1.4.1　偽代碼

解決特定問題的好方法是先從設計程序開始，以便識別出程序要完成的主要任務。在設計程序時，每個任務是一個程序模塊，然后根據需要可以將這些基本的“高層”任務分解為子任務，后者稱為原來或父模塊的子模塊。有些子模塊可能又被分解為自己的子模塊，而且這個分解過程可以一直繼續下去直到滿足解決問題的需要。這種將問題分解為越來越簡單子問題的過程稱為自頂向下設計。在程序設計中識別任務和各種不同子任務稱為模塊化程序設計。

一旦識別出程序需要完成的各種不同任務，就必須制訂程序設計的細節。對于每個模塊，必須提供執行任務的特定指令，此時可以使用偽代碼。

如例1.9所示，偽代碼使用短的、類似英語的短語描述程序的大綱。它不是任何特定程序設計語言的實際代碼，但是有時與實際代碼非常相似。基于自頂向下程序設計思想，我們通常先為每個模塊提供一個粗略的偽代碼大綱，然后細化偽代碼以提供越來越多的細節。依賴程序模塊的復雜度，有時對最初的偽代碼很少或不需細化，但有時需要細化幾個版本，每次添加一些細節直到能夠將它明確地轉換為實際的代碼。

例1.9　使用偽代碼設計程序　想要編寫一個計算客戶購買費用的程序，這個商店為所有商品提供20%的折扣率，支付6.5%銷售稅，而且當銷售額低于$100.00時要支付運費$5.00，若高于$100.00則免除運費。

程序似乎需要多個模塊。一個模塊計算所有購買商品的費用，應用20%的折扣率；一個模塊是如果購買總額少于$100.00則要加上運費$5.00，否則不計運費；一個模塊計算銷售稅并加入之前計算的費用；最后，應該輸出結果。

我們將在后面學習如何編制這個程序，現在只使用偽代碼就能夠立刻設計這個程序，類似于如下所示：

當然，你寫的偽代碼可能不同于這個偽代碼。但是不管你具體是如何寫的，程序的邏輯和必需的計算應該是相同的。