和近些日子已經混熟的一種囚犯、獄警告別，肖凌就被派過來接他的軍人直接帶回了聯邦政府的官邸。

站在議會的議政廳內，肖凌有種時過境遷的感覺，這三個月來他有過一段相對平靜的生活，但是重回此地，頓時又勾起了他無限的思緒。

“肖凌，經過這一段時間，你是否對自己之前的行為進行了深刻的反省？如果你能保證今后不再做任何冒犯神靈的事情，我們可以考慮讓你恢復自由。”聽這蒼老的聲音不用看臉就知道是教會的大長老。

“少說廢話，別人怎么想我不知道，你們這群神棍絕對不會這樣好心。說吧，我很好奇究竟是什么困難竟然逼得你們解決不了還要舔著臉向我演戲才能掩飾得了尷尬的求助行為！”

肖凌對這群教會的人沒有任何好感，尤其是在他們的決定間接地導致了寒夜的死，肖凌更不相信他們雙發之間的關系會有什么緩和余地，一個想要將他進行宗教裁決的人會良心發現考慮還他自由之身嗎？絕不可能！那么他的假釋出獄只有一種可能，這幫家伙有求于他。

大長老臉上有些不自然，他是自稱信奉神靈并終生侍奉的神仆，但并不代表他真的達到了寵辱不驚的地步。事實上常年居于這種受萬人敬仰的位置，在他們神圣的面目之下形成的是一顆驕縱的心。而在肖凌這種當眾打臉的做法面前，他心里的話根本就沒法說得出來。

一邊的紐卡斯爾將軍見狀只能主動出來緩解尷尬，不是他對教會的長老有什么好感，而是此事確實關系重大，每浪費一秒鐘事態就會向不可收拾的地步邁進。

“肖凌，這是遠星域中繼站發回的資料。”

隨著將軍的話音，房間的正中央出現了一副巨大的全息宇宙星圖。

“這是在K4星系光子星云附近的情況，時間是45.7個宇宙時之前，我們現在看到正在移動的星體是一顆類慣性體彗星，體積為B2級衛星。經過監測預警系統今早正式發布了紅色警報，從該衛星目前的運行軌道分析，最終將進入我們所在的星系。”

“2級衛星應該不會引起多大的麻煩才對！”肖凌只是簡單地看了幾眼就已經對后續情況有了預估。

“關鍵問題在于這顆衛星屬于極為罕見的高密質星體，它的核心引力比同體積的行星強75倍，在行進過程中由于吸附了周圍的塵埃和較小的隕石帶，當它進入我們所在的星系時體積將擴展到D1級別，考慮到他的核心引力，整個星系內的星體運行規律將會全部被打亂，而對于所有居住其上的生命體來說則將是一次滅頂之災。

我們已經盡量做出了安全評估，但最樂觀的情況依然是我們不能承受的，所以議會已經決定出動星際艦隊進行空間打擊，力求提前摧毀這顆彗星或者改變他的運行軌道。

因為我們目前的通訊手段在十五光年以上的距離會產生至少十個宇宙時的延遲，而留給我們的時間不多，采用遠程指揮打擊的方法行不通。

從這顆彗星運行的加速來看，到達最后可控的臨界位置只有24個宇宙時，換成我們的計時制也就是只4天不到，考慮到我們目前擁有的武力水平，打擊必須保證一次成功。

因此我們需要一名天體物理學家隨艦隊一起遠赴臨界位置對打擊計劃進行即時的演算和調整。”

“所以你們就想到了我！”肖凌雙手一攤，很是無奈地道。

“沒錯，你是最合適的人選，預警系統本來是寒夜一手搭建的，現在除了你之外恐怕沒有任何一個人能夠在即時的情況下進行調整演算了。為了星球聯邦所有人民的安全，我現在代表聯邦政府請求你接受這個重任。”

普倫達議長回答地非常嚴肅。

“你能開出什么條件。”考慮了一下，肖凌說出了自己的想法。

“不要執迷不悟了，這是你唯一贖罪的機會，你有什么談價還價的資本！”大長老氣憤地說道。

“是你主動來找的我，這就是我的資本。”

說完肖凌指了指圖像上的計劃圖。

“臨界打擊位置位于波德尼卡人的布防區，這群野蠻的星際海盜絕對不允許任何威脅踏足他們的領地，也就是說最多只能出動赫提斯級別的艦隊執行任務，以如此有限的火力進行打擊，更不要提在波德尼卡人眼皮子底下搞小動作的危險性。你如果能找到其他的人執行任務盡管去找好了！”

“你……”大長老被頂得毫無還嘴余地。

“肖凌，這里是聯邦政府簽發的赦令，只要你完成這次任務后，之前身上的罪名就可以全部免除。這個條件你是否樂意接受？”普倫達議長將早就簽署好的赦令顯示在了全息圖像之中。

肖凌看了看，然后用眼睛瞟向教會的大長老一邊。

“他是不是承認這條赦令。”

大長老心里很不高興，但也知道必須表態才能說動肖凌，于是只能強撐面子。

“如果你能幫助神靈拯救他的子民，神會原諒你的無知和所犯下的……”

“閉嘴！我只問你承不承認。再說一句不相干的話就讓你那無所不能神隨軍出征好了。”肖凌直接打斷大長老的羅里吧嗦，看樣子一點都不打算給面子。

而大長老直到憋得臉色發青，才從嘴里艱難擠出‘承認’二字。

協議正式達成，會議當即解散，大長老氣哼哼的立刻離場，最后只留下紐卡斯爾將軍和普倫達議長與肖凌三人。

“哈哈，那老東西今天可是夠狼狽的，小子干的不錯！趕緊準備準備，今晚艦隊就起程出發。”紐卡斯爾將軍的心情拋去對彗星的擔心還算是不錯。

而普倫達議長并沒多說什么，但那句‘萬事小心’讓肖凌有點異樣的感覺。

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到了晚上，肖凌在紐卡斯爾將軍一行的護送下登上執行任務的宇宙艦隊。

發射場清空之后，所有艦船在巨大的引擎聲中一一升空，慢慢加速消失在所有人的視野中。

等到星艦進入宇宙開啟空間跳躍引擎，在亞空間隧道里穩步航行的時候，所有艦船內解除戒嚴，肖凌在副官的引領下見到了艦隊總指揮。

此次的行動紐卡斯爾將軍派出了他手下空間戰經驗最為豐富的將領之一馮?修伊準將，肖凌和這個具有軍隊典型氣質的軍人就打擊計劃實施的具體細節進行了一番溝通，然后便返回了自己所在的技術支援艦。

肖凌在指揮隨行的技術將官進行準備工作的時候不禁想起剛才和馮?修伊會面時的情形。總體來說還算順利，但卻給人感覺很是別扭。言語之間這個艦隊的指揮官好像對自己有種莫名的厭惡，說起話來也是很生硬的感覺。

肖凌一開始還以為這是對方的軍人作風使然，但仔細回想一下就大約能明白到底是怎么一回事了。肖凌以前和部隊的人打過交道，知道軍方里有這么一部分人思想非常偏激，他們認為文武之分應該是具有非常明確界限的，并且出于各自陣營的人狹隘地貶低對方，高估自己陣營在軍隊中的作用。

很明顯馮?修伊屬于武力派的一員，肖凌基本上能理解他的想法，雖然對于命令會很好的執行，但在內心里則把肖凌這種沒上過戰場的技術人員當成一種累贅，尤其是任務的主體部分大多需要靠肖凌來提供準確的數據和指令，導致身為艦隊指揮官的他心中不忿，對肖凌態度上自然就不會太順溜了。

對于這一點肖凌只能無奈地接受，軍隊里的矛盾現狀也不是存在一兩天了，只希望不要因為門戶之見影響了任務的執行，畢竟這可是關乎全星球人民命運的重任。不過肖凌倒沒有為此過多擔心，相信以馮?修伊的軍人素質不至于在這個大是大非的問題上犯錯誤。

結束亞空間旅行，進入預定臨界位置進行配置，一切進行的都比較順利，而到基本上完成的時候，剩余的時間仍然很充足。

戰斗成員待命休息的時候，以肖凌為首的技術官們正通宵達旦地進行著工作。根據最近一次的推演，成功銷毀慧星的成功率很大，不過肖凌依然不敢放松，只是根據時時更新的監測數據進行著一遍又一遍的演算。

這次任務的干系重大，絕對沒有失敗重來的機會，任何一個小小的變化和失誤都有可能造成不可挽回的后果，將星球所有人民的性命背負起來的壓力并不是任何人都能夠承受得了的，肖凌和所有的技術人員此刻正承受這這種壓力的折磨，這可不是驅趕到家門前來搗亂的野貓野狗，只要算錯一點就將陷入萬劫不復的深淵。

就在場面持續緊張地讓人崩潰的時候，通訊官發出了警報。

“肖長官，接到通知，主艦雷達探測到有大型艦隊向我方靠近，特征掃描疑似波德尼卡星的星艦！”