夜城是一座美麗的城市。整體的布局，精心設(shè)計，八面環(huán)山，五水繞城，由內(nèi)至外，結(jié)構(gòu)分明，清晰順暢。街道縱橫，屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨、醫(yī)館、私塾、武館。綾羅綢緞、珠寶香料、香火紙馬等等，都有專門經(jīng)營的商店，各行各業(yè)，應(yīng)有盡有。所有公用設(shè)施的位置恰到好處，籠蓋全城。

雖有小雨，卻依舊是八街九陌，人來人往。居民們衣著綢緞，面色紅潤，人人各司其職，各有忙碌。

司道來夜城的時間非常巧妙。此時，夜城剛剛結(jié)束科舉。這屆學(xué)子，或男或女，有喜有愁，有歸鄉(xiāng)，有留京。

見到科舉結(jié)束后的張燈結(jié)彩，司道才意識到，夜城乃是國之京都。而他腳下的國度叫“春國”。

春國極大，方圓十萬里，不可想象之遼闊，相當(dāng)于某個藍(lán)色星球的一半陸地面積。

若非親身經(jīng)歷，司道根本無法相信，在農(nóng)耕時代，一個國度竟可以這樣寬廣。

這個的國度該如何管制？不同地域之間的信息傳遞如何有效？夜城作為帝都，如何管制整個春國？百姓又是如何做到安居樂業(yè)？各地學(xué)子又是如何從千里之外來到夜城？戰(zhàn)爭又是否會爆發(fā)？

種種疑惑縈繞在司道的心頭。

他不禁感慨，眼前的世界要比想象中要美好太多。而世界運(yùn)轉(zhuǎn)的背后應(yīng)該與所謂的“靈”相關(guān)。

司道實(shí)在是好奇，“靈”究竟是如何改變這個世界？

他漫步在夜城內(nèi)，感受夜城的風(fēng)土人情，見到不少古怪的器具。這些器具設(shè)計精妙，并自行運(yùn)轉(zhuǎn)。凡人不需要費(fèi)多少氣力，便可完成日常工作。如此一來，男女的勞動力是沒有差異的。

他根據(jù)前世的旅游經(jīng)驗，決定品嘗當(dāng)?shù)氐拿朗场．吘梗澄锸秋L(fēng)土人情的重要一環(huán)。

所以，他特意進(jìn)入最大的酒樓，點(diǎn)上幾個招牌大菜，要了一壺上好美酒。

俱是美味佳肴，司道自然吃得津津有味。

唯一美中不足的地方是，司道雖吃得開心，卻并未得到任何滿足感。按理說，果腹使人滿足，美食使人快樂。可是，司道卻沒有得到應(yīng)有的滿足和快樂。

要說緣由，一方面，司道并未感到強(qiáng)烈的饑餓感，另一方面，與戒殺和尚的靈酒相比，這些俗食就和素蠟一般無味。

感受過力量增強(qiáng)的快感后，司道對快樂的認(rèn)知已經(jīng)超脫以往。他很難再從俗食中獲得樂趣。見過陽光，司道便再難忍受黑暗。

饒是如此，司道卻還是細(xì)嚼慢咽，細(xì)細(xì)品嘗每一口的滋味。

在用心品食期間，一位俊秀的公子突然出現(xiàn)，站在他的前面。

第一次，從來到這個世界以后，司道第一次感覺到一個凡人的不凡。

桌前的公子很年輕，二十歲的模樣，卻很沉穩(wěn)，眼神很平靜，臉上帶著笑容，舉止緩慢，很有條理，氣質(zhì)有些柔弱，應(yīng)該是個書生，一個背挺得很直的書生。

司道可以感覺到，眼前的公子只是一個普通的凡人，沒有武功，也不是修道者。可是，這樣一位凡人卻給司道強(qiáng)烈的舒適感，讓人不自覺地想要靠近、親近。

“這位少俠，在下柳元晉，不知可否可以坐下？”柳公子說話有點(diǎn)慢，可聲音很好聽，讓人很愿意聽他說完。

“請坐。”司道放下碗筷。

回應(yīng)的同時，他注意到一個熟人站在柳公子的身后。那熟人正是之前見過的飛劍少年。從兩人的站位來看，飛劍少年以柳公子為首。

一名修道之人竟是聽命于普通凡人。這實(shí)在是匪夷所思。

司道將目光鎖定在飛劍少年時，飛劍少年同樣看向司道。飛劍少年皺著眉頭，有意外，也有不滿。飛劍少年顯然沒有想到會在這里遇見司道。按理說，司道應(yīng)該已經(jīng)前往試煉地點(diǎn)，而不是在這里。

司道與飛劍少年對目而視。這自然被柳公子柳元晉看在眼里。

柳元晉倒是沒有多想。他顯得很高興：“少俠果然和葉木認(rèn)識。莫非，你也是合歡仙宗的弟子。”

原來，飛劍少年叫葉木。

司道還未開口，葉木就率先搶答：“元晉哥，他確實(shí)是合歡弟子。不過，他修為倒數(shù)，連先天都曾突破。”

葉木所言倒是事實(shí)。不過，從言語可以看出，他并不喜歡司道。

“哦？少俠果然是合歡弟子，不知如何稱呼？”柳元晉態(tài)度謙和。

他沒有因為葉木的貶低，就怠慢司道。

“在下司道！還不知柳公子所為何事？”司道好奇問道。

“司道少俠，叫我元晉就行。我只是好奇，你身為修道之人，為何會吃俗食？還吃得如此開心？葉木剛才可是從頭到尾都沒有動過筷子。按葉木所言，修仙之人是吃不下俗食的。”柳元晉不解道。

此時，葉木開口，強(qiáng)調(diào)確認(rèn)道：“凡食沒有蘊(yùn)含靈力，對我們毫無用處。”

說話時，葉木同樣用奇怪的眼神看向司道。顯然，他也不理解司道為什么吃得這般津津有味。

“既入世，便按俗世的方式生活。僅此而已。”司道解釋道，“元晉兄叫我司道就行。”

他對柳元晉很有好感，言語上也親近幾分。

“原來如此。這就是司道兄體會‘仙凡之別’的方式么？聽葉木說，你們此次下山，不但要經(jīng)歷試煉，還要體會仙凡之別。”柳元晉深以為然道。

仙凡之別？司道并未完全聽明白，卻還是點(diǎn)點(diǎn)頭。

這時，葉木再次開口。他否定司道的觀點(diǎn)：“仙凡之別，一目了然。何須浪費(fèi)時間去吃凡食？”

“每個人都有各自修行的道，也有各自選擇的方式。而我喜歡嘗試。”司道回應(yīng)道。

“不錯，每個人都有其修行的道，有其選擇的方式。葉木，你也可以試試。”柳元晉非常贊同司道的話。

在柳元晉提議后，葉木還真拿起筷子，將每道菜都一一品嘗。只是，他品嘗菜肴的時候，就像是吃毒藥一樣，痛苦不堪。品嘗結(jié)束后，他就站在一邊，不再動筷子，也不再說話，嘟著嘴，顯得不太高興。看來，葉木始終認(rèn)為俗食是無法入口的。

葉木的態(tài)度并不妨礙柳元晉和司道之間的交流。

葉木如同局外人，安靜地站在一旁，見證了柳元晉與司道的一見如故。

有一種人就是這樣，只要一見面，就會覺得很順眼，只要一對話，就越聊越投機(jī)，會覺得對方便是自己多年的朋友。此刻，司道和柳元晉就是這種感覺。

交流中，司道得知，柳元晉年紀(jì)輕輕，卻是金科殿試的榜眼，受到當(dāng)今圣上和合歡前輩的雙雙贊許。

“不僅如此，江師叔直接向元晉哥發(fā)出邀請。若元晉哥愿意進(jìn)入合歡宗，入門即可獲得筑基師兄的待遇。”葉木補(bǔ)充道。

葉木是個心高氣傲的少年。可是，他提到江師叔時，語氣卻尤為尊敬。似乎，江師叔是一位特別了不起的人物。

對于這位江師叔的邀請，柳元晉卻沒有接受。對此，柳元晉解釋道，他的理想是給世間帶來變化和幫助，而不是成仙。

對此，司道倒是意外得很。在司道看來，修仙是無人可以拒絕的。可是，柳元晉卻毫不猶豫地拒絕了。

“這兩者應(yīng)該并不影響。”司道笑著對柳元晉說道。

從心底而言，司道還是希望柳元晉可以一同修仙。

“江師叔也是這樣勸誡元晉哥的。”葉木再次插嘴道。

然而，柳元晉只是搖頭，并未解釋太多。

見柳元晉心意已定，司道也并未再強(qiáng)求。

之后，他們又互相告知彼此的去向。

好巧不巧，二人前往的地址居然是一樣的。司道的試煉地點(diǎn)也是淮河縣。而柳元晉則是新一任“淮河縣令”。不僅如此，淮河縣還是柳元晉的家鄉(xiāng)。

至于葉木，他的試煉任務(wù)是守護(hù)柳元晉。

所以，三人的去向完全一致，恰好可以順道而行。

當(dāng)柳元晉得知，瘟疫正在淮河縣爆發(fā)時，他再也坐不住。

于是，三人便起身飛往淮河縣。