zhǎng)有尖銳修長(zhǎng)的骨刺，像四把利劍一樣，最長(zhǎng)可達(dá)1米，這是它們厲害的武器。每當(dāng)有捕食者想要靠近它們的時(shí)候，劍龍類(lèi)恐龍就會(huì)甩動(dòng)尾巴，狠狠地將“利劍”刺向敵人，逼得對(duì)方落荒而逃。

劍龍類(lèi)恐龍身體笨重，靠四足支撐身體行走。據(jù)研究，它們的腦袋都出奇得小，有的種類(lèi)腦容量甚至只比核桃大一點(diǎn)。因此，古生物學(xué)家推測(cè)，一些劍龍類(lèi)恐龍的臀部還有一個(gè)比大腦大20倍的膨大神經(jīng)結(jié)，這是它們的“第二大腦”，用來(lái)協(xié)助大腦控制身體行動(dòng)。

身似“坦克”的甲龍類(lèi)

甲龍類(lèi)恐龍名稱(chēng)的來(lái)源，就是它們那一身堅(jiān)不可摧的甲殼。甲龍類(lèi)恐龍的鎧甲不但十分堅(jiān)硬，而且表面還長(zhǎng)有許多銳利的骨刺，這些“裝備”全都在向捕食者表明，它們可不是好惹的！

因?yàn)榧堫?lèi)恐龍的身體太笨重了，所以它們只能靠短粗的四肢來(lái)支撐身體，并貼地行走。受體形限制，甲龍類(lèi)恐龍的頭不會(huì)抬得很高，只能吃地面上低矮的植物。它們的口中前半部分沒(méi)有牙齒，后半部分有細(xì)小的牙齒，外形類(lèi)似鳥(niǎo)類(lèi)的角質(zhì)喙。

面對(duì)捕食者，甲龍類(lèi)恐龍不會(huì)逃跑。它們會(huì)選擇趴在地上，身體蜷縮成一團(tuán)，用骨刺對(duì)著敵人，讓敵人無(wú)從下口。

還有一些甲龍類(lèi)恐龍的尾部長(zhǎng)有一個(gè)堅(jiān)硬、碩大的尾錘，那是它們有力的防御武器。每當(dāng)有沒(méi)眼力的捕食者來(lái)襲，它們就會(huì)揮舞起大大的尾錘，隨著一陣呼嘯聲，狠狠砸向敵人，讓敵人的身體受到巨大創(chuàng)傷，甚至瞬間死亡。

頭上長(zhǎng)角的角龍類(lèi)

角龍類(lèi)中的許多恐龍都是“大明星”。它們不但長(zhǎng)得威武雄壯，而且外觀讓人印象深刻，是生活在白堊紀(jì)的一類(lèi)恐龍。據(jù)研究，角龍類(lèi)恐龍直到白堊紀(jì)末期才滅絕。

角龍類(lèi)恐龍主要分為兩科：一種是早期的鸚鵡嘴龍科，它們的鼻角和頸盾并不明顯，長(zhǎng)有像鸚鵡似的喙?fàn)钭?，生活在白堊紀(jì)早期；另一種就是角龍科，它們典型的特征就是頭上長(zhǎng)有角，以及脖子上方有巨大的頸盾。

角龍科恐龍種類(lèi)非常多，角的數(shù)量也并不相同。像三角龍就在鼻子和眼睛上方長(zhǎng)著三只角，獨(dú)角龍則只在鼻子上方長(zhǎng)著一根巨大的鼻角，而亞伯達(dá)戟龍連頸盾上也長(zhǎng)有長(zhǎng)長(zhǎng)的角。

角龍科恐龍的角可以用來(lái)攻擊敵人，就像武器中的“矛”；而頸盾則是用來(lái)防御的，屬于“盾”，能夠抵擋獵食者的進(jìn)攻，因此，可以說(shuō)角龍科恐龍是集“矛”和“盾”為一體的恐龍。有了這些“裝備”，它們就能有效地對(duì)抗捕食者的襲擊。

經(jīng)過(guò)多年研究后，古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，除了用來(lái)防御，一些角龍科恐龍頸盾的邊緣有規(guī)律地凸起，很可能還有著吸引異性的功能。

戴著“頭盔”的腫頭龍類(lèi)

時(shí)間來(lái)到了白堊紀(jì)晚期，恐龍王國(guó)越發(fā)鼎盛。在這一時(shí)期，又演化出了許許多多奇特的類(lèi)群，這些新出場(chǎng)的“演員”將恐龍世界裝飾得越發(fā)精彩。其中，腫頭龍類(lèi)恐龍?jiān)谶@場(chǎng)“大戲”里扮演了重要角色。

一提起腫頭龍類(lèi)恐龍，我們就不得不說(shuō)到它們的頭骨。腫頭龍類(lèi)恐龍長(zhǎng)著一個(gè)非常厚實(shí)的頭骨，外形類(lèi)似于士兵佩戴的“頭盔”。這個(gè)頭骨是實(shí)心的，最厚的骨質(zhì)層厚度達(dá)到25厘米，而一般恐龍的頭骨厚度往往只有幾厘米。

雖然長(zhǎng)著這么厚重的頭骨，但腫頭龍類(lèi)恐龍的攻擊性并不強(qiáng)?；局挥性诜敝称诨蛘咄愿?jìng)爭(zhēng)時(shí)，它們的厚重腦袋才會(huì)派上用場(chǎng)。勝利的一方可以?shī)Z取雌性的交配權(quán)，或者成為群體的領(lǐng)袖?，F(xiàn)在看來(lái)，腫頭龍類(lèi)恐龍的這種行為是不是和羚羊有些像呢？

當(dāng)然，不是所有腫頭龍類(lèi)恐龍的頭骨都那么夸張，也有不明顯的，比如平頭龍。即使這樣，它們也仍屬于腫頭龍類(lèi)恐龍的一員。

另外，腫頭龍類(lèi)恐龍的前肢都比較短小，長(zhǎng)有5指，后肢粗壯有力，可以支撐身體并快速奔跑。

中國(guó)植食恐龍的分布

同肉食恐龍類(lèi)似，植食恐龍化石的分布也有明顯的特點(diǎn)。一類(lèi)就是因特殊地質(zhì)環(huán)境而保存下來(lái)的成規(guī)模的恐龍化石群；另一類(lèi)就是偶然發(fā)現(xiàn)的單獨(dú)恐龍化石，多數(shù)時(shí)候是經(jīng)過(guò)水流等外力的搬運(yùn)作用而形成。此外，發(fā)現(xiàn)肉食恐龍化石的地方，理論上一定會(huì)有同時(shí)期的植食恐龍，而且植食恐龍的種類(lèi)或數(shù)量要遠(yuǎn)多于肉食恐龍。可事實(shí)并非如此，這是由于我們無(wú)法估計(jì)和復(fù)原埋藏現(xiàn)場(chǎng)。因此，在中國(guó)，有些恐龍的分布很有規(guī)律，有些則是零散分布。

世界植食恐龍的分布

從植食恐龍發(fā)現(xiàn)的數(shù)量和種類(lèi)看，北美洲的美國(guó)、加拿大是植食恐龍化石發(fā)現(xiàn)數(shù)量和種類(lèi)最多的地方。這種現(xiàn)象其實(shí)不難理解。在白堊紀(jì)時(shí)期，泛大陸開(kāi)始分裂，一些在亞洲生活的植食恐龍通過(guò)白令海峽到達(dá)了北美洲，并在那里繼續(xù)演化，從而豐富了植食恐龍的種類(lèi)。

而南美洲的阿根廷因?yàn)樘厥獾纳姝h(huán)境也成了植食恐龍的樂(lè)園。在上述這三個(gè)國(guó)家發(fā)現(xiàn)的植食恐龍的化石，無(wú)論是數(shù)量，還是種類(lèi)都遙遙領(lǐng)先于世界上其他國(guó)家和地區(qū)。